杏霖街是一條僻巷，不過宅院修砌得很精致，街尾一座院落的紅牆內攀出一棵銀杏樹枝枒，映著今日明澈湛藍的天色，煞是明艷，那景致與雅侯府頗相似。

鞠清子悄悄地跟著奚浚遠的馬車來到此處，見他進了街尾的院落，大概待了半個時辰，便有一個嬤嬤送他出來。

只見奚浚遠神色有些不快，與那嬤嬤隨說了幾句，那嬤嬤滿臉為難之色，對他一再屈膝行禮，他方才上了馬車，打道回府。

鞠清子頗納悶，這院中究竟住著什麼人呢，會不會就是延國夫人？大概奚浚遠來勸母親回家，卻到母親的拒絕，所以他才會這般失落吧？所以延國夫人與奚老太爺真的吵架，離家出走了？

究竟為了什麼啊？她思忖片刻，看到街對面有間茶水鋪子，心中生出一念，便步入那鋪中，尋了個座位坐下。

「客官，想喝什麼茶？」老板娘上前招呼道。

「隨便來一壺，再來盤點心。」鞠清子掏出一錠銀子，足足有一兩，放在桌上，只道︰「不找了。」

「用不著這麼多。」老板娘頓時笑道。

「我想打听一些事。」鞠清子道︰「耽誤老板娘些功夫。」

「哦，」對方立刻明白了，收了那銀子，「姑娘盡避問。」

「實不相瞞，我也是做買賣的，專賣些花兒粉兒給閨中的小姐和夫人們。」鞠清子道。

「哦，客官是賣婆？」老板娘恍然大悟，「這麼年輕，沒瞧出來呢。」

「初至京城，這路也不太熟。」鞠清子一臉好奇地回道︰「這里是杏霖街，對吧？也不知這街上有幾戶人家、都有哪些夫人小姐？」

「客官，這里你算來對了，」老板娘道︰「我每日守著這茶水鋪子，對這街上的情形知曉得最清楚不過。」

听老板娘這麼說，鞠清子暗暗高興，她早料到了，比如《水滸傳》里寫的王婆，便是眼前的老板娘這一類人，什麼都門兒清。

「街上不過十多戶人家，但都是有錢人，客官做買賣是不愁的。」

「老板娘可有相熟的人家，能否幫我引薦？」鞠清子道︰「買賣若做成了，每一筆我給你點分紅如何？」

「哎喲，那敢情好！」老板娘臉上頓時笑開了花，「不瞞姑娘說，之前也有一些相熟的賣婆托我引薦，我幫著做成了不少生意呢。」

「我看街尾那家不錯，」鞠清子趁勢道︰「不知那一家有幾位夫人小姐？」

「哦，那一家啊……」老板娘卻遲疑道︰「說真的，是新搬來的，我也不太清楚，彷佛有一位夫人，年紀大概三、四士歲，氣質很是華貴。」

「只她一個人住在這里？」鞠清子問道。

「有個男人大概是她夫君吧，隔三岔五的會來看她。」老板娘回憶道。

「隔三岔五的？」鞠清子皺著眉頭思索，會是奚家老太爺嗎？

「說實話……」老板娘忽然壓低聲音，「憑我多年的眼力，大概不是她真正的夫君。」

「不是嗎？」鞠清子一怔。

「感覺偷偷模模的，」老板娘搖頭道︰「若說這位夫人是外室，又不太像，因為她的樣子太過華貴了。」

「是有些奇怪。」鞠清子亦疑惑。

那日听奚老太爺的語氣，似乎他與夫人已經很久不曾見面了，不像是隔三岔五便來此。

「所以，那位夫人把她家夫君拒之門外了？」鞠清子不由問道。

「怎麼會？」老板娘仿佛奇怪她為何有此一問，「人家可親昵呢，男人一來，那夫人便站在門口迎接他，說說笑笑的。」

看來，那確實並非奚老太爺……可究竟會是誰？

老板娘斟酌道︰「所以我才覺得不像正經夫妻，老夫老妻的，斷不會如此親熱。」

難道……鞠清子頃刻間似乎明白了什麼，她不敢相信，但事實擺在眼前，又不得不信。

如果一個男人是棒子男，那他的女人基本是雞，這是夫妻間最恆定的一種塔配，而且棒子男皆專一，會讓妻子有安全感，但也讓人忽路了最重要的一點——雞女常常容易變心。

棒子男老實巴交的，不懂得討好女人，所以就算他于專情，也討不了女人的喜歡。

在女人眼里，男人分為兩種，供養者和情人，前者給她們提供生活，後者則會讓她們豐富感情。

著名的「東食西宿」的曲故，即女人希望在有錢丈夫家里吃飯，在帥哥丈夫的家里睡覺，而棒子男往往充當供養者的角色，也就是說，女人跟棒子男在一起，不易有愛情的感覺，所以，嫁給棒子男的女人容易出軌。

