兩人還未進房，這時又傳出了敲門聲，小飛正沉浸在他的玩具里，一萊放下箱籠，道——

「我去開門。」

這幾年根本無人來敲她家的門，今兒個倒是熱鬧了。

一萊出去後又進來，一臉的古怪，「那位婆婆叫我告訴姑娘說她是神婆，姑娘就會見她了。」

「幾日不見，什麼時候開始擺這麼大的架子，這來開門的丫頭又是誰？」尾隨著一萊身後進來的是三花神婆。

靶覺也才幾日不見，她又老了些。

三花神婆多日不見陰曹，跑了一趟樹城，才知道她隨著東家去了府城，吊著心過了幾天，好不容易听到風聲說她回來了，趕緊放下手邊的事過來。

「神婆，她叫一萊，她的來歷我慢慢再同你說，你先坐著，我去給你拿從府城帶回來的糕點和水果。」

「我是專程來吃你那些東西的嗎？」口氣不好是三花神婆的特色，只是這眼一掃又看見在一旁玩玩具的小飛。

哪來這麼大的孩子？

她到底錯過了什麼？

小飛見三花神婆打量他，倒是高高興興的抱著玩具過來跟她問好，「婆婆好，我叫小飛。」

見到這麼小的孩子，神婆一向嚴苛的五官像冰雪融化般的柔軟了下來。「你也好，你是誰家的孩子，怎麼會在婆婆孫女的家里？」

她低聲問話的時候，一萊已經端著陰曹張羅的茶和果點放在桌上。

神婆瞥了眼一萊又看看團子似的小飛，不由得嘀咕，「年紀輕輕，孩子就這麼大了啊。」

被誤認為娘，一萊可窘了，只是這婆婆看似和姑娘關系匪淺，居然不認得小飛，那小飛是誰家的孩子？總不可能是姑娘的……呃，私生子。

一時間，兩人有志一同的抬起頭，等陰曹解釋。

陰曹把手里拿著的兩疋上等布料和手鐲放下，面對這兩道眼光，她深深吸口氣，沒想到要這麼快就面對這個問題，佢是她本就打算著要將神婆接過來住，很多事情她也不好瞞她，看來打開天窗說亮話是唯一的路，神婆要是不能接受她身邊這些神神怪怪，那……她也不知道該怎麼辦了。

還有一萊，對不住啦，一來就讓你接受這種心髒大考驗。

「女乃女乃。」她軟著嗓子喊。

神婆蹙眉，這孩子幾乎不叫她女乃女乃，但是她要是用這種軟綿綿又甜滋滋的聲音喊她，一定有大事。

幾年前，她喊她一聲女乃女乃，是她要搬出去自己住。

這回，她又做了什麼她不同意她卻執著非做不可的事？

莫非，她和哪里來的野小子生了這孩子？

但不可能啊，在她的眼皮子底下，這丫頭就算懷孕她不可能什麼都沒有察覺到，哪能藏得了肚，再者，她相信自己教出來的孫女兒。

三花神婆本來略帶混濁的目光忽然發出光亮，眨也不眨的看著陰曹。

這是要逼供呢，陰曹被她看得頭皮發麻，咽了咽口水，舌忝了唇，一副有口難言的模樣。「女乃女乃，我接下來要說的話有那麼一點驚世駭俗，你能不能先做好心理準備，等一下要是出現什麼，可別暈了。」

「我倒想瞧瞧你干了什麼能讓我受不住的事情。」三花神婆好整以暇地道，她這一生就那張不甜且硬的嘴改不了，可也因為她又硬又堅強，才能孤家寡人的扶養陰曹，絲毫不曾喊苦。

伸頭一刀，縮頭也是一刀，陰曹忽然歪了下頭，朝著高空處喊，「始，你能現身讓大家看到你嗎？」

以往始只讓她一人能看得見，現在她想讓大家都見到他，也不知他能否、願不願意？畢竟他的身分可不是人人都能接受的。

要是鬧開，這後果……哼，大不了就干脆搬到府城去住，要是還不行，干脆往大京去，她就不信京城這麼大，還容不了她和始。

「你確定？」始的身影還沒出現，聲音如弦琴般低低響起了。

他這一出聲，除了小飛，神婆和一萊全豎起了寒毛，明明沒見到人，究竟是誰在說話？「人家不是說丑媳婦早晚要見公婆，女乃女乃是長輩，一萊我也信得過她，為了大家將來方便，我覺得還是讓她們見見你好了。」

