沈青與殷宸幾乎是天天膩在一起了。

沈老夫人明里提醒、暗地提醒，可沈青沒把她的話當一回事，而殷宸只把沈青當一回事，所以……兩人依舊是白天夜里，找到機會就在一塊兒。

誰讓他現在很閑呢，婚姻事業兩得意呀。

如今人人都說皇帝跟前少不了三個人，穆穎辛、陸學睿加殷宸，可不是因為他們的能力高超，而是因為幾個無知少年在皇帝跟前斗嘴，總能逗得龍心大悅，讓皇帝彷佛回到年少時光。

既然閑，怎舍得沈青在沈家受委屈，不把她帶出門？

于是他們游遍京城風光，殷宸只差沒帶她進皇宮，參觀參觀宮里的娘娘們。

在陸學睿的慫恿下，殷宸還帶沈青上青樓，現在的沈青還是一樣受妓子青睞，誰讓她一張嘴巧言令色，逢人便夸，還有她的詩……過去不曉得她那麼厲害，信手拈來就是絕妙好詩，哄得美人一個個笑逐顏開，還有歌妓把她的詩譜成曲兒，唱紅京城上下。

應沈青要求，馬車在皇宮附近繞一圈，她掀開窗簾往外看去，眼底有幾分惋惜，那表情看得殷宸想笑。「這麼想當官？」

「當然，穿著官服，隨號令下跪、拜，揚起嗓子大喊，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，那場景光是想象就讓人心情激蕩。」

「講得好像你真看過似的。」

是看過，看過無數宮廷劇啊。她把頭從窗口拉回來，靠進他懷里，越來越了解「窩」這個字對人類的心理健康有多大意義。窩進去，她就會發懶，懶得積極進取、懶得勤奮上進，只想就這樣子一路窩到底，享盡安全溫暖舒服感。

「青青。」

「嗯？」

「成親後，我找機會帶你進宮逛逛。」

「朝堂後宮，我更樂意待在前頭。」她記得游紫禁城時，光站在白玉石階上俯瞰眾生，便是她一介平民百姓也愛上這種高高在上的尊貴感，難怪有野心的男人都想爭一爭這九五至尊之位。

「對不起。」他清楚她的本事，更清楚她為婚姻放棄了什麼。

「回沈家是外婆的心願，是我在她臨終前立下的誓言，你在我無可奈何之時，提供我一個更好的選擇，你沒有對不起我，反是我該感激你。我講究公平，你怎麼待我，我便怎麼還報，我會牢牢記住你對我的好。」

模模她的頭，他從沒想過可以這麼快就擁有她，更沒想過，短短兩年光陰，竟讓一個稚童長成這模樣。

她變美了，很美，比前世的沈青更美麗。

學問讓她有自信，本事讓她對自己更篤定，她褪除前世的抑郁寡歡，變成一個截然不同的女子。他更喜歡此生的沈青，握緊她的手，他低聲道︰「你不需要回報，因為待你越好，我會更快樂。」

曾經以為快樂再不會回來，誰想到遇見她，她把快樂塞進他胸膛。

什麼時候決定和她一世交纏？是前世可憐的沈青把一顆雞蛋、一顆鴨蛋塞進他手中的時候？是握住她抓著斧頭的手，感受她在他胸前簌簌發抖的時候？還是在草廬里遇見一個截然不同的沈青開始？

