怎知這一轉身，就看見一名女子往他們的方面望過來，下一刻，就見那女子臉上的表情由驚轉喜，然後流下了眼淚，她先是有些遲疑有些顫抖的走了兩步，接著便快步的跑上前來。

當她與唐珺瑤擦身而過時，唐珺瑤聞到了一股熟悉的香味……她記不起這是什麼味道，只知道，這是一股令她十分嫉妒的香味。

「天佑哥哥，居然能在這里見到你。」那女子扯住了季天佑的袖子，落下滿是感動的眼淚。

「你是……」季天覺得這名女子有些熟悉，卻不記得自己在哪見過。

這女子雖然身著粗布衣裳，卻生得明艷俏麗，唐珺瑤好似漸漸想起了什麼。

「茹雪身上的味道跟你不同，她身上總是帶著甜甜的花香味，而你身上總會帶著淡淡的油煙味，所以我能猜出是你，即便聲音是她的。

這是有一回，她捂住了季天佑的雙眼，讓身旁的人開口問他捂住他的眼的人是誰，季天佑立刻猜出正確答案後，給她的解釋。

「茹雪像個瓷女圭女圭一般精致，適合擺在多寶福上當擺飾，不適合帶著一起出游。」

這是有一回，她開心地和季天佑要到郊外賞景踏青，盡避他的表妹哭著說要跟，但他沒帶表妹，只帶她一同出游，她問他為什麼，他給了她這個回答。

季大哥對她很好，小時候她一直以為自己對季大哥是特別的，但他的表妹季茹雪出現後，她終于知道自己並不持別了。因為茹雪身上有女孩子家才有的甜香，還是個精致的瓷女圭女圭，她比不上茹雪，那根扎在心里很久的刺，她本已經遺忘，現在重新見到她，唐珺瑤才又想起。

「沒有一個男人配得上茹雪，我不希望她長大，不希望她嫁人。」

「那珺瑤呢？你希望她嫁人嗎？」

「珺瑤……不一樣……」

她記起了季大哥與師傅的對話，季大哥不望季茹雪嫁人，但對她並不在意，季茹雪是季大哥心尖兒上的那塊肉吧！

「是茹雪吧。」唐珺瑤開口說出季天佑一直想不出的答案，但臉上笑容盡失。

「是茹雪？你長這麼大了？」季天佑難以置信，他展開季茹雪的雙臂，圍著她轉了個圈，細細打量著她，最後一次見她，她還是一個小娃兒啊！

「天佑哥哥，都幾年了，我現在已經十六歲了。」

「茹雪啊！終于找到你了，快點，喝碗粥吃個饅頭，娘要帶你去張老爺那里了。」

季茹雪听到這個聲音，竟是害怕地躲在季天佑的身後，她扯了扯他的衣袖，求救道︰「天佑哥哥，救我，我不要去張老爺那里工作。」

「什麼張老爺？」

「就是城東的富戶，家里听說是做胭脂買賣的。」

本來在一旁盯著粥棚派粥的張士瑋，因為有一女子突然撲向東家，他怕難民搔擾東家，這才上前，因為听見東家與那名女子似是舊識，便守在一旁沒有其他舉動，如今听到季茹雪說的話，他附耳在季天佑的耳邊，說了那個張老爺的來歷。

那是個長嵌縣城里有名的色老頭，以季茹雪的姿色，怕是進門當夜就會被張老爺給綁上床了。

季天佑一听，過去對姑母的不滿如今又全涌上心頭，「姑母，許久不見，想不到你已淪落至此，依然如此不擇手段啊。」

季氏本沒有留意女兒與何人說話，直到季茹雪躲到那男子的身後，她才抬頭把對方看了清，這一看差點沒嚇掉了魂，她以為已經死在戰場上的季天佑居然回來了！

「你你你胡胡說什麼……」

「我胡說？」季天佑仔細的打量了季氏一番，她身形的確沒有當年圓潤，還穿著一身舊衣裳，但或許年輕時保養得宜，仍是能看出一絲風韻。不過……一路逃難來的人，一身這樣干干淨淨的，不免讓人懷疑。「姑母是真不知道那張老爺是個什麼樣的人？」

季氏當然知道張老爺是什麼樣的人，可他們逃難至此，再沒有活路的話，一家四口怕就要餓死在城外的難民營里了。直到有回有個牙行的人來挑人，出手對女子就是東一點西一點的佔點小便宜，她看準這一點，偷偷找上那牙人，給了他點甜頭，他便答應要幫她那個招贅的夫婿梁俊找個好些的工作。

但梁俊去了趟牙行回來，盡是嫌棄那些工作太操勞，不肯做，季氏才想罵他是個沒用的男人時，他便開口說了在牙行打听到的消息，說是張老爺剛剛納了房小妾，想要給小妾找個貼身侍女。

