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嬌娘別翻臉 第一章 偷窺同路人(2)

桃花莊望眼看去皆是桃花,而用膳的地方是隱身在桃林之中的八角涼亭,涼亭皆伴隨著小橋流水荷花池,不遠之處還有石桌石椅,顯然是方便隨侍的侍衛或小廝用膳。涼亭很大,可容納十人以上,圍上紗簾,亭中之人隱約可見卻無法窺出真實身分,又因四周無處藏身,反倒不怕遭人竊听。

總而言之,這兒很適合用來招待貴客吃飯、听曲、賞景。

他們到了周明安設宴的地方,周明安和何雲珞正在下棋,張啟華在一旁觀戰,小廝和侍衛皆守在涼亭外面,隨行的小武和夏茗當然止步于此。

張啟華將右手食指放在唇上,示意他們別打擾兩人對奕。

林長淵趕緊靠過去觀戰,林元曦則更樂意欣賞荷花池中的錦鯉。

「我又輸了!」周明安懊惱的抓住旁邊的林長淵,「換你跟子謙對奕。」

「論棋藝,我自知不足以成為何公子的對手,倒是小曦,前些天她在棋院遇到南臨書院的季夫子,兩人三戰三和,說不定可以跟何公子對上一局。」林長淵連忙將林元曦拉過來。

林元曦偷偷瞪林長淵一眼,他不知道一個姑娘家混在幾個男人當中要低調嗎?

「小曦,若是你能狠狠修理他一頓,我送你一匹駿馬。」周明安很土豪的道。

迸人的馬如同現代人的車子,可是,她一個姑娘家要匹馬干啥?算了,在沒有贏過何子謙之前,這個問題根本不存在。

林元曦棋藝精湛,這歸功于上一世愛下棋的父親,沒事就拉著她切磋,不過,她也喜歡下棋,因為可以專心做一件事的感覺很好。

何雲珞抬頭看了林元曦一眼,小狼很挑剔,不容易與人親近,他為何可以讓小狼如此喜愛?

林元曦的棋風看似隨興沒有章法,事實上時不時的劍走偏鋒,招招隱含陷阱,而何雲珞棋風沉穩,不動如山,無論林元曦如何下法,他都能穩住自個兒的節奏,可是適當的時候也會狠下殺招,可謂殺伐決斷。

兩人下得並不快,但是廝殺激烈,讓一旁觀棋的人渾然忘我的投入其中。

戰況膠著,雙方殺得難分難解,林元曦突然道︰「是我輸了。」對面的人不時抬頭看她,擾亂她的心思,她如何專心下棋?

「是和局。」何雲珞糾正道。

周明安拍手道︰「了不得,至今沒有一個人可以讓子謙視為對手。」

「可惜,差了那麼一點,小曦就可以得到一匹駿馬了。」張啟華覺得很遺憾。

「這次沒贏,下次再來,遲早可以從我手上得到一匹駿馬。」

林元曦連忙拱手道︰「周公子高看了,我不是何公子的對手。」

「周大哥、何大哥、張大哥。」周明安糾正道。

張啟華立刻點頭附和,「是啊,以後都是好兄弟。」

林元曦實在笑不出來,可是又不能不笑,一個姑娘跟幾個男人混成兄弟,像話嗎?她忍不住傍了林長淵幽怨的一瞥,可惜他忙著歡喜,完全無法體會她的心情,因為他「近水樓台」的如意算盤成了一半了。

「肚子餓了,該用膳了。」周明安拍了一下手,候在涼亭外面的掌櫃立刻吩咐傳膳,約過一刻鐘,午膳就擺滿了一桌。

「這是桃花莊最有名的桃花釀。」周明安親自給眾人斟酒,接著舉起酒杯道︰「恆之能認識兩位賢弟,深感榮幸,敬兩位一杯。」

說到喝酒,林元曦向來很機警,入口的只有一點,其他的幾乎灑在桌下,尤其她發現周明安企圖灌醉他們,她索性不顧形象的抱著肚子沖出去找茅房,連林長淵都被她嚇得兩眼暴凸。

何雲珞也看出周明安的意圖,事後問起,「你在玩什麼把戲?」

「你不覺得喝醉了,更可以看出一個人的品性嗎?」

「你不是自詡火眼金楮嗎?妖魔鬼怪都逃不過你的眼楮,何況是生性灑月兌不羈的林長淵,豈有本事在你面前隱藏?」

「這可難說。」

何雲珞只是挑了挑眉,不再言語。他們心知肚明,周明安的心思全在範曦身上,至于原因,總會有水落石出的一日。

女人的第六感告訴林元曦,周明安與他們交好絕非因為投緣,而是別有目的,還是離他們遠一點比較好,畢竟這是一個男女有別的時代,若教人發現她是女兒身,還跟幾個男人鬼混,別說個人名聲,就是家族里的姑娘也都會受她波及。不過,她不想跟人家鬼混,也要人家配合她啊。

