約莫過了一個月，冬雪漸融，不少青草開始自雪地里冒出頭。

如今米玖樂的宅子已經改建好，梅花釀也全釀好，梅花凋謝了，梅樹上開始長出一小顆一小顆的青梅。

在這一個月里，她沒有再看過隔壁的鄰居，也不知道是不是因為她們的關系他才沒有回來，為此她心里有些愧疚。

「小姐，小姐，您說的是這壇酒吧？這壇是最早釀的。」歡歡抱著一個約兩斤的小酒罐朝她走來。

米玖樂將視線從兩宅之間的圍牆收回，接過她手中的酒壇，掀開蓋子聞了下香氣，拿過酒杓舀了杓，嘗了口味道，梅花清雅的幽香彌漫整個口腔。

「嗯，還算可以，再放半個月以上風味更好，不過現在也是可以喝了。」

她這麼一說，歡歡眼楮都亮了，「真的！」

「當然是真的，瞧你一雙眼楮賊亮的，去拿個杯子來，你也嘗嘗。」米玖樂說完抱著那罐梅花釀往屋子里走去。

「好咧。」歡歡像個快樂的孩子蹦蹦跳跳的跑進廚房，打算拿兩個漂亮應景的杯子。

不一會兒，歡歡匆匆忙忙地拿了兩個杯子進來，同時大呼小叫，「小姐，小姐，隔壁鄰居回來了，我看到他家煙囪冒著煙。」

「回來了？」

「是的，那個凶狠的粗人回來了。」

「歡歡，隔壁鄰居有名有姓，你這樣喊他很無理。」米玖樂對著歡歡斥責著，「況且改建那時是我們的錯多，沒有考慮到鄰居的生活習性。」歡歡因為先前件事對戰爺很反感，正好趁著這機會把她的觀念導正。

「小姐，奴婢錯了。」歡歡雖然心有不甘，但還是低頭認錯。

「你也不要覺得委屈，今天別說一個月沒法好好休憩，你只要三天失眠就抓狂了。」

「小姐，奴婢會改正自己的心態，不過您不能讓奴婢馬上改變對戰爺的觀感，畢竟奴婢心里還是有氣的。」歡歡扭著衣袖，別扭的說著。

「只要你日後遇到戰爺不要板著一張臉就好。」

「不會的，奴婢不會的。」

「好了，你再到地窖去拿一壇梅花釀上來。」

「小姐，不是已經拿了一壇上來了？」

「我要拿去送給戰爺，向人家道歉。」

「好吧。」小姐都要親自上門去向人家道歉了，身為丫鬟的她也不能說什麼，只能听令行事。

歡歡跟在米玖樂身後，心疼的看著她手上提的那小竹籃，小竹籃里放著的是她今天早上才做好的梅花酥餅。

梅花酥餅有添加梅花醬，而梅花醬則是用梅花花瓣、雪水跟糖用特制手法做成的，香甜不膩，吃起來還有一股梅花清香，制作過程瑣碎繁復，滿滿幾大籃的梅花瓣才制出兩小壇梅花醬。

