她想說不行，但是……

「皇帝老兒何時會死？」

直白的問話讓華勝方背脊僵直，繼而苦笑，「太醫院說，皇上的腦子里長了東西，取不得，他日夜疼痛難以自持，太醫們用藥控制，但效果不佳，而腦子里的東西繼續變大，最多半年，那玩意兒一旦破裂就沒救了。」

「是腫瘤。」在現代也是棘手的病癥，良性腫瘤也就罷了，若是惡性的便麻煩了，醫學再發達也不一定救得了。

「什麼腫瘤？」為什麼她的話令人困惑？

寧知秋不解釋的擺擺手，水眸亮得出奇。「死得好呀！我們家要翻身了……」

帝王家的悲喜成就了生財大業。

「你又要干什麼？」他警覺的眯起眼。

水眸很無邪的一眨，「大赦之後追求百姓安居樂業，朝廷總要給罪民一條活路，不能把我們逼死了。」

「所以？」他幾乎不願去想她要做什麼，準是利己的勾當，她無利不起早，專思旁門。

「我要圈地。」她仰起頭，聲腔軟綿。

「圈地？！」

都要被赦免了還圈什麼地？一旦詔令頒布，流放村的材民十之八九會回到原籍地，重歸宗族，另尋出路，或仕或商的擺月兌低人一等的罪民日子，重新開始往青雲路走去。

到時，已開墾的田地都要荒廢了，沒人想要種田，偌大的土地又要變荒田了，等著下一波被流放的人到來。

家避之不得的事寧知秋卻反其道而行，在人人都放棄的當頭圈地，難道寧家不遷回江南嗎？要在多有不便的蜀地落地生根，他鄉做故鄉地當個不怕曬的蜀人？

此舉令華勝衣訝然，也有些許不解，依她的聰明才智不可能做出于己有損的蠢事，那她到底有什麼打算？

沒多久後，讓人咋舌的事發生了。

不是三畝、五畝，小打小鬧的幾百畝，寧知秋把靠近駐軍屯地的荒田一口氣全包了，整整有兩千頃，震驚了整個軍營，也驚動了地方官府和流放村村民，大家都說這姑娘沒救了。

瘋得徹底，圈下這片荒地她種得了嗎？

扁是幾年後的稅賦就能拖死她，她付得起這麼多的糧稅嗎？別是貪小失大，反把自家家底賠進去。

不過看笑話的人很快就笑不出來了，沒想到這姑娘還真有本事，她讓指揮使大人帶兵千名，花了整整一個月時間整地，千頃土地用于種桑，千頃土地拿來耕種、產糧。

沒人想得到若干年後，這里由落後的小村子變成鎮，寧家鎮一躍成為蜀地最大的蠶絲交易地。

皇帝駕崩以後，流民村就空了，大半的村民歡天喜地的收拾行囊回鄉去，只有少部分無家可歸又舍不得放下多年積累家業的人留下，村里十室九空，多了一堆空屋。

寧知秋游說家里人買下這些空屋，改建成一排排的蠶房，她買來更多的下人來養蠶，並著手擇地蓋書院。

謗據本朝律法，開墾荒地為開墾者所有，他人不得侵佔，一旦立據便成事實，按時繳納稅賦。

因為罪民人數不多，因此允許自給自足的開荒，免得衣食無著釀成災禍，但平民百姓不可與駐軍爭地，避免朝廷的屯兵沒糧可食。

腦子轉得快的寧知秋便挑這個漏洞，趁著還有罪民身分的時候趕緊圈地，所圈下的地就是他們家的，日後皇上殯天，名下的田地也不會被要回，成為她恢復良民身分後的私產。

她還聰明的把地圈在駐軍附近，既不會和原先的屯地相沖突，又有軍隊的保護，免受外族的侵擾。

她每走一步都算得精準，用最少的氣力爭取到最大的剎益，少有失誤。

當日後蜀地成為天下四大米倉之時，她早已賺得盆滿缽溢了。

這些都是後話，在圈地、整地又種下桑樹苗後，一件和寧知秋有關的大事發生了。

「提……提親？！」

震驚不已的寧錦昌都結巴了，兩眼睜大，久久說不出話來，不敢相信耳朵听見的話，他太驚訝了，驚訝到不知該說什麼，溫和睿智的眼看著明明很熟悉，此時卻覺得陌生的男子。

當鄰居，他以禮相待，君子之交淡如水，遇見了不親不疏的點頭示意即可，但做女婿，那可要挑剔一番了，原本順眼的地方如今看來處處不順，刺眼得很，沒得好臉色。

「是呀！我這表外佷都二十多歲了，至今還是孤身一人，我當長輩的實在看不下去，只能出面為他說一門巧親，盼他來年得個大胖小子，日後給他養老送終……」哼！這死小子肯成親了，真不容易，等了多少年才終于點頭。