「今日你再不現身,恆之就要殺上門了。」林長淵覺得林元曦太大驚小敝了,即使女兒身的事曝光了,周明安他們也不會為難她。

「你就說我病了,不便出門。」林元曦看周明安就是個任性的孩子,說不上討厭,就是很煩。他對她很顯然很有意見,是因為小狼的關系嗎?小狠無視于他的存在,待她卻熱情奔放,自視高人一等的世子爺肯定很不爽。

「你已經病了好幾日了」

厲眼一射,林元曦涼颼颼的道︰「你不會每次都說我病了吧。」

「不說你病了,難道說你不願意跟他們往來嗎?」

林元曦還真是無法反駁,可是又想伸手掐人。

頓了頓,林長淵略帶擔憂的道︰「周恆之對你好像有不一樣的心思。」

「他是看我不順眼。」

「不是,難道你感覺不出來他老愛繞著你打轉?」

這倒也是,不過她感覺不到這其中有什麼曖昧,可是見到林長淵很苦惱的樣子,她調皮的逗道︰「他是不是有龍陽之好?」

聞言,林長淵不由得生出不安,「我不曾听過誠郡王世子有這樣的傳聞,不過權貴之家的子弟多有不堪入耳的傳聞,像是狎妓、豢養孌童,這不是什麼稀奇事。」

林元曦冷不防的打了一個寒顫,「周恆之看起來不像是有特殊癖好的人。」

「我看他也是個好的,只是有點玩世不恭。」

「以他的身分,還是玩世不恭比較好,若是凡事太過認真、積極,宮里那一個肯定要生出戒心。」

「周恆之的問題暫且擱下,總之,今日你無論如何非去不可。」林長淵的態度轉為強硬,明擺著用拖的也要將她拖出去。

「為何?」

「今日是我們越州的大日子——春游,平日大門不出二門不邁的名門閨秀也都會出門游玩賞花。」換言之,這是一個看美人的好機會,還是真正的美人。

林元曦唇角一抽,「春天都快過去了,怎麼還在春游?」

林長淵賞了她一個白眼,覺得她嚴重缺乏常識,「正是因為春天快過去了,才要趕緊在炎炎夏日來臨之前出門游玩賞花。」

林元曦嗤之以鼻,「這是為了給自個兒出門游玩找的借口吧。」

林長淵忍不住瞪人,「這不是重點。」

「我明白,只要是男人,即使身體抱恙也要沖出去看美女,是嗎?」所以,為了不教人懷疑她是女兒身,今日她非去不可。

「正是,名門閨秀都出門春游了,一個大男人豈能躲在家里不出門?而且,白雲山的桃花開得正盛,美不勝收,明年此時也不知你是否還在越州,錯過了多可惜。」

也是,明年此時即便還未嫁人,也是待嫁之身,即使還在越州也不見得出得了門,再說了,她要低調,可不能特立獨行,今日她是非去不可。

說到白雲山的桃花,林元曦最先想到的當然是誠郡王府的桃花林,萬萬沒想到隔著白靈湖的另一邊竟然有更大片的桃花林,這兒是屬于白雲寺的產業,漫步而上,過了大約一刻便可見到白雲寺。

周明安邀請他們去的賞花之地卻是位于白雲寺旁邊的一座小院子,這兒種的並非桃花,而是杏花,如今杏花還開著,另有一番風情。不過,他們要賞的並非杏花,而是在白靈湖畔賞花游玩的美人們,因為從這兒望去正好可以一覽她們天真活潑的風采,總之,此地堪稱絕佳的「偷窺」地點。

雖是女子,林元曦也喜歡看美人,美好的事物總是令人心情愉悅,所以,她對于賞美人這件事的熱情一點也不輸其他人。

「哇!越州的美人全都到齊了嗎?」林元曦看得目不轉楮,這種場景堪稱選美比賽,一個艷過一個,各個爭相成為最美的女主角,若她是男子,肯定流了一地口水,美啊,真是美啊!

