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天下第一香(下)是福還是禍 第16章(1)

到了十九日當天。

午時時分,在奉祀所的安排之下,元禮身穿吉服,率王妃、世子在家廟內舉行祭祖儀式,感謝祖先的庇佑,並祈求未來一年平安順遂。

接近申時,則是在前寢宮的一處大廳內舉行家宴,徐敏自然也獲邀參加,她依舊打扮得素雅,連胭脂水粉都沒用上。

她被安排坐在林夫人旁邊,只見對方朝自己點頭微笑,臉上也不再愁眉不展,彷佛找到一線生機,這讓徐敏的壓力有些大,因為她不確定這個朝代的人對臭豆腐的接受度如何,要是反應不好,其它的就不用說了。

接著她又看了一眼坐在對面的王夫人和江夫人,這還是頭一回見面,于是悄聲地詢問身邊的秀珠,方才知道誰是誰,見她們外表看來老實,一臉的無害,不過人心隔肚皮,還是得要有所保留。而兩人也都主動地朝徐敏點頭微笑,其實她們心里擔心的是這位徐夫人如今受寵了,會不會容不下她們,又是否會乘機找她們麻煩,怕以後日子不好過,自然要先示好了。

而這一切看在柳氏的眼里,卻又是想著這賤婢還真不簡單,一下子就把另外三名小妾全都拉攏過去,不知打算玩什麼花樣,可得派人多多留意才行。

接下來,柳氏舉杯跟藩王夫婿敬酒,然後是世子牽著幼小的妹妹珍兒,朝父王行跪拜之禮,並祝他福如東海、壽比南山,最後便是四名妾媵,同樣說幾句吉祥話,這才開始用膳。

這場家宴便在各懷心思的詭譎氣氛之下,算是平和的落幕了。

不過奴僕、下人在台面下可就沒這麼平和了,大家紛紛在打賭,千歲今晚會命誰侍寢,結果是一面倒,全都猜是西三所的徐夫人。

而元禮也確實要去西三所,家宴之後,便派了馬福前去知會。

接到通知,三個丫鬟便忙著幫主子淨身。

明珠得意洋洋地說︰「奴婢就猜到千歲會來夫人這兒。」

「當然是因為夫人是千歲最愛的女人。」寶珠拿著篦子幫主子梳發,不僅替主子高興,自己也跟著沾光。

可是徐敏卻馬上板起臉孔,訓誡一番。「愛不愛這種事,我跟千歲關起門來說就好,不需要到處去張揚,要是讓我知道是誰傳到外頭,馬上趕她出去,我可不喜歡身邊的人嘴巴太大。」

「是,夫人。」兩個丫鬟馬上噤聲。

秀珠也斥責她們。「夫人愈是受寵,咱們做事就愈要小心,免得讓人抓到把柄,也連累了夫人。」

她們連忙點頭應聲。「知道了。」

徐敏見丫鬟們都記住了,臉色才緩和下來。「那件衣服呢?」

「夫人,衣服在這兒,已經清洗干淨了,不過……」秀珠將折好的白色中衣捧來。「這是要做什麼用的?」

明珠瞅了一眼,滿臉狐疑。「這不是千歲前天晚上遺落在這兒的?」

「咳!」她清了下嗓子,面頰泛紅。「你們還沒嫁人,不要問這麼多……」

「夫人,這件中衣跟嫁人有關嗎?」寶珠悟不透其中的道理。

她又清咳一聲,有些羞窘,因為徐敏也是頭一回做這麼大膽的嘗試。

「我看時辰也差不多,千歲應該快來了,不如就示範給你們看。」于是徐敏當著丫鬟們的面先進行彩排,結果看得她們是目瞪口呆,眼珠子都快掉出來了,可沒想到一件中衣還有這種功用。

就這樣,當元禮來到東廂房門外,屏退了隨侍的奴才,推門進房,出來迎接的三個丫鬟全都撝著嘴巴偷笑,而且笑得很曖昧。

「什麼事這麼好笑?」他也想听听看。

丫鬟們連忙搖頭,當然不能說了。「千歲早點歇著,奴婢告退。」說完,三人就趕緊出去了。

「這些丫鬟是怎麼回事?」元禮一面疑惑,一面越過屏風,才走進內房,馬上得到答案了。

就見徐敏橫臥在床上,身上只穿了一件男人的白色中衣,長度就這麼剛好蓋住臀部,露出兩條白女敕勻稱的美腿,而領口則敞開,誘人的若隱若現,顯然里頭什麼都沒穿。

「今天是千歲的生辰,我總不能什麼禮都沒送,不如……」她拋了一個媚眼,雖然覺得不夠熟練,不過時間緊迫,只能湊合,加上綿軟的女圭女圭音,也讓誘惑度大增。「就把自己送給千歲,還請千歲笑納。」

