雙手捧著向來被壓在衣箱底部不見天日的華服正裝，她臉上滿是不解。「這是？」

「替本少主換上。」唐熾命令道。

「主子要參加宴會嗎？」要不平常總是一身黑的他怎會突然想穿得這麼正式？

「要去見我母親。」

言簡意賅，沒有多余的說明，但他那向來冷眼看待一切的神情，竟閃耀出了不同以往的光來；就算她不懂「見母親」這件事為何得要如此慎重，也不敢再多言，以免耽誤。

那時的她還不是暗衛，所以是以貼身侍脾的身分待在一旁伺候，這也是她第一次看見他和梅夫人間的互動。

極為普通的問安和閑話家常，沒有過多的熱絡，她看見唐熾的眼底明明盈滿著孺慕之情，卻像是顧忌什麼似的不敢多言；而梅夫人則是不知心惦著什麼。神志總會忽然飄遠，對于唐熾的談話總一逕地虛應了事。

她第一次看見傲然不可一世的唐熾面露受傷的表情，卻是選擇隱忍，沒有張揚自己的不滿情緒；也是從那時開始，使她對他產生了沒由來的好奇。

在不著痕跡的四方打听下，她才開始對自己侍奉的這個主子有了初步的認知……

因為自小被迫孤立，甚至深受周遭的鄙夷歧視，令他習慣性地壓抑，不願顯露出真正的情緒，所有想為卻不敢為、不能為的，只能透過隱晦的試探，拐彎抹角地表達他的想法感受，繼而造就出他這歪劣的性格。

他一直是孤獨的。

心高氣傲的他，不需要同情，也不屑人安慰，但空蕩的心仍舊渴望能夠有所依托寄情……

所以，在因緣際會下，看到同樣是孑然一身的她，才會起了惻隱之心，進而收留她吧。

像是溺水之人好不容易抓到了一塊救命浮木，便是緊巴著不放，就算那浮木撐不住自身重量，被拖著一塊兒往水底沈去，依舊不肯放……

可他們倆，究竟是誰巴著誰？又是誰拖著誰呢？

什麼都願意做……當年的她，認定這句要求是他惡意的刁難。

可如今，她卻不得不這麼想一一在那句刁難的背後，其實是希望「不論是怎樣的他，她都能夠接受」吧？

每每看著他為了一點解不開的心結不斷地鑽牛角尖，即便她心急如焚，卻也只能守往一旁為他心疼，心疼她那不懂得表達的笨主子，明明心里藏著不安，卻只會以囂張的姿態故做堅強……

她是他的暗衛啊。

暗衛的職責，就是要守護主子，替主子擋去所有風雨危難，不是嗎？

所以，她會保護他的。

「不必擔心，你不真是一個人，我會永遠陪在你身邊的……」

她一直都想這麼告訴他，卻總是說不出口……

是因為，她的心里也有不安吧。

即使希望能夠永遠陪在他身邊，但若他所希望相伴一生的人不是自己……

她不知道，也許從頭至尾，不過就是自己在自作多倩。

她不敢去想，不願深思一一

也許，在兩人之間，依賴甚深、近乎死纏爛打的人，其實是她吧。

「……她的情況如何？」

凌蝶的意識飄浮在朦朧的黑暗里，隱隱听見那熟悉的聲音帶著焦息。

「那些雜毒根本不是什麼大問題，比較嚴重的是她內肪的傷勢。雖然她是習武之身，復原能力較常人強些，可還是得休養好一陣子才行……怎麼，看你那表情，難不成這是你的杰作？」另一個似曾相識的聲音諷刺道，「還以為你們是遭遇了什麼劫難，結果是你傷了自己人，心生內疚才大老遠跑來求救嗎？」