林元曦看得渾然忘我,完全沒發現其他四人全將目光投注在她身上——見到美人兩眼閃亮如星辰,卻又不會讓人覺得、猥瑣,反倒覺得率真、可愛。

「二哥哥,那位紫色衣衫的神仙姊姊是不是景陽郡主?」林元曦激動的抓住旁邊的林長淵。

「神仙姊姊?」林長淵有一種被雷霹到的感覺,其他三個就更不用說了,簡直是呆若木雞,周景陽只是個愛吃喝玩樂的野丫頭!

「你不覺得她看起來就是個不食人間煙火的仙子嗎?」頓了頓,林元曦忍不住又補上一句,「美啊,真是美啊,看著就飽了。」

其他四位還繞著「神仙姊姊」這詞發愣,周景陽看起來不食人間煙火嗎?

林元曦突然覺得不太對勁,為何一點附和都沒有?她緩緩側過頭,先看到身邊的林長淵一臉呆滯,再過去是周明安、何雲珞、張啟華皆是瞠目結舌……半晌,她不自在的嘿嘿一笑,「你們不覺得她美若天仙嗎?」

周明安終于回過神了,「她身上哪來的仙氣?她就是個吃貨!」

張啟華點頭附和,「沒錯,說到吃的,她席地而坐也無所謂,在南臨,大到酒樓小到流販,賣吃的沒有人不認識她這個貪吃郡主。」

聞言,林長淵立刻拍了林元曦的肩膀一下,「這豈不是跟你一樣?」

「……我不會席地而坐。」林元曦真想掐人,二哥哥根本是豬一樣的隊友,沒將眾人的目光轉移到她身上不罷休,根本恨不得將她曝露出來嘛。

「沒想到小曦也是個吃貨。」周明安顯然很喜歡這個新發現。

「她來越州不到一個月,能夠吃得起的,全教她吃遍了。」

「能吃就是福嘛。」林元曦偷偷扯了一下林長淵的衣袖,他有必要如此賣力出賣她嗎?

「景陽也是如此說。」

景陽……林元曦敏銳的捕捉到這兩個字背後的訊息,旋即鄙視的瞥了林長淵一眼,原來周恆之已經坦白身分了,難怪他最近與他們往來如此密切。

「你跟景陽郡主應該很合得來。」張啟華突然覺得小曦親近多了。他一直覺得小曦這個人很奇怪,雖然總是笑臉迎人、不拘小節,可是若可以不說話他絕不會開口,看得出來他不喜歡引人注意,不過一旦出口便是恣意張揚的,骨子里的銳氣藏也藏不住,所以看著他,往往會生出一種不真實的距離感,如今想像他跟景陽吃得滿面油光的樣子,倒顯得真實多了。

眼珠子賊溜溜的一轉,周明安點頭道︰「你們肯定可以成為好友。」

何雲珞冷眼斜睨著周明安,這小子不是看上林長淵,怎麼這會兒變成範曦?這小子很顯然在算計範曦,而這範曦身上究竟有什麼值得算計?範曦這人始終給他一種蒙著面紗的感覺,看不出深淺,有時不起眼,有時卻光芒萬丈,而他的獨特正在這教人難以看出的深淺,他,會讓人不自覺生出期待。

「……周大哥真愛說笑,男女有別。」林元曦很想一笑置之,可是臉上的笑容顯得很僵硬,這種感覺不太妙。

周明安擠眉弄眼的暗示,「景陽人美心更美,琴棋書畫樣樣精通,若能結識她,得她青睞,這輩子你就可以高枕無憂了。」

「郡主實在太過美好了,我這樣的小人物豈能站在郡主身邊?」

「她很能吃,不是普通的能吃。」單是這一點,就可以使她的美好黯然失色。

張啟華很不給面子的補上一句,「她的胃口簡直可以媲美男子。」

「……」林元曦實在不知如何反應是好。

「慢著,我跟小曦說幾句話。」林長淵將林元曦拉到一旁,低聲道︰「終于有認識景陽郡主的機會了,你怎麼可以拒絕?」

林元曦惡狠狠一瞪,「你搞清楚,這是我的機會,不是你的機會。」

林長淵舉起手上的摺扇敲她的頭,「你傻了嗎?你的機會不就是我的機會嗎?」

「你確定?」

「你避著她,機會不就落在我身上了嗎?」

「理論上如此,不過,你不覺得這有欺騙的嫌疑嗎?這樣真的妥當嗎?」她對周明安他們隱瞞自個兒是女兒身,實乃無奈之舉,但是刻意以男兒身認識其他人,還是個女子,這就太惡劣了。

