白幡飄動，紙錢滿天飛散。

哀戚肅穆的氛圍籠罩京城上空，烏雲黑壓壓的一片竟不見天日，微暗的天色彷佛風雨欲來，風吹得人心浮動。

除了左家親眷外，不少武官心有戚戚，主動前來送行，七皇子朱子塵也來了，代替他母親謹妃來送舅父一程。

溫賦為其念惇文，偭懷定遠侯的種種功績，他聲情並茂的說著左征北的生平，用最感人的語氣描述錚錚鐵骨的男人，以感慨的聲調來形容已逝的英雄，讓人刻骨銘心的記住定遠候為朝廷效力，戎馬一生。

其實他是念給皇上听，念給有意中傷、惡意抹黑的佞臣听，念給天下百姓听，他要讓所有人都知道定遠候府的存在代表什麼意義，不會因為一個人的過世而永遠沉寂，左家軍是不朽的傳奇，唯有左家人能駕驅，誰也取代不了。

靶念溫賦的義助，老候爺頻頻拭淚，老友的相挺令他熱淚滿腮，他想他到死都會記住這份恩情。

定遠侯府不會敗落，只是沉潛。

但是讓人詫異的，除了左晉元，外傳已經殘廢、甚至已死的左晉陽、左晉開居然都在，一個被兩個孔武有力的士兵攙扶著，臉色蒼白了些，看似氣虛無力，卻捧著父親牌位一步一步往前走，一個坐在輪椅上手持招魂幡，不停地揮動。

原本左晉開是讓人抬著走，可是抬高，人的高度超過棺木，是為不孝，因此溫千染連夜畫了圖，謊稱是看到路人推著板車才想出輪椅這種東西，而她祖父又調出兩名工匠局的工匠，一天一夜不眠不休的趕制出來。