這是徐敏昨天靈機一動,想到不管是在電影或電視上頭,女人穿著男朋友或是情人的白襯衫,露出一雙修長美腿,總是覺得分外性感。她早就很想試試看了,所以如法炮制,想看看他的反應。

見到這麼誘人的情景,如果沒有高漲,那就不是男人了,元禮雙眼熾熱地走到床畔。「你這是在引誘我?」

她努力憋住笑意。「如果是呢?」

「你成功了。」他在床沿坐下,手掌輕撫著徐敏滑膩的大腿。

「千歲對這份禮……覺得還滿意嗎?」徐敏因為被他模得有些癢,忍不住榜格直笑。

元禮不禁咧開嘴角,笑得既狂野又邪氣。「那也得等我把禮拆開,看過之後才知道滿不滿意……」

「好癢……」她笑到快裝不下去了。

他輕打了徐敏的翹臀一下。「今晚不管你怎麼求饒,我可是不會停下來的……到天亮之前,都別想睡覺……」

徐敏唇畔的笑靨一僵。「也不用這麼拚命,不是有句話說留得青山在、不怕沒柴燒……」真的還假的,她還能看到明天的太陽嗎?

「這點你就盡避放心,這座青山還可以維持個三十年,保證柴火是取之不竭、用之不盡。」元禮一面說、一面月兌下袍子,兩眼則是火熱地盯著她,徐敏頓時覺得自己像是被丟在老虎面前的小白兔,不斷地打著哆嗦,卻是無路可逃,只等著被生吞活剝。

她這是不是叫做自作自受?

很快地,這個念頭得到了證實,大戰了三回合,徐敏體力已經透支,連根手指頭都舉不起來,而且好困,偏偏有人不讓她如願,非把她吵起來不可,想睡又不能睡,真的好想哭。

而徐敏也真的哭了好幾聲,只是不能確定是因為想睡覺,還是太舒服了,倒是成功的滿足了男人的虛榮心和征服欲,就在第四回合結束,終于肯讓她去赴周公的約會了。

下次……絕對不要再這麼穿了……

當她失去意識之前,不禁這麼對天發誓。

翌日,徐敏自然晏起,直到申時才全身乏力地醒轉。

「夫人醒了?」明珠站在床頭看著她。

徐敏似乎從丫鬟眼中看到一絲同情,不過應該是看錯了。「我好餓……」

「熱水已經準備好了,夫人還是先沐浴再用膳,人也會舒服些。」秀珠也走到床邊來說。

她心想也好,勉強用手肘撐起身子,才掀開被子,赫然見到自己身上到處都是青青紫紫,像是被打過似的,臉不禁黑了,難怪明珠會同情她。

明珠吶吶地說︰「夫人怎麼都叫不醒,又看到夫人脖子和胸口都是……」

「這不是被千歲打的,不用擔心。」徐敏只記得那個男人在自己身上又吸又咬的,大概是這樣才留下痕跡。「等你們嫁了人就知道了。」

「看起來好可怕。」她縮了縮脖子說。

她下次要記得警告那個男人,出手不要太重,幸好這個朝代的穿著都是密不透風,否則根本無法出門。

還是秀珠懂得其中的奧妙。「這代表千歲疼咱們夫人。」

「是這樣嗎?」明珠不禁睜大眼楮。

秀珠攙著主子下床。「先幫夫人沐浴吧。」

又過了將近半個時辰,徐敏總算渾身舒暢地回到廂房內,寶珠已經把飯菜端進來,她馬上坐下來享用遲來的早餐,胃口也跟著大開。

「中午的時候,小紅曾來問過,夫人何時要用豆腐,她家主子才好先做準備。」秀珠幫主子又盛了碗白米飯,然後想到這件事。

徐敏心想今天先把泡菜腌好,經過一個晚上,正好入味。「幫我去回一聲,就說明天未時就要。」

終于可以開始制作臭豆腐了。

她已經有些迫不及待了。

一天過去了。

四月底,微帶涼意。

由于昨天下午,元禮決定帶著從京城遠道而來的使者吳大人前往同二村的養馬場,讓他看看馬匹培育訓練的過程,好回去向皇上稟奏,這幾天都不會待在王府里,徐敏一早就趕緊去御馬房探望金寶,免得它會寂寞。

