夜里，幽靜的梧香苑里，響起了林楚琴跟丫鬟秀玉說話的聲音。

「秀玉，你將銀子交給他了嗎？」林楚琴忐忑不安地問道。

「夫人，我已將銀子交給我表叔了。」秀玉說，「您放心吧，他會暫時離開開陽的。」

林楚琴這才稍稍安心，「那就好，千萬別讓人找到他……」

「夫人。」秀玉悄聲道︰「其實您何必如此惶恐？這事任誰都想不到你頭上來。」

林楚琴頭，「我不能冒這個險，要是被發現，我一定會被趕出戚府，到時我們主婢倆能去哪兒？」

秀玉听了，低頭不語。

「秀玉。」林楚琴看著她，眼底有著一絲慚愧，「你一定覺得我很惡毒吧？書雅待我那麼好，我卻……」

「夫人，您也是萬不得已。」秀玉同情她的境遇，安慰著她，「您不過是為了討好老夫人跟貞行少爺，才會出此下策。」

「可我害了書雅……」林楚琴眼中含著悔恨的淚。

「夫人，您也沒害孫小姐的命，只是讓她……」秀玉沒把話說完，因為她其實也有著罪惡感。

戚書雅不僅待林楚琴好，對她這個丫鬟也很大方客氣，不久前還送了她一個漂亮的錦囊，好讓她能放她的月例，可她們卻想害她嫁不成喬無惑，又想害她無法生育。

眼前她主子的地位就要不保，她哪能不為著主子呢？雖然知道這些勾當都是天理不容，她還是狠了心去做。

她想，也許有一天她們會遭到天打雷劈吧？

「對了，夫人，剩余的藥呢？」她問。

「都收在櫃子里。」林楚琴說。

秀玉神情凝重地道︰「夫人，都交給我，我帶出去扔了。」

「帶出去？」林楚琴微頓。

「是呀。」秀玉一臉凝重，「這東西不能放在院里。」

「那你要帶去哪兒？」

「是可以隨便在府里找個地方埋了，可我覺得不放心。」秀玉抿了抿唇。「我趁夜帶出府外，找個地方埋了。」

「也好。」林楚琴旋身，從櫃子里取出一個藥包，交給了秀玉，「你自己小心，別讓人看見了。」

「夫人放心。」秀玉將藥包揣進懷里，「那我去了。」

林楚琴點頭，「嗯。」

目送著秀玉離去，林楚琴神情礙重，眼底有著不安和歉疚，她一時鬼迷心窮，竟做了那麼多損人不利己的事，如今……

「書雅，表嫂真是對不住你……」她喃喃自語。

秀玉帶著那包藥，偷偷模模的離開戚府，怕引起注意，她連提燈都不敢帶上，一路模黑來到戚府西邊的一片竹林里。

夜風呼呼地吹過竹林，不斷發出猶如鬼哭的聲音。

四下無人，眼前又只有月光幽幽的光線照映前路，她一顆心忐忑驚惶，但盡避害怕，為了主子，她還是鼓起勇氣、硬著頭皮，一路往竹林里鑽。

越往里走，光線越是幽微，她覓了個地方，徒手在地上挖了個洞，將藥包放進洞里，用土填上並踩實。

事情辦好了，她急著想離開，沒想到一轉過身，她便嚇得兩腿癱軟，一坐在地上。

「啊！」她尖叫一聲，看著眼前高大黑影，以為自己見鬼了，她趴地求饒道︰「鬼、鬼大爺，別抓我，別抓我……」

這時，眼前一亮，站在她面前的正是剛用火石點亮了蠟燭的韓總管。

「秀玉。」他叫了她的名字。

她一震，驚疑地抬起頭。「韓總管……」

「秀玉，你埋了什麼？」韓總管威嚴地問。

秀玉全身發抖，連聲線都顫著，「沒……我沒埋什麼……」

他眉心一擰，沉聲道︰「我都看見了，還說沒有？」

「不，真的不是……」

「你埋的是不是毒害孫小姐的藥？」他質問道。

她一听，面色蒼白，「不……不是，不是！」

韓總管目光冷凝，「不是？那曾春余是不是你表叔？」

秀玉陡地一震，心知東窗事發，紙已包不住火，她哇地一聲放聲大哭，癱軟在地。

入夜了，戚府中堂卻燈火通明。

中堂里，戚老夫人坐在中間大位，兩旁則分坐著戚聿恬、金貞行、林楚琴，以及戚聿靜一家四口，下人全都被阻攔在外。

大伙兒三更半夜被喚醒來到中堂，全都不明就里，疑惑不已。

「娘，」戚聿恬一臉困倦，懶懶地道︰「三更半夜的，您命人將我們找來中堂，所為何事？」

「稍安勿躁。」戚老夫人慢條斯理地道，「待無惑來了就知道。」

金貞行眉頭一皺，「他在玩什麼把戲？大半夜的，是什麼天大地大的事情？」

「他即刻就來，你好生候著就是。」戚老夫人聲調平緩，卻充滿威嚴。

此時外面傳來通報的聲音——

