「湘兒……」

左書凡不知道莫湘蕾的想法，看著她蒙著面紗，穿著一身天青色的衣裳，亭亭的站在那兒，心中又是糾結又是激動，一時之間除了輕喊著她的名字外，居然說不出話來。

莫湘蕾看著這個已經許久不曾見的男子，穿著一身大紅衣裳，上頭繡的是她從來沒給他繡過的並蒂蓮，她忍不住輕嘆口氣，「左公子，現在您也是成了親的人了，不宜再這麼親密地喊小女子的名字，還請自重。」

左書凡一怔，眼里閃過一絲受傷，「我們……又何至于生分至此？自娘親死後，咱們是互相扶持過來的，就算……就算我們曾有的婚約不在，也不至于……」

左書凡本就長得俊秀白，此刻一臉受傷，頓時讓幾個不明白前因後果的婦人紛紛用譴責眼神望向莫湘蕾。

莫湘蕾對那些眼神視若無睹，「左公子既知道過去幾年是我們互相扶持過來的，那為何今日迎娶的新婦卻是座師之女？」

她這話一問，所有人的視線全都看向左書凡。

左書凡沒有她那樣面不改色的功夫，感覺到那些如針扎的探究視線，俊秀的臉上露出局促的神情，「我……說到底，你還是怨我的吧？可你也清楚，你賣身給大戶人家做繡娘時，咱們這婚約就已經不能作數了，為官者，不能迎娶下九流之職者為妻，為奴更是……」

莫湘蕾快被氣笑了，依照他的說法，他是無奈悔婚，甚至也是無奈的應下今日這門親事的？

「我今日才明白，負心多是讀書人是什麼意思。」

左書凡一愣，望著她還不知道該如何反應時，就听見莫湘蕾咄咄逼人的質問聲。

「難道我不該怨嗎？當年的確是師傅領我進左家門，可師傅臨終前為我們訂下婚約，那時候你連秀才都不是，你妹妹不過只是個小童，一家子里頭除了我會刺繡這門手藝以外，全都是肩不能挑手不能拿的，我一個才十歲的姑娘，除了賣身給大戶人家當繡娘還有仕麼方法養活一家子？我要賣身的時候，你怎麼不提要是你為官後不能娶奴者為妻？」她語氣沒有半分激動，一字一句卻說得響亮分明，就像是一個個清脆的巴掌，落在左家兄妹的臉上，把他們打得臉紅不已。

左書凡羞愧得側過頭去，反倒是左書雲耐不住性子，忍不住反諷著，「你那時候又何嘗不是看中我哥哥以後能夠考上功名，才會死扒著我家不放，說來說去，用了你的銀子又如何？我哥哥考上了功名，你也是有了臉面。」

「什麼臉面？」莫湘蕾可不打算繼續任由左書雲顫倒是非，「考上了功名之後，在我不知時就允下了親事的臉面？還是在大庭廣眾之下，說我賣身給大戶人家為奴的臉面？這樣的臉面不知道左姑娘需不需要？我也能夠說上幾項你的閨中事，你若要這樣的臉面，那我也不妨現在就給你。」

「你！」左書雲臉色瞬間一白，反擊的話哪里還說得出。

左書凡看事情鬧得越來越不象樣，甚至新婚妻子身邊的婆子丫頭也過來看了，他恨不得馬上了結了這一場鬧劇。

「湘兒，就算我左家對不住你，可如今我已娶了新婦，並也許下只有娶她一人的承諾，就算你想要再進左家門，那也是不能了，不如你說出其他的條件，只要我能夠做到的，我定為你辦到。」

左書凡一番話說得誠懇，不少姑娘和婦人都覺得探花郎果然是好氣度，相較之下，莫湘蕾雖然可憐，卻太過咄咄逼人了。

莫湘蕾花了好大的功夫才能夠忍住不吐他一口唾沬，只是冷笑。

把自個兒說得跟有情郎一樣，還專一不悔？

今日他如果能夠把專一兩個字刻在身上她還願意信幾分，否則一個悔過婚的人說這些話，著實讓人惡心。

「左公子，您放一百二十個心吧！我就是腦子撞了門，也不會想進左家門的，只不過這往日的帳卻是要好好算一算的。

「這宅子當初置下的價錢，加上家具擺設就算個兩百兩吧，這些年的束修等等就算個一百兩，其它的就當是我還師傅的恩情，就免了，把這三百兩給我，從此你走你的陽關道，我過我的獨木橋，再也無任何關系。」

