沒過幾日，洪公公派去碎石城接人的車隊終于風塵僕僕地趕了回來，那年輕管事出發前是意氣風發、滿面紅光，回來的時候卻是面黃肌、憔悴至極，就好似春日里的暖風變了秋風，把他生生吹得枯萎了一樣。
洪公公听到門房報信兒，就放下手頭的瑣事，趕緊迎了出去，不想馬車里半個人影都沒有，倒是年輕管事當先哭倒在地。
洪公公掃了一眼往大門前湊過來，打算看熱鬧的行人，冷了臉呵斥道︰「哭什麼哭，像個什麼樣子！有事進府里再說。」
那年輕管事就像挨打的孩子見了親娘，抹了一把眼淚就老老實實跟在洪公公身後進了府。
待得一杯熱茶下肚，洪公公才低聲問道︰「說吧，到底出什麼事了？王爺讓你接的人呢？是沒找到，還是人家不願意來都城？」
年輕管事苦著臉，把腦袋搖成了波浪鼓一樣，「總管，都不是，是……是……」
「到底是什麼？」洪公公不耐煩的催問，心里後悔當初怎麼就派了這麼個笨蛋出門，就看他話都說不明白的樣子，怎麼能辦好差事？
年輕管事冤枉至極，穩穩心神就把來回路上還有到了碎石城的所見所聞，事無巨細都說了一遍，末了哭道︰「總管，真不是小的偷懶，路上耽誤了功夫，我們趕到的時候，胡家出事已經快半個月了，我們就是用飛的也趕不上啊！」
洪公公驚訝得大張著嘴巴，好半晌沒有反應過來。別人不知道，他可是太清楚王爺對這件事的重視，只這幾日，王爺就詢問了不下七、八次，顯見很是盼望早日見到這胡家人。
如今人沒接回來，反倒接回來六壇骨灰，實在不知王爺會如何惱怒。
「總管，你可要救救小的啊，小的一心辦差，哪里想到運氣這麼不好。」那年輕管事哭得是一把鼻涕一把眼淚。
洪公公心煩至極，擺擺手說道︰「你也別哭了，王爺不是不講理的人。你去取了骨灰壇，胡家人還有什麼遺物嗎？一起都拿著去見王爺。」
「有，有！那些捕快在火場里還找到一塊玉佩，我都帶回來了。」年輕管事生怕洪公公反悔，飛跑去馬車上取了裝著骨灰壇的木箱，親手抱著隨洪公公趕去外書房。
大軍出征，絕對不是一拍腦袋就萬事具備了，糧草，車馬，民夫，瑣事極多，每一件沒考慮到，也許在戰場上就會害死很多兵卒。
左元昊做為大元帥，這幾日忙得恨不得長出八只手、四個腦袋才好，但偶爾忙碌間隙，想起即將回到他身邊的女子和兒女，他又忍不住嘴角掛笑。
這會兒，他難得歇息片刻，就放下奏折打算去看看拾掇好的琉璃閣。春日陽光晴好，那處院子因為所有窗子都瓖嵌了昂貴的琉璃而得名，采光最好，也最是通透，想必蘭兒坐在窗下撥算盤、數銀子，兩個孩子曬著太陽睡午覺，一定都會很歡喜……
他剛剛起身，洪公公就在門外稟報，于是只得皺皺眉頭應道︰「進來吧。」
洪公公趕緊開了門，偷偷掃了一眼主子臉色還好，心里勉強安穩一些，可那年輕管事卻是個撐不住的，直接就跪到了地上。
左元昊毫無來由的心頭一顫，好似冥冥之中有什麼悲慘之事要發生，他下意識皺緊了眉頭，問道︰「出了什麼事？」
洪公公斟酌著如何開口，但不管怎麼組織言語，這事也不能變成喜訊，最後只得咬咬牙，直接說道︰「王爺，派去碎石城接人的車隊回來了，沒想到胡家年前遭了大火，一家六口都歿了。」
「歿了？」左元昊少有的愣住了，一時間沒明白什麼意思，但很快他的臉就一點點白了起來，死白得可怕。
屋子里的氣氛壓抑得連呼吸都有些困難，洪公公困難的咽了口口水，那年輕管事更是把腦袋埋在地毯里不敢起來了。
