杏霖街是一条僻巷，不过宅院修砌得很精致，街尾一座院落的红墙内攀出一棵银杏树枝枒，映着今日明澈湛蓝的天色，煞是明艳，那景致与雅侯府颇相似。

鞠清子悄悄地跟着奚浚远的马车来到此处，见他进了街尾的院落，大概待了半个时辰，便有一个嬷嬷送他出来。

只见奚浚远神色有些不快，与那嬷嬷随说了几句，那嬷嬷满脸为难之色，对他一再屈膝行礼，他方才上了马车，打道回府。

鞠清子颇纳闷，这院中究竟住着什么人呢，会不会就是延国夫人？大概奚浚远来劝母亲回家，却到母亲的拒绝，所以他才会这般失落吧？所以延国夫人与奚老太爷真的吵架，离家出走了？

究竟为了什么啊？她思忖片刻，看到街对面有间茶水铺子，心中生出一念，便步入那铺中，寻了个座位坐下。

“客官，想喝什么茶？”老板娘上前招呼道。

“随便来一壶，再来盘点心。”鞠清子掏出一锭银子，足足有一两，放在桌上，只道：“不找了。”

“用不着这么多。”老板娘顿时笑道。

“我想打听一些事。”鞠清子道：“耽误老板娘些功夫。”

“哦，”对方立刻明白了，收了那银子，“姑娘尽避问。”

“实不相瞒，我也是做买卖的，专卖些花儿粉儿给闺中的小姐和夫人们。”鞠清子道。

“哦，客官是卖婆？”老板娘恍然大悟，“这么年轻，没瞧出来呢。”

“初至京城，这路也不太熟。”鞠清子一脸好奇地回道：“这里是杏霖街，对吧？也不知这街上有几户人家、都有哪些夫人小姐？”

“客官，这里你算来对了，”老板娘道：“我每日守着这茶水铺子，对这街上的情形知晓得最清楚不过。”

听老板娘这么说，鞠清子暗暗高兴，她早料到了，比如《水浒传》里写的王婆，便是眼前的老板娘这一类人，什么都门儿清。

“街上不过十多户人家，但都是有钱人，客官做买卖是不愁的。”

“老板娘可有相熟的人家，能否帮我引荐？”鞠清子道：“买卖若做成了，每一笔我给你点分红如何？”

“哎哟，那敢情好！”老板娘脸上顿时笑开了花，“不瞒姑娘说，之前也有一些相熟的卖婆托我引荐，我帮着做成了不少生意呢。”

“我看街尾那家不错，”鞠清子趁势道：“不知那一家有几位夫人小姐？”

“哦，那一家啊……”老板娘却迟疑道：“说真的，是新搬来的，我也不太清楚，彷佛有一位夫人，年纪大概三、四士岁，气质很是华贵。”

“只她一个人住在这里？”鞠清子问道。

“有个男人大概是她夫君吧，隔三岔五的会来看她。”老板娘回忆道。

“隔三岔五的？”鞠清子皱着眉头思索，会是奚家老太爷吗？

“说实话……”老板娘忽然压低声音，“凭我多年的眼力，大概不是她真正的夫君。”

“不是吗？”鞠清子一怔。

“感觉偷偷模模的，”老板娘摇头道：“若说这位夫人是外室，又不太像，因为她的样子太过华贵了。”

“是有些奇怪。”鞠清子亦疑惑。

那日听奚老太爷的语气，似乎他与夫人已经很久不曾见面了，不像是隔三岔五便来此。

“所以，那位夫人把她家夫君拒之门外了？”鞠清子不由问道。

“怎么会？”老板娘仿佛奇怪她为何有此一问，“人家可亲昵呢，男人一来，那夫人便站在门口迎接他，说说笑笑的。”

看来，那确实并非奚老太爷……可究竟会是谁？

老板娘斟酌道：“所以我才觉得不像正经夫妻，老夫老妻的，断不会如此亲热。”

难道……鞠清子顷刻间似乎明白了什么，她不敢相信，但事实摆在眼前，又不得不信。

如果一个男人是棒子男，那他的女人基本是鸡，这是夫妻间最恒定的一种塔配，而且棒子男皆专一，会让妻子有安全感，但也让人忽路了最重要的一点——鸡女常常容易变心。

棒子男老实巴交的，不懂得讨好女人，所以就算他于专情，也讨不了女人的喜欢。

在女人眼里，男人分为两种，供养者和情人，前者给她们提供生活，后者则会让她们丰富感情。

着名的“东食西宿”的曲故，即女人希望在有钱丈夫家里吃饭，在帅哥丈夫的家里睡觉，而棒子男往往充当供养者的角色，也就是说，女人跟棒子男在一起，不易有爱情的感觉，所以，嫁给棒子男的女人容易出轨。

奚浚远的母亲独自迁居至此，想必主因并非和丈夫起争拟，而是……她红杏出墙了吧？

“来了来了，”老板娘忽然示意她，“看，就是那个男人。”