「王爺……」寧錦昌惶恐。

膀大腰粗的中年男子笑著揮手，「在軍中沒有王爺，你就喊我都督吧！往後都是一家人了。」

身為中軍大都督的慶王是本朝唯一的異姓王，祖先戰功起家，為歷代帝王所信任，到他這一代，奉派駐守蜀地。

他還有另一個身分是華勝衣的表親，他娘和華勝衣的外祖母是感情甚篤的表姊妹，一度因兩家走得近而差點娶了表妹，只因他奉派外地而錯過，表妹另嫁高門大戶。

那位有緣無分的表妹便是華勝衣的生母，他至今仍念念不忘。

「是的，大都督，你的光臨令寒舍蓬蓽生輝，罪民誠惶誠恐。」隔壁的小子本事真大，居然請得動都督大人來說親。

「唉！自己人別客套，大家別拘束呀！懊笑就笑，該說就說，咱們結的是親，可不是結仇。」一說完，慶王笑聲宏亮，他全無架子的態度讓神情緊繃的寧家人十分受用。

「是，是，結親，小女能被指揮使大人看中是她的榮幸，我們一家也與有榮焉，可是……」寧錦昌一頭虛汗。

「可是什麼？」還有什麼不妥？

見慶王一臉威儀，他不禁膽顫。「小女身子自幼體弱，怕是不好生養，且因為常有病痛，難免養嬌了，女兒家的性子陰晴不定，恐會累及指揮使大人。」

他有女如玉，亭亭而立，生得仙姿玉骨，嫵媚多嬌，這小子連話也沒透一聲就帶人上門求親，真當人這麼好娶嗎？

丈母娘看女婿是越看越歡喜，周氏十分滿意，但岳父大人看半子那是越看越討厭，很不得一踹出去。

他養大一個女兒容易嗎？又是請醫又是喂藥的，費盡苦心拉拔長大，還想將她多養幾年好多陪陪二老，誰知才一及笄就有人來槍，大言不慚家中不缺糧，能供養一朵嬌花。

寧錦昌心里恨呀！女兒是心頭肉，豈能隨意割舍。

「這……」身子不好的確是一大難題，日後的子嗣問題……嗯，為難了。

「世伯大可不必為此憂心，小佷與你們比鄰多年，深知令嬡性情如何，但我養得起。」華勝衣掀抱一跪。

「你……你這是……」跪天跪地跪君父，堂堂男子漢怎能隨便向人下跪，他福薄，承受不起。

看著眼前雙膝落地的離大男子，寧錦昌心頭一顫，感受到他所帶來的強大氣勢，直逼臉面而來。

尤其那一句「我養得起」更是霸氣，把人逼得無處可躲呀！真想直接給他跪下，求他別逼小老兒了。

「願求娶寧家二小姊為妻，此生定不辜負，請世伯成全。」華勝天昂首朗聲而道，氣韻醇厚。

「欸！男兒膝下有黃金，豈可屈膝人前，快起快起。」有這樣逼人的，女兒不嫁他還不成，比土匪還強橫。

「岳父也是父，我跪父理所當然。」跪一跪能如願以償，矮人一截又何妨，遲早有此一拜。

啊！這小子的行事做派怎麼那麼像他小女兒，都是橫著來，只不過一個強硬，一個嬌氣，但殊途同歸。

有些架不住的寧錦昌撫著額，暗自申吟。

「哎呀！年輕人骨頭軟，就讓他跪著無妨，這年頭想討個媳婦哪有那麼簡單，人家養個女兒得費多少心血呀！哪能平白讓這人拙口笨的臭小子得去，連句好听話也不會說。」

有幾分幸災樂禍的慶王將鞋尖往跪著的華勝衣後背一踢，這會兒不像來說媒，倒似拆台來著。

自己也是被他給氣肥的，華勝衣初到蜀地那幾年是從小兵做起，一直做到了把總，還是倔氣得很，未曾與他這個表舅相認，一路憑實力苦拼上來，沒人發現他出身顯貴，要不是他有一回下營巡視，小子五官又神似他親娘，真沒能認出來，起初還否認著不叫人，不肯攀這門親，是他遣人上京問了，最後才認下。

