與玄朗兩情相悅後，小倆口的感情瞬間加溫，就幾乎是焦孟不離的兩人，如今更是再也拆不開了。

這回陪伴著她的是心意相通的戀人，洛雲汐尋回了自信，對自己所培育的新品種牡丹也有了信心。

玄朗曾經想過以仙術幫忙洛雲汐，可即便記起自己是桃花仙，不只能與植物溝通亦有能治愈植物的能力，但最重要的是，他還沒記起怎麼使用仙術。

上回的丁香的確是他治愈的，但當時他只是想著讓丁香復活洛雲汐便不會傷心，憑著本能治愈了丁香，但從那次之後，不管他怎麼試，就是沒辦法再使用一次仙術。

或許是感染了洛雲汐的心情，最後一株還存活的牡丹終于結了花苞，在第十五天，那株牡丹終于開花了，如洛雲汐所願的開出了靛色牡丹。

在發現牡丹開花的那一刻，洛雲汐高興的抱住了玄朗。

直到此時玄朗才想通，即便他記起了怎麼使用仙術，也不能用來幫她培育牡丹，因為這樣便不是她自己的成功，唯有她自己培育，使之開花的牡丹，洛雲汐的成就感才是真實的，也最開心。

今年的花會，自然是洛雲汐帶著靛色牡丹去參加，洛成為洛雲汐雇了馬車，由玄朗陪著她前往京城，參加由三王爺東方立為主審的花會。

花會會期一共五天，這五天里，獲得邀請的各地匠人都會帶著自己培育的花來參與花會，洛雲汐及玄朗住進了花會舉辦期間為所有匠人安排的住處，是一個擁有一廳二房的小院落。

雲汐培育出靛色牡丹的消息傳遍了整個花會，讓花會尚未正式開始，洛雲汐的牡丹便成了眾人的焦點。

當朝皇上、王爺都甚愛牡丹，洛雲汐培養出了新品種的牡丹當然受到矚目，洛雲汐的小院落訪客絡繹不絕，都是借由恭喜她想一睹靛色牡丹風采的匠人。

然而，似乎是不想讓洛雲汐的牡丹專美于前，傳出最後一批入住的匠人中，也有人帶來了一株已結了花苞的新品種牡丹。

雖然那株牡丹不若洛雲汐的已經開花，但因為同樣是新品種的牡丹，還是受到關注。

花會當日，當玄朗陪著洛雲將牡丹送進花會指定的花房，洛雲汐絕對想不到，那個抱著已結苞的新品種牡丹隨她之後走進花房的，會是她那個兩年不見的大哥。

竇仲胥帶著新品種牡丹來到花會時，听說了此回參加花會的還有另一株新品種牡丹，他壓根不曾想到那名匠人會是他以為已經死了兩年的妹妹。

竇仲胥將牡丹放上花架，轉身望向洛雲汐時，臉上陰沉的笑容根本不是一個哥哥該給妹妹的笑容，「竇雲汐，你好狠的心啊！」

洛雲汐膽怯地握住玄朗的手，躲在他身後。「我已經不是竇家人，我現在姓洛，洛雲汐。」

「你果然就是一個沒良心的人，當年一走了之，讓爹娘及我收拾你留下的爛攤子，現在居然連自己的姓氏都不要了。」

玄朗听出眼前這個人便是洛雲汐的親大哥，那個兩次無情的把她推進不幸的婚姻的推手之一，看見竇仲胥竟還想上前再以言語要脅洛雲汐，玄朗攔住了他，臉上帶著的雖然是溫文的笑，但言語沒有溫度，猶如寒冰。「雲汐現在是我的人，所以，我也該稱你一聲大哥才是。」