鞠清子回过神来，却见又有一辆马车停在那街尾小院的门口，车还没停稳，院门却先开了，一位妇人匆匆步出来，满面春风，想必，那就是奚浚远的母亲。

呵，跟她想的一样，奚浚远确实比较像他的母亲，延国夫人的打扮比一般贵妇要年轻许多，身上用了清浅的桃色，衬得一张脸娇俏无比。

马车上步下一名中年男子，延国夫人立刻迎上前去，与那男子执手相握。

比起奚老太爷，这名男子俊美许多，虽是长须拂面，却带着出尘的气质，看来像是闲云野鹤一派的文人。

“难怪了。”鞠清子不由道，她此刻有些心悸，毕竟洞悉了这般天大的秘密，说是丑闻也不为过，该怎么去对高兰郡主回复呢？

忐忑间，她亦有些同情奚浚远，父母之间发生了这样的事，最最痛苦的，大概是孩子吧？然而，有什么办法呢？天要下雨，娘要嫁人，都是无可奈何的事。

“次的翡翠镯子，我送了皇后娘娘一对，”奚浚远道：“皇后娘娘十分喜欢，还追问我昰从哪里买来的，皇后娘娘也说，这东西日后定会盛行起来的，值得收藏。”

“皇后娘娘的眼光真好。”鞠清子笑答道。

“既然皇后娘娘都这样说了，你再给我弄些翡翠来，不拘什么款式，首饰也好，玉佩也罢，我都要。”奚浚远道。

“侯爷，这确实是好东西，你肯定不会后悔的。”鞠清子答道。

奚浚远端起一杯茶，饮茶之间忽然发起怔来。

方才的言谈虽然愉悦，但鞠清子见他掩不住暗浮在眉心的愁田，想来，他发愁的事与他母亲有关。

“侯爷——”她清了清嗓子道，“说来也巧，那日我到杏霖街做买卖，竟看到了你的马车。”

“什么？”他抬起眸来，顿时明白了她的意思，很是紧张，“你看到我了？”

“你似乎是去探望街尾的一户人家。”鞠清子笑道：“我远远地瞧见，有位老嬷嬷送你岀来。”

“你还看到了什么？”奚浚远追问道。

“我就在对面的茶水铺子里歇脚，那日原想去做买卖的。”鞠清子机灵地转着眼珠子，“杏霖街我很熟的，几乎每家都认识。”

“这么说你……认识住在街尾的人家？”奚浚远盯着她。

“一位新搬来的夫人在那里独居。”鞠清子不动声色地道：“难道那是侯爷你的亲戚？”

“独居？”奚浚远坐立不安地道：“你没瞧见别人吗，真是她一个人住？”

“我瞧着那位夫人甚是可怜，年岁也不算太大，却无夫无子的，虽然有下人相伴，但毕竟挺寂寞的。”鞠清子故意叹道：“不过好在她挺有钱的样子。”

奚浚远一阵沉默，思绪不知飘到了哪里，良久方道：“这样吧，以后这位夫人若需要什么，你都记在我的帐上，你只管送到她那用便好。”

“她真是侯爷你的亲戚？”鞠清子佯装诧异。

“她……也并非无夫无子，只因有些缘故，从家里搬出来了。”奚浚远道。

“跟丈夫闹别扭了？”鞠清子故意问道：“因为……丈夫要纳妾吗？”

“纳妾？”奚浚远反词道：“你们女人都是这样想的？一闹别扭，肯定是丈夫花心？”

“我瞎猜的，其实看着不太像。”鞠清子解释，“那位夫人心情不错，不太像丈夫伤了她的心，而且气势很强的样子，平时丈夫应该很怕她吧？”

“你倒猜的不错。”奚浚远气愤稍平，吁岀一口气道：“也算难得，你没把错处都归咎到我们男人头上。”

“依我看，位夫人的夫君应该是一个老实人，样貌与家世都比不过她，平素对她言听计从，也不敢纳妾。年轻时，她图个安稳，嫁给了这样一个男子，但天长日久，渐渐觉得无趣，所以常与丈夫有嫌隙，而丈夫也不会哄她开心，她便赌气独自搬岀来住。”鞠清子筜定地分析道。

“你……你怎么知道的？”奚浚远不由吃了一惊。

鞠清子微笑道：“我们做卖婆的，走街串巷见得多了，也没什么稀奇的，大多如此吧。”

“这样的事情难道很多吗？”奚浚远显然很错愕，“像这样不守妇道的事……我还以为，只有她会如此呢……”

鞠清子答道：“这位夫人看来十分有钱，可以随心所欲搬岀来住，有些妇人也厌烦了丈夫，却没能力自己置办小院，所以就算闹别扭，外人都不知晓罢了。”

“难道这都是男人的错吗？”奚浚远替父亲打抱不平，“男人老实一点，女人说没情趣；花心一点，女人又说是负心汉。反正终归你们女人说了算！”

“侯爷别生气，”鞠清子连忙道：“我也过厌这样的事，毎次遇上总帮着劝和，好在我还算能言善道，一般总能劝得成。”

“劝和？”奚浚远颇为意外，“想不到你还有这种本事，这要怎么劝？”

“东食西宿。”鞠清子坦言道。

“什么？”奚浚远一脸迷惑。

“从前某国有户人家生的女儿十分漂亮，两家男子同时来求亲，东家的男子长得丑陋，但是家境富裕，西家的男子容貌俊美，但是家里很贫穷。做父亲的问女儿觉得哪一家好，女儿说，我想在东家吃饭，在西家住宿。”鞠清子答道。

“你们女人也是贪心了。”奚浚远叹道。

鞠清子道：“一般我把这个故事对她们一讲，大多女子心中便有所领悟，世事不能皆求完美，姻缘也是一样的。”

“她们真能听得进去？”奚浚远不大置信。

“当然不能只讲这个故事，还要说些道理，至于具体怎么说，则要因人而异。”