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騙嫁 第2章(2)

「難不成……和她身上的香味有關?」楚淳嫣在狄雪鴛的提示下,想到了這個可能,狄雪鴛十分喜歡香料,據說狄伯父十分儉樸,唯有香料上從沒省餅一分錢,都是為了滿足這個自小沒了娘的女兒,所以狄雪鴛若能注意到什麼別人注意不到的,就唯有香料了。

「是,那是一種名為萼栗的花,氣味與槴子花相似,但是一遇除臭的明礬水,反而會轉為惡臭。

「因為皇上的忌諱需在入殿前以柳枝明礬水淨身,這事秀女皆被告知過,肯定是有人利用這一點而落了此計。

「你瞧,我們都還未入宮,只是殿選而已,就有人遭到暗算,要是真入了宮,陰謀詭計還會少嗎?」

「這……」楚淳嫣不是沒想過就算自己不愛爭,並不代表後宮心計這些糟心事不會自個兒找上她,如今讓狄雪鴛點明了,她算是提早面對這個現實,「但至少你也入宮了,你會幫我的吧?」

「嫣姐姐,雪鴛能力所及之處會盡量護嫣姐姐周全,但畢竟雪鴛人微言輕,也自知難以得到皇上寵愛,最終嫣姐姐還是得靠自己,雖要收斂鋒芒以免遭妒,但也要有必要的手腕才能免遭欺凌。」

「你既有這等心計,還怕入宮得不到皇上寵愛嗎?」

「若是雪鴛無法一輩子陪在嫣姐姐身邊呢?」

這話听得楚淳嫣心驚,她連忙托起了狄雪鴛的手,「你在想什麼?就算不想入宮你也別想不開啊!我可先警告你,妃嬪自殘是滿門抄斬的大罪。」

狄雪鴛無奈地笑了,抽回自己的手,「我知道,我不會害了我的家人,我只是在謀劃如何能讓自己離開門禁重重的皇宮大內,而且是活生生的走出來。」

「雪鴛,听嫣姐姐的勸,既然已被選入宮,得不得聖寵是其次,要把握住機會懷上龍種,這樣就算不是寵妃,總也能母憑子貴。」

狄雪鴛掀開了馬車的車簾子,外頭吹進一陣黃昏的涼風,她深吸了一口氣,幽幽的道︰「這樣自由的味道,以後再也聞不到了……」

入選的秀女在冊封之前都暫住在掖庭,待十日教導宮中儀制後再遷入後宮,始可侍奉皇帝,楚淳嫣與狄雪鴛獲太後青睞,賜了她們同住臨池觀。

臨池觀臨近西花園,平日里皇帝鮮少來此,卻是太後素日里最愛游覽的地方,西花園里有一偌大蓮池,臨池觀因而得名。

臨池觀宮殿雖小,只容得下兩名秀女入住,但因為楚淳嫣與狄雪鴛感情甚篤,同住反而開心,時值夏日,楚淳嫣邀狄雪鴛至西花園蓮池賞蓮,因為她知道狄雪鴛愛蓮,希望能讓狄雪鴛開心。

西花園有假山,假山之間有曲徑,炎炎夏日行走其間也不覺得燠熱,假山之上建有一承露台,是座休憩的涼亭,圍繞著承露台是終年流水不斷的渠道,藉以避暑,水道繞行承露台後由假山山頂溢流而下,乍看像座小瀑布,沖刷下的流水匯入承露池,再經由人工鑿出的流杯渠注入蓮池里。

狄雪鴛愛蓮,自然看得開心,一掃先前的陰霾,楚淳嫣見她如此,終于放下了心。

雖已是申時,但夏日的日照熾人,狄雪鴛在太陽下賞蓮久了,曬得頭發昏,蓮池一隅有一親水台,本是讓人坐在池邊休憩賞蓮用的,她卻月兌去了鞋襪,坐至地板上,將雙腳浸入池水中。