不確定，但他確定喜歡是種蠶食鯨吞的事，一旦回過神，心已經落在她身上，再也挪移不開。

「真這麼喜歡我嗎？」

他笑、他發傻，這種事還用說。

見他不說，沈青自顧自道︰「這就是天才的困擾啊，不知不覺就被人給偷偷喜歡上、惦記上了。」

一句話，惹得殷宸低笑不止。

「怎麼，不認同我的話？還是不認同我是天才的事實？」

「你確實是天才，兩歲會認字、三歲能讀文、四歲能寫詩，像你這麼聰明的女子不多。」

「你怎麼知道？誰告訴你的？」

扶起她的肩膀，與她面對面，他認真說︰「青青，我與你父親談過。」

他的話瞬間將氣氛凝結，一時間，車廂里有令人難忍的安靜。

好半晌後她才開口，「他找上你？」

「是。」

「談什麼？」

「很多。」談她的成長、她的喜怒哀樂、她的依賴、她的一切一切……

「然後呢？」

「他愛你。」他做出結論。

簡短三個字，利落地把她的心給刨出來，丟進濃醋里。

真討厭呵，她掩著藏著搗著，不教人知道的事兒，他怎就光明正大說了？

握緊她的手，他強迫她抬頭。「你這樣對他，並不公平。」

「你也要撻伐我了，也要認定錯的是我？也要覺得我很壞？也要……」

搗住她的嘴，阻止她的喋噪不休，他認真望著她的眉眼，用最大的耐心對她說︰「我沒要撻伐你，我只是心疼，我相信你也一樣愛岳父，只是恨一個你最愛、也最愛你的人，很辛苦對吧？」

與他對望，眼眶漸漸凝起淚花，他的話怎麼這樣毒啊，一句話便刨了她的心，又一句話就腐蝕了她的感情。

全世界的人都忙著指責她、糾正她，只有他看見她的哀慟與辛苦。

猛然撲進他懷里，她捧起他的臉，狠狠地吻上他的唇。

殷宸一怔，片刻後，柔軟了眉眼，他抱緊她，奪回主控權，在她唇間輾轉流連，一遍遍吻著，讓她明白，他對她有多麼心疼。

殷宸親自送青青返家，這行為令沈老夫人不悅，但對方位尊，她不敢有多余的話。

「廚房里送來銀耳紅棗湯，小姐要不要先用一點再更衣？」水月問。

她家小姐脾氣怪，從外頭回來必要沐浴，說外頭細菌多，得洗洗才不會染病。細菌是啥水月不曉得，但听口氣肯定是髒東西，可哪兒髒了，真正髒的是人心。想到柳氏那些小動作，令人不齒。

沈青端起銀耳紅棗湯，輕輕攪動湯匙，她想起那年母親病重，大夫說要用燕窩養著，沈家不是大富大貴之家，便是沈老夫人喝燕窩，每個月頂多就三兩用度，可是為了娘的病，爹賣掉不少字畫，給娘籌來一碗又一碗燕窩。

娘心疼她，也想讓她吃喝上，她笑著反對。「若不是要用它來養病，誰肯吃？燕窩可是燕子娘親為哺育下一代，吐出來的心頭血，銀耳效果相仿，我吃銀耳便是。」

吃著吃著，娘吃慣了燕窩的味道，她也習慣了銀耳滋味。

在晉縣，外婆天天給她換著花樣做點心，再返回沈家……這碗銀耳紅棗，除了爹，不會有人為她如此上心。

一匙匙，沈青慢慢喝著，她想起和母親用燕窩、銀耳豪氣干杯的模樣，穿越一遭，她相信靈魂轉世，不知道娘的魂魄歸往何處，蓬萊仙山？二十一世紀？或是人人羨慕的天堂？放下碗，她看見水月一臉怪模樣。「怎麼了？」

「今天雲裳坊的老板來了，柳氏暗中命他以次充好，把折下來的銀子送到她那里。」

沈青失笑。阿宸把練過高級輕功的水月給她，實在是大材小用，她閑來無事就跑去听壁腳，府里大小事都知道得一清二楚。

只是連這點小錢都要貪，這些年，柳氏是活得多憋屈啊？所以身為女人，怎能不自立自強，依附男人的日子，要如何事事順心？

「小姐，你不生氣？」她奇怪地看著沈青。

「有什麼好生氣的？」她本來就沒打算帶走沈家任何東西。

「上回首飾頭面也是，這次又來，真不曉得她在想些什麼？」

還能是什麼？不就是貪婪嗎。「行了，備水吧，今天有點累，想早點睡下。」

「是。」水月轉身準備下去吩咐，可還沒走到門邊呢，意外突然發生。

一股腥咸味涌上，噗地，血從沈青喉間狂噴而出，眼前漫起一陣血霧。

沈青首先想到的不是自己，而是這場景何其相似……那年，娘也是吃下燕窩，一口鮮血吐出，昏倒在地，之後身體每況愈下，所有人都以為她傷心過甚，以為她失去求生意志……暈眩一陣強過一陣，天花板在頭上快速旋轉，她站不住了……

