融入當地是成清寧的第一步。

所謂嫁漢，嫁漢，穿衣吃飯，而嫁給神只一般的秦王，她只好嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，當個事事操心的秦王妃，為夫婿分擔一些重責大任。

每月逢三、六、九，城內會有不小的集市，今兒恰巧踫上的成清寧抱著尋寶的心態，也跟人擠進萬頭攢動的集市，水眸燦如星地尋找著她認為的寶，盡避那在別人眼中壓根一文不值。

城外戰事連連，因此也影響到城內的交易情況，人雖多買氣卻熱絡不起來，個個無精打采的叫賣著，能得一文是一文。

買家和賣家一樣是一臉頹色，面無表情，大多數的百姓只走過擺攤凌亂的攤位，看而不買。

在多數人看來，這是個欲振乏力的集市，一灘沒生命力的死水，除了零星買賣外，看不到大宗交易。

可成清寧和別人不一樣，她看見的是無限的商機，越是貧乏的土地越能挖掘出致富的黃金，人是財富的來源。

「來來來，小泵娘，買顆果子解解饞吧！我家的柿子又大又甜，水分多，包你吃了不後悔……」

一位缺牙的老婦包著褪色的頭巾，發已斑白，稀稀落落，在她面前的是兩筐黃澄澄的甜柿。

「柿子怎麼賣？」「小泵娘」雙目閃閃。

入秋後西北季風日漸增強，天候也轉為涼爽，一入夜便帶著涼意，雖然還不致冷到要燒炭的地步，但沒蓋上厚實點的棉被，沒見過北風冷厲的成清寧是消受不了的。

她體質偏寒，一到秋冬便手腳冰冷，這兩、三年來賺了點錢才開始給自己進補，可補來補去不見成效，還是十分畏冷。

成親之後，有皇甫桓這個大暖爐在，她倒不覺得冷，而且新婚燕爾，兩人熱乎得很，就怕熱過頭了哪還會冷。

只是一路往西北走，氣候的變化越來越明顯。

在京城的冬天，再冷的天氣也只是下點雪，待在燒著地龍的屋子，成清寧熬著熬著也能熬到開春，春暖花開。

可在強風直吹的北地，明明才是秋天，卻已呈現初冬的景致，秋老虎仍是威風，艷陽高照，可是冷一陣、熱一陣，早晚溫差大，一不小心就著了涼。

成清寧是個喜歡預做準備的人，有備無患，來到這個什麼都沒有的年代，她最不想的便是虧待自己。

于是，她又動起腦子了。物資匱乏的西北，幾乎什麼都缺，因此她才想在入冬前買齊所有東西，別委屈了自己，她想自己前輩子肯定是倉鼠，見到好的就往窩里搬，睡在米倉上才安心，囤糧囤衣好過冬。

「兩個三文錢，小泵娘你瞧瞧，這皮兒多薄呀！香甜爽脆，是自家種的，不坑你，買兩個吃吃吧！」再賣不出去，柿子就要全爛在筐里，他們一家五口的生計也沒了。

「我不買兩個。」好便宜，京里好一點的柿子一顆要十來文，差點的也要五、六文，這位老婆婆虧大了。

一听她不買，原本臉上稍有光彩的老婦又黯淡下去，兩手局促的搓著竹筐邊緣。

「你家里還有多少柿子？我全買了，包括你這兩個筐里的。」也不知西北的冬季有多長，多備點好過想吃沒得吃。

老婦一听，灰白的雙眸忽然睜大。「全……買了？」

成清寧咧開一口好看的編貝般白牙，俏皮的一頷首。「是呀！全買了，你讓人送到秦王府，論斤買，一斤十文。」

虧本的生意她不做，但也算照顧了西北百姓。

「什……什麼，秦……秦王府……」還一斤十文錢，她賣一輩子柿子也賣不到這樣的高價。

難以置信的老婦盤算著能得多少銅板，家里有兩棵結實累累的老柿樹，她原本想留一棵給孫子解解饞，反正也賣不了那麼多，留著自己吃也好，多少算是口糧。

可如今貴人出手了，她十根指頭都不夠算，起碼能賺好幾兩呢！這個冬天不用發愁了。

想到能過個好年，有肉吃，有白米飯，老婦滿是皺紋的臉開出一朵菊花，多了能活下去的希望。

「對呀！你知道王爺娶王妃了吧！我是王妃跟前的小丫頭，她這人最喜歡幫助人，看不得別人受苦，你都一把年紀了還這般辛勞，王妃肯定不忍心。我不騙人，你盡避往秦王府送，我們論斤給銀子，有多少收多少。」

買賣有進有出，她已經想好銷售管道。

「真的？王妃真是大好人，剛一來西北就照顧百姓，老婆子我……我真是太高興了，我們西北有希望了……」天大的燒餅砸下來，老婦喜得落下兩行淚水，邊用摘果子時沾了汁液的手擦臉，邊哽咽不已的道謝。