至于左晉陽的蘇醒卻是費了一番周折。

看到生不如死、活死人似的丈夫，淚已哭干的柳依衣瘦了一圈，神情憔悴，少了些許的鋒利和蠻橫，多了心已死去的滄桑。

當初是她先瞧上左晉陽，求皇上賜婚，左晉陽原本不願，另有所愛，他坦言沒法接受她刁蠻的個性，可在她的堅持下，皇上還是賜婚了。

兩人婚後生活雖小有磨擦，但仍過得下去，等到女兒左鳳如出生，左晉陽終于對她生出一些情意。

因此看到小叔子帶來的大夫年紀這麼小，她二話不說的拒絕醫治，覺得不能信任，她只要丈夫活著，不願讓他成為一具冰冷的尸體，就算守一輩子活寡也要守著丈夫，他是她的命。

勸說無效的左晉元氣得想把屋子拆了，還和柳依衣大吵了一架，但是她一點也不退讓，固執己見。

後來溫千染請來不忍孫兒受苦的老侯爺作主，老候爺說有機會為何不試，他不願原本能馳騁沙場的長孫從此只能躺著。

不過柳依衣還是攔著不讓人靠近丈未，甚至用東西砸人，企圖將人趕走，不想兄長的傷情被耽擱，左晉元閃身到柳依衣身後，抬手往她頸後一劈，將她打暈，總算能讓夏露診治。

夏露先診治，而後施以九針之術，她將九根形態各異的銀針插入左晉陽頭頂，一炷香燃盡，拔針，帶有腥味的淤血緩緩被特制的針抽出。

只是昏睡不醒的男人仍未睜開眼，一如之前的幾日只有胸口的起伏，並無太大變化。

清醒過來的柳依衣見狀大吵大鬧，一會兒罵老候爺糊涂，竟讓外人胡亂扎針，想害她丈夫的命，一會兒又污辱小叔子，說他意圖奪權，仗著兩個兄長有事好霸佔定遠候府。

面對她的無理取鬧，溫千染當著老侯爺的面給她一拳，揚言她再鬧就毒啞她，果然安靜多了。

大家都以為左晉陽短期內不會清醒，誰知在左征北出殯之日，他忽然低喊一聲，從床上坐了起來。

案子連心，也許感受到父親即將離去，所以他清醒了過來，送父親最後一程。

只是左征北的棺木剛一入土，送行的親眷尚未回府，皇上派來的老太監已在府中等著，沒有追封，沒有任何慰問的賞賜，只有一道聖旨命左家三郎即日趕赴邊關。

溫千染听到這個逍息，感覺晴天霹靂，難以置信地看著來溫府告知情況、神色淡然的左晉元。

「奪情？」她喃喃回祖父。

「是奪情。」

「為什麼？」朝廷怎麼可以如此對待功在社稷的朝臣，人都死了還不放過他的後人！

溫賦無奈輕嘆，「前方的左家軍因征北的死而軍心渙散，恐怕擋不了多久，若無左家人上陣穩定軍心，這場仗怕是無任何勝算，受了重傷的阿完骨烈再度領兵，揚言要奪下我朝萬里江山。」

皇上也是別無選擇吧……

「可是他還這麼年少……」想象左晉元到戰場上會遭遇的危險，心頭慌亂的溫千染面色蒼自，她忿然的瞪著皇宮方向，不甘心皇權至上。

「不是他就是老候爺，你想讓你左爺爺拿著長槍殺敵嗎？」都一把年紀了，只怕連戰馬都爬不上去。

「祖父……」她眼圈兒一紅，神色可憐。

「叫我也沒用，我作不了主，雖然我當過皇上的先生，如是太子太傅，可是皇上很久以前就不听我的了。」人會被無上的權力腐蝕改變，听不進任何諫言。

天威難測，所有人的前程性命都掌握在天子手里，這也是為什麼溫府一直是立場不變的保皇堂，唯有跟皇權站在同一邊，才能更好的保全自己、保全家族。

「染染，別哭了，我本來就想行軍打仗，累積戰功給你掙個威風點的誥命，只是我爹不允，如今……」想到爹已不在人世，左晉元鼻頭一酸，淚水在眼中滾動。

「不讓你去，太危險了，朝廷又不是沒人了，為什麼非要你去不可。」溫千染耍著小性子，她有一百種不讓左晉元上戰場的方式，連皇上都找不出破綻。

「我不去難道讓我大哥去？」他半開玩笑，心中也是離情依依，這一別再聚首不知何年何月，可他非去不可。

左晉陽聾了，他的耳膜被霹靂彈的爆炸聲炸破了，當時情況緊急，左征元無法保持距離，震靂彈一爆開，近在不遠處的他便受到波及。

本來大家才因為他的清醒而歡喜，緊搖著卻又因為發現這個事實而遺憾，其中柳依衣反應最激烈，哭了又哭，她無法接受丈大是個聾子，即使她還是愛他，可是她不想在親友間失了面子，她寧願他長睡不起。