即使兩人攀親帶故，慶王有意指攜，可不知和誰較著勁的華勝衣始終不肯走捷徑，傻子似的僅靠一己之力闖出名堂，如今因戰功輝煌而升任指揮使，堂堂三品官。

慶王看了是既欣慰又感慨，也常常因為華勝衣的頑固而氣了個倒仰，對他是又愛又恨，難以言喻。

難得他有事求上門，慶王可是激動得樂開懷，只差沒一腳踢倒家中的恭桶，大喝豎子，你也有今天呀！

「不好吧！總跪著難看，有話起來好好說，咱們不興跪不跪這大禮。」寧錦昌做做樣子的虛扶，可還真沒扶人起來的意思，想娶他女兒？跪到死都沒人理。

「讓他跪，不跪不成器，男兒若連這點志氣都沒有，還不如回去啃蘿卜。」至少還能消火。

他是想讓人跪呀！可這事若傳出去，丟臉的是寧家。「不管婚事成不成，兩家從未交惡，日後來得勤也是子佷，豈會斷了往來，昂然男子當志在大業，豈可被小情小愛耽誤。」

「世伯，我心意已決。」絕不更改。

決？決個貓毛呀！你決我不決，我乖巧又听話的女兒為什麼要嫁你一個面冷的？

「老爺，你就別為難人了，女兒養大了終究是別人的，我們在這兒攔了她的好姻緣，難免以後怨上我們了。」難得這等好人才，他還挑什麼挑，別把好女婿給嚇走了。

周氏二話不說的認了這門親，她早就看上了華勝衣。

女兒心事當娘的最清楚，若她沒那個意思，怎麼老把人使喚得團團轉，半點也不跟人家客氣。

「夫人，女兒還小，那弱身板，咱們怎好相害人家，還不如留在家里多養養，我養得起。」他本想說︰「老子養得起」，有意和華勝衣一別苗頭，可基于文人氣度，少了幾分磅礡大氣，失了意味。

周氏噗嗤一笑。「好，你養得起，可你能給女兒一個夫婿嗎？咱們疼女兒，難道別人就不寵著？」

華勝衣聞言馬上乖覺的接話，「寵，她要綾羅不給綢緞，要東珠絕瞧不見西珠，她可以做我的主。」

這話雖然不好當真，聞言周氏還是呵呵直笑。「多好的孩子，秉性純良，我瞧了歡喜，待我問過二姊兒，再給你明確的答復，我那女兒看起來溫順，實則執拗。」想做的事八頭牛也拉不住，若是遇到不感興趣的，動也不肯動，懶得像吐完絲的蠶蛹。

「她願嫁。」身一仰，起身。

寧氏夫妻一訝，對望一眼。「你們商量過了？」

「談過。」華勝衣沒說結果。

又圈地，又種桑，正等著錢滾錢的寧知秋哪肯嫁，她說最少再給她兩年，她好規劃往後十年、二十年的利潤。

其實兩年時間還太少了，她還有許多事要做。

可是華勝衣等不了，直言告訴她明年五月，最遲六月底，京城便會有變動，他給不了她兩年。

「這……老爺，你看是不是就允了？女兒是個有主見的都點頭了，咱們再攔著可就不通情理了。」女兒覓得好歸宿，做父母的該高興才是。

不太情願的寧錦昌冷著臉。「不是剛允了大姊兒和山城馬場二東家的婚事，長姊未嫁做妹妹的急什麼，這事得等等，過了明年六月再說，咱們這樣的人家不急著嫁人。」

寧知槿與宇文治定下婚事，媒人走了好幾趟快走斷了雙腿，這才交換了庚帖，有了未婚夫妻之名。

因為這件事能成，終于抱得美人歸的宇文治快樂翻了，三天兩頭的送些小禮物給未婚妻，還特意入山捉了只罕見的小金絲猴給她當寵物，層出不窮的送禮讓寧知槿原本抗拒的心態軟化了不少，慢慢地能接受他時不時的獻般勤。

就像倒吃甘蔗漸入佳境，小倆口也相處出蜜般的感情，寧知槿還是嫌棄宇文治太纏人，可她讓自己去包容，習慣他天性中的熱情，偶爾眼波交流中流轉著絲絲情意。

情之生，心之往也。

「三月初三是吉日，天作之合。」華勝衣拿出由欽天監算出的婚期，他連聘禮單子一並送上。

「這，，這算什麼？！」寧錦昌的胡子都氣得抖飛。

所謂的聘禮單子只是一張薄薄的紙，上面只有蒼勁有力的一行字——傾我所有皆為聘。

這到底是東西多到寫不下，只好以一筆帶過，還是什麼都沒有，一片真心值萬金，兩手空空迎嬌女？

慶王在一旁哈哈大笑。「別惱、別惱，我也常被他氣得想宰了他，常有的事、常有的事，咱們是同病相憐。」

我不想和你同病相憐呀！王爺，有個不懂人情世故的女婿，這日子要怎麼過？「三月三太趕了，我有兩個女兒要嫁人，得把嫁妝準備豐盛點……」

啊！等等，他幾時同意這樁婚事了？一個沒留神就被繞進去，八字還沒一撇就把女兒將來給定了。

寧錦昌痛心疾首，暗嘆這一老一少不厚道，專坑老實人。

「開春後我會把聘禮送來，盼岳父大人接收，三月三日當天小婿上門迎娶。」華勝衣的話。