徐敏可是一點都笑不出來。「我倒寧願世子能離我遠一點，免得被我連累了，結果還是失敗了。」

「所以你才跟他說自己是個壞女人？」他有些明白了。

她自嘲地說︰「只要當個壞女人，讓大家都害怕，自然就不敢來欺負我，甚至陷害我了。」

元禮頓時笑不可抑。「我還是頭一回听到這種做法。」

「這是保護自己最好的方式。」她說。

他緊緊地擁住徐敏。「有我保護，沒人傷得了你的。」

「我不想光靠你的保護，也希望能成為保護你的女人。」徐敏願盡一己之力，與他共創未來。

「……你是第一個跟我這麼說的女人。」元禮動容地說。

徐敏嬌哼一聲。「你是我的男人，誰敢欺負你，也得看我答不答應。」

「好！說得太好了！」他笑聲狂肆。「不愧是我看中的女人！」

她突然想到還沒準備生日禮物。「後天就是你的生辰，想要什麼樣的禮？不過先說好，我手頭緊，買不起太貴的。」

「只要你這輩子都留在我身邊就夠了。」元禮衷心地說。

「好，我答應你！」就算徐六娘想把身體要回去，她也不會還，絕不會把到手的幸福讓給別人。

元禮往她唇上親了一下。「我不在這段日子，想我嗎？」

「想，很想、很想……卻只能騙自己一點都不想，日子才有辦法過下去……」徐敏摟住他的脖子，嗓音微哽地說。

他將懷中的嬌軀壓在床上。「不用再想了……我就在這兒……」

「下回要再去養馬場……記得帶著我……」她寧可跟著元禮在外頭跑，也不想待在王府里，隨時提防有心人的暗算。

也許真是應了小別勝新婚這句老話，元禮熱情的程度，整整燒了兩回，才在徐敏的求饒聲中，好心地放她一馬。

直到天亮了，元禮在西三所過夜的消息一下子就傳開，讓那些等著看好戲的人失望了，徐夫人依舊受寵。

而皇上派來的使者吳大人，則是提早一天，也就是十八日這天巳時左右抵達，並且帶來不少御賜的禮品，其中有一部分更是貴妃娘娘親自挑選，頓時之間，王府從上到下，都因慶王的生辰到來，增添了股熱鬧的氣氛。

「夫人要不要到前頭看一看？」最喜歡湊熱鬧的明珠慫恿地問。

徐敏正在試穿典服所送來的「騎馬裝」，原以為會被對方無視掉，想不到真的完成了，而且一共做了五套，顏色各有不同，可以讓她替換穿。

「要看什麼？」雖然褲襠沒有做得很明顯，不過已經很像褲裙了，徐敏還算滿意，心想以後騎馬可就方便多了。

明珠兩眼發光。「看皇上派來的使者送了些什麼給千歲。」

「我沒興趣。」徐敏的心思都在褲裙上頭。

忙著幫主子更衣的秀珠馬上朝明珠低斥一番。「你就別害夫人了，要是讓其它人瞧見，說不定又會有什麼難听的謠言出現。」

「說得也是。」她垮下肩頭說。

經過這次的教訓，秀珠也比以往多了一份警覺心。「夫人再怎麼受寵，畢竟是個妾，更要謹守分寸，可不能得意忘形，免得娘娘有借口教訓夫人。」

「我記住了。」明珠終于明白錯了。

「你們看怎麼樣？」換好之後，徐敏在原地轉了一圈。

明珠一臉稀奇地左看右看。「真的好像裙子，可是褲管卻是分開的……」

「所以它就叫做「褲裙」，只要站著不動的話，就跟裙子沒兩樣，可是一走動起來，就看得出是褲子了。」徐敏一會兒抬腳，一會兒劈腿，讓兩個丫鬟笑個不停。「真想現在就去騎馬。」

「皇上派來的使者剛到王府，要是不小心在半路上撞見就不好，夫人還是暫時別出去。」秀珠提醒地說。

她也明白丫的顧忌。「那就等人走了之後再說。」

「可是去年派來的使者在王府里整整住了半個月才走，天天吃香喝辣的，還要一堆人伺候，真是威風得很。」明珠不滿地說。

徐敏吃了一驚。「住了半個月？」想到這麼多天不能騎馬，什麼勁也沒了，看來這段空檔只好找別的事來做了。

似乎猜到主子的想法，秀珠馬上向她建議。「夫人不如趁這些日子來學一學女紅，人家王夫人的女紅相當拿手，還曾經在千歲的披風上繡了匹駿馬，讓千歲十分高興，而江夫人做的南方糕點尤其可口，千歲不止夸獎過一次。」