「以後王妃還會做更多有利西北的好事，婆婆別急著哭，日後有得你笑呢！」改善西北的貧窮，先由商道做起。

打仗很耗錢，養兵更需要銀子，皇甫桓雖然有很厚的家底，可是一旦京城那邊斷了供給，一年、兩年還養得起，三年、五年就捉襟見肘了，百姓們的日子會過得更苦。

身為王妃，成清寧自是要盡一份心力，她首要目標是把西北變得自給自足，不依賴其他地區的供給，若能做到，那麼糧食不足的問題也就迎刃而解。

百姓吃得飽便有銀子交稅，一交了稅數十萬西北軍便有軍餉可領，領了軍餉養家活口，西北才會日漸繁榮。

這是一個雙贏的循環，關鍵是要有個分量重的領頭羊。

這人非她莫屬。

其實說穿了，成清寧也只是為了賺錢而已，不跟銀子過不去，有發特發的機會在眼前，她怎麼能不伸手一捉，緊握在手？！

「小泵娘，那你買不買菜？看起來雖然不好看，有些蟲蛀的洞，但下鍋油炒十分好吃，能整腸健胃。」

看到老婦把自家種的柿子賣了，一旁賣菜的婦人也捉起一把賣相不好的青菜，盼著能換上幾文錢。

「你這是……呃，小白菜？」長得蔫蔫地，只有巴掌兒大。

「是呀！因為水澆得少，長不大，我就種在院子里，約半畝地，一家老小靠著這半畝菜地多少有點進項。」日子不好過，有一文是一文，再艱難也要熬下去，不然眼睜睜地等死嗎？

一瞧見婦人眼中對生活的絕望，沒有一絲盼頭，心生不忍的成清寧腦子轉得快，又想出不一樣的生財之道。

「是丑了點，不過也不是不能入口……這樣吧！那半畝菜田的菜也送進秦王府，府里人多，還不夠一頓呢！」多吃點菜有利消化。

不過府內有這麼多府兵，這點菜量也完全不夠就是。

盡避王爺讓手底下的兵有空就去種田，但王府的五谷雜糧還是不足，需要向外購買，先不論後山那十萬駐兵，光是自家的蝗蟲就食量驚人，一頓飯能吃七、八顆大饅頭，這還不算飽，一到飯點，一個個餓死鬼投胎似的爭先恐後，手里捉著、嘴里叼著，眼楮還盯著筐里的饅頭。

她是沒親眼目睹搶食的凶悍，但光听丫頭、婆子的形容，也想像得到那情景，士兵們操得狠了自是餓得快，尤其還是粗糙的漢子，吃起飯來跟豬沒兩樣，秋風掃落葉般轉眼全吃個精光。

秋風起，冬天的腳步也不遠了，食物的來源是一大問題，除了溫暖潮濕的南方小島，包括大明朝境內，一入冬糧食的取得便十分困難，想吃點蔬菜瓜果更是不可能的事。

可是窮則變，變則通，腦筋靈活的人想得長遠，山不就我我就山，山不通就打通它。

熬人一怔，隨即欣喜若狂的感謝道︰「多謝姑娘，多謝姑娘，這樣我也能裁些尺頭給小兒做冬衣了。」

冬衣？

冬日的棉襖要棉花，十幾萬件的冬衣就要幾十萬斤的棉花，若是她在下雪前進一批棉花，是不是還來得及做完發到兵士們手中？

成清寧想做軍方的生意，她夫婿便是這些兵的頭兒，監軍九皇子皇甫尋又是「自己人」，通融一下應該不難接到單，肥水不落外人田，至少她在做工上不會偷工減料。

她可以先招當地婦女剪布制衣，等棉花送到再塞入襖子里縫實，有了棉襖，再大的風雪也不發愁了。

城里的人有活干，經濟就會活絡起來，有錢便添衣加食，買些平日不敢買的物事，生意人有收入了還不趕緊進貨，做手工活的工匠也有事做了，不再整日望天，想著米缸空了。

看似不起眼的小事卻能牽動一座城池的復蘇，百姓們不是不想做，而是無權也無勢，阮囊羞澀，城里的大戶人家也不肯當領頭羊，因此貧者越貧，幾無果月復之食。

「不用謝，舉手之勞，我們王府的人也要吃飯嘛！你那些菜也就幾個大鍋的事，一人一筷子就沒有了。」那群兵的吃相，這些菜真的只能塞塞牙縫，滋味還沒嘗出來就囫圇下肚。

「姑娘，那我家的葫蘆瓜收不收？」

「還有我們家的芸豆、豇豆、小蔥成不成？量不多，但收一收也有幾十斤……」

「那雞鴨要不要？咱家院子里養了十來只……」

「羊呢？收不，俺家有頭下崽的母羊，瘦了點，沒什麼肉，一百文賣給姑娘，炖個羊肉湯補身……」

「我有雞蛋……」

蛋？

豇豆、芸豆……

還有現成的羊女乃。

這……簡直是意外的收獲。

「不要急、不要急，我家王妃心善，剛好手邊有點銀子，你們手邊若有多余的蔬果米糧都可以往王府送，照市價收購，但前提是自個兒家中要有吃的，不能搬空了，不然反倒害了各位。」不能與民奪食，要給他們留口吃的。