「雪鴛,你做什麼?讓人看見了可不好。」

「至多是失儀吧,現在宮里上下都知道我粗鄙,還怕人看見嗎?」

楚淳嫣雖然羨慕狄雪鴛的自在,但仍謹記身分不敢失儀,既然勸不了她,只得坐在親水台上看著狄雪鴛玩水,見她開心,也不再阻止。

雖然狄雪鴛不怕人看見,但承露台上的確有人將這一幕盡收眼底,那是看完奏章後,邀上官震宇一同來此游賞的皇帝。

乍現那個多日來倩影縈繞他思緒、夢境的秀女,上官震宇臉上的欣喜是掩藏不住的,所幸皇帝有其他煩心事,並未注意到上官震宇的異狀。

「這不是皇兄一看就十分喜愛的那名秀女嗎?」上官震宇自然不能讓皇帝知道他多留意了狄雪鴛好幾眼,只得先提起皇帝喜愛的楚淳嫣,她正帶著溫婉的笑容,看著在戲水的狄雪鴛。

「相比之下,那狄雪鴛看來更粗鄙了,她入選實在入得蹊蹺。」皇帝提到狄雪鴛的口氣帶著不悅和質疑。

「宮里的女人哪一個不是儀態端莊,有時看多了也不稀奇,但突來一個狄氏女這樣的,皇兄不覺得反而可愛討喜嗎?」上官震宇說得老實,但可能是長久以來偽裝心性,倒沒讓皇帝起疑,只當他是風流性子又發了。「至于皇兄說她粗鄙嘛……臣弟倒覺得不至于,雖然無禮了一些,但至少不像其他女子一般矯揉造作。」

「朕就是覺得……太後對她太關照了。」

「皇兄懷疑她是太後的眼線?」

「你可知今天一早太後就將她兩人召了去?此次入宮秀女有六名,怎麼就單單召了她們兩個?」

上官震宇倒不覺得這兩名女子有心機成為眼線,而且照皇帝這麼說,也太偏心了。「皇兄怎麼不認為太後的眼線是楚氏女?」

「因為她的條件入選本屬常事,唯有狄雪鴛有異。」

楚淳嫣及狄雪鴛自然不知道有人正在她們看不見的地方打量著她們,楚淳嫣拿起手絹拭汗,今年夏天感覺比往年還覺得燠熱。

「雪鴛,你想我們冊封入宮後,能不能再被安排在同一宮殿?我舍不得離開你。」

「早上在太後跟前,雪鴛請求過太後了,她說以你的條件,肯定可以受封為嬪,可為一宮主位,太後倒是可以跟皇後說一聲,讓我們入住同一宮殿。」

楚淳嫣一時心慌,對狄雪鴛比了個噤聲的手勢,隨即四下張望,確定附近只守著她們各自由家里帶來的陪侍丫鬟,玲瓏及巧心,這才放了心。

「別胡說,我很慶幸能蒙太後喜歡,但畢竟位分還是由皇上封的,宮中嬪位總共只有九名,哪里能輪到我?」

狄雪鴛沒有說破,是楚淳嫣還不知道已有璀璨的前程在等著她,今天被召入太後的祥康宮,太後說要賞楚淳嫣幾匹繡緞,還堅持要楚淳嫣自己去挑,狄雪鴛就知道召她們兩個只為掩人耳目,事實上是太後有話對她說。

太後也說得很明白,太後及皇帝都很喜歡楚淳嫣,但楚淳嫣個性太柔弱,後宮的斗爭她是斗不過的,太後希望她們姐妹一心,互相扶持,還對她說了一個自己當年入宮的故事。

狄雪鴛不是沒听出言外之意,太後會選她入宮,是想她成為楚淳嫣的心月復吧!

唉……她當真大受打擊,她雖然在殿選上故作無禮,但也不是真的那麼不討喜吧?照太後的說法,她的地位不就只比陪嫁入宮的丫鬟好一些?

