“爹。”刚离开母亲住的跨院，走没几步，迎面见父亲走来，花若耶轻唤了声。

“你这是刚从你母亲那儿出来吗？”花肇谦脸上带着抹笑意，语气也透出几分对女儿的关怀之意。

“是。”自那日她私下去见唐奉书出事后，母亲便禁止她擅自外出。今日她特地找了个无法让母亲驳斥的理由，让母亲恩准她出府——前往牧陵郡王府探望外公。

花肇谦叮咛女儿，“你再过几个月便出阁了，虽说越平王府离咱们这儿也不远，但出嫁后也不好天天回来，你母亲只生了你这个女儿，趁着这段时日有空就多来陪陪你母亲，知道不？”

自他将叶如荃母女逐去家庙思过之后，云凤青待他不再像以往那般冷淡。

在叶如荃母女离开那天，她命人请他过去，对他表示，“老爷若舍不得她们母女，可把她们召回来。”

明白她话虽这么说，其实不过是想试探他是不是真下了决心要将叶如荃母女逐到家庙，他回道：“她们母女做下这种事来，岂容她们再留在府里。你放心吧，不罚满十年，我是绝不会让如荃回来的。”

这回答似是让妻子满意了，她亲自斟了杯茶给他。

他饮了一口，称赞了句，“这茶滋味十分甘醇。”

她听了之后，说道：“这是我娘家那儿送来的茶，老爷若喜欢，往后得空可以再来尝尝。”

他等了多少年终于等到妻子这一句话，当下欣喜若狂，因此天天借口喝茶往妻子这儿跑，妻子也没再摆张冷脸给他看，两人之间已能和和气气的说上几句话。

“女儿明白，女儿得空会多陪陪母亲。”花若耶乖巧的回答道。

花肇谦见女儿这般懂事，欣慰的点点头，再叮嘱了她几句话，便提步往妻子的院子走去。

花若耶回头瞥见父亲走进母亲住的跨院，她感觉这几日父亲心情不错。爹娘能和睦相处是她期盼已久的事，希望两人能就此化解心结，做一对恩恩爱爱的夫妻。

莓儿与如霜也瞧见了，莓儿忍不住说道：“最近老爷常来夫人这儿，他见到小姐也比以往多了几分关心，老爷是不是与夫人重修旧好了？”

“莓儿，主子的事不可胡说。”如霜出声警告她。

明白如霜是好意提醒她，莓儿连忙闭上嘴不敢再多言。夫人的性子可与小姐不同，她是绝不容许下人乱嚼舌根的。

花若耶再看了一眼，便旋身往大门而去。

她这次是藉着要去探望外公才能出府，但真正目的是去见唐奉书一面。约见他的信，她前几天已让如霜想办法送到越平王府去，他也回了信，两人约今日相见。

为了出府，她事前特地让人私下送信给素来疼爱她的外祖，请外祖帮她一个忙，在今日派人前来接她，这才让母亲答应让她出府。

来到大门处，她登上已等在那儿的牧陵郡王府的马车，准备先前往郡王府见外祖，接着再转去她与唐奉书约好相见的天恩寺。

“丫头，我知道你一向乖巧，这回让我帮着你出来定是有什么原因，你可愿告诉外祖，外祖答应绝不同你娘说。”牧陵郡王已年逾六旬，头发全白了，但仍精神镬烁，慈爱的同外孙女说话。

花若耶明白外祖这么问也是关心她，且外祖素来一言九鼎，他答应不说便绝不会说，因此她也没瞒着他，老实说道：“不瞒外祖，今日我与越平王世子相约见面，怕娘不许我外出，这才请外祖帮忙。”

闻言，牧陵郡王呵呵笑道：“你们小俩口都要成亲了还避着人私下相见，感情看来不错呢，都等不及成亲就急着见面。”

花若耶静默了瞬，明白外祖误会了，也没多解释，只道：“不是您所想的那般，是我与世子有些事想商谈才私下相约见面。”