「呃……女紅和糕點，我恐怕學不來。」她汗顏地說。

秀珠繼續游說︰「夫人這麼聰明，一定很快就學會了……」

幸好這時寶珠手上提著一只食盒，推開房門進來，才讓她轉移注意力。「你手上提著什麼？」

「夫人，奴婢剛剛在外頭遇到小紅，小紅就是伺候林夫人的丫鬟……」寶珠把食盒擱在桌上，掀開蓋子，共分有上下兩層，各擺著一盤才剛做好的豆腐，黃豆香氣馬上飄散出來。

「小紅跟奴婢說，林夫人家里原本就是開豆腐鋪子的，而且已經傳承了五代，她自小苞著祖父學做傳統老豆腐，听說夫人想吃不軟又不硬的豆腐，便試做兩盤，軟硬稍有不同，想讓夫人嘗嘗看。」

「真的嗎？」徐敏先是精神一振，不過下一秒又忍不住懷疑對方的企圖，防人之心不可無，她不得不謹慎。「這位林夫人是個什麼樣的人？」

「奴婢听說林夫人平常話不多，也不太理人，個性相當冷淡，所以千歲到現在都沒去過她的屋子。」明珠對府里的八卦傳聞相當清楚。

秀珠也忍不住猜測。「該不會是想要用豆腐來巴結夫人，希望夫人能勸勸千歲，要是有空的話，就到她那兒去？」

「千歲要去誰的屋子，可以由我來開口的嗎？」徐敏可不想扛這種責任。「真要巴結，應該去巴結娘娘才對，她才是可以作主的人。」

實在無法斷定這位林夫人是不是必須打敗的「怪物」之一，徐敏決定看過這兩盤豆腐之後再做打算，于是將它們從食盒中取出，擺在桌上，用手模了幾下，臉上閃過一道驚喜，接著便掰了一小塊，就要往嘴里塞。

見狀，秀珠急忙制止。「夫人等一等……」

「怎麼了？」她困惑地問。

「奴婢只是擔心這豆腐會不會有問題。」秀珠道出心中的隱憂。

徐敏也不禁思索著可能性。「我想她若真要害我，也不會這麼明目張膽，要是出事，大家馬上就知道她是凶手了，我想應該沒問題……」說著，她就把豆腐放進嘴里，咀嚼了幾下，眼楮頓時亮了。

「真的好好吃，簡直入口即化，可是又保有豆腐該有的口感，從來沒吃過這麼好吃的豆腐，只要蘸一點醬油就可以下飯了。」

「真的嗎？」三個丫鬟驚訝地看著桌上的豆腐。

她也不吝嗇地招呼。「你們也吃吃看。」

「是。」于是，丫鬟們一人掰了一小塊來吃，頓時滿嘴的黃豆香，也不禁都贊不絕口。

「真的很好吃……」

「想不到林夫人的手藝這麼好。」

三個丫鬟忍不住嘴饞，又掰了一小塊來吃。

于是，徐敏嘗過兩盤軟硬度上稍有不同的豆腐之後，其中一盤最符合自己的需求。「下層這一盤就是我要的……終于讓我找到了！」

「真是太好了，夫人。」丫鬟們也替她高興，為了豆腐，惹來一堆閑言閑語，總算有了代價。

既然這位林夫人有辦法做出自己想要的豆腐，徐敏也只好請她幫忙，至于對方究竟在打什麼主意，等見到人之後，自然就知道了。「寶珠，你去幫我回一聲，看林夫人何時方便，我好過去拜訪她。」

「是。」寶珠轉頭就出去，也很快地得到響應。

就這樣，當天申時左右，徐敏乘坐軟轎，在秀珠的陪伴之下，來到東三所內的一座院落，也就是林夫人所住的地方。

「徐夫人請！」負責帶路的小紅領著她進了後廳。

待徐敏跨進後廳，見到了林夫人，只見對方年紀約莫十七，雖然沒有徐六娘的美貌，但以她的眼光來看，已經算得上漂亮，不過似乎愁眉不展，臉上沒有一絲笑容，就連裝裝樣子都懶。