她自認自己還是有良心的，三減四扣的，只酌收了一個整數。

左書凡一听三百兩就下意識開口道︰「三百兩不可能，這……太多了。」

莫湘蕾似笑非笑的目光掃過今日成親的布置，還有收禮的地方，「難道今日收來的禮，還有這屋子賣了也湊不上這個數？左公子，您是真不知還是假不知呢？」

這巷子靠近京城里的書院，屋子雖然舊了可也修繕得不錯，當年花不到兩百兩拿下那也是走了運了，過了這些年，這附近的屋子價碼早就翻了幾番，就連只有單間的宅子，少說都要一百五十兩，更別提這兩進的院子了。

「不成！要是把這宅子給賣了，那我們要住到哪里去？」左書雲尖聲叫道。

「左家人要住哪里去又與我何干？我不過是來收點銀子罷了！」莫湘蕾半點也不把兩個人難看的神色放在心上，「再說了，都說我已經入過奴籍，要是沒有一點傍身銀子，這日子可不好過了，我自然要多拿些不是嗎？」

左書凡被她說得無話可回，只能滿是心痛的嘆道︰「湘兒，你何以要逼人至此？你變了，你以往不是這種性子的……」莫湘蕾懶得理會他的作戲，甚至連看都不願多看他一眼。

說變了，變得不只是她，他也是，那個在她記憶里，曾經是個青澀靦腆的少年，曾經說著若考上功名定不負你的少年，似乎已經消失在記憶的洪流中了。

如今剩下的，只有一個讓人看了就生厭的懦弱男子。

「三百兩，如若沒有的話，這大喜之日咱們不妨就這麼耗著。」

「你不要臉……」左書雲怒極，忍不住想大罵卻被皺著眉頭的左書凡給攔了下來。

左書凡知道事情鬧到這個地步，什麼過往情分已經是完全沒有了，只有按照她所說的，把帳算個清楚，彼此再也沒有關系，才是最好的狀況。

「你去後頭點銀兩，把事情給了結了。」左書凡看著莫湘蕾，輕聲對著左書雲吩咐著。

左書雲恨恨地瞪著莫湘蕾，氣急敗壞的道︰「難道真的就這樣讓她予取予求？三百兩，咱們家哪里來那麼多銀子？要我說我們就該報官來著。」

「閉嘴！難道還要事情再繼續鬧大嗎？」左書凡煩躁地打斷了她的話，「若為了這樣的事情報官，我的名聲還要不要，你以後還想不想說親了？」

今日之事被多少人看著？更別提他們在這巷子住了這麼多年，左鄰右舍哪個不明白他們家是怎麼一回事？

能夠悄悄的了結這件事自然是最好的，要不然事情鬧大了，他以後的考評還有官譽，哪個能夠落得了好？

左書雲恨恨地跺了跺腳，最後還是憤僨不平的往後頭去，心里恨莫湘蕾恨得不行，一邊又心疼著自家好不容易過上幾日有錢人的日子，可如今卻是為了保住這小宅子，一下子就又回到了和之前差不多的時候。

左書雲還沒走多遠，一個姑娘就娉娉婷婷的走了過來，她也穿著一身喜慶的顏色，面料是緞子的，再看發上的簪環，顯然不是什麼尋常人，就連樣貌都比左書雲還要強上一點。

那姑娘直直地走到了左書凡的身邊，欠了欠身，「姑爺，咱家姑娘說，這家里有事，她一個新婦不能出門，先讓婢子來幫忙看看。」

說著，她看向莫湘蕾，依然是一副笑模樣，可是話語就沒那麼客氣了。

「這位……娘子，三百兩是嗎？我家姑娘怕有些親戚或者是來幫忙的女眷需要，讓我隨身帶著銀票，現在就給了娘子可好？」她輕聲笑語的，半點讓人感受不到她在嘲弄莫湘蕾是打秋風的親戚。

「畢竟今日是姑爺的大好日子，咱們也是圖個喜慶不是？」

莫湘蕾不發一語，看著那遞過來的銀票也沒有伸手去接，那婢女鄙視的眼神她看得明白，她在思考著要不要為了心愛的銀子把自尊放到地上踩。

可笑！這本來就是她該得的東西，怎麼現在要討回來的時候反而卻覺得像是被人給施舍了？

就在她猶豫不決的時候，那婢女又不解地問了一句，「怎麼了？是不是不夠？您瞧瞧，這絕對是三百兩的銀票，我家姑娘這些年存的月銀都在這兒了，如果真的不夠……那我們姑娘也只得拿出嫁妝來了，損害了姑爺的名聲絕對是我們姑娘不願的。」