「想什麼,這麼專心?還是這天太熱了?要不我們回臨池觀吧。」楚淳嫣見狄雪鴛突然不說話,以為是曬壞了,關心地問道。

「我只是在想……嫣姐姐一定會受到皇上喜愛的,你大度能容、知書達禮,個性溫婉謙恭,有資格成為皇上的寵妃。」

「你啊!還不因為是自己人,你把我看得太好,倒是你,你既然知道皇上身邊的女子該有這樣的表現,你也需注意儀態,才能討皇上歡心。」

「誰說我想討皇上歡心了?」狄雪鴛不但回答得很快,還一臉嫌惡。

上官震宇先是一愣,而後回望皇兄時,看見他慍怒的表情,險些笑出聲來。

身為皇帝哪里曾讓人如此看不起?看來不管她是不是太後的眼線,皇兄回御書房的頭一件事,大概就是下令將狄氏女給趕出宮去了。

上官震宇還來不及開口說什麼,接下來她們的對話,更是徹底惹惱了皇帝——

「今天太後故意支走我去挑繡緞,是不是要對你說什麼?」楚淳嫣在太後堅持她暫離時就想通了,只是她不明白太後想對狄雪鴛說什麼,不能讓她在場?

「太後說了,我會入宮是她挑的。我不笨,這句話的另一層意思就是皇上根本不喜歡我,我本請求太後找個理由除去我入選的資格,否則進宮了不得皇上喜歡也會被打入冷宮,太後卻說她會保我不入冷宮,只要我乖乖听話。」

至于听話做什麼事,狄雪鴛就沒跟楚淳嫣明說了,楚淳嫣要是知道太後及皇帝都那麼喜歡她,太後還希望自己暗地里周全保護她,這還不把楚淳嫣給嚇傻?

但這句話卻讓皇帝誤會了,以為狄雪鴛真的就是太後的眼線,他對著上官震宇道︰「如此,你還不相信?」

「皇兄真不喜歡,找個理由下詔退了她便是。」

皇帝睨了他一眼,要是這麼簡單就好了。「我跟太後提過了,認為狄雪鴛沒有資格入宮,但太後堅持要把人留下。」

這時,楚淳嫣又開口了,「雪鴛,那你就乖乖听話,後宮的日子長,只有皇上是我們的指望。」

「嫣姐姐,我本就不欲以色事君,更何況這君……還不是我心中喜歡的男人,教我如何能虛情假意?不如一刀砍了我的頭。」

這話讓皇帝更為氣怒,他拂袖轉身就走,太後不許他退了狄雪鴛,那好,他就以她無禮犯上殺了她。

見皇上動了怒,上官震宇一陣心驚,皇上這表情想寫的不是「休書」,怕是賜死的聖旨了。

「皇兄請息怒,狄氏女如此不正代表她老實沒有心機嗎?」

「有沒有心機都不能為她的無禮做借口。」

「皇兄,如果皇兄就這麼殺了她,不正如了她的意?」

皇帝的步伐驟然而止,上官震宇這才松了口氣。

「朕殺了她是如了她的意?」

「她雖不想入宮但如今也入宮了,皇兄自小在皇宮長大,哪里不知道身在冷宮比死還不如?狄氏女不也說了,不如一刀砍了她的頭。」

的確如此,後宮女子眾多,有的人終其一生可能都沒見過皇帝,那樣一熬數十年,比死還痛苦,怎奈後宮女子不能自戕,否則禍其家人,那樣的生活有如煉獄。

「所以朕將她留在後宮,才是對她最好的懲罰,死了反倒如了她的意?」

「臣弟是這麼認為的。」

皇帝看來是被說服了,但看上官震宇如此慎重地為狄雪鴛求饒,倒有了不同的懷疑,「你這麼說,不是對狄雪鴛有私心吧?」

「皇兄知臣弟脾性,對所有美人都有私心的。」

狄雪鴛的容貌能進入殿選自然是不差的,皇帝雖沒完全相信上官震宇,倒也沒有多加追究。「太後說了保她不入冷宮,只要她不犯錯的話,太後定會說到做到,太後讓她與楚淳嫣同住一宮,就是知道朕喜歡楚淳嫣,要讓狄雪鴛就近觀察,當太後的眼線嗎?」

