「爹。」剛離開母親住的跨院，走沒幾步，迎面見父親走來，花若耶輕喚了聲。

「你這是剛從你母親那兒出來嗎？」花肇謙臉上帶著抹笑意，語氣也透出幾分對女兒的關懷之意。

「是。」自那日她私下去見唐奉書出事後，母親便禁止她擅自外出。今日她特地找了個無法讓母親駁斥的理由，讓母親恩準她出府——前往牧陵郡王府探望外公。

花肇謙叮嚀女兒，「你再過幾個月便出閣了，雖說越平王府離咱們這兒也不遠，但出嫁後也不好天天回來，你母親只生了你這個女兒，趁著這段時日有空就多來陪陪你母親，知道不？」

自他將葉如荃母女逐去家廟思過之後，雲鳳青待他不再像以往那般冷淡。

在葉如荃母女離開那天，她命人請他過去，對他表示，「老爺若舍不得她們母女，可把她們召回來。」

明白她話雖這麼說，其實不過是想試探他是不是真下了決心要將葉如荃母女逐到家廟，他回道︰「她們母女做下這種事來，豈容她們再留在府里。你放心吧，不罰滿十年，我是絕不會讓如荃回來的。」

這回答似是讓妻子滿意了，她親自斟了杯茶給他。

他飲了一口，稱贊了句，「這茶滋味十分甘醇。」

她听了之後，說道︰「這是我娘家那兒送來的茶，老爺若喜歡，往後得空可以再來嘗嘗。」

他等了多少年終于等到妻子這一句話，當下欣喜若狂，因此天天借口喝茶往妻子這兒跑，妻子也沒再擺張冷臉給他看，兩人之間已能和和氣氣的說上幾句話。

「女兒明白，女兒得空會多陪陪母親。」花若耶乖巧的回答道。

花肇謙見女兒這般懂事，欣慰的點點頭，再叮囑了她幾句話，便提步往妻子的院子走去。

花若耶回頭瞥見父親走進母親住的跨院，她感覺這幾日父親心情不錯。爹娘能和睦相處是她期盼已久的事，希望兩人能就此化解心結，做一對恩恩愛愛的夫妻。

莓兒與如霜也瞧見了，莓兒忍不住說道︰「最近老爺常來夫人這兒，他見到小姐也比以往多了幾分關心，老爺是不是與夫人重修舊好了？」

「莓兒，主子的事不可胡說。」如霜出聲警告她。

明白如霜是好意提醒她，莓兒連忙閉上嘴不敢再多言。夫人的性子可與小姐不同，她是絕不容許下人亂嚼舌根的。

花若耶再看了一眼，便旋身往大門而去。

她這次是藉著要去探望外公才能出府，但真正目的是去見唐奉書一面。約見他的信，她前幾天已讓如霜想辦法送到越平王府去，他也回了信，兩人約今日相見。

為了出府，她事前特地讓人私下送信給素來疼愛她的外祖，請外祖幫她一個忙，在今日派人前來接她，這才讓母親答應讓她出府。

來到大門處，她登上已等在那兒的牧陵郡王府的馬車，準備先前往郡王府見外祖，接著再轉去她與唐奉書約好相見的天恩寺。

「丫頭，我知道你一向乖巧，這回讓我幫著你出來定是有什麼原因，你可願告訴外祖，外祖答應絕不同你娘說。」牧陵郡王已年逾六旬，頭發全白了，但仍精神鑊爍，慈愛的同外孫女說話。

花若耶明白外祖這麼問也是關心她，且外祖素來一言九鼎，他答應不說便絕不會說，因此她也沒瞞著他，老實說道︰「不瞞外祖，今日我與越平王世子相約見面，怕娘不許我外出，這才請外祖幫忙。」

