只見賀英燁還驚魂未定大聲大聲地喘著氣，旁邊坐著一臉倉皇的劉姓油商，臉色幾乎和賀英燁一樣難看。

「賀少爺，您這是在做啥？」自從有「鬼打叉」這個習俗以來，還沒發生過今天這種意外，劉姓油商當然要不滿了。

「抱歉壞了您看戲的興致，我只是不希望有人在我的面前死掉。」說這話的同時，賀英燁的雙眼依然盯住戲台，棄兒也同樣回望他、認出他，他們竟然以如此不堪的方式，在這樣的場合再次相逢。

「可這是傳統，您這種行為，已經破壞規矩。」

辨矩就是听天由命，由上天來決定棄兒的去留，是否要在這個時候結束她的生命，他一個打外地來的油商，不該插手。

「我說了，我不希望有人在我面前死掉！」賀英燁咬著牙再次重復剛剛說過的話，眼里燃燒著熊熊怒火。

為什麼？她獲救了！可是她的眼里卻看不到任何喜悅？她意外呆滯的表情仿佛在說︰「你為什麼要救我？」在在讓他自覺得像個傻子。

現場議論紛紛，劉姓油商好生為難。誰也想不到賀英燁會如此沖動，只好把他當作不識在地規矩處理。

「既然賀少爺都這麼說了，那就按照您的意思，算了吧！」劉姓油商決定順水推舟做個人情給賀英燁，到底他是大明國最大的油商，不好得罪，不值得為了一名小小的戲子同他翻臉。

「不好意思給劉東家添麻煩了。」賀英燁心里有譜，他必須為一時的沖動付出多少銀兩，因此而懊惱不已。

合同還沒簽定，又給自己惹了個大麻煩，他可真會做生意。

賀英燁冷笑。

「來來來，就當這場戲吉利，繼續演下去。」劉姓油商招呼下人為賀英燁再搬來一張椅子，卻被他一口回絕。

「不必了，劉東家。」他沒這個心情。「就請您慢慢看戲，我先回客棧休息。」

向劉姓油商告辭後，大家都以為他會直接離開劉府，沒想到他卻是走下包廂，直接走向戲台。

棄兒頂著一張大花臉，睜大眼看著賀英燁朝她一步一步走來，感覺心跳都快停了。

賀英燁在她面前站定，琥珀色的眼楮閃爍著謎一樣的光芒。

「你的命，是我的。」而後，撂下一句同樣充滿謎團的話，在眾人的注視下離開現場。

「哇，他好迷人哦！」

「他壞了規矩！」

「那又怎麼樣？」

待他走後，眾人爆出陣陣的驚嘆聲和討論聲，吵吵鬧鬧充滿整個看台。然而棄兒什麼都听不見，耳朵只是不斷響起賀英燁臨走前說的話。

你的命，是我的——

迷霧般的眼楮，充滿了迷惘。

＊

「哈哈哈哈……」

大雜院的主屋傳來陣陣的笑聲，好久沒有痛痛快快喝一場的戲班團員們，聚在班主的屋里大口吃肉、大口喝酒地慶祝今兒個順利演出。

「來，干杯！」

「干杯！」

主屋里的男性團員忙著喝酒慶功，另一頭的小廂房則擠滿了女性團員，也是掩嘴笑個不停。

「我問過了，听說他是打京城來的油商，名字叫做賀英燁，真好听。」

「我也問過了，听說還未娶親。」

「他長得好好看！」

「那雙琥珀色的眸子，簡直迷死人！」

「還有那兩片薄唇，完美極了！」

「從來沒有看過長得那麼俊俏的男人！」

女眷們的笑點顯然和主屋里的男人不一樣，話題全集中在賀英燁身上。

「不過他為什麼要救棄兒，討厭死了！」

「可能是因為不懂規矩吧！他不是一再強調，不想看見有人在他面前死掉？」

「話是這麼說沒錯，但棄兒真的很討人厭。長得這麼漂亮，只要她一出現，根本沒有人願意瞧咱們一眼。」

「是啊，討厭透了。」

「她算什麼？不過就是一個沒父沒母的孤兒，當初要不是強叔……」

女眷們卯起來大聲數落棄兒的不是，以為不會有人听見，其實方圓十尺內听得一清二楚，從另一方面來看，她們是故意說給棄兒听，巴不得她去死。

是啊！她也很想死，但死不掉，她有什麼辦法呢？

把這所有對話都听進耳里的棄兒，默默地走向柴房，躲到那塊小天地逃避一切紛爭。

她早明白，女眷們恨她；恨她的美貌，恨她對男人的吸引力。即使她已經將自己絕美的容顏用一層灰遮住，將自己玲瓏有致的身段，藏在厚重的棉襖底下，依舊抵擋不了男人的注目，她真的很痛苦。