「給姊姊請安！」就算對方年紀比自己小，還是得這麼稱呼，這聲姊姊讓徐敏叫得有些別扭。

「不用客氣。」林氏口氣同樣淡淡的。「妹妹請坐。」

待徐敏在其中一張座椅上落坐，依兩人的身分，多少有些尷尬，最後她還是主動打開話題。「姊姊做出來的豆腐，恰好就是我想要的，如果方便，過兩天能多做幾盤給我嗎？」今天太晚了，她打算另外找時間再來做臭豆腐。

「要我教你都可以，畢竟現在的豆腐鋪子所做的豆腐都是偷工減料，火候和時間拿捏得不夠好，做不出地道的味道……」林氏說到豆腐，有著屬于自已的堅持。

「只要妹妹幫我一個忙就好。」

徐敏不禁愣住，心想難不成真讓秀珠猜中？

「什麼忙？」她戒慎地問。

林氏看了下她身邊的丫鬟，似乎有所顧忌。

「寶珠，你先到外頭等。」徐敏倒是不怕對方會對她做出什麼事來。

待寶珠出去，林氏也讓自己的丫鬟小紅離開，好讓兩人單獨說話。

「……就是想請妹妹說服千歲，求他放我離開王府。」林氏這才說出口。

「放你離開王府？」這是徐敏完全意想不到的答案。

「沒錯！」林氏斬釘截鐵地回道。

她思索了下。「你想回家？」

「不！那個家已經容不下我。」林氏冷笑一聲。「枉費祖父把一身做豆腐的好手藝傳給我，就是擔心林家的豆腐鋪子後繼無人，因為我爹根本無心要學，只想著發大財，祖父才過世不久，他就把鋪子給收了，寧可賣女求榮，也不想賺辛苦錢。我就算回去，還是會被賣給其它人。」

听了她的苦衷，不由得想到自己，兩人的身世還真有些相似，不過徐敏還是理智地反問︰「那麼離開王府之後，你又該如何維生？就算你有做豆腐的本事，就真的能開一間鋪子嗎？」

林氏表情有了一絲變化，不過嘴巴上依舊倔強。「總會想出辦法的……」

「別傻了！」要是辦得到，她早就做了。

被徐敏這麼一罵，林氏不禁錯愕，直到這時才正視眼前這位正受慶王寵愛的徐夫人，不只貌美如花，而且嬌貴柔弱，是那種讓男人想要捧在手心上疼愛的女人，她還以為徐夫人會因從此少一個爭寵的對手，就馬上答應幫忙，卻沒想到反而挨對方的訓，和原本想象的不太一樣。

「在外頭生存可不是你想的那麼簡單，單靠你一個年紀輕輕的女人，沒有人幫忙是不可能成功的。」徐敏一臉沒好氣地說︰「何況我的面子也不夠大，大到可以說服千歲放你離開王府，到時別人會以為我善妒、容不下你，不是拿石頭砸自己的腳嗎？別對我抱這種期待。」她可不想沒事找事做。

聞言，林氏不禁萬念俱灰地喃道︰「難道我一輩子都得困在這座王府里頭？只能當男人的妾？」

徐敏很不想多管閑事，免得又惹上麻煩，可是兩人之間有太多相似的地方，實在無法袖手旁觀。「你真的想賣豆腐？」

「我不想讓祖先留下來的手藝在我這一代就失傳，我希望能讓更多人吃到祖父教我做的豆腐。」祖父臨終之前把豆腐鋪子托付給她這個唯一的孫女，她卻沒辦法守住，不禁深感愧疚。

「我現在不能答應你什麼，但是只要豆腐真的好吃，就不怕沒人欣賞。」徐敏也是有生意頭腦的，以前可以靠網絡來宣傳營銷，在這里就只能采口耳相傳的方式，總會有辦法讓外頭的人知道。

林氏听得一頭霧水。「這話是什麼意思？」

「你先別管這個，現在最重要的是把我要的豆腐做出來。」因為還沒開始，不知效果如何，不想給對方太大的期待，只好先賣個關子。「只要咱們兩個合作，絕對可以找出一條路來的。」

「呃……是。」林氏愣愣地點頭，不懂她的信心從何而來，不過還是被她的魄力給折服了。