歡歡在心里嘟嚷著，這梅花酥餅好不容易才做出來，她只吃了一塊而已，小姐便拿了一大半要送給隔壁的糙漢子吃，可真是心疼死她了。

來到戰慕寒的家門前，米玖樂先喘了口氣，這才握住門上的銅環開始敲門。

半晌都沒人回應，她試探性的推了推其中一扇門，發現門是虛掩的。

她彎著身子朝里頭喊了幾聲，「有人在嗎？」

半晌還是沒有人回應，身後的歡歡拉了下她，「小姐，可能沒人在。」

「怎麼可能，你自己都看到炊煙了，怎麼會沒有人在。」她指著冒著滾滾白煙的煙囪。

「那為什麼沒有人回應？」

「我們進去看看吧。」米玖樂推開門朝里頭走去。

「戰爺？戰爺！」

喊了半天都沒有人回應，兩人直接往後頭的廚房走去，發現里頭空無一人，但爐灶是旺的，鍋子冒著白煙，還帶著微微的焦味。

米玖樂趕緊上前掀開鍋蓋，發現里頭正煮著大米飯，只是水似乎放得有些少。

她連忙走到水缸舀了一些水倒進鍋子里，攪拌一下鍋里頭的大米，這才將鍋蓋蓋上。

「小姐您看，這里有扇肥瘦參半的豬肉跟一些雞蛋和青菜，戰爺該不會是打算自己煮飯，卻臨時有事，必須出去一趟？」

「有可能。」米玖樂翻動了下放在桌子上的食材，還有灶上的一些調味料。

「小姐，您要干麼？」

「幫他把這些菜煮了。」她撩起袖子，洗過手，拿過豬肉切塊。

「小姐，您怎麼可以隨便動人家家里的東西，要是戰爺回來發現了生氣怎麼辦？他生氣的時候很嚇人耶。」歡歡一想到表情猙獰的戰慕寒就忍不住打了個寒顫。

「我們趕快煮一煮，馬上回家，這樣不就得了。」她動作俐落的將那扇豬肉切好，「你也別愣著，趕緊去把另外一個空爐灶的火升起來。」

在歡歡升火的時候，米玖樂已經將所有的菜切好，蔥花蛋也打好，就等著鍋子熱了，所有食材就可以依序下鍋翻炒。

她挖了杓豬油放進鍋里，先煎了個蔥花蛋，再利用鍋里剩下的熱油，加入蒜末爆香，丟入青菜，灑上調味料翻炒一番，快速起鍋。

最後便是將切成塊狀的豬肉丟入熱鍋內，從肥肉部位逼出油脂，將肉煎成金黃色後，丟入一把青蔥，倒入醬油、酒還有一點冰糖，把豬肉先炒出香氣，再加入半杓的水，蓋上鍋蓋悶煮。

半晌，兩個鍋子同時冒出滾滾白煙，她掀開豬肉那鍋的鍋蓋看了下，「歡歡，大米那鍋的火撤了，否則就要焦了。這鍋肉改成小火讓它悶著，弄好我們就回去了。」

歡歡看著那鍋肉，有些舍不得的吞了吞口水，「小姐，您不擔心這鍋肉燒焦了？」味道好香啊，真想吃上一塊。

「我放了足夠的水，在戰爺回來前不會焦掉的。若是他沒回來也不打緊，屆時爐灶里頭的柴都燒完了，不會有事的。」她撿了枝炭條，又在爐灶邊發現燒了一半的紙，翻過沒有書寫的背面，用炭條在上頭寫字。

