孟若荷的臉皮厚，尤其是對上東方文宇的時候，她更是毫無節操可言。

一回到東方府，便急急的跑去見他，听說東方文宇正在院子里賞梅，連忙往院子過去，遠遠看去，風雅俊秀，沉靜的身影與盛開的梅花相呼應，美得像山水畫似的。

她對程毅使了個眼色，輕揮了揮手。

程毅一笑，小姐跑過來這麼大動靜，死人都被驚動了，更何況是主子。他退了一步，很識相的把院子留給兩人。

孟若荷自以為神不知鬼不覺，正打算要嚇東方文宇一下，沒料到他冷不防轉過身——

「做什麼？」

她倒抽了口氣，整個人嚇得倒退了一大步，差點跌在雪地中。

東方文宇眼明手快的拉住她，手一用力，讓她撞進自己的懷里。

她驚魂未定的眨了下眼，揉了揉被撞痛的鼻子，語帶埋怨道︰「你怎麼突然嚇人？」

「你是作賊的喊抓賊，不知是誰想嚇人？」

她嘟了下嘴，不客氣的問︰「想我沒？」

東方文宇低下頭看她，「你不過才回去三日——不，今日是第四日。」

「一日不見如隔三秋，說是四日不見，也相當于十數年未見，不過算了，」她一副大人有大量的模樣，知道男神要听好听話。「你不想我無妨，我想你就成了。」

東方文宇果然露出笑容，「還以為你會多留幾日。」

「本來是如此，但除了想你之外，還有點事兒，」她興奮的對他一笑，「我有妹妹了。」

他模了下她的手，察覺她掌心是溫暖的，滿意的點了下頭，「你指的可是阿牛叔撿回來的那個孩子？」

「你消息倒是靈通，就是那個孩子。我給她取了個小名叫甜甜，跟著阿牛叔姓，就叫穆恬。我想請大夫人給莊里再尋個夫子，到時甜甜和附近的孩子都能去讀書。」

「大夫人會同意，只是要找個好夫子不是一、兩日的事。」東方文宇看著她略微失爺的神情，「不如暫時由我教導吧！」

她一臉驚訝，「你願意？！」

「不過是教導你妹妹，」他說得雲淡風輕，牽著她的手，走在梅花盛開的院子里，「順便再多教幾個孩子罷了。」

她崇拜的看著他，「大行受大名，東方先生，以你今時今日的地位還願意紆尊降貴去教農、獵戶的孩子，這事傳出去，你的事跡簿上又得加上大大一筆。」

「事跡簿？」他挑了下眉，「這是什麼？」

「就是我心中對你崇拜的記事本。」

她說得很正經誠懇，但東方文宇只覺得好笑，一把勾住了她的腰，「腦子里盡想些莫名其妙的東西。」

「這叫天馬行空，咱們做設計的，就是得有這點胡思亂想的本事。」

「話從你嘴中說出，錯的都成對的。」東方文宇懶得跟她爭辯，雖說她的話听來可笑，但也有幾分的道理。「之前不是信誓旦旦的說要在年前將你姨母一家趕山去，怎麼現在他們還好好的住在榆錢胡同里？」

「這還不是因為你。」

「我？！」東方文宇不解。

「是啊！」她語調輕快，「為了你的名聲，我怕將來我們成了親，我如此不近人情，會讓你遭人非議。」

「你以為我在乎？」

「你不在乎，但我在乎。」她停下腳步，面對他，「好名聲雖然不能當飯吃，但不可否認，一個如雷灌耳的好名聲，會讓你走到哪里都被人敬重三分，就像你今時今日一樣。」

他伸出手，捏了捏她的臉頰，「那些都是虛名。」

「我知道。」她捂著自己被捏的臉，奇怪他怎麼就有捏人的怪癖？

「就好像以前我認為你高高在上，連靠近一步都怕褻瀆了你，不過相處之後，才知我錯得離譜，你明明就浪漫過了頭，敗家過了頭，還很幼稚、有仇必報，又愛計較、欺負人。但沒關系，這些我知道就好，別人都別想知道，這樣他們才會把你當神一樣看待，只敢遠觀，不敢褻玩，你就只能是我一個人的。」