「小姐，你怎麼了？」水月急促的聲音傳來。

她閉著眼楮，強抗那陣暈眩。

「藏銀耳、找師兄……」無法說得再多了，眼前一片黑，她不由自主墜入深谷。

「幸好發現得早，婢女及時催吐，調養幾日便可恢復。」

大夫聲音不大，但迷迷糊糊間，沈青听見了。

心中苦笑，還以為宅斗宮斗的戲分與自己無緣，沒想到還是遇上。

是誰動的手？沈老夫人？不會，沈老夫人頂多痛恨她不守規矩，還不至于要她性命，何況能攀上這門親事，她心里怕也是樂意的，那麼……是柳氏？為了嫁妝不服氣？

一陣輕巧的腳步聲響起，有人來到床邊，小心翼翼握住她的手，怕踫壞她似的。「我不會讓你白白受苦。」

是父親的聲音。

沈青醒了，卻不想張開眼楮，因為無話可說，因為心苦，因為知道她說任何的話都是為難他，也為難自己，她一次次告訴自己，就這樣吧，努力不恨，即使不再愛……

她沒張眼，但眼皮微微震顫。

沈節心中郁結，他明白女兒不想看見自己，他苦笑著松開手，退兩步。

殷宸看沈節一眼，輕搖頭，走到床邊，食指輕踫她微蹙的眉頭。

沈青沒看見父親的動作，卻能猜得到，大家都知道她醒了呀……張眼視線對上他的。

「有沒有哪里不舒服？」殷宸問。

「沒事。」

她才剛開口，沈節立刻接話。「來人，把小米粥送上來。」

「我不餓。」她拒絕。

「餓不餓都要吃，你昏迷時，水月催吐幾回，連膽汁都吐出來了，又灌下湯藥，再不吃點東西，胃要痛的。」

「我中毒了？」

「對。」殷宸坐在床邊，扶她坐起，靠在自己身上。「你做得很好，水月把雪耳藏起來，罪證還在，大夫正在驗，很快就會有結果。廚房的人已經綁起來，封了門，不讓下人進出。」

「可是有人失蹤，對不？」

「你怎麼知道？」

沈青轉頭，沉沉目光對上父親。

迎上女兒的視線，沈節心髒一跳，竟覺得手足無措，盡避如此，他還是深吸氣，朝女兒走近。「有話想對爹說？」

點點頭，她回答，「當年，娘一模一樣。」

「什麼意思？」

「娘喝下燕窩，不過數息便吐血暈倒，之後身子每況愈下，娘的貼身婢女如玉延遲大半天才請來大夫，隔日她告假，之後再沒有回來。」

她沒指控誰，卻字字句句都是疑點，若沒有驚人的相似狀況，她這輩子都不會懷疑母親的死有問題。

表情瞬間冷冽，沈節凝聲道︰「我會查明真相。」他快步離開。

直到再看不見父親背影，沈青方垂下眼睫。

「信任他。」殷宸道。

「我沒有不信任他。」她其實都明白的，明白爹沒舍棄娘，明白事情走到這個地步，不該由他承擔所有責任……只是明白的事那麼多，心仍無法放下。

「那就試著允許自己待他好一點。」殷宸道。

「人類是種很糟糕的動物。」她嘆道。

「怎麼個糟糕法？」

「對越在乎的人，要求越高。」

「意思是，若同樣情況落在旁人身上，你便可以原諒？」

「是，因為不在乎所以不會受傷，不相千的人傷不了我。」可偏偏那人是她最愛的親爹。

「你真固執。」

「沒錯，所以娶我不見得是正確選擇，想想清楚，你還有機會退出。」

他認真看她，讓他退出，是因為她在乎他、所以要求更高，因為他能傷到她，他若犯錯，她將不會輕易原諒？她在防範未然、拒絕受傷。

「來不及了。」殷宸道。

「因為聖旨不能違逆？」

「不，因為我們已經無法成為不相干的人。」

「我會是個麻煩妻子。」

「我是不害怕麻煩的男人。」