「喬爺跟孫小姐來了。」

中堂正門打開，喬無惑扶著還有點虛弱的戚書雅走進來，身後還跟著韓總管、秀玉，以及眾人都不認識的曾春余。

見狀，林楚琴心頭一涼，身子一軟，差點兒從椅子上滑到地上。

其它人則是一臉疑惑。

「喬無惑，你這是在玩什麼把戲？」金貞行不悅地問道。

喬無惑只是冷冷地瞥了他一眼，並未搭理他，接著對著戚老夫人說道︰「老夫人，人已帶到。」

戚老夫人神情凝沉，「秀玉，上前說話。」

秀玉馬上跪地磕頭，哭道︰「老夫人，都是我的錯……是我出的主意，不關夫人的事。」

「秀玉，你這是在做什麼？」戚聿恬厲聲問道。

「老夫人，是我，都是我，不關夫人的事，都是我一個人做的……」秀玉護主，願將一切罪責攬在身上，只求主子無事。

「什麼都是你做的？你到底是在說什麼？」戚聿恬惱了。

這時，林楚琴再也坐不住了，她的良心不容許她將所有過錯推給秀玉，她想，該是她面對一切的時候了。

她霍地站起身，走上前去，跟秀玉並肩跪下。

「夫人？」此舉令秀玉一震。

其它人見狀，也糊涂了。

在前來中堂的路上，戚書雅已經從喬無惑口中得知了一些事情，她得說，她非常震驚，但不知為何，她不感氣憤或傷心。

也許是因為她打心里不願相信那是事實吧？

可此刻見林楚琴跪在地上，一切都已明朗，不由得她不信。

「楚琴，你這是做什麼？」金貞行面色難看地問道。

林楚琴望著他，潸然淚下，哽咽道︰「都是我做的，是我……」

「不，夫人……」秀玉急著想阻止她說下去。

「秀玉，我已經錯了，若讓你替我背了這個黑鍋，那就是一錯再錯。」林楚琴淒楚一笑，「事情都到了這步田地，無所謂了。」

她望向戚書雅，眼底滿是慚愧及歉意，「書雅，我……我對不住你，那個入侵雅坊攻擊你的人是秀玉的表叔，是我指使的，在你的湯品里下藥的人……也是我。」

此話一出，眾人震驚嘩然。

「楚琴，你說什麼？」戚聿恬是第一個站起來罵她的人，「你居然做這麼陰險狠毒的事？」

林楚琴是她的媳婦，為了不被牽連，她必須趕緊表態。

罵還不夠，她大步走了過去，狠狠的甩了林楚琴一巴掌，更為嚴厲地罵道︰「你這毒婦，我居然有你這種媳婦？看我不打死你！」

說著，她高舉起手，又要掌摑林楚琴，戚書雅見狀，立刻上前擋在林楚琴面前，「夠了！」

戚聿恬陡地一驚，「你、你這是……」

「就算她錯，你也不能動用私刑。」戚書雅說道。

見戚書雅明明知道是自己加害于她，卻還這般維護自己，林楚琴憮愧得想一頭撞死。

她哭著向戚書雅賠罪懺悔，「書雅，我不是人，你對我這麼好，我卻害你，我不是人！」說罷，她一個起身便往中堂的頂梁柱沖去。

「拉住她！」喬無惑大喊一聲。

韓總管兩個箭步上前，在她撞上梁柱前將她拉回。

她跌坐在地，痛哭失聲，「我該死，我該死……我不是人……」

堂里雖然坐了那麼多人，可此刻卻沒有誰發出聲音，只听見林楚琴淒厲的哭喊聲。

半晌，戚老夫人開口了，「楚琴，你為什麼要這麼做？」

林楚琴爬回堂前，跪地磕頭，「外祖母，我……我對不住您，也對不住書雅，我……」

「好好說話。」戚老夫人威嚴地道，卻沒有半分怒意。

林楚琴抬起臉來看著她，娓娓道出自己加害戚書雅的原因，「外祖母，我嫁進金家至今六年，卻未能生下一兒半女，不得娘跟夫君的寵愛，尤其是書雅回到戚家後，娘更是急于為夫君娶平妻……我已無娘家可以依靠，若夫君再娶的妻子能為金家生下一兒半女，恐怕我從此將淪為棄婦……」

戚老去人微微皺眉，「這跟你加害書雅有何相干？」

「書雅回來後，深得您的歡心，又與喬爺十分相愛，娘怕夫君從此地位不保，急欲拉攏邱掌櫃，對我處處挑剔嫌棄，我為了討好娘跟夫君，向他們證明我並非一無是處，我才會……」林楚琴泣不成聲。

「你這愚蠢又陰險的女人！」戚聿恬咒罵道，「我有要你去害書雅嗎？」

「因為娘屢次說要將書雅趕走，又說要阻撓她跟喬爺成親，我才……」林楚琴哭岔了氣，「我找來秀玉的表叔入侵雅坊，是想讓書雅清白受損，讓她成不了親，可那事不成，我才會在她的湯品中下藥，想使她生不出孩子……」