東方文宇好氣又好笑的看著她，「你這心思——夠陰險。」

她露齒一笑，「可是你喜歡對吧？！」

他抬手點了下她的鼻子，「孟若荷，恃寵而驕不是個好行為。」

話雖是這麼說沒錯，但現在縱容都給了，要收回也遲了。

＊＊＊

孟若荷深知自己姨母的性子，她若沒親自走一趟，是不用指望將屋子給收回的。

所以過了元宵，辦了孫氏和穆翰的親事後，這日孟若荷起了個大早，神清氣爽的帶矜必方府里幾個粗壯的下人、婆子去李家，她的到來讓原本平靜的小胡同熱鬧了起來。

不管沈氏和李紅瑤的咒罵或是李少慶帶著憤恨的目光，她全坦然的收下，直到把人都「請走」，她好整以暇的將屋子里外看了一遍，留下人來好好清理之後，才在眾人的H光？卜登上馬車離去。

屋子如今空著也是無用，今年的冬天極冷，京城倒還好，普遍住在城里的，手邊都有點閑錢，但出了京城之後，越遠的地方謀生越不易，這個年應該有不少人日子難過，正如同甜甜——她應該也是家里過不下去，才會被丟棄，這樣的孩子听說有不少，卻不是每個人都能像甜甜一樣好運，被穆翰和孫氏收留。

「前些日子我讓你派人去京郊查看的結果如何？」孟若荷開口問道。

洛晨輕聲的說道︰「確實有此無父母的孤兒流浪，我讓人帶了回來，這幾日應該就會進京。我也順便讓人散了消息出去，若是家里真過不下去的，可以帶孩子到清荷一趟，清荷願意收留，有幾戶人家表示願意把女兒送來，但沒半個男孩。」

這件事情早在孟若荷的預期之內，重男輕女自古皆然，兒子是要留家里傳宗接代的寶貝，女子則不同，將來要嫁人，就是賤命。

「我最近得忙著太皇太後的生辰禮，你就派幾個人先把這里給整理起來，再請幾個婆子，孩子到了後，你先費心些，教點規矩，等過些日子，我會在這院子內找人教他們讀書識字、學點手藝，讓他們將來有個謀生之力，之中若有好的，以後也是我們的助力。」

「是。」洛晨眼底閃過贊賞，「小姐的心好，定有好報。」

孟若荷不過是因為甜甜的關系，想起上輩子的自己。身為孤兒，一路成長要不是有人相助，可不知長大後會成什麼模樣。她幫不了全天下的人，但自己現在有了銀子，可以做點事，學著朱家人，富而行其德。

「等到千秋節後，也該輪到少爺和小姐的親事了，小姐與少爺的年紀也不小了，是該打算打算。」

「說到打算，你比我還大上兩歲，該是比我還急。」孟若荷忍不住取笑，「有沒有看上好的，我替你做主？」

「小姐別笑話人家。」

「我說正經的，」孟若荷認真的思索了下，「你覺得程毅如何？」

兩人對視一眼，最後忍不住笑了出來，同時都想到之前孫氏誤會孟若荷對程毅有意一事，不過不可否認，程毅長得好，性子也沉穩，是個不錯的人選。

「小姐別亂點鴛鴦，」洛晨止住笑意之後，才小聲的說道︰「人家喜歡洛青。」

孟若荷微驚，但又覺得理所當然，洛青的相貌、應對確實是這些洛字輩的婢女中最出挑的，端看她在厲文殊面前應退得宜，就知道她絕不簡單。「東方先生知道嗎？」

洛晨搖了下頭，「就算少爺知情，應該也不會插手閑事。」

「程毅跟在他身邊多年，沒功勞也有苦勞，怎麼會是閑事？」想著洛青和程毅，相貌看來是挺配的，只是……雖說與洛青接觸的機會不多，但總覺得洛青雖是下人，卻有些傲性，怕是看不上程毅。

她撫了撫下巴，若是洛晨的親事，說什麼她都會插手，但扯上洛青，她如今算是朱府的人，還輪不到自己費心神，她得照料懷孕的姜允，打理鋪子的生意，日子忙得很，可沒有時間管這麼多的閑事。

開春時節，乍暖還寒，朱府一大清早就熱鬧了起來，朱大當家終于要回來了。

孟若荷興奮的坐在馬車上，期待的看著外頭。

「坐好，」東方文宇沉穩的說道︰「別毛毛躁躁。」

孟若荷乖乖的坐好，但沒多久，還是好奇的掀開了車簾。

朱家的商船歸來，若是以前，她只能遠遠的看著，如今她可以近距離的接近，自然興奮至極。

水路上，數十艘船緩緩的駛進渡口，陸路上，等著搬運的驢車、馬車綿延了數里，聲勢驚人，不過因為有護衛看守，一般人都只能遠遠的看著。

今日陽光賞臉，給了個大晴天，但還是有些冷，東方文宇看著孟若荷乖乖穿上大氅，這才讓她下了馬車。

在洛晨的陪伴之下，孟若荷登上了其中最大的一艘船，船身約有尋常兩艘船只並列那麼大，甲板面積更為寬敞，船艙底部增加了承載能力，在水路上航行速度雖慢，卻也更為安全，運送的貨物更多。

