金桐蕊已經在路上听她爹說了，找她的人是周南荃。

他們還住在村里時，周南荃曾和吳進去過一次他們家，吃過一次她做的飯菜，她覺得周南荃對吃食頗有研究，對他印象深刻，這會兒听她爹說那周南荃原來是縣衙的師爺，也很是意外，不知道周南荃專程上門找她為了何事？

三人匆匆進了家門，卻見冏南荃竟坐在飯桌前吃他們吃剩的飯菜，三人均有些傻眼。

周南荃見著金桐蕊便是咧喈一笑。「小泵娘，你可回來了。」

金桐蕊笑了笑。「周大伯，您別這麼客氣，同吳伯伯一樣，叫我丫頭行了。」

周南荃笑道︰「好咧，那我就不容氣了。」

金大秀對著妻子蹙眉輕斥，「孩子他娘，怎麼能讓客人吃剩菜剩飯？太失禮了。」

奉蓮娘急道︰「我也說了這是咱們晚上吃剩的，可周先生偏要吃，我也沒法。」

金桐蕊試探地問道︰「周大伯，您還沒用晚膳是嗎？怎麼好讓您吃我們吃剩的，要不我現在就去炒幾道菜來給您當下酒菜？」

「不不不，我就要吃剩下的這些。」周南荃手里抓著咸酥鴨翅在啃，不拘小節的笑道︰「其實呢，我用過晚膳了，晚上也吃過鴨子了，來的時候肚子還撐著呢，只不過一看到這肥鴨八吃，我肚子里的饞蟲就死命鬧著叫我一定要嘗嘗，我不嘗嘗還不行，它們鬧得緊，我只好投降了。」

金桐蕊噗哧一笑。「那我幫您把湯熱熱，這道湯品叫作姜母鴨，要熱呼熱呼的才好喝，喝下一大碗，包管您整個冬天都不會冷了。」

「我去我去！」奉蓮娘連忙端起了湯鍋。「周先生特意來找你，肯定是有事，你們談談。」

周南筌也吃得差不多了，擱下了碗孫，擦了擦手，拿起杯盞喝了口茶，微微一笑。「事情是這樣的，我家大人要招待一位貴客，找遍了縣城里的廚子都不滿意，我就想起丫頭你了。」

金桐蕊最喜歡的事就是展現廚藝了，馬上來了興趣。「不知道是什麼樣的貴客，讓縣太爺如此重視？」

周南荃老實地道︰「我也不知那位貴客是何許人也，只知道是從京城來的。」

「京城來的？」如今她對京城兩字格外敏感，她看了任容禎一眼，不過他倒是沒什麼反應，徑自坐下，倒了茶水喝著。

周南荃說了下去，「要知道，那京城里的大廚肯定是不勝枚舉，那位也肯定早被養刁了舌頭，又听聞那位在飲食上喜歡驚喜，因此我家大人才會如此發愁，就怕請的廚子做出來的菜上不了台面，更怕重復菜式、一成不變、了無驚喜，我向我們大人細細講了你先前做的那頓飯菜，雖然不是什麼精貴大菜，但處處可見巧思，美味更是不在話下，大人听了之後就讓我來問問你的意思。」

金桐蕊再不解世事也知道這不是請她過去，是命令她過去。

之前趙林是請她去做廚，她可以點頭也可以搖頭，可這回不同，周南荃是代表縣令大人來的，縣令可是她腳下這塊地的父母官，她能說個不字嗎？當然不能，幸好她本身是極為願意的，倒也沒有半分被勉強的不適感。

她對周南荃淡淡笑道︰「大人都未曾吃過我的菜，就如此抬舉，真是教我受寵若驚，卻也很是惶恐。」

周南荃鄭重地道︰「丫頭，這頓飯不會讓你白做，大人知曉趙老爺給你的酬金是一桌席面十兩銀子，大人打算比照辦理，還往上加了些，要給你一桌十五兩銀子的酬金，最重要的是，你若是辦了這次席面，人人知曉你是我們大人看重的廚子，往後便沒有人敢再找你的麻煩了。」

他對她眨了眨眼楮，又道︰「我從吳進那里听說先前有地痞流氓到你攤子鬧事，這種事有一就有二，你要是上頭有人，那可就不同了。」

金桐蕊眼楮一亮，這意思是，以後她是縣太爺罩的人？若是能杜絕地痞流氓找麻煩，這倒是比酬金好上千萬倍啊！她馬上狗腿地道︰「承蒙大人看得起，我自當全力以赴，絕不教大人丟臉。」