「……是。」那熟悉的聲音滿懷自責。

不是、不是這樣的……無法自黑暗中掙月兌的凌蝶，只能兀自在心底反駁。

「把人傷了個半死不活才來感到內疚，你是在自我安慰，以為這樣就能少罪惡感嗎？」

「我不是故意……」

「要是故意的話，她早沒命了，還輪得到你在我面前裝可憐？」

不要……不要怪他，這不是他的錯……

「滾出去！你今天該做的工作還沒做完，在這位姑娘清醒之前，不準你踏進屋內一步。」

堡作？主子……

「……你也別太欺負他了。」須臾，一陣陌生的女音無奈響起。

「欺負？這只是稍微給他點教訓，你別太婦人之仁了。」

「我看他是真的很擔心這位姑娘的情況，也許事實並不是如你所想的那樣。」

「我說娘子啊，你也偏袒得太明顯了吧，難道都不怕為夫的吃味嗎？」

「……你承認是在欺負人了？」

「當然不是。」義正詞嚴地反駿。「是他的存在已經干擾到為夫的醫療了，瞧他那副緊張兮兮的模樣，要是再不支使他去做點什麼分散注意力，讓他鎮日繃緊神經待在這兒，只怕人家姑娘還沒醒來，他就要先倒下了，我完全是為他看想啊。」

「那還真是用心良苦啊……」

「好說好說，有什麼獎賞啊？」

「……我去看看他的情況。」

「耶？等等，娘子，你怎麼舍得丟下為夫和這姑娘孤男寡女……」

吵雜的聲音逐漸遠離她的意識，朦朧的神智隨著身旁的靜謐再度沉入無盡的黑暗里。

主子……唐熾……

小屋後頭的藥園里，唐熾正心不在焉地拔著雜草。

「要是你不小心錯手毀了他的藥材，可是會再被他記上一筆的喔。」淡然的警告聲幽幽傳來。

拔草的手驀然一頓，唐熾轉身回望向她。

瞧見他眼底的不安，秋彼岸微微一笑。

「放心，她沒事，我只是來監督你的進度而已。」

聞言，唐熾暗吁了口氣，隨即繼續蹲下悶頭拔草。

「你也找到對你而言很重要的人了，是嗎？」她忽問。

唐熾的動作再度停頓，卻未回頭。

「……為什麼要幫我？」他不答反問。

秋彼岸在另一邊蹲，檢視另一區的藥草生長情形。

「幫你？為什麼會這麼認為？」不論從哪方面來看，她幫的應該都是那名姑娘對對吧。

「我以為，唐氏血脈應是打從根底具有同源相殘的特性……」他斜瞟向她，當時在孫獨行身旁初見她時的相似之感，是體內同脈血緣所產生的共鳴啊。

「所以，我不姓唐，也不認為自己繼承了何人的血脈。」秋彼岸淡然揚笑。「再說，現在的我，不過就是個已經死去的花妖罷了。」

她的體內帶有先天劇毒，眠緋冢上的紅花是娘親當年為壓制她體內毒性替她栽植的，讓她得以仰賴花毒而活。

眠緋冢妖……她被迫背負這歹惡的稱號許久，莫名被天下人追殺多年，甚至被孫獨行視為軾師仇人……

直到他倆之間誤會冰釋，孫獨行又因受唐熾的惡意陷害，不得不獻身替她解毒……她體內至毒，因之故導入孫獨行體內得以根除，卻也使得他一時承受過多她體內長年累積的毒性而躺了好一陣子，以至讓他將唐熾給記上了。

唐熾靜睇著面容恬靜的她，眼中有著迷惘。

「血緣，是能夠這麼輕易否認的存在嗎？」要不她怎能如此輕松看待，自己卻被糾纏至今仍未能擺月兌？

「你很在意嗎？」摘下一片被蟲子啃噬的葉片，秋彼岸歪頭思索，「我是覺得無所謂，與其在這無解之題上鑽牛角尖，還不如把心神放在其它更值得重視的事韌上頭比較有意義。」

包值得重視的……是嗎？

沉默了好一會兒，唐熾忽道︰「你認為，紫陽門有繼續存在的必要嗎？」

「我從來就不是其中的一員，所以沒資格回答。」秋彼岸對他投以奇怪眼。「倒是你，想听到怎樣的答案？」

這問題，沒人能夠回答他。

畢竟，對其心生芥蒂、極其在意的人，一直都只有他……

「沒有。」唐熾斂眸，繼續手上的工作。