「今夜你答應過本王什麼？」

「……留在岸上，不……不下水。」用眼角余光偷瞄的舉止是怯懦的表現，知道歸知道，絲雪霖還是怯懦瞄著。

師父給外人的感覺一向清冷孤高、難以親近，她卻覺他周身氣質暖得很……

然，此刻的師父不大暖，不但不暖，還凍得她呼吸吐納都快跟著凍結。

「隨本王來東海治軍之前，你又應承過什麼？」

進到這船艙，已覷見師父第五次伸手去按壓眉間額上的火焰印記，師父頭很疼是嗎？因為她又鬧起？

想到稍早因那場慶功宴席，她還罵師父色令智昏，說他臭……欸，師父頭疼，她確實是罪魁禍首，但是……

但是……

「師父，我知道自己可以辦到，沒有逞強，那架小翼不及發出，漂走了，總不能……不能由著它漂遠，師父的火攻封鎖完成了，咱們斗鑒上的連弩齊發才能給敵軍最後一擊啊，我看得出來，師父要我去看，我能看出來，我……」語氣越說越急。

啪！一記不重不輕的拍擊聲響起。

南明烈單掌拍桌，短促一個音就讓跪地的小泵娘雙肩陡顫，眸底泛淚光。

「我問，隨本王來東海之前，你應承過本王什麼？」

「師父……」她抬起臉容，唇色異常慘淡。

「不肯答嗎？」見她固執抿唇，他沉聲又道︰「無妨，本王替你答。你承諾一切听我安排，要你待著，你就得老老實實的，若要你走，你也必須遵從，絕無二話。」略頓——

「本王那時亦說，你若毀諾，也無須再喊我師父，本王與你之間的情分算是到了頭，從此只當陌路——」

「師父！」她大聲喊出，眼淚順頰滾落，眸子眨都不眨，驚懼、懊惱、委屈、不敢置信、仿徨失措……種種心緒在那瞳底交迭翻涌。

這丫頭可憐模樣再搭上淚眼汪汪，南明烈冷冷繃著臉，內心卻大感吃不消。

他撇開臉，起身，闊袖一拂走出船艙。

要她答話，她還跟他強，一副自己並未做錯的態勢，簡直火上澆油。

眼不見心不亂，干脆把她丟在里頭晾一晾，看她能否自省。

被惹得頭都疼，不是兩邊額穴疼痛，而是額心陣陣刺熱，仿佛那抹火焰印記變成活物，熱度不住往額骨里灼入。

步出艙外受夜風一吹，心緒穩下，那灼痛感亦跟著緩和下來。

海面仍被無數大小火團，以及水軍們手中的火炬照得清楚能見，小翼和斗鑒來來回回救助落水的我方士兵，幾名將領見他立在船舷邊，紛紛上前稟報戰果與要務，並作請示。

南明烈問了問粗估的傷亡人數，待听取眾將領所稟之事，迅速下達幾個決策之後，他將後續的處理交由水軍副統領接手，隨即便令指揮船回航。

返回岸邊，原想把那惹人頭痛的丫頭繼續丟著不理，但他發現竟有不少士兵朝著指揮船的船艙張望，那引頸期待的樣子根本是想等著人出來、再沖上前好好表示一番，滿滿的欽服與好奇。

單人駕雙翼確實厲害。

千鈞一發間能堵上火攻封鎖的缺口，的確藝高人膽大。

然，要是那丫頭再如此受眾人追捧，豈不耀武揚威到翻了天去？

端出親王主帥的架子，橫掃幾眼終于將那些眼巴巴望著船艙的毛頭小子「趕」走。他拉開艙門踏進，一揚睫，稍緩下的火氣忽又騰高——

她竟還跪著！

姿勢跟半個時辰前他拂袖離開時一模一樣，就連他一開始特意擺在桌上的一迭干淨棉布，她也未取。

要在以往，她肯定抓著就用，豈會拖著滿身水氣動都不動？

被撈上來跪到現在，她頭發和衣衫僅濕濕的，已不滴水，但地上被她跪出的一小窪水還沒干……這是跟他杠上了嗎？南明烈越看越怒。

他大步走近，袍擺與靴子進到她低垂的眼界里。「絲雪霖！」

發絲凌亂的腦袋瓜緩緩抬高，絲雪霖突然吁出一口氣，跪姿一軟，改而跪坐在自己腿跟上。

她眨眨眼，沖著他笑——

「師父你叫我了，我還以為師父真不認我，把我當陌生人……」

南明烈微眯鳳目，正想著接下來該怎麼教訓她，神情卻驟然一變。

居高臨下去看，才見她跪出的那一圈水窪顏色不對，似混過暗紅。

他矮身蹲下，迅速撥開她的發，目光飛快在她身上梭巡，終于在她左腰側找到傷口，口子上插著一小片斷木，看著像是小翼船身的造材，木片未拔出，牢牢嵌在肉里，所以一開始出血並不嚴重。

然後她直挺挺使勁兒跪著，身軀一用力，血便越滲越多。

她一頭長發掩下，穿著是暗色衣衫，先前他又正在氣頭上，根本未去留意。

「咦？師父……」絲雪霖循著他的目光看向自己，螓首歪了歪，像也不明白腰側怎麼了。「……我受傷了？

怎麼會？」

她真的不曉得自己受傷。

被炸飛、落水，再被撈起、叫進船艙里，她整個人從里到外繃得死緊。

知道師父發怒，很怕師父發怒，但師父終究發了大火。

她絞盡腦汁想滅火，全副心神都拿來對付師父了，只覺得不住發顫，腰側隱約有些刺疼，可哪有心思去看一眼，師父心堅如鐵，要跟她當陌路人的話都出口了，她哪來的力氣管自個兒……

