傍晚，室內昏暗，宣明幽幽醒來，渾身是汗，粘得難受。

「來人……」一開口，听見自己沙啞的嗓音，她苦笑。假如她說話的語調始終如此，便不會有人私下說她娘娘腔，不夠威嚴了。

等了許久，等不到人來伺候，宣明起身，正要再喚，忽然看見床邊坐著一人，定楮瞧去，她驚訝了。

「太傅！」確信自己沒看錯，她又驚又喜。「你回來了？」

落地燈架上紅光點點，照亮了玉海濤陰郁的臉龐，他的腿上迭滿了奏折，幾乎淹沒了他的座位。在宣明望向他的同時，他將手上那份折子丟向龍床。

啪的一聲，宣明的歡喜之情被飛擲而來的奏折打退，折子不偏不倚的落到她手邊。

「自己瞧瞧，我不在的時候，你都做了什麼？！」

宣明一整年未遭他責罵，見到他面色冷峻，她竟有種懷念的感覺，暗暗竊喜，翻開折子，看了兩眼，臉上的笑容頓時僵住。

「怎麼會……沒人告訴我西北發生了如此嚴重的旱災。」

「你多少天沒上朝了？」

听著他冰冷的語氣，看著他那秋後算帳的態度，宣明惶恐。

「我……病了。」從小到大，見慣了他訓斥晚輩時動口又動手的場面，雖然她貴為太子，又是女孩，他因此手下留情，哪怕她犯了錯，也不會受皮肉之苦，但他有的是不傷她皮肉的懲罰方式，足以教她後悔莫及。