奚浚遠的母親獨自遷居至此，想必主因並非和丈夫起爭擬，而是……她紅杏出牆了吧？

「來了來了，」老板娘忽然示意她，「看，就是那個男人。」

鞠清子回過神來，卻見又有一輛馬車停在那街尾小院的門口，車還沒停穩，院門卻先開了，一位婦人匆匆步出來，滿面春風，想必，那就是奚浚遠的母親。

呵，跟她想的一樣，奚浚遠確實比較像他的母親，延國夫人的打扮比一般貴婦要年輕許多，身上用了清淺的桃色，襯得一張臉嬌俏無比。

馬車上步下一名中年男子，延國夫人立刻迎上前去，與那男子執手相握。

比起奚老太爺，這名男子俊美許多，雖是長須拂面，卻帶著出塵的氣質，看來像是閑雲野鶴一派的文人。

「難怪了。」鞠清子不由道，她此刻有些心悸，畢竟洞悉了這般天大的秘密，說是丑聞也不為過，該怎麼去對高蘭郡主回復呢？

忐忑間，她亦有些同情奚浚遠，父母之間發生了這樣的事，最最痛苦的，大概是孩子吧？然而，有什麼辦法呢？天要下雨，娘要嫁人，都是無可奈何的事。

「次的翡翠鐲子，我送了皇後娘娘一對，」奚浚遠道︰「皇後娘娘十分喜歡，還追問我從哪里買來的，皇後娘娘也說，這東西日後定會盛行起來的，值得收藏。」

「皇後娘娘的眼光真好。」鞠清子笑答道。

「既然皇後娘娘都這樣說了，你再給我弄些翡翠來，不拘什麼款式，首飾也好，玉佩也罷，我都要。」奚浚遠道。

「侯爺，這確實是好東西，你肯定不會後悔的。」鞠清子答道。

奚浚遠端起一杯茶，飲茶之間忽然發起怔來。

方才的言談雖然愉悅，但鞠清子見他掩不住暗浮在眉心的愁田，想來，他發愁的事與他母親有關。

「侯爺——」她清了清嗓子道，「說來也巧，那日我到杏霖街做買賣，竟看到了你的馬車。」

「什麼？」他抬起眸來，頓時明白了她的意思，很是緊張，「你看到我了？」

「你似乎是去探望街尾的一戶人家。」鞠清子笑道︰「我遠遠地瞧見，有位老嬤嬤送你來。」

「你還看到了什麼？」奚浚遠追問道。

「我就在對面的茶水鋪子里歇腳，那日原想去做買賣的。」鞠清子機靈地轉著眼珠子，「杏霖街我很熟的，幾乎每家都認識。」

「這麼說你……認識住在街尾的人家？」奚浚遠盯著她。

「一位新搬來的夫人在那里獨居。」鞠清子不動聲色地道︰「難道那是侯爺你的親戚？」

「獨居？」奚浚遠坐立不安地道︰「你沒瞧見別人嗎，真是她一個人住？」

「我瞧著那位夫人甚是可憐，年歲也不算太大，卻無夫無子的，雖然有下人相伴，但畢竟挺寂寞的。」鞠清子故意嘆道︰「不過好在她挺有錢的樣子。」

奚浚遠一陣沉默，思緒不知飄到了哪里，良久方道︰「這樣吧，以後這位夫人若需要什麼，你都記在我的帳上，你只管送到她那用便好。」

「她真是侯爺你的親戚？」鞠清子佯裝詫異。

「她……也並非無夫無子，只因有些緣故，從家里搬出來了。」奚浚遠道。

「跟丈夫鬧別扭了？」鞠清子故意問道︰「因為……丈夫要納妾嗎？」

「納妾？」奚浚遠反詞道︰「你們女人都是這樣想的？一鬧別扭，肯定是丈夫花心？」

「我瞎猜的，其實看著不太像。」鞠清子解釋，「那位夫人心情不錯，不太像丈夫傷了她的心，而且氣勢很強的樣子，平時丈夫應該很怕她吧？」

「你倒猜的不錯。」奚浚遠氣憤稍平，吁一口氣道︰「也算難得，你沒把錯處都歸咎到我們男人頭上。」

「依我看，位夫人的夫君應該是一個老實人，樣貌與家世都比不過她，平素對她言听計從，也不敢納妾。年輕時，她圖個安穩，嫁給了這樣一個男子，但天長日久，漸漸覺得無趣，所以常與丈夫有嫌隙，而丈夫也不會哄她開心，她便賭氣獨自搬來住。」鞠清子定地分析道。

「你……你怎麼知道的？」奚浚遠不由吃了一驚。

鞠清子微笑道︰「我們做賣婆的，走街串巷見得多了，也沒什麼稀奇的，大多如此吧。」

「這樣的事情難道很多嗎？」奚浚遠顯然很錯愕，「像這樣不守婦道的事……我還以為，只有她會如此呢……」

鞠清子答道︰「這位夫人看來十分有錢，可以隨心所欲搬來住，有些婦人也厭煩了丈夫，卻沒能力自己置辦小院，所以就算鬧別扭，外人都不知曉罷了。」

「難道這都是男人的錯嗎？」奚浚遠替父親打抱不平，「男人老實一點，女人說沒情趣；花心一點，女人又說是負心漢。反正終歸你們女人說了算！」

「侯爺別生氣，」鞠清子連忙道︰「我也過厭這樣的事，次遇上總幫著勸和，好在我還算能言善道，一般總能勸得成。」

「勸和？」奚浚遠頗為意外，「想不到你還有這種本事，這要怎麼勸？」

「東食西宿。」鞠清子坦言道。

「什麼？」奚浚遠一臉迷惑。

「從前某國有戶人家生的女兒十分漂亮，兩家男子同時來求親，東家的男子長得丑陋，但是家境富裕，西家的男子容貌俊美，但是家里很貧窮。做父親的問女兒覺得哪一家好，女兒說，我想在東家吃飯，在西家住宿。」鞠清子答道。

「你們女人也是貪心了。」奚浚遠嘆道。

鞠清子道︰「一般我把這個故事對她們一講，大多女子心中便有所領悟，世事不能皆求完美，姻緣也是一樣的。」

「她們真能听得進去？」奚浚遠不大置信。

「當然不能只講這個故事，還要說些道理，至于具體怎麼說，則要因人而異。」