一開口就稱他大哥，但竇仲胥感受不到對方的一絲善意，他本就不對這個妹妹存有感情，自然說出口的話也十足輕蔑。

「你還是跟過去一樣，輕易的就能勾搭上一個男人，只是這回長得體面許多，但這身衣裳看來沒財沒勢，能滿足你嗎？」

玄朗不能容許竇仲胥口出惡言，喝斥他，「雲汐的兩次親事都是你爹娘安排的，你怎能說出如此粗鄙的勾搭二字！」

「看來你知道自己想要的女人不但守過寡還和另一人有了婚約……不意外，她總能讓男人為她死心塌地，我勸你看好她，可有人被她逃婚還等不著自己的小妾呢！」

竇仲胥說完了這些難听的話後，本想囂狂離去，卻在轉身時被洛雲汐喊住。「等等！」

「還有什麼事？」

「你這株新品種牡丹，是依著我的手記培育出來的吧！」

「你以為竇家的綠手指只有你一人嗎？這自然是我自己培育出來的，與你無關。」

「大哥，我之前培育的是失敗品，這株牡丹開不了花的，我勸你帶著這株牡丹離開花會，以免到時丟臉。」

「你太看得起自己，這株牡丹不是出自你的手筆。」窶仲胥再次聲稱牡丹是他自己培育的之後，便沒再理會洛雲汐走出花房。

牡丹既已開出了花苞，又怎麼可能不開花？雲汐留下的手記的確記載了不少培育牡丹的方法，他花了不少時間試了每一種，就只有一種開了花苞，以花苞看來，他的牡丹開花後花朵甚至比洛雲汐的牡丹開得更大，他確定他的牡丹培育成功，而雲汐會這麼說，只是怕自己的牡丹與她比美，想騙他離開而已。

兩年前，爹娘把她許配給了晉泉縣的一位姓卜的富賈，想不到她當夜就跑了，還傷了卜老老。

她落水失蹤後，卜老爺找上門來，要他們退還采禮，竇家彩禮都收了哪有再吐出去的道理，自然不肯，還怪卜老爺把人逼死了，該給他們竇家一個公道。

卜老爺自知理虧，最後只好放棄，但雲汐原先守了望寡的夫家宋家，本就怪罪雲汐沖喜不成還克死了自家兒子，得知雲汐才守了兩年寡便再嫁，于是處處找竇家麻煩，把竇家逼得走投無路。

最後，宅子賣了，地也賣了，他們一家搬進了一處破宅子，本就出身農戶的窶仲胥後來到晉泉縣最有名的花匠園子里工作，因而認識了園子主人的女兒，得了她的青睞入贅日子這才好過了些，他的父母也才不至于三餐不繼。

但他畢竟是入贅，在岳丈、妻子面前根本抬不起頭，此時想到了當初舉家搬遷時整理了雲汐的房間，找到一本她留下的手記，里頭記載了她培育牡丹的方法。

竇仲胥依著手記終于培養出新品種的牡丹，並借著這牡丹取得了參與花會的資格，所以，他怎麼可能因雲汐的說幾句就輕易離開？他要得到花魁，在岳丈及妻子面前得以抬頭做人。

既然雲汐沒死還出現在花會上，竇仲胥怎麼可能輕易放過她，見她有了歸宿，竇仲胥當然不會讓她好過。

花會的第一天傍晚，此次花會的主辦人三王爺東方立設宴款待所有匠人，席次以顏色做為區分，代表的是他們在花會中的地位。

洛雲汐是代洛成而來，被安置的自然是在洛成過去的階級地位，入座金字席。而像竇仲胥這種初出茅蘆，被安排在青字席。

玄朗比洛雲汐稍遲一些入座，是因為他去打听消息，玄朗一笑桃花開的本事讓他在花會的匠人中有了好人緣，很快便為洛雲汐打听到關于竇仲胥的事。

洛雲汐听完了玄朗打听回來的消息不禁嘆息，她早知道以爹娘及大哥的性子，根本守不住曾叔公的家產。

「當年我娘懷著我，跟著我爹到晉泉縣依親，他們誤以為曾叔公十分富有，怎知到了晉泉才知道，曾叔公是有幾塊肥沃的地沒錯，多年來生活不予匱乏是因為他們很辛勤耕種，但因為老家的宅子及地都賣了，我爹娘無法回鄉，最後還是留在晉泉，曾叔公在世時他們還肯好好耕作，曾叔公一不在，他們便好吃懶做了起來，把地租給人耕作自己收田租過活，他們會有今日，我並不意外。」

「這個花會不是所有花匠都可以參加，洛叔是因為了一株牡丹才能年年受到邀請，你大哥原先是名不見經傳的無名匠人，若不是靠你的手記培育出牡丹也不可能受邀，但他不知道結了花苞那株牡丹不一定能開花，而且他的牡丹可能撐不完花會會期。」

「他不犯我我便不犯他。我既然已離開竇家，就沒想再回去，自此，我會當他是陌生人。」

此時，外頭傳來了通報聲，宣告三王爺駕到，身著常服但個個佩帶長刀的侍衛率先來到，在宴會之地四周團團圍起護衛，四名容貌姣好的侍女在前領路，四名僕侍抬著珍珠步輦，把東方立給抬了進來。

