吃過年夜飯，殷宸把沈青裹得厚厚實實，帶她飛到屋頂上守歲，沒錯，就是「飛」，沈青心心念念想學、師父卻打死不教的高級輕功。

沒有月亮，只有繁星點點，滿空星辰亮了她的雙眼。

「別氣穆七，他對你其實是善意。」殷宸突如其來一句。

這種話對九歲孩童很難理解，但對靈魂實際已超過二十的沈青並不難。「知道啊，我是他的專用受氣包，有他頂著，旁人不敢越俎代庖。」

殷宸失笑，他想表達的不是這個意思，而是……

穆穎辛明知給不起，便不敢給了，他的善意用惡意包裹，讓她討厭，是不教她為難。這次，皇上還會賜婚嗎？

他們都知道「專一」對男人而言是多麼嚴苛、不合理的要求，就算他們願意，世俗也不會同意，男人不僅僅是男人，他們身後還有家族、責任、子嗣婚姻，從來都不是他們可以隨心所欲的事。

穆穎辛選擇止步了，而他選擇勇往直前，他相信只要堅持，情況可以被改變，所以他相信、他堅持，他對她將要用盡全心全力。

不同選擇造就不同作法，穆穎辛決定欺負她、挑釁她，決定在她心底留影，而他決定保護她、照顧她，用一世來守護她。

所以那天，她拿著斧頭往樹干砍去時，穆穎辛止步，而他沖上前握住她的手，擺平她的滿心不平。

「不止這樣。」殷宸道。

「不止？對啊，還有壓歲錢，他家肯定富得流油吧，出手就是一迭金葉子，太貴重了，貴重到我鄭重考慮中……」

「鄭重考慮什麼？」

「下次他嘴賤時，我要不要試著沉默。」

噗，這丫頭……「我也有禮物，你收不收？」

「很貴重嗎？」

「不貴重不收？」

「收，怎能不收，我很缺錢的。」

「有這麼缺？」殷宸失笑。

「缺！缺凶了，恭喜發財、好運旺旺來，快快拿來。」她朝他伸手。

他從懷里掏出荷包，她的手被裹在厚被子里了，沒有手可以接，他把荷包掛在她的脖子上。

「這分量……很厲害嗎？」

「比不上穆七給的。」

「師兄不能這麼小氣的。」

「我窮啊。」兩人相識一眼，笑了。

沈青把頭窩進他懷里，九歲孩子對于愛情不該有太多情緒，但她喜歡他，喜歡他的懷抱和氣息，她自然明白，這樣的依賴並不聰明。

「為什麼不回家過年？」她問。

沈青不認為他的背景會比其他兩只差，這樣的天之驕子，就該好好地待在同溫層。

「避禍。」

「避什麼禍？」

他沒回答，只是眺望遠處的眼神更深邃了，那不是一個十三歲男孩該有的目光，但……計較什麼呢，她的表現也不像九歲孩童啊。

餅完年，學子們一個個回來了，甲班同學都在準備迎接二月份的縣試。

縣試在縣城舉辦，由縣官主持，考的人不多，縣里幾個書院加起來不超過兩百人，原則上會錄取五十名，參加之後的府試。

從京里回來，桃園三結義走了一趟縣太爺府邸。

消息不知道怎麼流出來的，旁人知道並不覺得如何，反正早就猜出他們身分不一般，但沈青氣炸了，用這招搶案首太沒品。

為表達嚴正抗議，她很多天沒和殷宸說話，害得殷宸更陰沉了，而影星笑得更影星，截然不同的表現，讓烏龜滿頭霧水。

外婆不知道沈青要參加縣試，早上還做飯團讓她帶進書院吃，在考場外集合等待點名入場時，沈青刻意離他們遠遠的。

搜身這關她不害怕，反正該發育的地方還沒有出現征兆，頂多是被衙役模兩把。

但她不在乎，殷宸在乎，他從人群中穿過，走到她面前，向她伸手。「走！」

沈青對他做鬼臉，小女兒橋態盡現，她沒發覺在他面前，自己總是輕易卸下防備。

「你要讓人搜身？」殷宸問。

「不然呢，你以為我跟你們一樣有特權？」她口氣糟糕透頂，想到自己拼死拼活也敵不過人家的家世背景，這讓人非常懊惱。