「真的會收嗎？」

「王府會給我銀子？」

「我們只是小老百姓，可別騙人……」

「真的、真的，我代我家王妃跟大伙兒保證，只要不是爛葉子、臭果子，能入口的食物王府都收，而且秤重多少就給多少錢，當日領取絕不拖延。」利之所趨，人心所在。

「哎呀！我那頭大肥豬能宰肉了。」

「田里的收成得趕快了，我種了三畝糧呢！」

「還有我家的包谷……」

集市內的小販圍成一堆，你一語、我一句的交頭接耳，紅光滿面的漾著興奮，彼此討論家里有什麼可賣的。

但也有些在一旁冷眼旁觀，表情冷漠，別人有錢賺與他們何干，他們還不是得苦哈哈的勒緊肚皮過日子。

「大家不要心急，我還沒說完呢，若有藥材、香料、皮毛等也能送來，我們王爺數年未歸，園子都荒廢了，鄉親們若上山砍柴、拾栗子多留心點，要有不錯的小樹種、奇花異草也行，照樣以銀子收購。」王府里是該植些花木，不然一堆石頭太單調了，看久了也會膩味。

「藥材、香料？」

「皮毛我家很多，我是獵戶……」

此話一出，有如一石激起千層浪，一波波活水似的聲浪卷了起來，迅速地淹沒整個集市，每一個人臉上都充滿驚喜。

「不過為了避免大家一窩蜂的涌向王府，反而耽誤了大家，我看每月逢一、二便是蔬果米糧的糧食日，三、六、九是趕集日跳過，四、五收藥材和香料，七、八是皮毛和活物，而除了分泌乳汁的母羊等得牽活的來，其余請你們先宰殺好，雞鴨等禽類貼補一文，羊豬等是三文錢，你們看可好？」

這一番話听下來，銀子像流水般嘩啦啦的流出，心頭一急的荷心連連扯扯王妃的袖子，讓她別瞎折騰了，往後使銀子的地方還多得是，她們當初是帶了不少銀子出京，可禁不起主子漫天撒錢似的花用啊。

成清寧回荷心一個稍安勿躁的眼神，她自有打算。

荷心還想勸說兩句，身側的荷葉拉住她，朝她一搖頭。

主子有主子的想法，當奴婢的看著就好，不得干涉。

「好——」百姓自是齊聲應好。

看著那一張張純樸憨實的臉孔，成清寧女敕如花瓣兒的小嘴往上一揚，露出令人為之迷醉的笑靨。

她不知道自己故作平淡的裝扮卻艷驚四方，西北沒有這般水女敕得如同花骨朵般的姑娘，她眼楮大、皮膚白、笑容可掬，水汪汪的大眼似會說話般，勾得人暈頭轉向，不自覺的看傻了眼，目不轉楮。

已經有人在打听她許人了沒，若是緣分到了，娶個美嬌娘暖炕頭，來年生個大胖小子。

不只是她，荷葉、荷心也受到不少關注，她們一看就是京里來的大戶人家婢女，膚白、臉女敕、脾氣好，一張臉兒白白淨淨的，看了真叫人喜歡，若能討回家去也是福氣。

至于明葉、明心因為跟了王妃一段時日，原本膚色深的她們在用了主子做的香脂、香膏後，原本和漢子沒兩樣的膚質大躍進，雖不到吹彈可破也白淨光滑細女敕。

不少人竊竊私語，評頭論足。

倒是明春、明桃因為長得太黑，站在她們幾個身邊很容易被忽視，即便黑里俏長得不錯，但是珠玉在前，也只能黯然失色了。

「把子，這妞兒生得真不賴。」

人群中，有幾名山里人打扮的男子站得遠，他們身上披著獸皮上衣，前襟是敞開的，露出里面藏青色內衫。

外表像下山的漢子，但眼神凌厲得有如豺犬，銳利的閃著光，看得人心里發寒，不自覺避開。

「想讓她當你嫂子？」那雙招子真漂亮，透著水光。

長相猥瑣的男子涎笑道︰「有何不可，女人不嫌多，把子你也該換換口味了，京里來的小娘子細皮女敕肉。」

「喂，倒是很順眼，水眸明媚、腰肢縴細，那雙腿兒……」眉目尚稱英俊的男子十分高大，嘴著餃著不正經的邪笑。

「看中了就帶回去，可沒人攔得住把子你……」牡丹花下死，做鬼也風流，時機可不等人。

把子吃肉他喝湯，小泵娘身旁那幾個他就接收了。

「賊六，你可真不負你的名字，賊精賊精。」正好說到他心坎上了，前幾個搶來的女人已經膩了，這個應該能讓他玩久一點，那一雙眼尾往上勾的狐狸眼真是美呀！

「多謝把子的稱贊，我就這麼一點本事了。」逢迎拍馬，諂媚獻計，貢獻出一肚子壞水。

「把子，辦正經事要緊，別徒生事端，秦王府的人不是好惹的，即使是一名小小的丫鬟，只怕也是我們目前動不得的。」留著小胡子的中年人透著幾分文人的儒雅，聲音壓得很低。