這樣的排場，與會的匠人不管看過多少次還是贊嘆不已。

尤其是那頂珍珠步輦，那可是皇上欽賜，象征東方立在皇上面前的地位。東方立一入座，眼光便往金字席飄了過來，停在洛雲汐與玄朗身上，似十分驚黑艷。

玄朗蹙了眉，總覺得這個王爺色迷迷的，而且似乎是看上洛雲汐。他刻意挺起身子，擋住了東方立望向洛雲汐的視線。

然而，玄朗發現東方立不但沒有因此而惱怒，反而仰天大笑起來，看得玄朗一頭霧水。

「雲汐，你要小心那個王爺，我總覺得他色迷迷的一直望著你。」

洛雲汐聞言偷偷由玄朗的身後探出頭去，發現東方立的視線的確是往這里望過來，只是……她怎麼覺得東方立盯著的人好像不是她。

東方立愛花更愛美人，若是花與美人可以共賞，那便是人生一大樂事，舉辦了花會多年，如今能在匠人中得見這樣一個美人，怎不讓東方立看了心曠神怡、笑容滿面？

東方立站起身，所有匠人也立刻跟著站起來，就听見東方立開心的宣布，「本王在此敬各位一杯，感謝各位的參與，為本屆花會增光。」

東方立率先飲了一杯，余下匠人則是先行了一禮才喝下自己杯中的酒，在東方立坐下後指示之下，才又一一回座。

只是洛雲汐才剛坐定，就又听見東方立指名——

「長嶺縣洛氏匠人何在？」

雲汐立刻站起福身，恭敬回答，「民女在。」

東方立雙眸一亮，立刻堆滿笑意，「原來培育出靛色牡丹的匠人是位姑娘，本王可有幸得知姑娘芳名？」

「回王爺，民女洛雲汐。」

「雲汐？好听，好听，那你身旁的人是？」

玄朗立刻站起身，滿是佔有欲的牽著洛雲汐的手，要讓東方立死心。「回王爺，草民墨玄朗，並不是匠人，而是隨著雲汐前來，是雲汐的未婚夫婿。」

未婚夫婿？他們才剛彼此傾心，怎麼他就突然成了她未婚夫婿了？洛雲汐望向玄朗，他沒回望她，卻收緊了手暗示。

洛雲汐對于玄朗這麼介紹並沒有感到不開心，知道他是因為懷疑東方立對她有意而吃醋才這麼說，這麼一想，讓她心頭發甜，自然听話沒再說話。

「哦，原來已經名花有主了啊！」

「是，雲汐已與草民訂親。」

東方立並不在意，露骨的視線還盯著兩人不放。「本王口中的花……並不是你想的那朵。」

玄朗疑惑地皺眉，不明白東方立指的是什麼，自然無言以對。

東方立沒再接著說，便讓兩人入座，接著又指名另一人，「本王听說此回晉泉一名匠人也培育出新品種牡丹，這位匠人何在？」

竇仲胥立刻站起行禮，「回王爺，草民竇仲胥。」

「真巧，竇匠人也在今年培育出新顯種牡丹，踫巧也是靛色牡丹，只是……還未開花？」

竇仲胥根本沒想到今年花會會有人搶了他的風采，看東方立的意思好像對他有所質疑，他可得先發制人。「回王爺，草民估算過，花會結束前牡丹就會開花，能趕得上最後一日的花魁競賽。」

洛雲汐與玄朗相視一眼，最後洛雲汐搖頭嘆息，竇仲胥想要強佔她的研究成果，至少也得經過嘗試，真正看見牡丹開花了再參與來年的花會，也不至于來花會自取其辱。

東方立一直留意著洛雲汐及玄朗，洛雲汐這小小的表情當然沒逃過東方立的注意，那可不是同樣培育靛色牡丹的同行相嫉而已，他猜測洛雲汐與竇仲胥之間定有什麼故事，所以刻意挑起它。

「竇匠人，別怪本王多疑，花種、顏色千百種，怎就你與洛匠人都垗了靛色牡丹來培育？在本王的眼中，看到已開花的才算成功，未能開花的……只是效顰而已。」

被如此質疑可達不到竇仲胥出名的目的，想著洛雲汐又一次阻了他的前程，窶仲胥十分不滿。「王爺有所不知，這雲汐本不姓洛，她乃是草民胞妹，當初出嫁後逃離夫家不說，還偷偷帶走了我竇家培育牡丹的技術，這靛色牡丹是草民多年培育的心血，她只是一名竊賊而已。」

「哦，洛匠人，你怎麼說？」

听見竇仲胥意是惡人先告狀，洛雲汐連忙起身回答，「回王爺，竇匠人說的不是事實，這牡丹自始至終都是由民女一手培育，當初離家時，民女培育的技術記在一本手記里沒有帶走，這才被竇匠人取得學了去。」