這話一出，本來還有幾分可憐莫湘蕾的人這時候都站到新婦那邊了。

一個新婦能夠在入門當日做到這般地步已經是不易了，相較之下，這莫家小娘子實在是咄咄逼人，而且這三百兩還不夠，該有多貪心呢！

即使沒人把真心話給說出口，可是那些你一言我一語的勸阻，藏著的都是這樣的意思，讓那婢女听著高興，投向莫湘蕾的眼神也帶著高高在上的憐憫。

那眼里只差沒明明白白寫著不過就是要錢罷了！拿了錢，就該知足的趕快走了。

左書雲本來是要回自個兒屋子里去拿銀子的，可是走到了一半，想想那可都是自己未來的嫁妝，真要全拿給莫湘蕾，自己都要氣得吐血了，沒想到卻出現了這樣的轉折。

她本來走得就慢，巴不得能夠多磨蹭些時候，把錢財留得久一些，所以那婢女說的話她都听見了，連忙小跑了回來。

她見婢女手中拿了三張銀票，一張張都是百兩的面額，上頭還有天喜錢莊蓋的紅戳，絕對沒有造假的可能，心中大喜。

這下子不用動到自家的錢財，她當然是高興的了，似乎連剛才被說得啞口無言而消失的氣勢也回來了。

「怎麼了？還嫌少？要不多添點銀錢如何？只是你有這個臉面拿嗎？」她咯咯輕笑，然後蔑視的看向莫湘蕾帶著面紗依然遮不住的額際紅痕，「哎呀！我都忘了，臉早都毀了，的確是沒這個臉面了。」

莫湘蕾從來沒有這麼生氣過，從來沒有。

她向來沉穩的眼神里有著無法抑制的怒氣，她已經無法分辨出來到底是因為左書雲直接的撕破她的傷疤而動怒，還是因為那婢女明顯的蔑視而發怒了。

她接過了三百兩的銀票，在所有人鄙視的眼光中，她最後看了那三百兩一眼，然後一把一張張銀票直接從中間撕開。

她嘴魚噙著冷笑，把那三張破碎的紙片扔到地上，「本來我覺得這些銀錢是該要回來的，但是現在想想，都已經被人指著我不要臉了，那我又何必要這種髒錢呢？就當是我花錢買了教訓，沒做好師傅的交代，把好好兩個人給養成了白眼狼，呵！」

在銀票被撕破的瞬間，不管是那婢女或者是左書雲全都瞬間變了臉，而她接下來那些話，讓左書凡也變了臉色。

其他圍觀的賓客雖然都心疼那被撕破的銀粟，可不少人心里卻也對莫湘蕾改了印象，覺得她來跟左家兄妹算賬，其實不是貪，而是為了替自己爭一個公道罷了。

畢竟那不是三兩也不是三張白紙，而是三張價值百兩的銀票，她眼楮眨也不眨的接過手就撕了，這般氣魄，可不是一般人能夠有的。

左書雲直到那幾張紙落在地上好一會兒，才從過度的震驚中回過神來，她愣愣地對上了莫湘蕾的眼，那眼底有著明晃晃的譏笑。

所有的怒氣和自卑心虛都被那一個眼神激起，左書雲的臉猙獰無比，像個潑婦罵街一樣，毫無理智的破口大罵了起來。

「不過就是想巴著我哥哥的賤婦，裝什麼清高模樣，就你那破相的容貌，和自甘下賤去當人奴婢的過往，還指望以後能巴上什麼好人家？可別到時候只能嫁個殘疾還是當人的繼室，又來哭著求著巴上我左家的大門。」