始對自己的容貌無感，但是听到陰曹的措詞不免在心里冷嘲了下，他若算是「丑」媳婦，天底下就沒有能見人的女人了。

接下來沒听到任何聲響，就在大家提著心七上八下的時候，始也不故弄玄虛，甚至連一點煙霧也沒，就憑空站在那里。

他有著十分獨長的眼，形容一切美男子的詞句用在他身上都還欠缺了那麼一點，不是他不夠美，而是太美，美得無法用這世間的形容詞來形容他，他那一頭如墨染的黑發大部分垂在肩後，小部分挽成小髻，以一根不知是玉是金的烏木簪子固定，身穿秦朝樣式的玄黑色寬大袖收口袍服，袍服上赤金色滾雲邊，腳踏雲履，一只白玉獸佩伏在他的袍子上，他彷佛天生就適合這樣的服裝，就算和這時代的穿著格格不入，但是只要有眼楮的，一看都知道這身裝扮哪是尋常人穿得起的？

這哪里是什麼丑媳婦，全天下的男人站在他面前也要自慚形穢。

一萊看得眼珠子轉不動了，喃喃的用飽受驚嚇的聲音坑坑巴巴的叫出聲，「落爺！」

就差那兩撇小胡子了，眼前這倏忽出現的男人和她家落爺長得一個樣，只要眼前這男子黏上兩撇小胡子，活月兌月兌是主子站在眼前。

她腿一軟，癱跪在地。

三花神婆也意識到了什麼，她和曹兒同住的那幾年，恍恍惚惚間也見過那些個身影斑駁的鬼怪，但從沒一個像眼前這男人那麼具體的出現在她眼前，她甚至能感覺得到他的呼吸和胸膛的起伏，就和一個活生生的人沒什麼不一樣。

但，這是妖。

她沒見過落九塵，自然不知道落九塵和始的面貌有著驚人的相似，不過基于母牛護犢的直覺，她將陰曹拉了過來，護在身後，順便遮去了始的目光，動作敏捷得不像個四、五十歲的婆子。

三花神婆拉得很用力，拉得陰曹的手腕隱隱生疼，還沒來得及皺眉，她听到了神婆的破鑼嗓子吼道——

「你是哪來的妖魔鬼怪，有我三花一口氣在，我不會讓你動她一根寒毛！」

陰曹笑著笑著，眼前竟起了水霧，她慢慢拉著神婆的袖子，那袖子磨破了好幾層，有些油詬還月兌了線。

她以前還小時，飽受一些幻影困擾，者覺得有人在她身邊走動，看似沒有惡意，但她還是很害怕，那時候的她不過是一個孩子，哪里分得出那些「人」是善意還惡意，是三花神婆徹夜守在她身邊，替她打扇子，唱著不流利的兒歌哄她入睡，就算她睡了，神婆也會趴在炕上守護她一整夜。

那時，她很常看見神婆朝著那些影影綽綽、叫人看不清楚的幻影作法，也不知是不是她真的神通了得，作法生效，那些影子會消失一陣子，讓她得到暫時的安寧。

她抹掉眼角的水氣，輕柔又堅定的據住神婆的手，用她最柔軟的聲音道︰「女乃女乃，他不是壞人，他叫始，你別瞧他現在是我的式神，他說他在他那個朝代，可是高高在上的皇帝呢，使可不失禮的。」

「式神？皇帝？」當皇帝當到成了妖怪，這是腦袋壞了吧？

是誰說能當上皇帝的人都英明神武？她看不然。

三花神婆不懂歷史，她只是個用直覺活在這世上的其中一人，但是她清楚的知道自己要什麼，什麼不能要，比起身居高位，享受過奢華生活，臨老卻舍不得放下權勢地位的皇帝，她活得坦然又可愛。

「呸，一個皇帝變成個妖怪也夠他糟心的了。」三花神婆壓根沒有因為始曾為皇帝的身分對他卑躬屈膝，反而反感得很。

不管她的叫罵，始始終用一種看螻蟻的眼光木然的看著前方，可神婆越說越不像話了，他凌厲的一眼瞪過去，神婆被他駭得後悔自己口不擇言，不過退縮後又向前一步，一副「你敢過來！老娘就跟你拼了」的架式。