「特權，我給你。」

沈青揉揉鼻子，偏著頭看他，鄭重考慮。

「還想什麼？」

「用了你的特權，需不需要一輩子低頭？」

這時候還考慮低頭的事，她是有多高傲、多好勝啊？扳過她的身子，握住她的肩膀，殷宸回答，「不會有你想的那種事。」

那種事？哪種事？意思是她以小人之心，對上人家的君子之月復？意思是他們沒有要求縣官直接把案首給內定？

「這是場扁明正大的比試？」她斜眼看他。

「如果我們不進縣官家里，今天的比試就不會光明正大。」

意思是……如果他們沒去拜訪縣官，人家就會巴巴地把功名捧到他們跟前求笑納？

他們的來頭遠遠比她想象的更大、再大、非常大，大到旁人可能花一輩子都考不上的秀才，他們一彈指就有專人雙手奉上？那舉人呢？進士呢？如果他們真有這麼厲害，她是不是該考慮把這三對大腿給抱緊緊？

「走不走？」殷宸問。

「你們能夠快速通關？」

「說什麼鬼話？快來。」拉過她的手，他直接把她往考場後頭帶。

考場後門，陸學睿和穆穎辛已經等在那里。

看見她，穆穎辛挑挑眉、笑得一臉賤，「我就說什麼傲骨，這小子識時務的很。」

「不會是阿宸逼人家識時務的吧？」

這回，沈青難得地沒生氣、沒回嘴，反正便宜已佔，給他們酸上幾句也不虧，她笑咪咪地把外婆做的飯團遞給殷宸，還大力推薦，「我外婆做的飯團，味道可好了，師兄試試。」

「你只給阿宸？」穆穎辛不滿。

「嫉妒啊？沒辦法呀，師兄師弟一家親，關系哪是朋友能夠比擬的，讓讓，外人哥哥！」她推開穆穎辛，擠到兩人中間。

難得地，殷宸的陰沉臉露出笑容，他迎上穆穎辛，態度表明，做出決定就不能反悔。

穆穎辛大翻白眼，他有說要改變主意嗎？

後門打開，小吏彎腰躬身迎上前來。「公子爺們到了，請進請進。」

然後他們得到最好的位置，然後他們考試順利，然後……三天後發榜，沈青拿到案首，穆穎辛第二，殷宸第三，而那一串畫風精致的烏龜拿到第五十名。

沈青剛到家門口就被外婆急忙拉進屋里，她一臉嚴肅道︰「快告訴我，那個邵青不是你。」

沈青也嚴肅回答，「外婆，那個邵青就是我。」

「你……」外婆食指指著她，半天說不出話。

沈青嘻嘻一笑，不以為意。「我怎麼辦到的？我有貴人相助啊。」

「誰跟你說這個，你不知道天高地厚，一個丫頭片子跑去參加科考，那是欺君之罪，要被殺頭的啊！」

「沒這麼嚴重啦。」

「誰跟你說不嚴重……」外婆拍拍額頭，說︰「不行、不行，我暈了，我氣死了……」

外婆的大戲演一半，外頭傳來敲門聲，她不得不把到嘴邊的話給吞回去。

打開門，殷宸、穆穎辛和烏龜哥哥站在門外。「你們……」

「外婆好，我們是青子的朋友，他考上案首，我們來同他慶賀的。」陸學睿嘴巴涂了蜜，滿臉笑嘻嘻。

這會兒他可是真服氣青子啦，他真考上案首欽，那不只是班級的競爭，而是整個縣的學子都參加的考試，雖然秀才不算什麼，但青子才九歲，要是讓他一連闖三關，其他人還有得混嗎？

難怪青子敢臭美，人家是真的不平凡啊，說不定天底下真有文曲星下凡這種事。

外婆看著他們、再看看孫女，頭痛啊……揮揮手，她滿臉無奈道︰「去吧去吧。」

外婆一說，陸學睿立馬上前，勾住沈青的肩膀。

「不可以！」外婆大喊。

陸學睿轉頭，一臉不解。「什麼不可以？」

不可以勾肩搭背啊，她家青青是姑娘……滿月復委屈無處說，一張滿是皺紋的臉更皺了。然後，殷宸像是能讀夠懂她的心似的，把陸學睿手臂推開，和穆穎辛一左一右像門神似的把沈青護在中間。