洪公公沒辦法，只得從頭到尾把事情說了一遍，最後低聲道︰「胡家六口的骨灰……已經取回來了，還有一塊玉佩。」說著話，他拿起年輕管事身旁的木盒子，還有一塊帕子包裹的玉佩遞到書案上。
左元昊打開那塊帕子，待見得玉佩上的圖案，隨即扯下自己腰上的那塊，並排放在一處，腦子里走馬燈似的閃過那些幸福的日子，刀子嘴豆腐心的胡婆，好脾氣又嗜酒的胡伯，貪財又聰慧的蘭兒，還有……還有他兩個剛剛來到人世的孩兒……
「噗！」紅艷艷的血花瞬間開遍了他的前襟，奏折，書案……
「王爺，王爺！」洪公公眼見主子摔下椅子，暈倒在地，嚇得魂都飛了，他連滾帶爬地跑過去，抱了主子在懷里，也顧不得什麼規矩了，拚命拍打主子的臉頰。
好在，左元昊只是一時心痛過度，很快就醒了過來。
「王爺，您要節哀啊，這……這人死不能復生……」洪公公任憑再好的口才，這會兒也不知道怎麼勸慰了。
左元昊卻是慢慢坐直了身子，伸手抹了一把嘴角的血跡，淡淡吩咐，「下去吧，沒本王吩咐，誰也不準進來。」
「王爺……老奴先找個太醫來……」
「下去！」
「是。」
洪公公不敢耽擱，扯了那個年輕管事就出去了，轉身的時候，嚴嚴實實地關上門。
那扇門將闔的瞬間，他驚愕的發現，一向剛強的王爺眼里居然有眼淚，如斷線的珠子一樣落下來……
誰道男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。
六個青花瓷壇，四大兩小，一字排開在地毯上，安靜又從容，冰冷又沉默。
左元昊只覺心頭有無數鈍鈍的刀子在慢慢割動，徹骨的疼痛，讓他一度以為自己無法再活下去。
那些往日的時光，如今都變成最痛苦的回憶，原本以為不過是暫別，誰知道成了永遠……
一天一夜，書房里沒有任何動靜，洪公公急得時刻守在門前，生怕主子有個好歹，可他又不敢擅自開門探看。
正是急得像熱鍋上螞蟻一樣呢，葉蓮卻是帶著丫鬟端著一碗湯水走了過來。
洪公公趕緊遠遠就迎了上去，行禮道︰「娘娘怎麼來了？有事讓人通傳老奴一聲就好，天氣雖說要三月了，但風還冷著呢。」
葉蓮見這位大管家對自己如此恭敬，很是受用，嬌笑道︰「洪總管也是辛苦了，我不過是閑來無事，過來給王爺送碗湯。王爺這幾日吃睡可好？」說話間，她就要往書房里頭走。
洪公公無法，只得攔了她，低聲應道︰「娘娘，王爺這幾日在處置一些要事，特意吩咐過老奴，不要讓任何人進去，您看……」
「哦？」葉蓮挑眉，腳步停了下來，卻突然問起了另外一件事，「我听說府里的車隊回來了？這車隊去了哪里，怎麼無人知會我一聲？」
洪公公心下一動，嘴里卻是應得利落，「娘娘容稟，那車隊是王爺吩咐去外地辦事的，因為不屬于內院事務，老奴也就沒有稟告娘娘，還請娘娘恕罪。」
葉蓮淡淡一笑，好似很大度的擺擺手，「既然是王爺吩咐的，那就不必知會我了，不過，差事可是辦成了？」
洪公公搖頭，「因為一些事，並沒有辦成。勞娘娘惦記了，等王爺忙完，老奴定然報給王爺知曉。」
「不必了，」葉蓮眼里閃過一抹緊張，轉而笑道︰「我也不過閑話幾句罷了，我這就回去，你記得把湯端給王爺喝了，這是我炖了兩個時辰的，最是滋補身子。」
「是，娘娘。」洪公公趕緊接過丫鬟手里的湯碗，躬身行禮。
葉蓮再次扭頭深深望了書房緊閉的雕花門一眼，嘴角再也忍耐不住輕輕翹了起來，那抹笑里滿滿都是得意和暢快。
洪公公低著頭，自然沒有看到，但守在院門口的陳生卻是看得一清二楚，眼里的疑色更濃……