她一番話月兌口而出左書凡臉都黑了，那婢女也忍不住退得遠遠的，許多小媳婦兒和婦人也是皺了眉頭。

還說是讀書人的妹妹呢！罷剛還一副高人一等的姿態，結果說出的話比破落戶人家的婦人還不堪入耳。

「你想多了，我寧可嫁個殘疾，也比進左家門來得好。」嘖，當她多稀罕當左家的媳婦兒呢！

莫湘蕾說完就想起了上回在茶水攤子里見到的那個男人。

那個據說是安樂侯的男人，不因為腿瘸而自卑，也不因為人悔婚而羞惱怨恨，寵辱不驚，胸懷坦蕩，那才是真正讀書人的風範呢！

「你——」左書雲氣得雙眼泛紅，手中的帕子幾乎都要被她扯爛了。

「既然帳已經算完，那我就走了，這酒席我也不吃了。」

經過她這麼一鬧，除了一些還不懂事的孩子，大約現在每個人都已經沒了吃酒席的心情了。

左書凡更是目光復雜的看著莫湘蕾跨過門坎離去。

撕掉銀票一時爽，可當莫湘蕾走出左家大門時，那心里止不住的懊悔讓她忍不住眼眶泛紅，恨不得回到過去，把那幾張撕破的銀票再黏回來。

除了師傅過世那一回，這是第二回她有流淚的沖動，可還在左家門外，也還有其他看熱鬧的人，她是萬萬不會把自己脆弱的樣子展現給他們看，白白讓自己成了笑話。

她咬緊唇，挺直了背脊走著，就在只差一步要走出巷子口時，一張熟悉的容顏落入眼中。

夏侯彧看著她泛紅的眼眶，沒有說任何安慰的話語，只問了一句，「我要出城去，同行否？」

莫湘蕾抬頭望著他，眼前的男人身子有點歪斜，可是那不曾彎曲的背脊讓他看起來風采依舊。

一雙劍眉下的深滾眼眸里帶著平靜和溫柔，薄唇輕抿著，臉色比上回蒼白了些，他就這麼靜靜地望著她，等待她的答案。

莫湘蕾後來每次想起這個時刻，都覺得自己大約是氣極過後無法思考，才把手交給了他。

他輕輕一握，兩人的手在衣袖下緊緊相扣，那一直被忽視的駿馬就在他身後，他利落的翻上了馬，然後一只手用力一扯，就讓她也跟著上了馬，坐在他身前。

她才剛坐好，她頭上就突然蓋下了一件披風遮蓋住了她大半張臉，當馬轉身奔出巷子口往城門而去時，那已經忍了許久的眼淚終于不受控制的成串落下。

她不傷心毀了婚約，甚至也不可惜那些銀兩……好吧！或許還是有一些，要讓一個愛財如命的人說不傷心那些銀兩是不可能的。

可最讓她覺得難過的，是發現那個曾讓她有一點愛慕之心的少年，成了今日看著她被一個下人甚至他的親妹羞辱，也不曾幫她說上一句話的卑鄙男子了。

只要一想到她最好的青春年華都白費在這樣的人身上，她不只想哭，還想回到當初對左書凡心動的那個夜里，對自己狠狠抽個幾巴掌啊！

夏侯彧看著自己身前的女子躲在他的披風里哭得渾身直顫，在出了城門後，不由得拉緊了韁繩，策馬快步奔騰。

就算她再堅強，但總歸是被退了親，今日又被這樣折辱，也難怪她會如此傷心了。

夏侯彧得知今天是探花郎的大喜之日，不禁就想起了有一面之緣的莫湘蕾，所以就想去看看，沒想到真見到了她。

他其實有听到一些爭吵的片段，他無言地佇立在外頭，看她一個人面對一切，頓時不忍再看。

他不是沒有想過幫她，但又怕反而會把事情弄得更亂，而且，他知道她不會願意讓他幫，因為她不是那樣柔弱的女子，還有她展現出來的驕傲也不允許她在那一家子前頭示弱。

只是他心里想過了許多理由，卻說服不了自己就這麼離開，他走到巷子口，再也無法向前，等了一會兒，就看見那個蒙著面紗的女子，眼眶泛紅，卻仍是故作鎮定地離開剛剛那給予她羞辱的地方了。

他說不出任何安慰的話，然而看著她泫然欲泣的模樣，不由自主的就想把她遠遠的帶離那個地方。

他不曾深思自己對于這個只見過兩次的女子，已經破例太多，似乎不只是一句「同病相憐」可以解釋的。

風颯颯吹響樹葉，初秋的風帶點涼意，那披風幾乎要被吹落，讓他放開了一手，輕攏那飛揚的布料，手掌卻不小心搭上了她縴弱的肩膀，讓他不由得僵住了身子。

風起，吹動的不只是衣裳，還有一池春水。