周南荃很滿意的點了點頭。「對了，關于吃食禁忌，我已經打听好了，那位客人什麼都吃，唯獨不吃魚，不喜油膩，姑娘避開魚鮮和油膩便是。」

聞言，任容禎的心里打了一個突。怎麼那麼巧，他也識得一位不吃魚之人，倒不是吃了魚會如何，而是那人覺得魚長得奇怪，說什麼也不肯吃。

不過天下間不吃魚的多了去，尤其是那一位，絕對不可能來到合州。

周南荃告辭之後，金桐蕊馬上拉著任容禎，要他講講京城館子里的菜品有哪些，尋常吃得到的和精賁的又有哪些。

任容禎自己對吃食並不在意，但家里有兩個吃貨，又有個廚藝頂天的大嫂，對吃也算有幾分了解，當下便細細講解了。

金桐蕊則是拿了筆墨紙硯，認真做筆記。

金桐樹在旁邊听他說得有理有據，忍不住道︰「容禎哥，你家當真在京城嗎？」

任容禎一笑置之。「我說是，你也不信，若有朝一日你到京城，我再請你到我府中做客，到時你自個兒驗證。」

金桐蕊扯扯任容禎的衣袖，皺著眉頭催促道︰「你別理他，快再跟我講講你說那京城第一的月宴樓，招牌菜色是什麼？」

金桐蕊對于做廚向來認真，打從承接了縣太爺的席面後便日日在琢磨菜單，心里想的除了要給縣太爺長臉，也是對自我的挑戰。

都說了，那人是京里來的，大齊又是以食立國，京城的飲食風氣肯定是極為精致的，人家什麼沒吃過，她能翻新出什麼菜譜來讓對方驚艷嗎？

日思夜想了幾日，終于讓她想出了分子料理。

雖然分子料理是噱頭十足的廚藝概念，可周南荃說了，那位在吃食上喜歡驚喜，她想，分子料理夠驚喜了吧？那可是完全顛覆視覺與味蕾，將原本食材的外觀、口感、味道全部加以改變，就不信那位會不驚喜。

決定做分子料理之後，金桐蕊便開始擬定菜單，接著還要試做，反復練習，力求盡善盡美，幸好現在她娘和孫蓉兒獨立做豆腐沒問題，天氣漸冷，以後豆腐也不在餃上賣了，要移到她的麻辣臭豆腐專賣店里賣，小陛子已經裝修完成，菜單她也訂好了，就等著她做好縣太爺的席面後就可以開張做生意了。

這回進府衙，金大秀和奉蓮娘也不問金桐蕊意見，只對任容禎道，一定要他陪著金桐蕊同去，他們才放心。

金桐蕊自己也是心有余悸，不敢再掉以輕心，不管現代古代都是有壞人的，對于她爹娘的堅持，她舉雙手雙腳贊成，更想著辦好了席面，她和任容禎還能在縣城里溜達溜達，身邊沒小樹那喳喳呼呼的電燈泡，多美啊！

馬車在響午時進了城，金桐蕊不是第一回進縣城，但是是第一回進縣衙，畢競是宮府啊，沒做啥壞事也有些兒膽怯，好在她一下馬車就見到了周南荃笑嘻嘻的在等他們，心里的忐忑頓時消弭了不少。

「蕊丫頭，任兄弟，我先領你們去看看房間，再去看看廚房，看看丫頭你交代要買的食材都買對了沒，若是有不足不對的，這會兒還有半日可以備齊，我再讓管事陪你們去辨買。」

席面設在明日，周南荃建議他們提早一天進城，先熟悉熟悉環境，金桐蕊深以為然，他們便提前一天來了。

縣衙里有內外之分，外衙門是升堂審案的地方，內衙門是縣令和僚屬的起居之所，這里的內衙門又分東西廂房，月門過去有座獨立的院子，那是縣令和眷屬居住的地方。

周南荃領著他們到東廂房，在穿廊略停了一停，指著對面一排緊閉房門的房間說道︰「大人的客人昨兒夜里已經到了，一行人舟車勞頓的，這會兒還在歇息，早飯也沒有起來吃。」

金桐蕊就是來給他們辦接風洗塵宴的，很自然地問道︰「周大伯，你可知道他們昨晚吃了什麼？」

周南荃回道︰「他們自個兒帶了廚娘，還帶了食材，借了廚房一用，也不知弄了什麼吃，好像還熬了藥，可能是當中有人病了吧。」

金桐蕊眨了眨眼楮，暗道乖乖，出門在外，還帶著廚娘跟食材，好大的排場，不知是什麼大戶人家？

適才在她下馬車的院落里，有看到三輛黑色大馬車，看起來頗為低調，但卻是那種「華麗的低調」，一眼就看得出來堅固又牢靠，不知是否是他們的馬車？

「來，到房里看看，已經收拾干淨了，晚上要洗沫也很方便，淨房就在後頭，我再讓丫鬟備下熱水。」

金桐蕊淺淺一笑。「有勞你了，周大伯。」

他們只過一夜，也沒帶什麼大件行李，個人包袱里就幾件替換衣物和一些銀兩，擱下了就去看廚房。

金桐蕊細細檢查了食材，全都買對了而且都很新鮮，沒什麼要再添購的，接著她想到她和任容禎還沒用午膳，便說要在廚房里做午飯，順道熟悉一下環境。

周南荃自是無異議，他本來也想蹭一頓好吃的，無奈一個衙役來喚他，說是縣丞有事找他，他只好飲恨先行離開了。

任容禎見廚房里只剩下他們兩人，便道︰「點點，你在這兒做飯，不要亂跑，我去四處看看，約莫一刻就回來，你就在這里等我。」

適才下馬車的地方有三輛馬車，那絕不是尋常馬車，他心里起了疑竇，想去馬廄看看，若是跟他猜測的相去不遠，他肯定認得那些馬。

「好啊，你去轉轉。」金桐蕊不疑有他，以為他只是對衙門好奇，笑了笑說道︰「反正我做飯也沒那麼快，還要先弄清楚鍋碗瓢盆跟各種醬料的位置，你逛好了再回來。」

這回她要做的分子料理沒那麼大的洗切動靜，因此她沒向周南荃要幫手，況且做分子料理要極為專心，有別人在場反而會手忙腳亂。