秋獵尚未到來，不甘寂寞的楠國大王借口離宮興建完成，加上最近寵愛的蘭妃有孕在身，需要好生慶賀，于是帶著宮中嬪妃、各府公子、寵臣及其家眷，一行人浩浩蕩蕩前往離宮游山遠水。

離宮建在依山傍水的山谷間，山林蔥郁，湖水碧綠，時不時漫起繚繞雲霧，宛若人間仙境。

鮑子爵也在出游行列，他不放心將葉芙蓉留在王城，得將她揣在心口，方能安心。

至于古大夫，雖不如馬太醫深受父王重用，但前往離宮人數眾多，難免會有小病小痛，所以明令大部分醫者也一同前往。

小南和小北頭一回出城，兩兄弟興奮的四處張望，牢牢記下所看見的每一景，每一物，將來好向人說嘴。

在馬背上一整天扮成小廝的葉芙蓉，已累得快直不起腰，一到離宮，她不急著先進安排給公子爵的院落洗去滿身塵土，反而先去找被安置到更遠處的古大夫。

一根又一根任她敞開雙臂都無法環抱的楠木做為華美離宮的梁柱，空氣中充滿山林清新氣味，宮人僕役將主子一箱箱衣物抬進屋內。

「讓讓！讓讓！」抬著沉重木箱的僕役揚聲大喊。

走在廊道上的葉芙蓉偏身讓路。

端著剛切好沁涼瓜果的婢女自後頭而來，冷不防被她撞著，差點打翻，不由怒罵，「小心點！不長眼嗎？」

「對不住。」葉芙蓉連忙道歉。

鎊院落的僕役內侍來回穿梭，忙里忙外，滿足主子各種需求。

葉芙蓉穿過重重簇新的建築，終于來到偏遠廂房，找到正快樂搬藥箱的小北和小南。

小南瞧見她出現，乖巧喊了聲，「小草哥。」

小北抱著藥箱沖過來，朝她身後探頭探腦，「小草哥，你來了，八公子呢？也來了嗎？」

葉芙蓉覺得好笑，小北喜歡八公子更勝于她。「公子爺在馬廄照顧閃電和如風。」

小北失望垂肩，「所以公子爺不會過來，對吧？」

「公子爺忙，哪有閑工夫老往咱們這兒跑。」小南巴不得八公子別出現。

葉芙蓉又好笑看著同樣隱藏不了好惡的小南。

小南被她看得不好意思的低下頭，吶吶道︰「我的意思是，八公子出現也沒有不好，只是他忙，應當去忙更重要的事……」

葉芙蓉笑著模模他的頭，「沒關系，小草哥偷偷告訴你，我小時候也不喜歡他。」

小南驚愕抬頭，沒想到小草哥竟會和他一樣。

葉芙蓉豎起食指放在唇上，朝他俏皮眨眼，要他保密。

小南用力點頭，深覺遇到同道中人。

小北好奇湊過來，听小草哥要說什麼。

「八公子人真的不懷，他只是習慣用惡聲惡氣藏起真心真意，你與他相處久了，自會明白，如果他真的殘暴不仁，你師傅、我和小北也不會喜歡他。你想想，閃電和如風身上可有任何傷痕？」

小南想了好一會兒，才搖頭，「沒有。」

「他也疼愛動物，每次出門回府的頭一件事，就是為閃電和如風好好刷背，喂它們糧草，完全不假他人之手，在他心里，馬兒比他還重要，這樣的人，會不好嗎？」

「不會！」小北樂得大聲為八公子喊冤，八公子好的呢，對馬兒輕聲細語，細心照料，他著實不懂小南在怕什麼。

「……不會。」小南小小聲回應，他知道有些人一不如意動輒鞭打家中牲畜，他確實不曾看過八公子虐待馬。

葉芙蓉笑笑再模模他的頭，心想，有一天，小南會明白公子爵的好。

「小草哥，我不是孩子了。」小南不好意思羞紅臉。

「在我眼里，你還是當年跟在古大夫身邊那個小不點。」葉芙蓉笑嘻嘻，拿他和小北當弟弟看。

「小草哥，前陣子八公子派人送了好多糧食過來，要我和小南每餐吃五大碗，你瞧我有沒有長高長胖？公子爺命令我一定要長高長胖才成。」小北急著要她知道，他可是每天如實照辦。