當時，有個同是去找工作的長嵌縣縣民不屑的冷哼一聲，說是誰家想賣女的才會把閨女送去張府工作，在張府工作的侍女，但凡長得能入眼的，就沒一個清白的。

季氏听見了轉機，想著自己生了個貌美如花的女兒，只要她教女兒一點手段，把那張老爺侍候得服服貼貼的，就算不撈個小妾做做，能在大宅院里做個一等丫鬟，日子也是可以過得很滋潤的，而且若能懂得哄哄男人，有什麼賞賜拿不到手呢？

于是她又去見那牙人，磨磨蹭蹭的服侍了他半個時辰，那牙人才為她送來一套干淨的粗布衣裳及一小盒香料，讓她可以為季茹雪好好打扮一番，以便把她送去張府。

「我初來乍到，怎知道那張老爺是個什麼人，要知道了也不會把親閨女給送過去。」

季天佑冷笑數聲。是！茹雪是姑母的親閨女，但她是姑父的親閨女嗎？姑母當年那件荒唐事誰人不知，只是礙于季家的勢力沒人敢明說罷了，姑母被始亂終棄，對茹雪的親爹只有恨意，若非茹雪是她的親閨女，哪里會不冷不熱的養著，早丟棄她了。

而那個長相平庸懦弱無能又是招贅的姑父，可能好好待這個來歷不明的閨女嗎？知道把閨女送去張府會有什麼下場他不管，只差沒明講要賣閨女了。

「姑母，我一句沒說張老爺是怎樣的人，你完全是不打自招。」

「我……」季氏因為無話可說，只好破罐子破摔，耍起無賴來了，「不讓茹雪去張府工作，我們一家子怎麼活？難不成你要養我們嗎？」

季氏直到此時才發現設粥棚的人竟是季天佑，心知他是發達了，想不到他失了季家的所有家產，竟然還能重新發達起來。

「要我養你們？姑母說這話不臉紅嗎？我爹死後，姑母是怎麼侵吞了季家的產業？要不是我爹在世時看出姑母不是個安分的，以我娘的名義置產，我及我娘怕是在他過世後就要流落街頭了。」

「既然是季家的產業，怎能交給你娘，萬一她改嫁了怎麼辦？我這是在保護我季家的產業，更何況你和你娘根本沒有流落街頭，我待你們也不薄啊！」季氏開始還有些心虛，說了幾句後，就變得理直氣壯。

「那是姑母以為我娘醉心廚藝，不懂得經營，你一直覬覦著我爹留下來的家產，才對我娘好的不是嗎？要不是我爹同時留了忠心的掌櫃，怕是那些產業早不存在了。」

「忠心的掌櫃？」季氏想起季天佑從軍前發生的事，毫不留情的笑話他，「你那忠心的掌櫃如今人呢？你不是被自己的掌櫃背叛，才心寒從軍的嗎？」

事實上，是季氏誤會了，季天佑從軍前得知母親尸骨未寒，姑母就要藉口爹遺留下來的產業都是未分家前所購置的，該當還給季家，于是他讓信任的莫掌櫃變賣了所有產業，改到他處置產，然後自己才去從軍，避開了這些紛擾。

「不管莫掌櫃做了何事，都無法抹殺姑母你想侵吞爹留給我的產業的事實，如今見你死性不改，我不能容許茹雪跟你們過日子，你們大可想做什麼就做什麼，自生自滅我也不理，茹雪得留在我身邊。」

「你憑什麼？茹雪是我閨女，我要怎麼安排她的未來是我的事。」

「有你這樣把親閨女推入火坑的娘親嗎？」

「你再不放人我就去官府告你。」

季茹雪過去一直不知道娘親曾做過這樣的事，還想著舅母在世時，兩家還算要好，舅母一離世，怎麼天佑哥哥從軍去也不曾告訴她一聲，原來發生過這樣的事，難怪天佑哥哥再也不想與她家有任何瓜葛。

思及此，季茹雪抽回自己的手，從季天佑的身後走出來，「天佑哥哥，我不能讓你這麼做。」

「茹雪……」

「我娘對天佑哥哥做過這樣的事，我怎麼能恬不知恥的受天佑哥哥保護？更不能因為我的事，讓天佑哥哥被我娘告上官府。」

季天佑很無奈，姑母這一家子他本是完全不想理會的，但茹雪是沒被姑母養壞的，相比那個還大他一歲的紈褲表兄，以及仗著季家家產整日花天酒地的姑父，加上日復一日敗光家產的姑母，端莊有禮的茹雪簡直是一股清流，今日他若放手了，茹雪的未來將只有悲慘二字可言。