到了午時左右,林氏把做好的兩盤豆腐送到西三所來了。

「我家夫人已經在等了。」明珠負責帶路。

林氏跟著明珠來到小廚房,就見不少僕役、婢女和嬤嬤都圍在門口,就是想看看徐夫人到底要用豆腐做出什麼菜色。

「林夫人來了!」

听到明珠這麼喊,正讓奴才生起灶火,好起油鍋的徐敏馬上迎上前。「有勞姊姊親自送來。」

「不用客氣,我也很好奇,所以就來看看。」林氏讓丫鬟小紅先把豆腐擱在旁邊的桌上。

徐敏不禁有些緊張。「我當然歡迎了,不過……這道菜好不好吃,見仁見智,不是每個人都喜歡。」

「那我更要嘗嘗看了。」她也不禁有些期待。

「好。」徐敏走到牆邊,把其中一口甕從牆邊移出來,然後打開封蓋,接著把一只類似現代湯鍋的銅釜擺在地上,好方便把臭鹵水倒出來。

正當臭鹵水開始倒進銅釜內,一股獨特的味道瞬間彌漫整個灶房,只見人人臉色大變,跟著捏著鼻子四處逃竄。

「你們來幫我一下……」徐敏又重新封好蓋子,才轉頭對丫鬟說,想不到身後除了林氏之外已經不見半個人影,雖然是預料中的事,還是令她有些氣餒。「人怎麼都跑光了?」

林氏咳了兩聲,想笑又不好意思笑,因為連自己的丫鬟也丟下主子,跑得不見蹤影。「大概都是被這股臭味燻跑了。」

「你不怕嗎?」她驚奇地問。

「剛學做豆腐時,因為常常煮焦,味道也同樣不好聞,雖然還是遠遠比不上這個……」林氏皺著眉頭,不過還可以忍受。

徐敏有些激動地握住她的手。「真是太好了!快點來幫我。」

「要怎麼幫?」被對方的舉動嚇了一跳,但也打破了原本生疏的距離。

于是,兩人先把銅釜搬到灶上,再將其中一盤切成塊狀的豆腐丟進去浸泡,等到吸滿臭鹵水,再放進油鍋里炸,經過這麼一炸,臭味傳得更開了。

「就是這個,就是這個味道……」徐敏眼中泛著淚光,大聲地嚷道︰「這就是我要的臭豆腐……」

「臭豆腐?」林氏听到這個名字,不禁掩嘴笑了。「光是听到臭豆腐三個字,還有誰敢吃?總要取蚌文雅好听一點的名字。」

「那就叫……天下第一香好了,名字夠氣派了吧!」想到曾經看過網友寫的一篇食記,介紹自己所賣的臭豆腐,就曾經這麼形容,還說要請電視台的美食節目專程來采訪她,不妨就借來用一下好了。

林氏倒是覺得滿貼切的。「天下第一香……確實是個好名字,不過這口氣似乎有點太大了。」

「名字取得夸張些,也容易讓人記住……好了!已經炸得差不多了。」徐敏用有孔的勺子撈起炸成金黃色的豆腐,先甩掉多余的油,這才擺進盤子里。「你嘗一塊看看!」

見她盛情邀請,林氏拿著筷子,還是有些猶豫。

徐敏動手挾了一塊。「我先吃給你看好了!」也不怕舌頭會燙到,就這麼咬了一口,頓時露出滿足的神情。「真的是外脆內女敕……比我之前做過的還要好吃,果然是豆腐的功勞最大!」

「是嗎?」听她這麼夸贊,林氏總算鼓起勇氣,吃了一小口,臉上出現驚異的神情。「我還以為吃起來會有臭味……」

「臭豆腐之所以叫臭豆腐,就是因為臭中有奇香,不臭就不香。」這是阿公阿嬤最常跟客人說的,臭豆腐要愈臭才會愈好吃。

林氏又挾了一塊來吃。「真的有股香味……」

「沒錯!就是這樣!」徐敏突然想到昨天腌好的泡菜,馬上盛了一碟出來。

「還有這個你也吃吃看。」

「這不是甘藍嗎?」她才嘗了一口,發出驚呼。「怎麼是生的?」

「這就叫泡菜,它可以去油膩,跟臭豆腐可是絕配。」果然還是要這樣搭著吃才夠味。

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