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爺兒不敵嬌娘子 第四章 蜀州新生活(1)

清柳水榭里,早到的馬茹飪後悔極了,為突顯自己曼妙身材,她刻意穿春裝出門,沒想到被這里的風一吹,那濕冷是透進骨子里的,偏偏她又不敢亂動讓身子暖和些,就怕發髻亂掉,影響完美形象。

為了抵擋寒意,她試著把所有心思放在賀關身上。

听說他不好,後院沒有通房小妾,她不必擔心有人與自己爭搶,只是該死的李惠文,人死都死了,干麼留下一個孽障?

算了,收拾一個六歲小孩何難?她下定決心,王爺的爵位只能讓自己的孩子繼承。

想到自己和王爺的孩子,她忍不住輕笑,她真沒想到王爺長得那樣俊,還以為他是個粗鄙魯莽的大老粗呢。

突地,她一個控制不住,打了一個響嚏,她狼狽地用帕子擦拭的同時,賀關走近。

一個心急,她用力擦干鼻水,將帕子往婢女身上丟去,不想她擦得太用力,鼻頭上一圈紅印,竟和掛環的水牛有些相似。

見她如此,賀關雙眉微挑,不過是略施薄懲,倒挺有效果。

「宮里有處梅園,花開得正好,王爺要不要過去賞梅?」馬茹鈺冷得直打哆唆,強壓顫抖,軟聲說道。

「不必,事說完就走。」

「王爺想交代什麼?」

「第一,本王改變主意,不續弦了,只迎側妃;第二,過完年本王就回蜀州。」

想起決定在蜀州定居的陸溱觀,他歸心似箭。

兩句言簡意賅的話,讓馬茹鈺備受打擊,他為何突然改變主意?

她是京城有名的才女,她的琴詩雙絕,風流名士贊揚不已,她的美貌無人能及,與趙璧珠並稱京城雙姝,所以他對她……不該是嫌棄啊……

思緒飛快轉過,馬茹鈺恍然大悟,是請封世子一事鬧到皇太後跟前,惹得王爺不喜?肯定是,王爺不願讓她生下嫡子後,與賀璃爭爵,才會決定壓壓她的風頭?

錯了,她不該心急的,只要順利嫁入王府,時長日久的,攏了王爺的心思,她還怕什麼?不過是個六歲小孩,根本不是她的對手呀。

她對躁進後悔不已,卻沒打算偃兵息甲。

「王爺誤會了,世子一事,並非茹鈺的意思,是皇後娘娘對皇太後提起的,之前茹鈺並不知情。」她只想維護自己的形象,把皇後推到前頭抵罪,並不覺得罪惡。

賀關冷哼,親佷女出賣起姑姑,半點不手軟吶,為人作嫁,皇後這次犧牲得未免太大。

他斜眼睨著她,自己人都可以如此出賣,遑論是外人,這般人品……難怪馬家要敗。

他不對她的解釋有所反應,只道︰「馬姑娘再考慮考慮,若是不願出嫁,本王可以通知禮部取消。」

「不……」馬茹鈺有些激動的尖叫,隨即才意識到賀關還在跟前,連忙捂緊嘴巴,連連深吸幾口氣後緩聲道︰「女子當從一而終,自賜婚懿旨進了馬家,茹鈺生是王府的人、死是王府的鬼。」

賀關冷笑,想當他家鬼的馬家女肯定為數不少。

「本王能給姑娘的只有側妃位分,沒有其他,還望馬姑娘想清楚。」

他這是在警告她甭想越過李惠文?她輕咬下唇,眉心緊蹙,她不甘心。

不過沒關系,她是什麼人啊,是京城權貴人人吹捧的馬茹鈺,只要她嫁進王府,他會看見她的好,會曉得她有多麼珍貴,哼,李惠文要怎麼和自己相比?不過是個五品小闢的女兒。

此時此刻,她還不曉得賀關所謂「只有側妃位分」指的是什麼,因此不撞南牆不回頭。「茹鈺想清楚了,好馬不雙鞍。只是王爺年後就回蜀州,那麼婚禮……」

「不過迎個小妾,何來婚禮?」丟下話,賀關頭也不回地離開。

留下頭昏腦脹的馬茹鈺,不停地問著為什麼?

怎會是小妾?側妃是要上皇家玉牒的呀,往後蜀王府後院以她為大的呀,他怎能用如此輕蔑的口吻說出那句話,他是看不起她嗎?