說著，她轉而跪求戚書雅的原諒，「書雅，對不住……」

知道所有真相後，戚書雅反倒平靜了，她一點都不怪林楚琴，反倒更加同情她。

「娘，這事絕對與我跟貞行無關。」戚聿恬怕火燒到自己頭上來，又怕老夫人一怒之下連一丁點的家產都不分給他們母子倆，激動撇清。

這時，金貞行沖上來，一把拽住林楚琴，惡狠狠地道︰「臭婆娘，我一定要休了你！」說罷，他揚起手來便要打她。

喬無惑一個箭步上前，攫住了他的手，神情嚴峻地道︰「她做出這樣的傻事，你難道一點責任都沒有？」

「跟我有什麼關系？」金貞行惱羞成怒，「是她一人所為，難道你想賴到我跟我娘頭上？」

喬無惑目光一沉，「金貞行，你……」

「我明白了，你是想趁這大好機會把我跟我娘趕走吧？」金貞行嘲諷道︰「說不定這根本是你跟這賤婦串通所為。」

「貞行！」戚老夫人听他越說越離譜，也動了氣。

金貞行還想辯駁，「外祖母，這件事我跟娘全被蒙在鼓里，是真不知道楚琴干了這等下作之事，您要明察。」

「貞行。」這時，戚聿靜忍不住開口勸道，「你少說一句吧。」

「小姨母，您不是跟我們站一起的嗎？」

「行了，你何必在這時候添亂？」戚聿靜無奈一嘆，「大姊，你說說他吧。」

戚聿恬瞥了兒子一眼，「貞行，這事外祖母會為我們做主的，你就……」

「休了吧！」

戚書雅還顯虛弱，卻又無比堅定的聲音讓所有人都安靜了下來。

眾人訝異的望著她，包括跪地哭泣的林楚琴。

戚書雅轉頭看著林楚琴，溫柔一笑，她趨前，拿出帕子擦拭著林楚琴的眼淚，將她牽了起來。

正當大家都不知其用意時，她笑著對楚琴說︰「這種男人不要也罷，休了他。」

此話一出，眾人驚呼。

「戚書雅，你……你說什麼？」金貞行氣惱極了，「自古只有丈夫給妻子下休書，哪有妻子向丈夫下休書的道理！」

「妻子也好，丈夫也罷，只要不是個東西，對方就可以下休書。」戚書雅直視著他，義正辭嚴地道︰「金貞行，你對妻子無情無義，在她落難時，非但不與她同進退，居然還落井下石，你算得上是男人嗎？

「楚琴嫁給你六年，就算生不出孩子，對你金家也是盡心盡力，從沒一天怠慢著，可你們卻因為她沒生育便視她如草芥，這是什麼丈夫？」

戚書雅的語氣鏗鏘有力，擲地有聲，讓金貞行百口莫辯。

「書雅？」見戚書雅不僅原諒自己，還為了她教訓金貞行，林楚琴除了驚訝之外，還有深深的愧疚及懊悔。

她慶幸著曾春余未能得逞，更慶幸戚書雅的身子並無大礙，此刻，她既感激戚書雅的寬容，也感激老天爺的保佑。

「書雅，我……」林楚琴淚如雨下，「我不值得你的原諒……」

「楚琴。」戚書雅握著她的手，眼神溫柔且溫暖，「我明白你是一時糊涂，我不怪你。」

「可是我差點害了你呀！」

「楚琴，」戚書雅認真地對她說，「听著，女人的價值絕不只是傳宗接代，你不該為別人而話，你該找到自己的價值，才能抬頭挺胸的活著。」

听著她這番話，林楚琴激動痛哭。

「別哭。」戚書雅端起她的臉，揩去她的淚水。「丟掉錯誤的男人吧！」

林楚琴用力點點頭，「嗯。」

「你願不願意當我的學徒呢？」戚書雅又道︰「來跟我學習染織及手藝，靠自己的雙手，驕傲的活下去吧！」

林楚琴萬分感激，毫不猶豫地答應了。

見事情發展至此，戚聿恬跟金貞行慌亂了，急著向戚老夫人討公道。

「娘，您給做個主，怎麼能讓楚琴給貞行下休書？」

「是呀，外祖母，我怎麼丟得起這個臉？」

戚老夫人看著這一切的發屏，越發覺得戚書雅才德兼備，心地良善而寬容大度，將來絕對能勝任戚家當家主母的重責大任。

她滿意地笑視著戚書雅，「書雅，這是你的想法？」

「是的，女乃女乃。」戚書雅堅定地道︰「我願意原諒楚琴跟秀玉，也願意收她們為學徒。」

「那好，」戚老夫人深深一笑，「楚琴，你就給貞行下休書吧！」

聞言，戚聿恬跟金貞行震驚又惱怒。

「娘！這怎麼行！」

「外祖母，您這是……」

「住口！」戚老夫人沉聲一喝，凌厲目光掃過他們母子倆，「這事底定。」迎上戚老夫人那威嚴、不容挑戰的目光，母子兩人噤聲不語。

林楚琴淚眼迷蒙地看著戚老夫人，衷心地道︰「謝謝外祖母寬恕。」

戚老夫人的目光轉為慈愛，「跟著書雅，重新開始吧！」