瑟縮在柴房的角落，雙手抱住膝蓋將頭放在膝蓋上，棄兒不禁回想起今早賀英燁臉上的表情，充滿了不可思議。

他認出她來了嗎？

她沒把握。

對他來說，她只不過是一個街頭偶然遇見的女子，身穿一件破舊棉襖，傻到把身上所有的銅板都掏給一個不認識的老乞兒，像她這樣的女子，滿街都是。不要忘了他是打從京城來的貴公子，什麼樣的女人沒見過，哪可能特別留意她？

想到他倆懸殊的身分，棄兒的眸子又黯淡下來，再也不敢奢望。

他打京城來哪！「京城」這兩個字對她來說就像是遙遠的天邊，她從來沒到過洪江以外的地方，就算戲班子偶爾有機會到外地演出，也輪不到她去，在戲班里面，她的地位只不過是個跑龍套的，打雜才是她的主要工作。

棄兒此刻腦子里頭浮現的盡是京城的影像，卻怎麼也想不出該是如何的繁華，最後還是決定放棄。

沒去過的地方，任憑她想破頭，也描繪不出來。

棄兒瑟縮著身體躲避寒氣，同時猜想自己往後的命運，恐怕只會更悲慘而已。

她全心全意地想著賀英燁、想著未來，沒發現有人悄悄溜進柴房，朝她走近。

「你——」

「你這個臭婊子，居然敢這麼對我！」

進來的人是班主兒子，她因為過度沉浸在自己的思緒中，沒注意到柴房的門開了，當她能反應時，已被班主兒子掐住咽喉眯眼威脅。

「我說過，你萬一死不了就該慘了，現在就是你付出代價的時候。」班主兒子對于棄兒的決定顯然極度不爽，亦看得出來她想藉此逃避自己，發誓要好好修理她一頓。

棄兒逃避的豈止是他？更是絕望沒有未來的生活。她知道，若是她再留在戲班，最後只會淪為供他發泄的工具，她寧死也不願過那樣的生活。

「你這個不要臉的人渣，滾開！」她不知道打哪里來的勇氣，辱罵班主的兒子，班主兒子臉色倏然崩壞。

「好啊，你居然還敢罵我！」他的臉扭成一團。「你這賤人，給天借膽子了是不是？還是你以為今兒個早上那男人會再來救你，幫助你月兌離戲班子？」

棄兒臉上的表情，因為班主兒子這句話而起了些許變化，氣壞了班主兒子。

「原來你真的在想他！」班主兒子的臉脹成豬肝色，恨透了賀英燁。「大伙兒都在講他，現在連你也是一心向著他，你們想把我氣死是不是？！」

這個戲班子向來以班主兒子為中心，而憑良心說，除去他那令人厭惡的個性，他的外表確實長得不錯，戲班的年輕姑娘都愛慕他。

「你連他的一根手指都比不上，放開我！」棄兒掙扎得越凶，班主兒子的鉗制越是殘酷，強猛的手勁兒掐得她幾乎不能呼吸。

「別想我會把你讓給他。」那個該死的男人，俊俏到那種程度簡直是罪惡，況且听說他還是打從京城來的油商，有的是銀兩。

「從小我就認定你，要不是我爹三番兩次阻止我，你早就是我的人了，也輪不到那個男人逞英雄！」班主兒子說穿了就是不甘心，自己沒勇氣沖上戲台救人，也不允許別人搭救，特別救她的賀英燁長相又如此出色。

「我不是你的人，你別往自己的臉上貼金。」她不想跟他談論賀英燁，那只會玷污賀英燁，沒有任何意義。

「你才是往自己的臉上貼金，臭婊子！」班主兒子狠狠甩她一巴掌。「你真的以為自己是仙女轉世？告訴你，就算你真的是仙女，老子也要定你了，看我怎麼整你！」他要把她折磨得死去活來，竟然敢說他比不上那男人一根手指頭，還反抗他！

班主兒子練的是武生，力氣自然大得不得了，棄兒雖然也練過功，但力氣實在相差太遠了，怎麼都掙月兌不了他的鉗制，眼看著身上的棉襖就要被扯掉。

不行，她絕不能在這個時候失身，絕對不能失身給這個壞胚子！

一向逆來順受的棄兒，在這個時候突然產生了莫大勇氣，決定反抗班主兒子到底。

她發了瘋地掙扎，在慌亂間模到一把砍柴用的柴刀，想都不想，拿起柴刀用刀柄從班主兒子的後腦勺敲下去。

「喀！」

她用盡力氣的一擊，果然收到效果，班主兒子當著她的面倒下。

意識到自己闖下了什麼大禍，棄兒連忙伸手探班主兒子的呼吸，還好，只是昏過去而已。

她用發抖的手抓緊被班主兒子強行解開的棉襖，盡可能逼迫自己冷靜下來。

不要慌，棄兒，不要慌。

然而，在她內心深處，她知道自己再留下來也是死路一條。等班主兒子醒過來以後，他一定會去跟班主哭訴，到時候她不但會遭到公開羞辱，還會被那些把他當情人對待的愛慕者生吞活剝，尤其露兒，更是饒不了她。