「小姐，您不是說不要讓他知道，您又留言，他不就知道了，到時又沖到我們家凶我們怎麼辦？」

「我留字條是跟他道歉，告訴他那酒跟梅花酥餅是給他賠罪的，擅自幫他把菜煮了，若是他不喜歡，改天我再買肉回來賠給他。」

她未經主人同意就擅自把他家的菜煮了是有些沖動，煮到一半也挺後悔的，但煮都煮了，總不能放著半生不熟，只好全部煮好，若是不高興，就看到時怎麼處理或是賠償了。

「怎麼可能不喜歡，奴婢光聞味道肚子里的饞蟲就一直叫了，不喜歡的話奴婢把它全吃了。」

「好了，走了。」米玖樂將梅花酥餅跟梅花釀放到桌子上，離去前又在鍋里倒了次酒，這才拉著對著一鍋鹵肉猛吞口水的歡歡離去。

約莫過了一刻鐘後，戰慕寒匆匆忙忙地趕回家。

這次走鏢回來時，他自京城帶回重要的文件以及邸報，沒有想到東西竟然掉在半路上，他沿路尋了回去，還好掉落的物品還在。

一找回丟失物品他便快馬趕回，本以為回到宅子聞到的會是陣陣燒焦味，沒想到卻是陣陣的鹵肉香氣。

他疑惑的推開廚房的門扇一看，桌上擺著一盤菜、一盤蔥花蛋，還有做成梅花形狀的酥餅跟一壺酒。

他不解的掀開灶頭上的兩個鍋蓋，一鍋是已經煮好的大米飯，一鍋是鹵得正入味、香氣誘人的鹵肉。

是誰？

就在他疑惑時，眼尾瞄到了桌上那張紙，他拿過一看，是隔壁的小娘子寫的。

看著上頭的道歉，他可以想像得到她寫這信時的表情，不知怎麼的，看著這信，他嘴角竟然不自主的勾起。

許久沒有人能讓他笑出來，隔壁這個小娘子竟然能做到，挺讓他感到詫異的。

一大清早起床，看到天氣還不錯，米玖樂決定上山找尋水源。

先前她以雪水及自家的水分別釀了梅花釀，發現雪水釀出來的酒滋味一絕，而自家的水釀出來的酒雖然美味香醇，但還達不到她所想要的味道。

她知道問題出在水源上，然而雪水取得不易，有季節限制，因此她想要去尋一處新的水

源，看看釀出來的酒是否能更加醇厚美味。

米玖樂將水壺跟鐮刀、鏟子等工具收拾好，背著竹簍出門時，隔壁的大門也正好打開，

她順著聲音望去就看到背著弓箭跟柴刀的戰慕寒跨出門檻。

兩人視線對上，戰慕寒顯得有些意外，她倒是落落大方地向前。

「公子好！」隔壁這位戰爺並未自我介紹過，她不方便直接喊他戰爺，以免被誤會。

鮑子？听到這個稱呼，戰慕寒淡然的表情有點龜裂，他一個人高馬大、身形挺拔的剽悍男人竟然被喊成公子，听了著實別扭。

他尷尬的回應，「……好。」

「公子，那天我自作主張動了你家廚房，因為我聞到一點點燒焦味，希望你不要介意。」

她搶先開口，免得對方責備，雖然她已經留了紙條道歉，但是還是當面解釋清楚比較有誠意。

「很好吃。」

「嗄？」

「我說你做的菜很好吃。」那天他破天荒地將所有的飯菜一掃而空，撐得他半夜起來打了兩套拳才較為舒服。

他不怪罪她就安心多了，笑問道︰「那酒你有喝嗎？味道如何？」

「酒？沒有，家里還有未喝完的，你送來的酒收到櫃子里沒動。」那天他喝的是已經喝了半壇的燒刀子，搭配著那一鍋鹵肉才夠味。

「喔……」

「小姐，小姐！」歡歡提著一個小包袱，自里頭大呼小叫的跑出來，「小姐，您的干糧沒帶！」

她一出門就看見戰慕寒，嚇了一跳，「呃……戰……」

她還未說完，米玖樂就先插話，「歡歡，趕緊跟隔壁公子道歉，那天確實是我們的態度不對。」

歡歡平日雖然是個心大的，但遇到事情還是挺精明的，立馬知道她家小姐的意思是要她裝作不知道戰爺姓什麼，若是戰爺知道她們打听過他，因此惱了，那就糟了。

「歡歡在這邊跟您道歉，不該那樣跟您說話，我們沒有顧及您的感受，抱歉。」

「那事已過去了，沒事。」他一個大男人怎麼好跟兩個女人計較。

「您不跟我們計較就好，公子您真是個好人。」

戰慕寒頗為無語，他還是第一次听見有人說他是好人，這稱贊讓他有些尷尬。

看到米玖樂肩上背的竹蔞，他岔開話題，「你這是要上山？」

「是啊，我看公子你應該也是。」

「趁著天氣不錯，我想上山看能不能打到一些獵物。」

「我是要上山找水源。」

「水源？」

「是啊，我在釀酒，需要好的水源。從後山接進來的水不合我的要求，我想上山找找看是否有新的水源。」她一副自來熟的樣子，熱情地交代自己上山的目的。

「就是釀一兩壇酒，有需要這麼費功夫？」

「我要釀的可不只是一兩壇，是百壇，等日後拿到酒牌，我打算賣酒為生。」雖然雜糧行老板說酒牌申請不易，但她還是想試試，前幾天到衙門填寫了申請表，還私下塞了點銀子，也不知道事情辦得如何了？

「賣酒？」

「是啊，我的專長是釀酒，想開個小酒莊釀酒賣酒養活自己跟歡歡。」

他微點下顎。

「對了，公子，我還沒自我介紹，我姓米，叫玖樂，你可以稱我為米娘子。她是我的丫鬟歡歡。」

「娘子？」

「是的，我和離了，不適合再稱姑娘。」

戰慕寒心下有些詫異，看著笑得如陽光般燦爛的米玖樂，她怎麼可以這麼大剌剌的告訴他這種事？

大部分被夫家休棄或是和離的女子，心情時常哀怨、頹廢，跨不過那道坎。

可米娘子卻像個無事人，還能大方地告訴他，完全不因自己和離而感到羞愧，與那些人完全不同。

想來她是個爽朗獨立的女子，擺月兌一段糟糕的婚姻對她來說才是值得開心的。

思及此，戰慕寒收拾好心神，也介紹道︰「米娘子，我姓戰，戰慕寒。既然是鄰居就不要喊我公子了，听了怪別扭的。」

「好。我今年十九，你應該虛長我幾歲，這樣好了，我稱你為戰大哥可以嗎？」跟鄰居打好關系，日後她們遇上什麼麻煩才好找他幫忙。

「也好。」他微蹙著眉頭看著米玖樂。

米娘子竟然比他小上七歲，當日他也真是沒肚量，竟然跟一個小女子計較，戰慕寒不由得在心底月復誹了自己一番。

「米娘子，若是你信得過我，不如你跟我一起上山。我知道一處泉眼，與你家後院所接的水不同出處，水質十分甘甜，若是願意我可以帶你去。」

她眼楮頓時一亮，「真的？好啊，好啊，我跟你一起上山。」

「不過這處水源位在地勢較高的山里，你成嗎？」

「成，哪里不成，死也要爬上去。對于釀酒，我是任何一絲細節也絕不妥協。」

「那好，時間不早了，走吧。」