陰曹見始表情不善，連忙轉移話題，問三花神婆道︰「您知道我為什麼去府城嗎？」

「哼，我還想問你呢，一個女孩子跑那麼遠，也不知會我一聲，害我一頓好找！」

「時間太趕，來不及知會您，別氣了啊。」

「你到底干什麼去了？」別看她和陰曹說著話，一雙眼仍不時的溜向始，好像只要他有個什麼動作，她就能翻桌柢抗。

「就是我在大山里撿到了狗頭金，我拿去換銀子了。」

「什麼？！你一個女孩子竟然跑到大山去？你長大，翅膀硬了，把我吩咐叮囑你的話全部擱腦後了是不是？那深山里有多危險，你又不是不知道，你要是有個萬一……」她中氣十足的聲音罵到後面，就那麼哽咽了，充滿老繭的手揮過來，就要往陰曹的肩膀握去。

這個欠揍、不听話的孩子！她要是失去她……她不敢想……

陰曹不動，「我這不是好端端的，再說——」她還有始和無塵陪著。

先別說三花神婆哪舍得真的打罵陰曹，手堪堪來到她的肩時，冷不防就被一道極為柔和的風給搧開了，她愣怔了一下，再揮手，又被搧開，不用想也知道是誰槁的鬼，她也不看始，握著拳頭，氣呼呼的一坐回椅子。

見她消停了，始手指輕轉，施了法術憑空變出一張白玉凳和白玉小桌，小飛不用人吩咐就開始煮水徹茶，趁著茶水等沸時間，拿出一整套定窯白釉瓷、上頭有著龍鳳紋的茶具，小飛熟練的拿沸水燙著茶具，那兀自忙碌的姿態，就好像屋子里沒有其它人。

三花神婆恍然大悟，這孩子哪是什麼私生子，是人家的侍童呢。

她揉揉眉心，好半晌才長長的嘆了口氣。「我實在也不明白你這到底是什麼命，從小就跟這些髒東西扯不開關系，還以為你搬出來自己住，那些個東西也就不會再糾纏著你不放，想不到你卻招惹到這麼只妖怪。」

說著，她不禁流下淚來，她的能力那麼低微，到底她要怎麼做才能護住她的曹兒平平安安長大嫁人？

「女乃女乃，」陰曹的聲音帶著股說不清的酸楚。「要是沒有始，我去不了大山，也撿不回狗頭金和那叫大紅袍的茶樹，我去府城為的就是去換銀子，回來買地種茶樹、蓋大宅，這些事情倘若沒有始，我做不來。還有，我想把您接來一起住，這就是為什麼我要介紹始和您認識，往後大家同住一個屋檐下，抬頭不見低頭見的，您總不能老是把他當成以前的那種東西，您也不自在。」

「他就這麼好？」異類其心可誅。

再說種茶樹、蓋大宅，哪是這麼容易的事。

「他人真的很好，雖然看起來脾氣太壞，不過誰沒個脾氣？」

听到陰曹居然當著旁人的面稱贊起他來，始起初是詫異，後來就有一些說不清、道不明的情緒，更多的是欣喜。

他活了多少歲月，看過多少悲歡離合，今日居然因為一個「好」字而心生歡喜，他這是越活越回去了。

想到這里，他猛灌了一杯茶，也不管茶湯還燙著。

三花神婆聞言打量了一聲不吭、看著有著強大氣勢，大到一出現就讓人想匍匐著跪下去磕頭的「皇帝」，她拉著陰曹的手，底氣不足的問著，「和你同住就不必了，我還沒老到需要人侍候，但是買地種茶，你到底換了多少銀子？瞧你手上有點錢就亂花，還買一堆不必要的東西，有些錢就大手大腳的，怎麼不省著點，要不給自己添點什麼也好。」

神婆這是讓步了，陰曹過去，把還癱軟在地上的一萊扶起來，安置在桌前坐好，還從始那里拿了一杯茶水給她，也給了神婆一杯，這才擠過去和神婆坐在長條凳上，手很自然就勾著她的，然後豎起大拇指和食指比了個「七」。

至于說服神婆來跟她同住，這事還不急，她一定會設法讓她住進新宅子享福的。