不對,不是這樣的,都說蜀王鐵面無私,手下不留情,他定是為世子之事遷怒。

呼……沒事的,以後她會「好好對待」賀璃,會寵他疼他愛他,誰說非要打殺?捧殺也行啊,只要他處處比不上自己的兒子,王爺又不是傻子。

不要急,慢慢圖謀,再壞的情況都能被扭轉,她可是馬家女。

可是旁的事能夠慢慢來,婚禮絕不能隨便,有多少姊妹看著呢,她們原就嫉妒她好運道能嫁給蜀王,若連婚禮都沒有,她不敢想像自己會怎麼被笑話。

她不是小妾,她是堂堂的蜀王側妃!王爺可以憤怒,但不能在婚禮上頭任性,所以她必須……離開水榭,她想也不想地往慈寧宮走去,都說蜀王至孝,這事得讓皇太後作主。

只不過她才走了幾步,就有一名太監朝她走來,笑眼眯眯地對她說︰「馬姑娘,您走錯路了,出宮的方向在那兒呢。」

「我不出宮,我要去見太後娘娘。」

「太後娘娘已經歇下,姑娘過些時候再進宮請安吧。」

「那我見皇後娘娘。」她退而求其次。

「皇後娘娘在同皇上說話,這會兒恐怕不方便見姑娘。」說著,太監目光一轉,一旁的兩名宮女立即上前,一左一右夾著馬茹鈺,往出宮方向走。

之後,無論馬茹鈺遞了再多的信兒,也見不著皇後、皇太後。

不管樂不樂意,她想嫁進王府,就只能一頂花轎出京。

雖然嫁妝下人樣樣不缺,雖然笙蕭鼓樂、熱鬧喧天,可都敵不過沒有新郎迎娶的這個事實。

蜀州處處一片欣欣向榮,再加上馬上就要過年了,家家戶戶都在蒸年糕、大掃除,氣氛相當熱鬧。

蜀州不像京城那樣寒冷,沒有種植糧作的土地上原該是一片土褐色,可這邊的田里卻開滿黃色小花,春天未至,卻已聞到幾分春日氣息。

蜀州學風確實很盛,連鄉村里都有私塾,大概是官府蓋的,格局都相差不多,幾排房舍,中間有一大塊圓形土地,已經歇課了,但孩子們還是聚在里頭,游戲玩耍奔跑,笑聲遠遠傳來,讓人心情飛揚。

陸溱觀對蜀州陌生,但她是如何分辨此地是不是蜀州?

很簡單,季方說過,蜀州土地貧瘠,不利務農,一開始蜀王便打算將蜀州建設成商州,所以來到封地之後,王爺就用私銀蓋馬路,寬敞平順的馬路有利商人運載貨品。

所以馬車一進入地界,她便曉得蜀州到了。

車輪轆轆滾動,和季方混得很熟的水水坐在他腿上,兩人一起駕馬車前行。

陸溱觀拉起窗簾看著外頭景色,是真心的,她喜歡蜀州,即使這里和「那個人」有關。

季方刻意拉高嗓子替水水介紹蜀州,陸溱觀自然也听到了。

「水水,你覺得黃色小花漂不漂亮?」

「很漂亮呢,別的地方都沒有。」

「可不是,那是王爺引種的,秋收之後,在田里撒下油菜花種子,到冬天,到處一片花海,美不勝收。水水要不要猜猜,這花是用來做什麼的?」

「花兒?戴在頭上的嗎?還是用來串花環?」

「不是,是用來做綠肥的。」

「什麼叫綠肥啊?」

「蜀州土質不好,費盡心思種出來的糧作,收成比別處差很多,王爺到處尋訪農事高手來解決這個問題,其中一個辦法就是在土地休耕的時候種油菜,這樣等來年播種前,把油菜的枝葉給絞了,埋進泥土里,土地就會變得肥沃。」

「收成會變好嗎?」

「當然,你看看百姓的生活就曉得,以前的孩子甭說上學,想看到都難。」

「為什麼?他們去哪里了?」

「因為沒錢買布裁衣,幾個孩子只能輪流穿一套衣服出門。可是現在生活好了,他們身上的衣服連補丁都沒有,百姓們可感激王爺了。」

「王爺真厲害。」

「可不是嗎?目前蜀州五座大城已經蓋好了,正在建第六座,季叔叔想帶你們去的是櫂都,那里是第一個興建的都城,你娘想要行醫,得選擇藥材充足、百姓眾多的都城才好。

「櫂都縱橫各有八條大街,以‘風調雨順、國富民安’命名,東西走向的叫東風街、東調街、東雨街……南北走向的叫南風街、南調街……街道長寬都一樣,形成一個像棋盤的正方形。