「你不幫我,誰能幫我?」

「你對景陽郡主為何如此固執?」她很清楚二哥哥不是攀附權貴的小人,看上景陽郡主絕對與身分無關,可是,她左思右想也想不出兩人如何產生交集,景陽郡主這朵開在山壁上的花兒如何落在二哥哥眼中。

林長淵忍不住對她咬牙切齒,「你此刻應該關心的不是這個問題吧。」

「我總要有幫你的理由啊。」

「平日真是白疼你了,我可不曾跟你計較這個計較那個。」林長淵越說越哀怨。

聞言,林元曦突然覺得自個兒好像後母。仔細想想,她能夠融入這個時代,二哥哥厥功甚偉,如今她明明可以幫二哥哥卻自命清高地不願沾手,她心里也過意不去,可是,周明安明明知道二哥哥看上景陽郡主了,又為何恨不得將景陽郡主塞給她?總之,她覺得這位郡王世子在算計什麼,不過,她好像沒什麼值得人家算計。

「好吧,我幫你,不過,我可要提醒你別想得太天真了,若是這朵山壁上的花兒如此好采,早就落在他人手上了,還能等著你出手嗎?」

「你還真傷我的心,難道在你眼中,我是一般人可以相提並論的嗎?」

「不不不,二哥哥是大魏最年輕的舉人,豈是一般人可以相提並論?」她的心靈年紀遠遠大他一倍以上,不自覺就將他當成毛頭小伙子,因此看不見他是少有的青年才俊,而且具有高顏值。

林長淵驕傲的抬起下巴。

「你們兩個別躲在那兒說個沒完沒了,趕緊過來。」周明安喊道。

林長淵趕緊折回石桌,拱手行禮,「我代小曦給周大哥賠句不是,別看小曦平日膽子很大,到了美人面前,她就會變得手足無措,郡主見了只怕會笑話她。」

林元曦的腳步頓了一下,她平日膽子很大嗎?她在他們面前不是一直都很羞怯嗎?好吧,就當她平日膽子很大,可是,二哥哥有必要如此貶低她嗎?

「小曦想太多了,景陽不是什麼美人,就是一個愛吃的,我保證你在她面前會很輕松自在。」

林元曦覺得這會兒說什麼都不對,只能扯著唇角傻笑。

周明安拍著胸膛道︰「這事就包在我身上了。」

林家老家林家莊位于林河鎮,緊臨越州府城南臨,這兒有三分之一屬于林家,林家在此開了學堂,一開始只是為了族人,後來陸陸續續出了幾名舉人,名聲從此傳開,漸漸有人慕名而來,後來會試榜上若有越州學子,必有出自林家學堂,林家學堂甚至出了一位探花郎——也就是林元曦的父親,如今連官家子弟都想來這兒讀書,在越州名聲不輸官方的南臨書院。

林家學堂也收女子,只是不同于男子,目標是琴棋書畫皆通,因為如此,林家姑娘自我意識高漲,再加上越州受到南蠻影響,民風開放,甚至不少官家千金會騎馬,出門少有人戴上帷帽。因此來到越州,林老夫人從不拘著林元曦,甚至免了她晨昏定省,由著她開開心心過日子,可是即便如此,林元曦還是堅持每日陪祖母用晚膳,聊聊她在這兒的新發現。

「祖母看起來很開心,今日有什麼好事嗎?」雖然她自覺是個外來者,並非真正的林元曦,可是對原主的祖母卻很自然的生出親近的感覺,也許是祖母真心疼愛她,深怕她再想不開,也不管自個兒年紀一大把了,不遠千里帶她回老家散心。

「今日祖母終于得了誠郡王妃送來的帖子。」如今林老夫人最放不下的就是林元曦的親事。女子一旦遭人退婚,想再得一門好親事那是不可能的事,可是,她又不願意孫女兒嫁得太過委屈了,即使要低嫁,也必須是百里挑一的好兒郎。

林元曦怔愣了下,「誠郡王妃的帖子?」

「誠郡王妃難得在王府辦賞花會,南臨大大小小闢家女眷都受邀出席,林家長房和二房未嫁的姑娘最大只有八歲,按理王妃不會下帖子給林家,不過,祖母前些日子遞了帖子給王妃,雖然王妃婉拒祖母登門拜會,倒是記住你在這兒。」

林元曦的腦子終于運作了,「王妃辦賞花會,郡主會在嗎?」

林老夫人好笑的舉起右手食指戳一下她的額頭,「你這丫頭傻了啊,郡王府辦賞花會,郡主這個主子怎能不在?」

這簡直是青天霹靂,明日她就要以範曦的身分見郡主,若再以林元曦的身分見郡主,女扮男裝之事豈不是瞞不住了?