「那皇兄就把她養著,不理她便是了,皇兄不理她便哪里都是冷宮,皇兄懷疑她是太後的眼線,放著不理她也就不用擔心了。」上官震宇一字一句字小心斟酌,試圖改變皇帝的想法。

其實他從不擔心太後會對皇帝不利,太後雖不是皇帝的親生母親,但沒有皇帝她也得不到如今的地位,只是皇帝性子多疑,誰他都無法信任。

「你說的有理,朕如今殺了一個狄雪鴛,太後可以再安排另一個眼線,如今既知誰是眼線更好防範。」

「皇兄聖明。」

「聖明?朕不殺狄雪鴛你高興,就說朕聖明。」

「臣弟不敢,臣弟說的是實話。」

皇帝總算是冷靜了下來,倒覺得留著狄雪鴛不是壞事,只不過他還是氣不過她對他堂堂一國之尊竟敢如此鄙視!

突地,他有了一個念頭,而且為此感到相當得意,如果能有辦法讓狄雪鴛動了心,再將她以失德的罪名逐出宮去,看著她被所愛背叛、痛心疾首,那才叫快活。

死?太容易了!從來都說活受罪,死了就什麼也感覺不到了。

「五弟,朕要你假冒朕的身分,去勾引狄雪鴛。」

上官震宇一愣,不知皇帝怎麼會有這天外飛來一筆的想法,他若還想殺狄雪鴛,想用私通的罪名治她,也不用他去扮皇帝,這麼做,掉腦袋的可是他啊!

「皇兄,你要臣弟的命說一聲就是了,臣弟雙手奉上。」

「朕要你的命做什麼?朕身邊能用的、能信任的,就你是第一人,當然得留著你。」

「那皇兄還讓臣弟犯這殺頭的大罪,扮成皇兄您是欺君之罪啊!」

「是朕命令,你何來欺君?你說對了一件事,死太容易了,朕要看狄雪鴛為朕死心塌地,再用私通的罪名治她。」

「私通罪名是死罪,她這麼容易就死,皇兄還不是一樣不能解氣,還累了臣弟一是欺君二是私通,得一同陪葬。」他真不知皇帝在想什麼。

「朕都算計好了,私通罪名重大,太後也不能保她,更何況太後力保的人犯了錯,未來太後要再想安插什麼妃嬪在朕身邊,朕便有了前例可以反對,再者,因為你的身分,這是皇室丑聞,自然不可大肆宣揚,她被遣返回鄉,無須昭告天下,流言蜚語就足以逼瘋了她,更何況,她還是被自己心愛的人、被自己曾經鄙視的皇帝給遣返的,想想,多快意啊!」

上官震宇很難不月復誹皇帝的作為,身為一國之君,如此也太小家子氣了。

「皇兄……那皇兄何不自己來做,屆時成功會更暢快。」

「你還擔心你這顆腦袋嗎?你是什麼身分,屆時頂多累你在祖宗牌位前跪上幾個時辰,這事就過了。」

「能為皇兄辦事,臣弟萬死不辭,跪幾個時辰算什麼,只是……」

「別只是了!朕不喜歡她,不想花心思去討好她,你不是對她頗有興趣?這事交由你去辦最好,朕也想看看這個目中無人的狄雪鴛,若是知道真有機會在後宮得到更好的前途,她會不會動心?」

上官震宇知道自己不能多說了,皇帝方才那句他對狄雪鴛有興趣的話,不知是不是無心,但若在皇帝心上著了根,他自己怕也有危險,要救狄雪鴛,只能從長計議了。

「皇兄,您還說您不是想要我的命,字字句句都像要定臣弟的罪一般啊!臣弟在選秀當日是說皇兄不要,賜予臣弟如何?如今她都是您後宮妃嬪了,臣弟自然不敢覬覦。」

「放心,朕不會問罪于你,你放膽去做就是,只是……」皇帝先是做了保證,接著又警告道︰「如果她是被以私通失德的名義逐出宮,此生就再也不能入皇室了,你……可明白?」

上官震宇明白,皇帝的言下之意是,即便狄雪鴛出宮了,也不能成為他的女人,皇帝這招是要懲罰狄雪鴛,也是要斷了他的想望吧!但皇帝之命他不能不從……

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