「我離開一年，你就病了一整年？」

「我……如果你不離開，就不會這樣……」宣明立即淚眼朦朧，並不曉得自己的眼淚對玉海濤有影響。

玉海濤的視線飛快的從她身上離開，不讓她的示弱影響自己，奈何向來冷硬的心腸對上她裝可憐的模樣，便不再堅固。

他霍然起身，腿上的奏折掉了一地。

「太傅？」宣明有點怕，他的沉默使她不安。

她的反應也令他失望，明知是錯，不知悔改，任性的錯到底，她的所作所為己觸及他包容的底線。

「你要走了嗎？」眼前的玉海濤似乎對她失望透了，不願意理睬她了，宣明緊張的掀開被子，跳下床，追上去。「太傅……別走！」

她赤腳追到他身後，不由自主的伸出雙手，想象小時候每一次撒嬌那樣擁住他，而他轉身拍開她的手。

那力道很輕，卻讓宣明很驚心，仰望他蹙起的眉頭，她開始為了讓這個男人失望而恐懼不已。

「太傅，你又要離開嗎？」

以前做錯事，總有他在後方補救，現在他一次次抽身而去，嚇壞了宣明。

這次他若撒手不管，誰來處理她制造的爛攤子？

她不能沒有玉海濤，從身到心，她的天地是以他為中心而建成的，他離開了她，她活不下去。

「我不走。」男人的低語聲略帶一絲疲倦。

宣明糾結得一團亂的心，因為他的話，令她平緩了下來。

「這個月內，我會成親。」他接著說。

她松下平緩的心又因為他的話而再度糾結，大驚失色，「什麼成親？和誰成親？」

他的時間己過度消耗在國家大事之上，連與她相處的時間都不斷減少，又哪來的工夫娶妻？

難道這次離京，他發生了什麼艷遇？

「太傅？」宣明焦急，欲再追問，「太傅……」

玉海濤擺月兌她的糾纏，兀自走開，越來越遠。

「來人！」宣明想叫人攔住他，然而直到他離開，都無人敢接近，反倒是跑出寢宮的她被人攔住了。

「陛下。」

「金蘭？」仔細一瞧，攔路的竟是讓她趕到玉家的侍女，宣明錯愕不己。「怎麼是你？」

「國師大人將奴婢換回宮了。」

宣明頭昏腦脹，差點站不穩，放眼張望，附近的宮人換了一半新面孔。

她渾身發冷，可以預見玉海濤不費吹灰之力，將她花了一年心血提拔起來的人手除個精光。

她與籠中鳥雀有何分別？

她娶妻，他離去；她的愛慕，他不接受……每一次他走，她無法挽留；每一次他想做的事，她都無法阻止。

這一次，要眼睜睜的看他成親嗎？

他怎麼可能喜歡上哪個女子？他哪有時間去疼愛別的女子？

宣明連魂魄也冰涼了，全身力氣消失殆盡，跌坐地上。

「陛下，請快起來，地上涼。」金蘭見宣明跌坐在地，雙足未穿鞋襪，趕緊攙扶起她。

涼……有比她的心更涼嗎？宣明慘笑，無力再去追一個她永遠追不到的人，又不甘心失去她奉為信仰的存在，怎麼辦？

她強迫自己冷靜，正視金蘭。「他……國師說他要成親，你在玉家待了那麼久，听說過這事嗎？」

金蘭不敢抬頭，猶豫了一下，回道:「國師大人是臨時決定的，人選這兩天才定下……」

宣明慢慢的走回寢宮，腳步虛浮，半路頓住，轉身又問:「他要娶誰？」

「……是丞相家的大小姐。」

「那不是個寡婦嗎？」宣明尖叫，她曉得此人，京城有名的才女，丈夫去世後，一直安于家中，玉海濤怎麼可能勾搭上如此出名的貞節烈婦？

突然，靈光一閃，她醒悟過來，玉海濤所謂的成親，恐怕和千羽嫁給她一樣，只是個幌子。

「他離開一年，哪有可能和京城里的女人談情說愛？」宣明走進房中，跪坐地上，明白了他成親的理由。

為了讓她死心……她掩面，哀痛的心扭曲了她的容顏。他沒有愛上別人，可是她若不死心，他難道要一年娶一個女人來回絕她？

「玉家上下怎麼說？莫非他們同意這門親事？」宣明鎮定下來，開始思考著，要如何破壞玉海濤的親事？

「丞相家和玉家門當戶對，國師大人的年紀又不小了，哪怕是娶個風塵女子，只要能傳宗接代，玉家的長輩們是不會反對的……」金蘭說出自己所了解到的情況。

宣明咬了咬牙，思緒輾轉，突然想到什麼，逞強似的笑了。

沒等宣明想好怎麼破壞玉海濤的親事，另一件更為嚴重的事情發生了。

在她生病，不顧朝政期間，西北因為災情嚴重，官府又脤災無力，終于使得貧苦百姓們大舉叛亂。

消息傳來時，朝野震驚。

宣明不得不拖著仍未痊愈的病體上朝，看著議論紛紛的朝臣，她心思一動，立即下令，派玉海濤出面解決此事。

「此事關系重大，交由國師全權處理。」宣明暗暗夸獎自己機靈，把玉海濤遣出京城，她再好好的計劃，讓他成不了親，實在是一舉兩得。

皇命一出，一半朝臣附和著，盼望玉海濤接下爛攤子，另一半忠于玉海濤，無奈找不出更完美的人選，只能沉默。

滿朝文武在側，玉海濤凝望高關龍椅的年輕帝王，宣明退縮似的別開眼，許久之後，她听見玉海濤接下命令的回答。

「臣遵命。」

宣明的腦子里那些見不得光的邪念，玉海濤心中有數，只是災情與暴動不容輕忽，明知道他一走，她就會搗蛋，他仍得服從。

數日之後，玉海濤才剛離開京城，宣明馬上拿著調查到的線索，安排丞相家的大小姐與出嫁前曾有過一段特殊交情的窮書生巧遇。

再過數月，等到玉海濤重回京城，本該與他成親的女子己準備嫁給他人。

「據說是陛下叫人從中牽線，促成此事……丞相大人十分不滿。」

玉海濤坐在書房內，麻木的听著幕僚們輪番控訴宣明的各種不義之舉。

他無奈又無話，替她難堪的行為感到難為情，他怎麼會教出這樣的孩子？

他不過離開一年，整個國家就陷入重重危機當中，最近東海一帶也出現了異動，恐怕他還得親自去處理一番。