聞言，牧陵郡王呵呵笑道︰「你們小倆口都要成親了還避著人私下相見，感情看來不錯呢，都等不及成親就急著見面。」

花若耶靜默了瞬，明白外祖誤會了，也沒多解釋，只道︰「不是您所想的那般，是我與世子有些事想商談才私下相約見面。」

牧陵郡王笑咪咪的擺擺手，一副什麼都明白的模樣，「外祖明白，不笑話你就是，你快去見他吧。」問清外孫女是為了去見唐奉書，他也放下心來沒再多留她。

在他看來，這不過是小倆口難耐相思之情，這才悄悄背著人私下相見。

與外祖再敘了幾句話，花若耶乘著牧陵郡王府的馬車前往天恩寺見唐奉書。

來到天恩寺，唐奉書已先她一步抵達，兩人在天恩寺後院一處偏僻的禪房相見。

兩人互相見禮後，唐奉書溫文有禮的微笑問道︰「不知若耶約我出來，有何事要商談？」兩人親事已訂下，因此他也改口直喚她的閨名。

「冒昧約世子前來相見，是有一事想告訴世子。」

「是何事？」他溫聲相詢。

「世子也知道先前我因受傷，昏迷兩個多月不醒之事。」

聞言，唐奉書俊美的臉龐揚起一笑說道︰「若耶重提這事，該不會又是要提醒我，你傷了身子，不利于孕育子嗣吧？若是為著這事，你無須擔心，屆時我會請來醫術高明的大夫為你悉心調養身子。」

她輕搖螓首，「並非此事。約世子前來，是想告訴世子我昏迷那兩個月發生了什麼事。」

「你這是什麼意思？」她昏迷期間不都躺在床榻上，還能發生什麼事？

「世子先前曾問我是哪位高人救醒我，實話告訴世子，這位高人並非尋常大夫，而是一位術士。她一來，瞧見我，就對我母親說我這是離魂了，我的神魂出竅不在自個兒的身子里，才會一直醒不過來。」母親不許府里知情的下人泄露這事，但此時為了取信于他，她不得不說出這事。

听見她這話，唐奉書面露驚訝之色，「竟有這事，後來呢？」他先前曾得到消息，听說救醒她之人是個術士，當時只以為術士是用了什麼秘法把她救醒，卻不知她竟是離魂了。不過他對她此言將信將疑，並未全然相信，畢竟離魂一事太過玄妙，也不知是真是假。

「後來她施法將我的神魂招回來，我這才醒過來。」說到這兒，她正色看向唐奉書，不疾不徐的說道︰「我約世子前來便是要告訴世子，在我離魂這段期間，我的神魂去了何處。」

她這話，即使一旁的如霜和莓兒先前也不知情，聞言不由得訝異的望住自家主子。

唐奉書好奇地接腔問︰「你的神魂去了何處？」

「我的魂魄陰錯陽差被招去了一個地方，在那里與一名男子完成冥婚……」她徐徐將她與孟息風的事告訴他，最後說道︰「我與他因朝夕相處，日久生情，當時便已約定，待我回到自個兒的身子後便嫁他為妻。」

听她說到這兒，如霜與莓兒驚愕的瞠大眼，這件事她們從未听小姐提過。

花若耶緩緩再續道︰「可我回魂後卻失去了那段記憶，直到不久前才想起來我與他有了婚約。」她隱去孟息風附身在黑貓身上前來尋她之事，不想給孟家招惹來麻煩，她也沒說出孟家的事，只簡單述說她是如何與孟息風相識，進而彼此互生情愫。

听完她所說，唐奉書一語不發，若有所思的瞅著她。

最後花若耶說出約他來此相見的真正目的，「我與他已有婚約在先，無法再嫁給世子，望世子能成全。」

唐奉書微微抬了抬眉，「你說了這麼一個荒唐離奇的故事，目的就是為了讓我主動退了這門親事？」對她這般一而再的想方設法讓他主動退婚，令他有些不悅。

京城不少女子想嫁他卻求而不得，她輕易得到了卻毫不顧惜，一再想推了這門親事，上回用的是傷了根底，難以孕育子嗣，這回又說了這麼個荒誕的故事想讓他成全她。

花若耶神色鄭重的表示，「這事雖荒誕離奇，卻是我親身經歷，絕無半句虛言。我敢對天發誓，若我適才所說之事有任何虛假便遭天譴。」

听她連毒誓都發了，這事似乎真不是她編造出來的，唐奉書略一沉吟，婉轉表示，「或許這只是你在昏迷不醒期間所作的夢，你卻把它給當真了。」

「是不是夢我能分得清楚。我听說世子素來胸襟開闊，為人敦厚，我明知此事荒誕離奇，令人不敢置信，仍不惜將此事坦承相告，是希望世子能成全我與他。」

她語氣里透著一絲央求，接著說道︰「一女不配二夫，我既與他有婚約在先，便不能毀諾再嫁給世子，盼世子能諒解我的苦衷。」

不論她說的是真是假，唐奉書都沒打算退親，一來因為這婚事是母妃作主撮合，他素來孝順，不想違拗母妃的意思。二來她這麼不想嫁給他，反倒激得他更想娶她。他看似溫文爾雅，骨子里卻是心高氣傲，好強不服輸之人。