船工將船上的貨物搬下，除了原石之外，還有不少猛族特有的香料和茶葉。

「若小姐有看上的，回去向少爺說一聲。」

孟若荷點了點頭，腳下這艘船除了比其他商船更大了些外，這里的護衛也是最多的。

「洛晨。」

听到叫喚，洛晨轉身，頭一低行禮道︰「大當家。」

孟若荷跟著轉身，也是一禮。

朱永霖打量著孟若荷，明明她身上的是件陰沉的黑色大氅，上頭卻繡上金線，還有幾顆小巧的翠綠珠玉點綴，立馬顯得活潑生動起來，這件大氅看來做工極為細膩，更別提上頭的珠玉，比起他夫人所用的有過之而無不及。他馬上便猜出對方的身分，「你是荷丫？」

朱永霖認得自己，令孟若荷有些受寵若驚，她一笑道︰「我就是荷丫，大當家。」

朱永霖笑道︰「我雖遠在異域，但也听聞了不少你的事跡，尤其我那不著調的兒子，提起你是贊不絕口。」

這一去一年的時間，相隔千里，書信往返並不便利，他這次在猛族待了近三個月，朱永誼總會派人給他捎來京城里的大小消息，順便再替他的夫人和孩子帶上家書。

厚厚的一疊，絕大部分是出自他夫人之手，至于少數則是朱景昱的鬼畫符，雖說是同一個時間收到，但都不是同一個時期所寫，不過看朱景昱的描述，他真心喜歡孟若荷，還打算娶人家當老婆，只可惜人家已被東方文宇看中，就算不計較年歲，她也不可能嫁進朱府。

「少爺向來聰慧懂事，十分討人喜愛，今日本要帶著少爺前來，可是少爺身子有些不適，無法一同前來。」

朱永霖聞言眉頭一頓，看向洛晨，「少爺不適？」

「是，不過昱少並無大礙，」洛晨回答，「少爺交代過讓他好好休養。」

提到了東方文宇，朱永霖心中了然。看來不適是假的，不想讓兒子跟孟若荷接近才是真的。這個東方，外人眼中明明就是一副高高在上、超凡卓絕的模樣，實際上幼稚又小氣得緊，竟防著他不過才滿七歲的兒子。

「怎麼不見東方？」心尖上的人在這里，沒道理東方文宇不在。

「找我何事？」東方文宇緩緩的走過來。

看著東方文宇翩然而至，朱永霖忍不住哀了下自己滿是胡碴的下巴，「我這一年來風吹日曬的，都樵梓了。」

東方文宇挑了下眉，「容貌氣度是天生，這跟有沒有風吹日曬沒有半點關系。」朱永霖聞言，撇了下嘴。

東方文宇沒有理會他，逕自看向孟若荷，「可有看中的？」

孟若荷一笑，「還沒來得及細看。」

「去吧！」東方文宇難得大方，「賞你一塊。」

孟若荷的雙眼閃著光亮，「這是你說的。」

「君子一言。」

「我一定要去挑一塊最大塊的。」

「最大——未必是最好。」

「沒關系，死的駱駝比馬大，只要夠大，解石出來的東西也不會小。」

這可未必。東方文宇聳了下肩，由著她。

孟若荷興匆匆的走到船的另一頭，那里放著一堆巨大的原石毛料，她一臉的敬畏，像是巴不得拿出三炷清香，敬告神明，求解石出來的都是名貴的玉石。

朱永霖露出一抹笑，「挺活潑可人的，跟那些只懂得裝矜持的女人不同，難怪你會看上。」

東方文宇沒有回答，只是看了眼四周，「有些生面孔。」

「真是火眼金楮，船經江南時，不少船工、護衛吃壞肚子，所以才拖了些時候，連年都沒法子來過。等回程時，還有些人身子虛弱，便在猛族多找了幾個人手，我查過，都是可以放心的人。」