「你果然有長高也長胖，公子爺見了一定會很窩興，做得好。」她告訴的模模小北的頭。

得到稱贊，教小北笑咧嘴。

不甘示弱的小南說︰「我也有長高和長胖。」

「對，你也有，公子爺會高興的。」

雖然他也沒那麼想讓公子爺高興，不過公子爺高興也沒有不好，小南有些害羞，但仍是開心的咧開笑容。

在屋內整理行李的古大夫老早便听見他們的對話，他笑容滿面的站在門邊，不急不躁道︰「小草，你來了。」

「是，古大夫。晚點大王要大伙兒一同游湖，不知古大夫是否願意與我登上畫舫游玩？」

小北和小南一听，心下大喜，雙眼充滿期待看向師傅。

迸大夫何嘗不知他們倆正處于好奇愛玩的年紀，他也舍不得要他們在眾人游玩時，還悶在屋內整理藥材，「當然好。」

小北和小南開心歡呼擊掌。

「那麼我們晚點湖邊見。小南、小北，你們倆要快些幫師傅整理好藥材，否則晚了可是來不及游湖。」

「是，小草哥。」小南與小北異口同聲，兩人迅速將懷中的藥箱抱進房里，不敢稍有耽擱。

葉芙蓉朝面帶微笑的古大夫躬身行禮後，才回公子爵的院落梳洗。

沐浴餅後的公子爵僅著里衣，輕松愜意盤腿而坐，在他身後的是也以一襲里衣覆身的葉芙蓉，她手拿木梳，動作輕柔地為他梳理剛洗的頭發。

待會兒他要與大王一同游湖，其它公子也會同行，她得好好幫忙打理裝束，確認毫無瑕疵，不教他的氣勢輸給其它公子。

鮑子爵閉目享受她溫暖的服侍，「古大夫和那兩個小子可都安置好了？」

「他們都已安頓下來，小南和小北很期待游湖。」

「較黑的那個小子貪玩，不意外。」一提起小北，他的嘴角不由上揚。

「較黑的那個小子叫啥？」

他直覺回答︰「小北。」

「白的呢？」

「白的怕我的叫小南，你不是成天和他們玩在一塊兒，何必問我？」他眉一蹙。

她咯咯嬌笑，將他的頭發梳理的柔順，「我沒有和他們成天玩在一塊兒，我們是一同向古大夫習醫救人。」

他無所謂的擺擺手，「都一樣。」

「才不一樣，我們可是很認真的，小北的資質雖不如小南，但他很認真勤奮，待人熱忱，古大夫曾說過，醫者，不僅僅是醫病，也要懂得醫心，人身上的病痛，有時來自于心。心，寬廣，自然不藥而愈。」

鮑子爵懷疑的雙手一盤，語氣上揚，「古大夫的意思，是小北以後會成為比小南更好的醫者？」

「或許，我們不妨拭目以待。」她微笑，對小北和小南的未來充滿期待。他聳了下肩，一副對那兩個小子不感興趣。

葉芙蓉放下木梳，指尖穿過他的發，開始在他的頭皮按壓，一旁的屏風整齊披掛待會兒他要穿的青綠外袍，她刻意挑這顏色，不帶野性，不帶霸氣，順眼而無害，不教生性多疑的大王疑神疑鬼。