京里不少女子仰慕他，只有她對他毫不在意，這讓他對她生起了一股征服之心，不管她心里是不是已有了別人，他相信只要假以時日，定能收服她的心，讓她就像那些傾慕他的女子一樣，對他死心塌地。

同時唐奉書也很快明白過來，花若耶之所以私下約他相見，怕是因為她勸不了她母親退婚，這才把主意動到他頭上，冀望能以這故事勸他主動退婚。

對她所求，他沒當面拒絕，溫文爾雅的開口道︰「若是你能勸你母親退了這門親事，我便說服我父王和母妃不為難你們靖國公府。」這話的弦外之音是，若她勸不了她母親，那就別指望他會主動退婚。

聞言，花若耶心頭一冷，听出他這分明是有意刁難她。

「世子對我並非一往情深，非我不娶，為何不肯成全我呢？」

唐奉書俊美的臉龐露出一絲為難之意，表示並非自己不肯成全她，而是……

「若耶有所不知，這樁婚事是我母妃作主訂下，她與你母親曾是摯交好友，一直期盼著你能當她的兒媳婦，她甚至已挑好要送你的見面禮。我已許久不見母妃這般高興，哪敢狠心違背母妃的意思讓她失望，還望若耶諒解一二。」

听出他的言下之意是，為了他母妃，他絕不會主動退婚，花若耶面露失望，知曉自個兒無法勸他改變心意，也沒有再多待，很快便告辭離去。

唐奉書目送她離開，先前對這門親事他並沒有多在意，只是為了討母妃歡心罷了，可此刻他忍不住上了心，在她嫁給他後，他會讓她很快忘了那念念不忘的人，一心一意對他。

孟家。

孟息風收回附在黑貓身上的神魂，當即起身離開靜室去向父母稟明要前往京城之事。

孟清聿想起先前兒子要前往京城時，叔祖曾召見兒子並阻止他前往，有些不放心的表示，「這事我看還是去請示叔祖一趟吧。」

听見丈夫的話，錢苡安也連忙附和，「沒錯，還是去請示叔祖，說不得叔祖能指點一二。」她已從兒子那里得知白荷的閨名叫花若耶，乃靖國公之女，依她這樣的出身，想迎娶她進孟家只怕困難重重。

孟清聿與妻子沒有多耽擱，即刻前往叔祖住的白閣求見。

來到白閣前，孟氏夫婦恭敬的向服侍叔祖多年的孟端表達來意。

「你們來晚一步，半個時辰前，叔祖已離開孟家。」孟端將這消息告訴兩人。

孟清聿不敢置信，「叔祖離開了孟家？」自他懂事以來，叔祖一直都待在孟家不曾離開半步，他從未想過有朝一日叔祖竟會離開孟家。

錢苡安也震驚的月兌口而出，「叔祖去了哪里？何時才會回來？」

「這些叔祖皆未交代。」孟端搖頭。

半個時辰前，叔祖忽然步出他居住多年的白閣，只留下，一句話，「我該走了，若是家主來找我，告訴他盡力而為便能得償所願。」

孟端將叔祖所說的話轉告孟清聿，听完，孟清聿神色凝重。

叔祖守護孟家多年，在孟家宛若神明般的存在，因著有叔祖守護，即使孟家遭遇再大的困難，在叔祖的指點下也都挺了過來，如今叔祖忽然離開，讓他一時有些無措。

錢苡安怔愣的問道︰「那叔祖還會再回來嗎？」

孟端搖頭，無法回答她這個問題。

叔祖離開，茲事體大，孟清聿連忙請來住在孟家的幾位長老商議這事，幾人商量後，因無法確知叔祖還會不會再歸來，決定暫時不公布這消息，只通知了幾名孟家的族老。

孟息風則在一個時辰之後，啟程動身前往京城。