東方文宇對此不置可否，依然用漫不經心的目光打量，「猛族情況如何？」

朱永霖也沒瞞，「兩國邊境時有亂事，我弟妹呢？她可還好？」

「有了身孕，但身子虛，懷得辛苦。」

朱永霖一嘆，「首領身子不見好，這個時候，她可不能出事。」

東方文宇微斂下眼，當年姜允嫁入朱家，放棄郡主之位，但她的身分終究特殊，縱使無了封號，她依然是猛族首領安王爺姜炎的妹妹，若是她有個萬一，經有心人挑撥離間，兩國間的平和可能毀于一旦。

東方文宇的目光落到孟若荷的身上，淡淡的道︰「這些生面孔，過幾日便送回去。」

「放心吧，」朱永霖點了點頭，「我也正有此打算。」

「這幾日多派些人看著，連夜將貴重之物都搬了。」

「瞧你這小心翼翼的樣子，可一點都不像你。」

「小心為上的好。」

「知道了，就听你的。」雖說朱永霖實在想要回去先歇個一宿，但東方文宇開了口，他索性忙完了再回府，反正一年未歸，也不差這幾個時辰。他的目光順著東方文宇，也落到孟若荷身上，「奇怪，這丫頭的眼楮是不是有問題？那堆石塊都是我特地尋來要搬回錦繡山莊給我夫人當造景的蛇紋石，美則美矣，色澤也挺好，但並不是什麼原石毛料。」

「她的眼楮向來不好，」東方文宇的聲音有些清冷，「唯一開眼的一次，就是看中了我。」

看著他一副道貌岸然的樣子，朱永霖嘲弄的「嘖」了一聲，「真不知她唯一開眼的一次，是該慶幸還是該悲嘆？」

東方文宇冷冷掃他一眼，不理會他，走到孟若荷身旁，「選中了沒有？」

「這個！」孟若荷指著其中一塊幾乎有她一個人高的石頭，「我要這塊。」

東方文宇也沒費心彎下腰仔細端詳，只是看向程毅，「叫人搬回去。」

正好兩個船工費力的從船艙搬上來一簍石塊，東方文宇將人叫過來，低頭看了一眼，隨意拿了個手掌大小的交到孟若荷手中，「我挑這塊。」

孟若荷用雙手捧著，「就這個？」

「嗯，」他輕應了一聲，「貴精不貴多，比你的大而無用實在。」

孟若荷瞋了他一眼，拿著他挑中的石塊，興匆匆的跟在船工後頭，看他們將自己看中的原石毛料搬下船，因為太過巨大，一顆石頭就佔滿一輛牛車。

「孟當家，這跟當初的協議不一樣。」

孟若荷听到聲音，轉頭見是溫重光來了，她這才想起當初的協議——商船運回的毛料可要經過兩方競價的，這下她大庭廣眾之下就帶走一塊，還是非常大的一塊，這好像是有點說不過去。正在思索該如何開口時，朱永霖已經上前——

「溫老爺，好久不見，怎麼會親自來渡口？」

「大當家，」一看到朱永霖，溫重光的口氣難免激動了起來，「這些日子大當家不在京城，二當家擅自做主讓這位孟當家開了間首飾鋪跟華月居搶生意，之前明明談好，若商船返京，船上的貨是各憑本事，競價而得，但今日孟當家仗著有二當家的縱容，直接來渡口將毛料帶走，二當家對我不公無妨，但陷朱家于言而無信之地就不好了。大當家不在京城的這段日子，二當家的行事實在令人不解。」

朱永霖慶幸之前朱永誼給他的信中曾提及東方文宇做主讓孟若荷開鋪子的事，不然單听溫重光所言，他可能會將朱永誼叫來，就他不顧商場道義一事先訓他一頓。

「這位孟當家對我朱家有大恩，溫老爺難道不知？」

溫重光心中突了一下，原本料想初回京城的朱永霖並不知孟若荷曾經出手救過朱景昱，所以才趕著來狀告朱永誼一心偏袒孟若荷，試圖讓朱永霖對孟若荷心生嫌惡，趁機讓朱永霖許下承諾，讓溫家佔得先機，怎知朱永霖竟然知道她是朱景昱的救命恩人。

「看來溫老爺很清楚此事。」看他神色有變，朱永霖的嘴角嘲諷一揚，真不知該說溫屯光蠢還是笨，縱使暫時朦騙了他又如何？回府之後，他自然便會知情。這個老家伙果然就像他娘子給他的家書中所提，年紀大了，耳目閉塞，是該時候讓他退下來，頤養天年了。

「溫老爺既然知情，我也正好說說我的打算。」朱永霖爽快的做下決定，「此次商船所帶回來的貨全由孟當家處置，若溫老爺有任何需要，就自個兒去與孟當家談吧！」