「你們各說各話，本王該信誰才好？」

此時玄朗也站了起來，為洛雲汐證明，「王爺，草民有辦法證明牡丹培育技術是出自何人。」

東方立一見玄朗站起，勾起了他的興趣，「墨公子如何證明？」

「既然培育成功了，那麼竇匠人的靛色牡丹想必會開花吧！」

「那是當然。」竇仲胥對玄朗露出了不屑的眼神，冷冷回答。

「那麼，若我說你的牡丹不出五日便會枯萎呢？」

先別說牡丹結了花苞都要十日左右才能開花，開了花也還有約十至十五日的花期才會凋謝，接著期待來年花期，他的牡丹才剛結花苞不過幾日，看來十分健康，怎可能突然枯萎？所以竇仲胥並不相信玄朗的話。

「你莫要說大話，牡丹都尚未花，怎可能枯萎？」

東方立挑起眉，他看過窶仲胥的牡丹，別說結了碩大的花苞看來隨時可能綻放，那株牡丹枝葉蔥翠，怎可能突然枯萎？

「墨公子，你方才說你不是匠人，那你憑什麼說竇匠人的牡丹活不過五日？」

「回王爺，草民不是匠人卻懂花，這牡丹在草民眼中只有又短又悲涼的一生，不信的話王爺可以等，不日便能知道誰才是真正擁有培育新種牡丹技術的匠人。」

東方立可沒因玄朗幾句話就輕易相信，反而刁難他，「墨公子，洛匠人既是你的未婚妻，為了保住她的名聲或許你什麼事都做得出來，你若趁夜對竇匠人的牡丹做什麼壞事也不是不可能，到時，不就坐實了竇匠人才是竊取技術竊賊的罪名？」

「王爺若不信草民，大可派人看守好竇匠人的牡丹，那麼幾日後便可證明。」

「本王會派人看守竇匠人的牡丹，只是……墨公子既然敢為洛匠人做證，那敢不敢與本王打個賭？」

「打賭？」

「是，若竇匠人的牡丹開花了，墨公子便是做了偽證，本王可以不治你偽證之罪，但你必須到本王府長住，為本王照顧府里的花卉。」

玄朗此時卻遲疑了，雖然他明知竇仲胥的牡丹性命不長，但玄朗對東方立的做法也感到疑問。

東方立為什麼希望他住進王府里？莫非是想借著他在王府的這個機會接近洛雲汐？若是為此，玄朗便猶豫起是不是該應了這個賭了。

「墨公子遲疑莫非是方才說了大話？」

不行！玄朗知道他此時若不答應這個賭，反而讓人懷疑洛雲汐真是竊取培育技術的竊賊，總之他肯定竇仲胥的牡丹性命不長，何必擔心。

「草民願賭。」

東方立倒不是認為竇仲胥才是真正培育出靛色牡丹的匠人，只是玄朗的話說得太滿，東方立覺得要讓竇仲胥的牡丹撐過五天不是難事，他要的，是玄朗能住進他的府里。

東方立是愛花，但希望玄朗住進府里哪是真要他幫他照顧花卉，東方立這是醉翁之意不在酒。

東方立愛花亦愛美人，京里人人皆知，然而東方立更讓人做為談資的，並不是他愛花愛美人的性子，而是听說東方立的王府里亦豢養過美男子。

而玄朗的容貌，正是讓東方立一見傾心的那種美男，他根本不在乎玄朗已有未婚妻，他只想將玄朗佔為己有。

「那麼墨公子，本王的侍衛不懂植栽，本王會另派匠人特地照顧那株牡丹，你沒有意見吧？」

「草民沒有意見。」先天不足的牡丹，後天做再多的照顧、施了再多的花肥都救不回。

東方立右席還安置一座空席，與會者本不以為意，直到听到外頭的通傳聲，這才知道國師墨無垢竟也是席上嘉賓，紛紛私語起來。

墨無垢是一名得道仙人，被皇上奉為國師已二十載，哪是輕易能見著的，听說墨國師真實歲數無人知道，更傳說他已百歲之齡，可他不但不顯老態，容貌看來竟只有弱冠之齡。

見到墨無垢的身影，東方立便堆出滿臉的笑意，「國師稍早說有事不克前來，本王還覺得可惜，怎知國師最後還是來了。」

「無垢今日上了一卦，測出此行會有奇遇，所以前來，莫非……王爺不歡迎無垢？」

「當然歡迎，請！請上座。」