「小曦,誠郡王府的賞花會是教大伙兒認識你的好機會,你可要好好表現。」

林元曦暫且擱下惱人的思緒,專心面對眼前的問題,「為何要大伙兒認識我?」

「知道你是個好的,自然有人搶著上門提親。」

頓了頓,林元曦愧疚的問︰「祖母很擔心我嫁不出去嗎?」

「林家的姑娘豈會嫁不出去?不過是想給你挑個最好的。」

林元曦知道自個兒不能不嫁人,但是教她以條件決定終身大事,她這個談過自由戀愛的人是無法接受的,所以她只能婉轉道︰「祖母,最好的不見得適合我,倒不如兩人性情投合。」

聞言,林老夫人甚感安慰的道︰「你這丫頭倒是個通透的。」因為先前的親事太好了,她還擔心挑個家世差太遠的,這丫頭難以接受。

林元曦突然想到一件事,「祖母為何不等到回京再謀劃我的親事?」

林老夫人原是想等親事確定了,再教林元曦知道他們的決定,沒想到這丫頭的反應如此之快。

林老夫人握住林元曦的雙手,溫柔的拍撫著,無奈的道來,「你遭到退親一事,京城無人不知曉,若想在京城為你挑一門好親事已是不可能,祖母和你爹覺得不如將你嫁到越州,林家在越州很有分量,高門大戶無人不喜歡與林家結親,而你幾位堂伯堂叔皆是正人君子,將來你在夫家受了委屈,他們一定會站出來護著你。」

雖然早知道在京城挑到好夫家不太可能,但也沒想到來越州不單單是為了散心,更重要的是為了她的親事。

「小曦,祖母知道你心里很委屈,退親一事錯在英國公府,與你無關,可是英國公府不是我們得罪得起的,而且我們也沒有證據證明你克親之名是英國公府傳出去,這個虧我們只能認下了。」

半晌,林元曦用輕松的口吻道︰「其實,我覺得嫁個普通的老百姓也無所謂,不過,普通老百姓大概也不敢娶個克親的女子,我若想留在京城,恐怕一輩子都別想嫁人……一輩子不嫁人也無妨,只是祖母和爹應該不會同意吧。」這個時代真的很不自由,想要瀟灑獨自過日子也不行。

「別說傻話,祖母一定給你挑個好的。」

「祖母真的不必為我太費心了,我不在意對方門第,只求兩人性情相投。」

「你別擔心,祖母會為你作主。」

她真的不在意對方門第……算了,即使祖母相信她是真心話,她也避開不了誠郡王府的賞花會,王妃親自下的帖子,她敢不給面子嗎?

回到寢房,林元曦有氣無力的趴在榻上,誠郡王府的賞花會逃不了,她就只能想法子躲開明日的筵席,可是,周恆之會算了嗎?雖然相處時日很短,但是這位世子爺很容易了解,性子執拗,一次不成,再來一次;不成,再接再厲。總之,若不想他來煩人,就必須順著他……這些自視高人一等的王公子弟從來不懂得尊重別人。

「姑娘,明日你索性給自個兒弄黑一點,看不出長什麼模樣,郡主就不會記住你了。」夏茗見她愁得眉都打結了,趕緊給她出主意。

林元曦送上一個白眼,「你知道何謂『此地無銀三百兩』嗎?我若成了黑人,郡主有何反應我不知道,但是周恆之他們一定覺得很奇怪,說不定反而讓他們察覺到我『易容』了。」

「若是如此,姑娘明日還是別去吧。」

「我也不想去,可是若沒個名正言順的理由,最後一刻才落跑,這不是更心虛嗎?」換言之,她是騎虎難下啊。

「這如何是好?」

「我哪知道?」坐直身子,林元曦苦惱的搔了搔頭,嘆了聲氣,「人啊,果然不能撒謊,一開始沒說出我是女兒身就應該趕緊找理由抽身,結果,我反過來跟他們鬼混,這會兒終于嚐到苦頭了。」

「姑娘……」

「你讓我一個人靜靜。」林元曦舉起左手打斷夏茗,右手輕敲著扶手,嘴里喃喃自語,「我肯定可以找出一個月兌身之策……若說得了急病……」

泵娘想事情的時候不喜歡別人打擾,夏茗識相的給她沏了一盞熱茶,便拿著針線笸籮退到門邊守著。

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