兩人對望半晌，同時笑開，他親親她的額頭，很小Case的動作，卻讓她心動心悸，圈住他的腰，第一次，她正面響應父親的事。「我會努力，讓事情過去。」

他很高興，她願意為過去的傷痕而努力。

小米粥送上來，她喝得一滴不剩，當水月帶著托盤轉身，他嘴角微揚，曉得不久之後，岳父將會知道，青青沒有拒絕他的關心。

扶她躺下，他跟著躺在她身旁，以手為枕，讓她靠著。

殷宸說︰「娘喜歡你送的書，誰寫的？」

外頭的話，她肯定听了一耳朵，听說他與母親不和，這不，未成親就先忙著討好。

未來的婆婆喜歡？她賭對了！

「我。」她指指自己。

正起神色，他再問︰「哪套？《儒俠晏青》、《大漠落日》還是《南丐歷公》？」

「都是。」她挑眉，面露驕傲。

「你？」殷宸意外了，他知道她擅文，科考難不倒她，但江南風光、大漠落日、鹽田鹽工、南蠻風俗……閨閣女子怎有此般見識？何況她才十四歲。

「不信？我那里還有一套快完成的，在櫃子里，你去翻翻。」

「不必了，我相信。」

「說說，你娘最喜歡哪套？」

「《大漠落日》。」

娘曾陪同父親在邊關住餅幾年，在皇上尚未懷疑殷家的忠心之前。

娘是長公主，從小到大什麼都不缺，獨獨缺少自由，她向往策馬狂奔的大漠風光，崇拜枕戈待旦的馬上英雄，所以當年皇太後挑的兩個駙馬，她選擇父親。

本以為將會得到一世自由，殊不知得到的是一世落寞……不過不會了，此生他再不會讓娘帶著遺憾走入九泉。

「書付梓了嗎？」殷宸問。有這等本事，該讓所有人知道。

沈青搖頭。「外婆不喜歡我盛名在外。」

考取寶名，外婆一則以喜，一則以憂，雖心中深感榮耀，卻時時擔憂。

「知不知道鎮國公府有一家書肆？」

「知道，所以我送上的不是書，是一筆大財富，對吧？」

斜眼，看她那副得意樣兒，他彈指敲上她額頭。「我想，娘會更喜歡了。」

兩人相視而笑，他知道她為了自己極力討好娘親，她對每個上心的人，都很上心。

「說！為什麼這樣做？」沈老夫人恨鐵不成鋼，一杖重重落在柳氏身上。

她是自己的親外甥女，明知她愚昧無知，明知她眼皮子淺、性情刻薄，這樣的女子比起邵蕙娘輸太多，根本不可能得兒子所喜，但她還是想盡辦法讓柳氏進沈家大門，當中不無為妹妹撐腰的意思。

妹妹體弱，婆母薄待，為顧全姊妹情誼，她才讓柳氏進門，多年來她盡心約束，深怕柳氏行差踏錯，沒想到她還是鬧出大事。

柳氏看著跪在地上的王二嫂，全身顫栗不已，她怎麼會被抓到的？她不是已經逃得遠遠的？是……殷宸？

克服恐懼，她使盡力氣才有辦法抬起頭，然而只是一個眼神接觸，殷宸冷酷的目光像快刀，嘶地直射她胸口。

冷不防地、莫名而來的剌痛痛得她癱倒在地。

殷宸在袖子底下握住沈青的手，這是最後一次，有人能在他眼皮子下傷害青青。

「我、我……我全是為了沈家著想啊！」柳氏很清楚這屋子里只有婆婆會同情她，跪爬到婆婆跟前，一把抱住她的腿，哭號不止。

「殺人是為沈家著想，那下次你再想替誰著想，是不是要放火？」沈青冷笑。

听見沈青的聲音，柳氏猛地轉身，大怒。「都是你！你為什麼要回來，為什麼要害沈家被抄家滅族？」

「我姓沈，不該回沈家，倒是你這個姓柳的該待在沈家？至于抄家滅族？放心，我可沒有泯滅人性，犯下殺人罪刑。」沈青一個字一個字緩聲道。

「你可知道你要嫁的是什麼男人？你可知道皇帝忌憚他，恨不得將殷家滅了，結這個親，不是高攀，而是害沈家下地獄！你不潔身自愛，到處招惹男人，定會害得沈家覆滅，這種子孫憑什麼姓沈！」