「我明白了，你們就到我莊園里來做事吧，我先把你們分配到荷塢工作。」

季氏知道季天佑心疼表妹，自然拿喬，「太辛苦的工作我們可做不來。」

「我早知道姑母會這麼說，荷塢是個酒肆，我可以讓姑母來安排姑父及表兄的工作，但姑母別忘了，你只管人，酒肆的經營及財務可是別人打理，不許插手。」

季氏當然不肯安分的只當個小小的管事，心中盤算著最好能撈個掌櫃做做，梁俊識字也懂作帳，若能讓他進帳房，那整個荷塢的營收有多少，還不是他們說了算？若能再把兒子季天賜給拉來做采買，那整個荷塢不就等同是他們一家子的了。

看來雖然不能把茹雪給送去張府，用她來牽制季天佑倒也是個好法子。

「好吧！就這麼說定了。」

「可是……」季茹雪還想拒絕，她怎麼能讓爹娘如此得寸進尺？

「茹雪，還是你改變主意了，想去張府工作，你挑一個。」

听到娘親這麼說，季茹雪噤聲了，她就是害怕被送去張府才從娘親的身邊跑了，如今踫上了季天佑，他願意伸出援手，她怎可能想著去張府工作？

「茹雪，不用再想了，就這麼定了。」季天佑下了決斷，回頭就給張士瑋命令，「士瑋，安排個人先把我姑母家送去莊園。」

張士瑋應命，立刻去張羅人手。

唐珺瑤覺得心悶，甚至有些疼痛。荷塢是她與季天佑一同規劃的，季天佑十分感謝她的建言，常掛在嘴邊的就是來日若酒肆開張了，要給何昆做采買，因為他信任她，也會信任何昆。可如今季天佑輕易就把他姑母一家子給納進荷塢里，未來還有爹的位置嗎？

想到這里，唐珺瑤又暗自己不知歹，荷塢不是她的，她只是幫忙策劃而已，而且為的還是償還季天佑的恩情，她怎麼能藉此認定一定要給爹安排一個位置呢？真是太不應該了。

看著季茹雪感激落淚，季天佑心疼安慰她的模樣，唐珺瑤揪著心，默默地轉身離開了，這是他們一家子的團圓，不管是當年做為師傅的徒兒，還是如今只是個青梅竹馬的妹子，她的存在都是突兀的，她不該打擾了他們。

「茹雪，我讓你見見一個人，可能會是你未來的表嫂。」說到最後一句時他是附耳在季茹雪耳邊說的，就怕給人听見了，面皮薄的唐珺瑤又要害羞。

「也該有這個人了。」季茹雪破涕為笑，要不是天佑哥哥從軍去了，能到現在還未娶妻嗎？他生得如此帥氣英挺，一直有不少姑娘家暗戀著呢！

「但她死腦筋還轉不過來，我還在想辦法讓她相信我的真心，說來這個人你不陌生，就是珺瑤……」季天佑抬頭要找人，卻發現唐珺瑤不知何時已經不在了，他覺得疑惑，當下本想到五奇寺前的攤子上去找她，可粥棚這邊他暫時抽不開身，便想著這事先緩一緩。

「是方才先認出我的人吧！我就覺得她很面熟，只是一時想不起來。」

「她不知跑哪去了，改日我再帶你去見她。」

「說來舅母當年本就有意撮合你們，都是天佑哥哥老是嫌瑤姊姊還小。」

「她那時是真的還小啊！都還未及笄，我怎麼會想到什麼男女之情。」

「如今後悔了吧！」

季天佑的確後悔，當時的他確實無意，娘親過世之後也再沒人提起此事，唐家後來也把唐珺瑤許給他人，若當年他依了母親先把親事訂下，是不是唐珺瑤就不會多過那五年的苦日子？

「天佑哥哥，別難過，或許有些感情，就是要第二回才能圓滿的。」

「你啊！自己只是個孩子，還敢老氣橫秋的給我忠告。」季天佑說完，用力地揉了揉季茹雪的發頂。

「天佑哥哥，這種揉發頂的事你對著瑤姊姊做就行了，不要對著我做。」季茹雪抗議著。

季天佑笑得甜蜜，甚至甜得讓人有些刺眼，季茹雪不知道自己那個英姿煥發的天佑哥哥，怎麼想起瑤姊姊就成傻子了。

「她啊……我怎麼舍得用力揉，都是輕輕拍的。」

「天佑哥哥說這些都不害臊嗎？」

「有一日你遇上了喜歡的男子，就知道這個時候顧不上害臊了。」

看天佑哥一臉幸福的模樣，季茹雪才放下心，雖然娘做了壞事，奪了不少該屬于天佑哥的家產，但至少娘親是得到教訓落得身無分文的下場，而天佑哥則是日子過得和和美美的，沒被當年的事所影響，這真是太好了。

「天佑哥哥，為了我，你收留了我們一家，這樣真的好嗎？」

「放心，你娘想做什麼我看在眼里，絕不會讓她如願的。」