「街的兩邊統一規劃出兩層樓高的商鋪,有的商家把二樓當鋪面,有的做為倉庫或住家,端看他們做什麼買賣。住宅區圍著商街建立,有東西南北四區,每一區的住家後頭都有一個學院,分別教導不同年齡的學童,男女都收,水水想念書的話,可以去登記……」

季方叨叨說個不停,陸溱觀知道,他這是想讓自己安心。季方是個親切體貼、謹慎細心的人,有他在,這一路上都很順利。

車行兩刻,終于看見櫂都的東城門,果如季方所言,入目的是一座佔地很寬廣的大學院,然後是安靜的住宅區。

季方說,當初建都之時,只蓋商街和學院,住宅區的土地是空下來的,分成一個個小單位,百姓可以自行買地建宅,所以住宅區的房子格局都不一樣,各有特色。

經過住宅區後,陸溱觀母女的視線就轉不開了。

街道很寬,分行人道和車道,兩道中間種一排樹木做為區隔,她們看見季方說的黃色公共馬車,也看見馬車招呼站,每部公共馬車都有自己固定的行駛路線,百姓可以在指定的地點上下車、轉車。

一個食衣住行如此便捷的地方,怎能不吸引大量百姓移居?

陸溱觀不想的,但她無法不贊美蜀王,他確實很厲害,馬背上能戰、馬背下能治,有這樣的臣子,是皇上朝廷、更是所有百姓的福氣。

馬車在福安居前停下,福安居是間客棧,不是最大的,但季方說——

是價錢最公道的。

他抱著水水下車,再到後頭迎陸溱觀。

「姑娘,天色不早,你和水水早點休息,我先去一趟牙行,把姑娘要找房的事兒說說,讓他們明兒個派人來領姑娘看房。」

「麻煩你了。」

季方抱著水水、領著陸溱觀進入福安居,迎面一陣撲鼻的酒菜香。

埃安居有三間鋪面大,裝潢擺設並非上等,但干淨整潔,一樓是大堂,不管住不住店,都可以在這里用飯,二樓隔成多間住房,提供旅客需要。

「兩間上房,先送熱水和一席飯菜過來。」季方熟門熟路地吩咐掌櫃。

「好咧。」吳掌櫃喚來伙計。

伙計接過陸溱觀的包袱,領她們上樓。

直到人看不見了,吳掌櫃才把一封信送到季方手上。「主子爺吩咐,讓季爺進府找文二爺。」

「知道了。」季方不懂爺什麼時候變得這樣嘮叨,都命人吩咐過的事兒,還一再叮嚀,他什麼時候給爺辦砸過差事?「我馬上過去。」

「既然季爺要回王府,順便幫我把這兩個月的帳本送過去,行不?」吳掌櫃奉上帳冊。櫂都剛建立時,百姓都在觀望,沒人敢投資銀錢在空城里買鋪面,于是王爺召幕一批人開設鋪子,因此櫂都有上百家、接近一成的鋪面都是王府的。

此舉本只是為著聚集人氣,沒想到生意越做越好,後來的幾個新都城,王府都留下近百間鋪面做營生。

現在食衣住行,賀關就沒有一行是門外漢。

季方接手帳冊,轉身往王府走去。

清晨,朝暾初升,一縷炊煙從陸家的煙齒緩緩升起,這是陸家的專屬氣味——藥香、食物香融合一起。

那天,人牙子帶陸溱觀看過幾間房,她最喜歡這里。

兩排共十間房,佔地倒是不算大,對她們母女倆來說綽綽有余。

前排安排了大廳、書房、藥室、廚房跟柴房,母女倆和采茵住在後面屋子。

采茵是季方大力鼓吹之下買回來的丫鬟,季方本想讓陸溱觀再多買幾個小廝、廚娘的,但買房後,身邊的銀子就不多了,陸溱觀自己挨餓無妨,卻不想餓著水水,她正是長個子的年紀,便拒絕了。

這宅子最好的是前後院很大,後院有口井,還有雞舍,她答應過水水的,因此搬過來第二天,就給女兒買了一窩雞和兩只小兔子。

她又讓人蓋起幾間豬圈,倒不是為著吃豬肉,而是別有用途,最近她訂下幾只待產的母豬,這幾天將陸續送到。

前院她搭起一些竹架子,打算用來曬藥材。

季方說蜀州夏天炎熱,前院的老桃樹千萬不能砍,到時有那個濃蔭,便曉得好處。

她留季方一起過年,季方欣然接受。

她對季方和采茵相當感激,他們里外操辦,把這里布置妥當,也是他領水水到新學堂報到,采茵還特地帶水水上街裁幾塊布做新衣、新鞋和新書袋,水水滿心期待上學堂,季方還送她筆墨紙硯,勉勵她好好念書。

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