「數日後，我得前往東海。」打斷幕僚的抱怨，玉海濤說出自己的安排。

「國師大人此時離開恐怕不好。」

房中幾個幕僚研究了當今局勢，對玉海濤未來的動向有了爭議。

宣明將朝廷搞得一團亂，再少了玉海濤坐鎮，不知會變成什麼樣？不過東海一帶的混亂不容小覷，而玉海濤只有一個，偏偏許多事非他不可。

「事有輕重緩急，朝廷上的事務依然由你們代我把關。」玉海濤決意己定。

他給幕僚們訂了新的規矩，隨便宜明胡鬧，萬事等他安定四方，回來後再解決，到時候，陪著宣明惹是生非的跳梁小丑，他會一個個去清算。

至于宣明……她的依戀與愛慕，他不能接受，哪怕她是這世間最令他牽掛的人，在他牢固的信念與原則當中，身為晚輩的她，他絕對不能染指。

四月春光明媚，宮里處處花紅柳綠，如畫般美麗。

玉海濤入宮，向宣明說明他即將前往東海。

「當地王侯之間起了紛爭，又向來不服朝廷管制，與其等著動蕩爆發，不如我先出馬……」

宣明听了他的說明，知道留不住，依依不舍的說:「太傅才回京不久，又要走。」

時隔一年有余，只在朝堂之上見面的兩人，不曾私下相會，破壞了他的親事，宣明也怕和他見面，遭他責備。

「總會回來解決終身大事，陛下專心國政便可，毋需煩惱下臣的私事。」

宣明听他話中有話，頭皮發麻，深怕他追究她從中作梗，害他失了嬌妻。

突然，她希望他離開，然後等她羽翼豐滿，有能力控制他的時候，他再回來，比起求之不得，一相情願的單相思，不如讓自己擁有更多力量，隨心所欲，補滿內心所有的空洞縫隙。

雖然與他分離，讓她難以割拾，但是總比眼睜睜的看著他與人成親，自己無力阻止要好得多……宣明一番思索，打消了挽留他的念頭。

她恢復理性，「太傅獨身至今，不是過得挺好的，沒有妻妾又何妨？」

「年紀大了，總要成家。」

「……我的年紀也大了。」她幽幽說道，黑亮的眸子緊盯著他。

「年紀大了要更明理些，自己想想，若沒了帝位，你還能做什麼？」他故作嚴肅的回道。

宣明愣住，她一直認為自己不當皇帝，玉海濤也會保護她，可是這段時間發生了那麼多事，她不能肯定玉海濤是不是厭棄她了？

難道她不再當皇帝，他會徹底抽身，棄她不顧？

宣明心慌，沖動的問:「莫非太傅己經找到其他人來取代我？」

「新舊更替是自然的，別仗著有我撐腰就胡作非為，總有一天你要離開我的羽翼……」

習慣了他教訓|人的語氣，听著他近似威脅的話語，她的心已不會酸楚。

她凝視著玉海濤漠然的英俊容顏，想踫觸他的臉，又不敢踫觸。

他會愛上一個人嗎？有可能會說甜言蜜語哄人開心嗎？

她搖頭而笑，自己喜歡的男人，自己很了解，她想要的一些東西，他永遠給不了自己。可是她不會改變心意，即使對他有所不滿，愛戀他的心不會因此動搖。

「我明白了，太傅。」朝玉海濤溫柔一笑，宣明狂躁的心慢慢平靜。

她終于醒悟過來，等待與懇求，對玉海濤不具任何效果，假如他心里只有社稷江山，她就必須牢牢將皇權握在手中，再用權力去佔有他。

她想看著他，哪怕他連個笑容都吝惜給她，她想和他說話，哪怕他冷言冷語只會批評她，被他厭惡也不要緊，只要擁有他，別的一切她不管了。

玉海濤審視宣明若有所思的臉，不必言語刺探，從她眼角眉間的細微變化，他能感覺到她的心思。

這個幾乎算是被他一手拉拔大的女孩兒，對他沒那麼容易死心，他知道她並不完美，不過仍然想給她挑一個完美的郎君，會關心她、照顧她、愛護她，一切以她為先、以她為重，而他不是這樣一個懂得疼惜她的男人。

「陛下……」玉海濤忍不住模模宣明的頭，分別在即，他難得袒露，心底的柔情。「臣不會害你，听話，好嗎？」

宣明詫異的瞪圓了眼楮，他哄騙小孩的語調真少听見，只是她已非稚兒，听他的話，只會害她失去他。

「好的，太傅。」她言不由衷的笑說，乘勢握住他的手。

玉海濤不動聲色，慢慢的抽回了手，可是他一瞬間的遲疑，仍讓宣明感受到他對自己的在意。

她甚至覺得在這一瞬間，在玉海濤的心里，也許她比江山社稷更重要，而她所求的，不過是無盡延續這一刻罷了。

時間在分離中，一點點拉開了心的距離。

柄土動蕩之事頻頻發生，因為皇帝的無能，國師到處征戰。

一年又一年，玉海濤辛勞奔波，以一人之力仍是力有未逮，始終無法讓天下徹底安定。

期間，更教人驚訝的是，皇帝多次公然打壓與國師同一陣營的官員。

人們明顯的察覺到宣明有意和玉家作對，鏟除玉海濤的勢力，而玉海濤不曾反擊，甚至在宣明十八歲時，交還政權。

他的退讓，使得曾經以為他覬覦皇權的人震驚，卻沒讓皇帝安心，君臣不和的傳言，在玉海濤為國征戰的三年中，愈傳愈烈。

「陛下，藥。」蓉華走進寢宮，喚了幾聲，沒听到宣明回應。

年輕的皇帝佇立在屏風前，陷入沉思。

蓉華有些疑惑，玉海濤頻頻離京這三年，宣明變得益發古怪了。

總是心不在焉的帝王仿佛叛逆的少年，喜怒無常，本能的和玉海濤留下的部屬作對，又不肯施行一些對玉海濤本身有危害的策略。

「你不是請旨出宮，怎麼還未離開？」宣明回頭，伸手接過碗，一口飲下溫熱的湯藥。

她身體的生長日漸成熟，同時需要使用藥物和更多的裝飾掩蓋女性的特征。

雖然蓉華討她歡心，但她也不敢完全信任對方，很多時候仍需要一個知情者在身邊，所以她把金蘭留下，在許多私密的事情上，她實在少不了金蘭。

至于金蘭會向玉海濤告密的缺點，宣明不在乎了，她會竭力使自己強大，不再倚靠玉海濤。