牧陵郡王笑咪咪的摆摆手，一副什么都明白的模样，“外祖明白，不笑话你就是，你快去见他吧。”问清外孙女是为了去见唐奉书，他也放下心来没再多留她。

在他看来，这不过是小俩口难耐相思之情，这才悄悄背着人私下相见。

与外祖再叙了几句话，花若耶乘着牧陵郡王府的马车前往天恩寺见唐奉书。

来到天恩寺，唐奉书已先她一步抵达，两人在天恩寺后院一处偏僻的禅房相见。

两人互相见礼后，唐奉书温文有礼的微笑问道：“不知若耶约我出来，有何事要商谈？”两人亲事已订下，因此他也改口直唤她的闺名。

“冒昧约世子前来相见，是有一事想告诉世子。”

“是何事？”他温声相询。

“世子也知道先前我因受伤，昏迷两个多月不醒之事。”

闻言，唐奉书俊美的脸庞扬起一笑说道：“若耶重提这事，该不会又是要提醒我，你伤了身子，不利于孕育子嗣吧？若是为着这事，你无须担心，届时我会请来医术高明的大夫为你悉心调养身子。”

她轻摇螓首，“并非此事。约世子前来，是想告诉世子我昏迷那两个月发生了什么事。”

“你这是什么意思？”她昏迷期间不都躺在床榻上，还能发生什么事？

“世子先前曾问我是哪位高人救醒我，实话告诉世子，这位高人并非寻常大夫，而是一位术士。她一来，瞧见我，就对我母亲说我这是离魂了，我的神魂出窍不在自个儿的身子里，才会一直醒不过来。”母亲不许府里知情的下人泄露这事，但此时为了取信于他，她不得不说出这事。

听见她这话，唐奉书面露惊讶之色，“竟有这事，后来呢？”他先前曾得到消息，听说救醒她之人是个术士，当时只以为术士是用了什么秘法把她救醒，却不知她竟是离魂了。不过他对她此言将信将疑，并未全然相信，毕竟离魂一事太过玄妙，也不知是真是假。

“后来她施法将我的神魂招回来，我这才醒过来。”说到这儿，她正色看向唐奉书，不疾不徐的说道：“我约世子前来便是要告诉世子，在我离魂这段期间，我的神魂去了何处。”

她这话，即使一旁的如霜和莓儿先前也不知情，闻言不由得讶异的望住自家主子。

唐奉书好奇地接腔问：“你的神魂去了何处？”

“我的魂魄阴错阳差被招去了一个地方，在那里与一名男子完成冥婚……”她徐徐将她与孟息风的事告诉他，最后说道：“我与他因朝夕相处，日久生情，当时便已约定，待我回到自个儿的身子后便嫁他为妻。”

听她说到这儿，如霜与莓儿惊愕的瞠大眼，这件事她们从未听小姐提过。

花若耶缓缓再续道：“可我回魂后却失去了那段记忆，直到不久前才想起来我与他有了婚约。”她隐去孟息风附身在黑猫身上前来寻她之事，不想给孟家招惹来麻烦，她也没说出孟家的事，只简单述说她是如何与孟息风相识，进而彼此互生情愫。

听完她所说，唐奉书一语不发，若有所思的瞅着她。

最后花若耶说出约他来此相见的真正目的，“我与他已有婚约在先，无法再嫁给世子，望世子能成全。”

唐奉书微微抬了抬眉，“你说了这么一个荒唐离奇的故事，目的就是为了让我主动退了这门亲事？”对她这般一而再的想方设法让他主动退婚，令他有些不悦。

京城不少女子想嫁他却求而不得，她轻易得到了却毫不顾惜，一再想推了这门亲事，上回用的是伤了根底，难以孕育子嗣，这回又说了这么个荒诞的故事想让他成全她。

花若耶神色郑重的表示，“这事虽荒诞离奇，却是我亲身经历，绝无半句虚言。我敢对天发誓，若我适才所说之事有任何虚假便遭天谴。”

听她连毒誓都发了，这事似乎真不是她编造出来的，唐奉书略一沉吟，婉转表示，“或许这只是你在昏迷不醒期间所作的梦，你却把它给当真了。”

“是不是梦我能分得清楚。我听说世子素来胸襟开阔，为人敦厚，我明知此事荒诞离奇，令人不敢置信，仍不惜将此事坦承相告，是希望世子能成全我与他。”