怎麼辦？她該怎麼辦？

自棉襖中滾落的銀兩，似乎給了她答案。

她撿起賀英燁給她的一兩銀子，白花花的紋銀上頭，刻著京城鑄銀所鑄的宇樣。

棄兒著實盯了銀兩許久，最後將它緊緊握在手心，起身奔出大雜院。

「宣陽客棧」的精致客房內，舉凡消夜、點心樣樣不缺。

「都端走，我不需要這些。」賀英燁煩躁地吩咐小二，將桌上擺的面點、糖果全部撤走，小二立刻趨前將桌面清得一干二淨。

看著空無一物的桌面，賀英燁的心頭不由得一陣煩躁，至于他在煩些什麼，自己也不知道。

他拿出簽定好的供油合同，里面記載著劉姓油商必須每年供貨十二萬桶，至于價錢，就別提了，省得說出來笑死人，他這回可真是做了一筆爛生意。

將合同丟進隨身攜帶的書箱里，賀英燁隱約猜得到自己煩躁的原因——源自他骨子里的騷動。

他想要那個女孩。

賀英燁終于向自己承認。

他想要將她融人身體里面，滿足日夜啃蝕他的騷動，但又得不到她，所以他才會鎮日惶惶不安，只為了該死的——那該死的廉價。

這瞬間，賀英燁覺得自己真的很好笑，救了她，跟她說一些莫名其妙的話，卻連她的手指頭都沒踫一根，自己當初怎麼不直接跟她說他想要她，那不就好了，干嘛還要受此折磨？

瘋了，他真的瘋了。

用力地關上書箱，賀英燁心想自己真的有問題，竟然會有這種念頭，或許等明日離開洪江，情形就會有所改善吧！

賀英燁決定吹熄燈火睡覺，省得再想那些有的沒有的。不料這個時候，掌櫃敲門了，語調充滿了質疑。

「賀少爺，您睡了嗎？」掌櫃在外頭喊道。

「正要睡，怎麼了？」賀英燁皺眉，很不喜歡被打擾。

「沒什麼。」掌櫃猶豫地說道。「只是下面有位姑娘說想見您，問您能不能見她？」

「姑娘？」賀英燁愣住，想不到還有這麼離譜的事。

「是的，賀少爺。」掌櫃回道。「小的原本以為又是哪一個仰慕您的姑娘，想混水模魚模進客棧，也有請她回去。」

自從賀英燁稍早在看戲場合露臉以後，一堆痴心妄想能爬上他床的姑娘，找盡了各種借口想闖進客棧，掌櫃擋不勝擋，早已厭煩。

「然後呢？」賀英燁比掌櫃的還煩，這些姑娘的行徑已經大膽到一個不可思議的地步，就算京城的女子，也跟她們沒得此。

「但是這位堅持要見您，還托我帶一樣東西給您，我看她的模樣挺誠懇的，就答應她了。」其實掌櫃的是被棄兒的美貌打動，不知不覺便點頭了。

「她托你轉交東西？」吸引賀英燁的卻是這句話，她有什麼東西要給他？

「東西在我手上，請您開門。」掌櫃的等在門前，待賀英燁將門打開，好將棄兒囑咐的東西轉交給他。

「東西呢？」打開門後，賀英燁問掌櫃，只見掌櫃攤開掌心，上頭躺著一兩銀子。

「那位姑娘說，這是您的。」掌櫃將銀兩交到賀英燁手上，他拿起來一看，確實是京城的鑄銀廠打造，上頭還刻了重量成色，和負責監造的官吏及工匠的姓名，絕對不會有錯。

自他來到洪江以來，還沒有使用過碎銀，莫非是？

「這位姑娘現在人在哪里？」是她，一定是她！他只給過她銀兩，沒有別人！

「在客棧門口。」掌櫃的被賀英燁臉上的急切嚇一跳，他還以為他永遠都從容不迫呢！

賀英燁二話不說，提起腳開始狂奔，一邊心跳，一邊沖下樓。

他像風一樣地奔跑著，在沖出客棧門口的剎那，差點和等在門口的棄兒撞著。

棄兒的表情明顯嚇一跳，她沒想到他會親自到門口，賀英燁這時仿佛也察覺到自己失態，連忙斂起表情，冷冷問棄兒。

「你找我？」他仍止不住心跳。

「嗯。」棄兒點頭。

「為什麼找我？」她真的在他面前，他不是作夢。

「因為……」棄兒咬了咬下唇，提起勇氣回道︰「因為你說過，我的命是你的，我現在就把命給你。」

天地在這瞬間凝結，時間化為永恆。