于是，好不容易好一點的夫妻感情又產生裂縫，兩人不再同房，左晉陽的無聲日子只剩下他一人。

「……要不然我把你的腿打斷，跟左二哥湊一對，省得他嚷無聊？」

「染染……」左晉元哭笑不得，但心里有更多的不舍。

溫賦則是听不下去了，開口輕斥道︰「胡鬧，聖旨一下是能抗旨不從的嗎？虧你天資過人，居然用來想不入流的手段。」

他孫女腦子靈活，這一招使得不錯，只是邊關告急，由不得他們的兒女私情。

老狐狸其實還是很欣賞小狐狸的鬼主意，也知道她說得出做得到，說斷腿她是真下得了手，不過她會拿捏好分寸，養個一年半載就「痊愈」了。

「祖父，事在人為，你孫女出手必是天衣無縫。」溫千染的雙目迸發出冷銳光芒，紅著的眼眶卻表露出她對左晉元的不舍和擔憂。

看著孫女難受的模樣，溫賦無言以對，他以國家大義為重，可卻不能忽視寶貝孫女的心情，說不出警告的話。

「染染，我想去。」左晉元把握住柔女敕小手。

在一旁听著沒說話的溫浩斐看到他這無禮舉動，氣得都想棒打鴛鴦了，可礙于有父親在，他只有氣悶在心。

但其實溫賦也想胖揍左晉元這小子一頓，當著他的面也敢勾引他年幼的孫女，要不是這小子即將出征絕饒不了他。

「你想去？」溫千染瞪著他，確認地又問了一次。

「是的，我想去，我有我的責任在，不能將幾十萬左家軍置之不理，他們是我們左家三代帶出來的兵。」身為左家子弟，他不能讓左家蒙羞，貪生怕死。

溫千染一听，賭氣的說︰「我不會去送你。」

他笑了，笨容中有堅毅和包容，以及對她的愛。「不去也好，我怕你哭鼻子，又要哄上老半天。」

溫千染扁著嘴，轉過頭不看他，「誰會哭鼻子了，快走快走，我和你斷交，不想見你。」討厭，為什麼心口酸酸的，很想哭。

打從她一出世，他就沒有在她的重要日子中缺過席，只要她一回頭他就在身後，傻乎乎的沖著她笑，把他認為最好的全往她懷里塞，不管她要不要都樂得直翻跟斗。

可是他卻要為了不在乎他們的朝廷去打仗，有很長的一段時間不在京城，她要找他得到哪里去找？

他一走，就不會有人在她耳邊著「染染，我們去河邊撈河蚌」、「染染，想去看戲嗎？我打幾個筋斗給你看」、「染染花好看嗎？我在山里操練時瞧見的，我爬了十丈高才摘到」，更不會有人時不時就對她說「我最喜歡染染了，我家染染是世上最好看的姑娘，無人及得上」……

不自覺，溫千染準流滿面。

三日後。

說不來的人穿了一身淡紫色繡海棠花衣裙來到城門囗，還帶來令人瞠目結舌的東西——長長一列載了糧草的馬車，讓眾人都看傻了眼。

「你不是不來了？」

左晉元很高興，盔甲之下是雀躍的心，笑得傻里傻氣，倏地從馬上跳下，躍至心愛姑娘面前。

溫千染傲嬌的別開臉，「本來是不想來的，但是怕你邊走邊哭，偷罵我無情，連來送你一下也不肯，我才勉為其難現身，讓你感動感動，你眼淚鼻涕記得擦檁，別弄髒盔甲。」

「染染，我很感動，真的。」

他想狠狠抱住她，感受沁人的馨香，但是在眾目睽睽之下他不能壞了她的名節，即使他們是已定了婚約的未婚妻，也不能在外人面前太過親近。

「感動歸感動，把我交代你的話听仔細了，第一輛馬車內我放了幾個箱子，一個裝了我給左伯伯他們的臂弩，我讓人連夜趕制做了能替換的弓駑，你十二支弩簽用完後能立即替換，你不能讓別人瞧見或借人仿制，萬一流出去反而對你們不利，一共四個，你和你的隨從成墨、京銳各一個，另一個給你信任的副將，你要靠他守護你的後背……」

京銳原本是左晉陽的親信，膽大心細，臂力過人，但他用不上了，因此將人給了三弟，讓京銳代替他照顧弟弟。

左晉元無比動容，「我知道了，染染。」難怪她臉色有些不好，眼皮略帶浮腫，她一直在為他的安危操心。

「還有……」她忽然壓低聲音，防隱牆有耳。「另一個畫上紡織娘的箱子里裝的是威力驚人的霹靂彈。」

「什麼，你帶來了？」他震驚的聲音一揚。

「小聲點，你想嚷得所有人都知曉嗎？」她瞪眼。

左晉元一臉歉疚，趕緊壓低聲音道︰「你怎麼給了我，不是說這玩意兒太危險，能不用盡量不用，萬一被敵人偷去，也造出同樣的東西會造成我方的大量傷亡。」

「所以我讓你斟酌著用，去時先收好，不要拿出來，真抵擋不住時再用它救急，若有人問起，就告訴他們是某位世外高人給你的，用完就沒有了，也不知其人的去向。以防萬一。」

「為什麼？」他不解。

溫千染目光一沉。「要是朝廷要你交出制作方法，你交是不交？」

「這……」他臉色倏然變得重，立刻明白要他隱瞞的用意。

他手中沒有制作之法，交不出來，但是皇上會要他找出給他霹靂強彈的人，逼迫對方交出做法，然後……殺人滅口，因為只有死人才不會泄露秘密，保證這樣威力強大的武器只掌握在朝廷手里。