外婆這才松口氣。

本朝童子試是接著考的，二月縣試完便是三月府試、四月院試，沈青有貴人相助，一路順風，三個案首，小三元的名號落在一個九歲男孩身上，轟動地方。

信一路送往皇帝御桌，皇帝仔細讀過，心情微揚。

愛衙送入京城的密信中提及，老七和阿宸上門要求公平比試，想以真正的實力出仕，不過是個秀才名頭，給便給了，要什麼公平？不過由此得知，阿宸這孩子月復中有才，真心想走科舉仕途，這樣……可以安心了。不知道明年的鄉試會有什麼結果？皇帝有些許期待。

「皇上，青山書院那里……」

「讓趙泉儒、梁岳去教導那幾個孩子。」青山書院頂多能教出幾個秀才，舉人就難說了，老七他們需要更有能耐的師父。

「不讓七爺、陸公子和殷公子回京嗎？」

「回來做什麼？讓他受人蠱惑來怨恨朕嗎？」皇帝寒聲道。

「是，奴才立刻去趙家、梁家宣旨。」

考上秀才之後便要準備鄉試，此時書院里來了兩位大儒，專門負責教導考上秀才的學子，這對沈青而言是大好事。

這次書院里有七個人考上秀才，當然，烏龜哥哥也佔一個名額，這是相當相當好的成績，為此今年青山書院招生人滿為患。

她依舊每天拎一只燒雞去見沐四海。

發榜後，沈青進草廬見師父，沒想到她開門，一顆花生米從里面丟出來，不偏不倚地打上她的腦袋，小小花生米大大力道，痛啊！她鄭重懷疑，額頭腫了。「師父用花生恭喜徒弟

考上秀才？這種恭賀法還真是別出新裁。」

沐四海瞪她，丫頭片子跟人家考什麼秀才？「不務正業，蹲馬步去！」

看一眼師父表情，是真的生氣？又……更年期不順？她笑笑，把燒雞放在桌上，道︰「師父趁熱吃，別放涼了呀！」說完，跑到外頭蹲馬步去。

正在榻上打坐的殷宸覷師父一眼，也跟著出去。

「做啥？」沐四海右腿往前伸，攔住。

「蹲馬步去。」

「她在受罰，跟你何關。」

「考上秀才要受罰，我也考上了。」

「你跟她能比？一個丫頭片子，還想考舉子、進士，這心思得壓壓。」

「她想考便考，有何不可？」

或許進翰林院會困難幾分，不過想想辦法，總能辦得到，拿狀元，他沒把握，但考進士？小菜一碟。

殷宸微哂，頭也不回地走到草廬外，站在沈青身邊蹲馬步。

「師兄也受罰？」草廬里的對話她听見了，卻非要問上這一句，是……欲蓋彌彰。

自殷宸掐上她的臉，問過那句「你確定是師弟」之後，兩人都揣著明白裝胡涂，好像不說不提，性別就能夠被模糊似的。

但方才殷宸與師父的對話，把那層紙給揭了，他們全知道她是女的，唉……戲還要再演下去嗎？

只是她想不透啊，師兄怎就待自己這麼好？就因為幫她砍了梅樹？要是他幫她砍的是櫻桃樹，結下革命感情，日後會不會一個總統、一個副總統，兩人連袂搞大選？那就真的太了不起了。

「嗯。」

一個字，結束她無聊的問話，她揉揉鼻子，笑問︰「師兄無不無聊？」

「不無聊。」

他這種會把天聊死的人，很難搞吶。「閑來無事，師兄想不想听故事？」

「好。」

「想听什麼故事？」

「東邪、西毒、南帝、北丐、中神通。」

噗！沈青大笑，記憶力不差嘛……她搖頭說︰「不，今天講令狐沖和岳靈珊的故事，這故事呢，在講一個師兄愛上師妹的故事。」

目光一瞥，殷宸耳朵迅速翻紅，他又被調戲了。