她语气里透着一丝央求，接着说道：“一女不配二夫，我既与他有婚约在先，便不能毁诺再嫁给世子，盼世子能谅解我的苦衷。”

不论她说的是真是假，唐奉书都没打算退亲，一来因为这婚事是母妃作主撮合，他素来孝顺，不想违拗母妃的意思。二来她这么不想嫁给他，反倒激得他更想娶她。他看似温文尔雅，骨子里却是心高气傲，好强不服输之人。

京里不少女子仰慕他，只有她对他毫不在意，这让他对她生起了一股征服之心，不管她心里是不是已有了别人，他相信只要假以时日，定能收服她的心，让她就像那些倾慕他的女子一样，对他死心塌地。

同时唐奉书也很快明白过来，花若耶之所以私下约他相见，怕是因为她劝不了她母亲退婚，这才把主意动到他头上，冀望能以这故事劝他主动退婚。

对她所求，他没当面拒绝，温文尔雅的开口道：“若是你能劝你母亲退了这门亲事，我便说服我父王和母妃不为难你们靖国公府。”这话的弦外之音是，若她劝不了她母亲，那就别指望他会主动退婚。

闻言，花若耶心头一冷，听出他这分明是有意刁难她。

“世子对我并非一往情深，非我不娶，为何不肯成全我呢？”

唐奉书俊美的脸庞露出一丝为难之意，表示并非自己不肯成全她，而是……

“若耶有所不知，这桩婚事是我母妃作主订下，她与你母亲曾是挚交好友，一直期盼着你能当她的儿媳妇，她甚至已挑好要送你的见面礼。我已许久不见母妃这般高兴，哪敢狠心违背母妃的意思让她失望，还望若耶谅解一二。”

听出他的言下之意是，为了他母妃，他绝不会主动退婚，花若耶面露失望，知晓自个儿无法劝他改变心意，也没有再多待，很快便告辞离去。

唐奉书目送她离开，先前对这门亲事他并没有多在意，只是为了讨母妃欢心罢了，可此刻他忍不住上了心，在她嫁给他后，他会让她很快忘了那念念不忘的人，一心一意对他。

孟家。

孟息风收回附在黑猫身上的神魂，当即起身离开静室去向父母禀明要前往京城之事。

孟清聿想起先前儿子要前往京城时，叔祖曾召见儿子并阻止他前往，有些不放心的表示，“这事我看还是去请示叔祖一趟吧。”

听见丈夫的话，钱苡安也连忙附和，“没错，还是去请示叔祖，说不得叔祖能指点一二。”她已从儿子那里得知白荷的闺名叫花若耶，乃靖国公之女，依她这样的出身，想迎娶她进孟家只怕困难重重。

孟清聿与妻子没有多耽搁，即刻前往叔祖住的白阁求见。

来到白阁前，孟氏夫妇恭敬的向服侍叔祖多年的孟端表达来意。

“你们来晚一步，半个时辰前，叔祖已离开孟家。”孟端将这消息告诉两人。

孟清聿不敢置信，“叔祖离开了孟家？”自他懂事以来，叔祖一直都待在孟家不曾离开半步，他从未想过有朝一日叔祖竟会离开孟家。

钱苡安也震惊的月兑口而出，“叔祖去了哪里？何时才会回来？”

“这些叔祖皆未交代。”孟端摇头。

半个时辰前，叔祖忽然步出他居住多年的白阁，只留下，一句话，“我该走了，若是家主来找我，告诉他尽力而为便能得偿所愿。”

孟端将叔祖所说的话转告孟清聿，听完，孟清聿神色凝重。

叔祖守护孟家多年，在孟家宛若神明般的存在，因着有叔祖守护，即使孟家遭遇再大的困难，在叔祖的指点下也都挺了过来，如今叔祖忽然离开，让他一时有些无措。

钱苡安怔愣的问道：“那叔祖还会再回来吗？”

孟端摇头，无法回答她这个问题。

叔祖离开，兹事体大，孟清聿连忙请来住在孟家的几位长老商议这事，几人商量后，因无法确知叔祖还会不会再归来，决定暂时不公布这消息，只通知了几名孟家的族老。

孟息风则在一个时辰之后，启程动身前往京城。