若被皇上查出是染染手中握有制作之法和會做霹靂彈的工匠，工匠和染染都會沒命的，甚至還可能連累整個溫家。

「我手中剩余的九十多顆霹靂彈全給你帶上了，若是不慎被人偷或搶走了，對付霹靂彈唯一的方法是用水，泡在水里就炸不開了。」

「那麼多？」他驚訝。

他爹、他兄長只各給了三顆，看來還真是親疏有別，左晉元在心里暗喜，他家染染最在意的人還是他。

溫千染揚起眉一睇。「大驚小敝什麼，還有，我目前屯糧十幾萬石，先給你五萬石帶去，我都已經讓人裝上馬車，車子就在外頭，因為不好太張揚，所以沒有一這都給你，以後再分送去……」

「這還不張揚？」區區一萬名兵士，後頭跟著看不見尾巴的馬車，他們一路出城，全城百姓都看直眼，伸頸眺望。

「其中有兩輛是肉干，我宰了二十頭牛臨時烘烤的。」

「你怕我饞肉？」他笑眼眯眯。

「作戰時帶上幾片放在懷里，餓了管飽，不是給你當零嘴兒的，那是拿來救命。」當手上無糧時，用來止饑最好，牛肉的營養高過豬肉。

「好，我都收好了不給人。」

她滿意地一頷首。「後面三十輛是藥材，匆匆備下不是很齊全，缺了什麼再寫信給我，我讓人送去。」

「你……你買這麼多藥材要花不少銀子吧！」她辛苦賺的錢，卻都花在他身上，他該怎麼感激她？

「不用一毛錢。」她得意的一抬下顎。

「不用，不用錢？」她偷、拐、搶、騙？

「用的是你田里出產的。」白花自己錢的事她才不干。

「我田里的……我啦來的田？」大哥、二哥先前常笑他，平日花費都不夠了還「孝敬」未婚妻，是三人之間最窮的窮小子，他這輩子想變有錢還真得靠老婆。

「你以前不是每個月交給我三十兩，我把它們拿來買地，種上兩年莊稼，把地養肥了改種藥草，這些是你看到的兩成而已。」其它她都賣了，賺了不少。

「染染，你好厲害……」天哪，他想不到的事她都想到了，簡直是天上的神仙來著。

其實左晉元該感謝的是蘇晚蓁，因她無意間說出的幾包話，溫千染便意識到將來會發生棘手的事，她在屯糧之余又讓人在山腳下種藥草，她喜歡做好萬全準備以防不時之需。

「其實那些藥材是給士兵用的，給你的我讓夏露做成藥丸放在瓶子里，好讓你隨身攜帶，有金創藥、止血膏，治風塞、止下痢的、醫腸胃不適的等等，我在瓶身上貼了紙條，你看就知道……」

左晉元感動不已，溫千染還要繼續交代，一道風景的聲音卻響起——

「咳！送君千里終須一別，再不走就得留下過夜了，你們……說完了吧？」有必要那麼纏黏嗎？

「京銳，你對我真好，還特意提醒我時辰不早了，我要不要謝你一番？」她最恨別人打斷她沒說完的話。

溫千染笑容和善，騎在馬背上的年輕校尉卻忽地背脊一涼，連忙改口說︰「你們慢聊，我在前頭等著。」

哼！算他識相。

溫千染也知道時辰不早了，只好長話短說，「你其它可能會用上的東西我都放在第一輛馬車里，日後缺糧少食就吱一聲，我可是有食邑的縣主。」

「嗯！我走了。」左晉元一步三回頭，艱難的上了馬。

馬鳴嘶鳴，一萬名兵士分前後五千名，中間是一百多輛旗幟上寫著「染」字的馬車，浩浩蕩蕩的出城。

黃沙起，雄赳赳氣昂品的挺拔人景漸成遠方的小黑點，最後消失。