她十指力道適中，教他舒服的逸出一口氣。

「你的護衛……」

「就是都跟在你身邊，話不多的那個。」

「你說的是田泉，他怎了？」

她嘴角揚笑，「你都記得。」

「記得什麼？」

「他們的名字，你其實都記得清清楚楚。」她逮到他了。

「……」終于明白她在做什麼，教他漲紅了臉，粗聲粗氣道︰「他們老是在本公子跟前晃來晃去，晃了那麼多年，要本公子不知道他們姓啥名啥都難。」

惱羞成怒的男人其實很可愛，她笑著吻了下他羞紅的耳朵，「我知道，全都是他們不好，不該在公子爺面前晃來晃去，讓公子爺不得不記住他們的名字。」

「……你這丫頭，每次叫我公子爺都是為了嘲弄我。」他又羞又惱，偏就是舍不得對她凶。

葉芙蓉笑眯了眼，雙臂環住他，撒嬌搖晃，「那是因為我的公子爺就愛口是心非，明明心里很在乎，偏愛表現不在乎。」

被說穿心思，公子爵的臉漲得通紅，想要甩開身後的女人，她硬是將他抱緊緊，在他耳畔道︰「記住身邊人的名字，關心他們都是好事，並非每個人都會背叛你。」

「我知道。」

他不愛這許多太過在意的情感，一旦在意，便會割舍不下，一旦在意，就容易傷心。

「這回嬗妃娘娘受了風寒，留在宮中休養，待咱們回王城後，你要不要進宮去探望娘娘？」

「……」先是指及小北、小南、田泉，接下來又提到母妃，她那點心思，他如何不明了，不就是想要他和身邊所有人都處得好。

「母妃需要好生休養，我去了，會打擾她的清閑。」母妃那點心思瞞不了他，不就是蘭妃現正受寵，四下張狂挑釁，母妃著實吃味，加上有海妃同行，論身分尊貴，論受寵程度，母妃皆不如人，與其出游時敬陪末坐，倒不如借口稱病，留在宮中保住顏面。

葉芙蓉推推他的肩，當然知道嬗妃稱病的原因。「你去了，娘娘的病才會好的快。」

鮑子爵抿唇不語，自從母妃要他在三哥與他們之間作選擇後，他就沒再進宮，母妃沒錯，只是他至今仍難以釋懷。

她明白他的心結，吻吻他的頰，「娘娘就你這個兒子，她所想的無非是如何讓你安穩過日，你不也一樣？娘娘心里惦著你，你心里惦著娘娘，既然惦念，那就見面。」

「瞧你說得如此輕松簡單。」

「本來就很輕松簡單，是你把事情想得太難。」她再吻吻他的頰，哄著鬧脾氣的男人。

他嗓音低濃道︰「我與母妃的心思，全都讓你掌握住了」

「那是因為我將你們放在心底。」

他嘴角揚笑，「我會去見母妃。」

葉芙蓉笑得好美好美，開心的在他頰上落下好多個親吻。對她而言，嬗妃與爵都是她的家人，她自是希望他們母子歡歡喜喜。

他拉住她的手，順勢將她帶入懷里，點點她的鼻，「好了，全都順你的意。」

葉芙蓉落坐在他腿上，笑望著語帶抱怨的男人，「不是順我的意，而是皆大歡喜。」

「好個皆大歡喜。」他嘖嘖搖頭，懲罰性咬了下誘人的小嘴。

她輕呼一聲，咯咯笑著往他懷里黏。

鮑子爵抱著她，眼里無限愛戀，心意滿足。

「這回老七也來了，很有可能會與我們狹路相逢，若我不在你身邊，你得更加小心提防。」

「你也一樣，畢竟是在大王眼皮子底下，你可別和他起沖突。」一提起七公子，葉芙蓉便笑不出來，實在是七公子不是會令人開心的人物。

他抿唇不答。

她雙手捧著他的臉，「你該不會已經和他起沖突了吧？」

他聳了下肩，眸底滿是不馴的光芒。

她嘆息申吟，「你是為了什麼事和他起沖突？」

「看他不順眼。」

「你做了什麼？」

「在路上讓閃電咬老七的坐騎，我該讓閃電咬下老七一塊肉，他竟敢打閃電，該死！」一想到老七拿鞭子抽打閃電，他就氣得咬牙切齒，他跟老七有好多筆帳要算，絕不會忘記再記上這一筆。

葉芙蓉听了只想翻白眼，「幸好事情沒鬧到大王那，否則就糟了。」

「你放心，不會只有我一人受罪。」

「你若遭罪，我會很傷心。」

他擁著她哄著，「沒事的，你瞧我現下不是好好的。」

葉芙蓉語帶憂慮，「七公子老讓我覺得不對勁，你還是別再和他正面沖突。」

「你覺得他與老二一樣莫測高深？」

「你也這麼覺得？」

「或許他會是最難纏的一個。」他這些兄弟，除了三哥外，沒一個好人，誰也信不得，他可沒蠢得以為他們會有善良之輩，或是誰突然生出良心。

「總之能避則避。」

「不。」他斬釘截鐵拒絕。

「你別這麼固執！」

「你先別急著氣惱，假若老七是最難纏的那一個，就算我避開，他也會向動找上門，他斷然容不下我。」

言之有理，七公子與他長年不和，恐怕這輩子他們都不會有和睦相處的一天。

「你別管煩人的老七，難得來到離宮，你該好好欣賞這里的湖光山色。」

「只要沒有煩心事，我當然會快樂游賞。」葉芙蓉拍拍他的手臂，「讓我起來，我得幫你束發整裝了，你要陪大王游湖，遲了可就不好。」

鮑子爵這才松手，坐正，讓他認定的妻，為他束發整裝。