突然意識到自己受傷，她身子不禁縮了縮，下意識欲把木片拔出。

手驀然被制住，她抬眼去看，師父臉色比先前更難看。

完蛋了完蛋了，師父的怒火愈燒愈旺，怎麼滅嘛？嗚……

她腰側那塊小翼的斷木是師父幫她取出的，師父手很穩，下手迅雷不及掩耳，只是止血時狠了點，用干淨棉布牢牢捆她的腰，一捆就好幾圈，捆到棉布上沒再見到滲血才罷手。

返回城內元帥府這一路上，師父棄馬乘車，一直將她抱在臂彎里。

絲雪霖深深覺得，這傷啊，實在傷得太好太好，好得不能再好，讓師父都舍不得了，雖然師父仍一臉冷峻，但沒有不理她，阿彌陀佛……

她可以咬緊牙關、鼓起勇氣面對戰場上血腥且殘酷的真實面，可以為了完成師父的戰略布局，不惜扛起屠刀斬向敵軍……她今夜放出那架小翼，沖著敵人去，說真格的，她的手也已沾染鮮血，即便不是近身肉搏，她亦殺了人。

但她沒有驚懼，至少在那時，她沒有害怕。

然，當師父開始質問她，聲音清冷從容那樣好听，卻刮得她神魂都痛，她真的怕了，怕得不得了……

師父若不要她，她還有誰能依偎？還有誰？

此一時際，內室簾子被撩起——

「師父……」見男子踏進，她連忙要撐身坐起。

南明烈眉峰微蹙，小小一個面部動作便令她乖順，安分躺落。

他在榻邊撩袍坐下，伸手探她額溫。

「沒發燒的師父，我壯得跟牛似，灶房大娘煮的濃濃姜湯我全灌完，腰側傷口也裹了溫燙溫燙的金創藥膏，全身熱呼呼的，但絕對不是發燒，就算在海水里浸上三天三夜都不會有事，我唔……」又被瞪了，欸。

南明烈此時的怒氣大部分是針對自己，說不上為何，也許是氣自己沒仔細正視她的能耐，沒能確實為她導出一條道來。

他要她用心去看去學，卻又將她阻在真正戰場之外，擔心她承受不住血腥殘酷，不願她身陷險境，如此矛盾反復，若不是她此次在火攻封鎖中顯露那一手天賦絕技，更將她父族剽悍血脈展露無遺，他不會察覺到自己的失誤。

他不能立了目標給她，卻又圈住她這頭小虎不放。

「師父你……你不要不說話。」絲雪霖將擱在額上的那只男性大掌合握不放，還得寸進尺抓到懷里摟住。

南明烈見她眸底輕布血絲，根本是硬撐著不睡。

海上一夜激戰，此際天已魚肚白，她撐到現下就等著跟他說話嗎？

適才他踏進這內室，她臉上期待與雀躍的顏色已盡落他眼底。

「要本王說什麼？」終于出聲，回報他的是一張更雀躍的小臉。

「就、就說你原諒阿霖了，不跟我較真，說咱們就和好吧……這樣。」

「和好？本王是在跟你吵架嗎？」

「沒有沒有！沒跟師父吵架！咱們……咱們用不著和好，師父跟阿霖一直很要好很要好，不用和什麼好。」

她樂呵呵笑，笑得眸底略閃水光，好一會兒笑顏輕斂，又道，「師父往後不要再說那些話嚇人，什麼‘從此只當陌路人’，什麼‘情分算是到了頭’之類的……師父不要說，我、我听了很怕。」而且很痛很苦。

南明烈本想抽回手臂，然稍稍一動，她卻握得更緊。

想到她腰側遭斷木生生插入的口子，想到她跪得紅腫的雙膝，心不由得一軟，便也由她了。

「你也會有怕的時候？」受驚嚇的是他才對吧。

突然，他腰際一緊，摟他臂膀在懷的小泵娘如順竿往上攀的小猴，順著他的前臂撲進他懷里，改而抱住他的腰。

「師父——」她嚷了聲，腦袋瓜直往他腰月復磨蹭，繼續嚷嚷︰「師父師父，對不起對不起對不起，我是沒守住諾言，我沒做到該做的，師父不要再生我的氣，我、我……」她原本想說她會乖乖的、會很听話，但……沒把握能辦到啊，于是便道︰「我知道自己很糟很壞很不好，言而無信，簡直壞透了，要怎麼罰全隨師父，怎麼罰我都認了，但我不走的，不離開你，趕都趕不走，然後我、我永遠不跟師父和好……因為要一直要好啊，所以不用和好。」

「你……別亂動！」

南明烈被她撲得整個人僵住。

她臉蛋埋在他腰月復，身子置在他胯間，頭頂心還不住亂蹭，女孩兒家的獨特身香隨她年歲增長愈益馥盈……

他尷尬到想狠狠推開，若不是顧慮她的傷啊，他、他早把她甩到牆角納涼去。

深深呼吸吐納，穩下，他掰開她的藕臂將她重新置回枕榻上。

「閉目，睡覺。」沉聲命令。

「那師父……不生氣了？」

「嗯。」

絲雪霖聞言立即躺得直挺挺，跟躺棺材似的。

她閉住雙眸，嘴上還動——

「師父，我要睡了，很快的，你先別走啊，我很快就會睡著的。」

喜歡有師父的陪伴，喜歡他衣上、身上的氣味，喜歡被他高大身影籠罩在底。

眉間被一指輕輕按住，那指力緩緩加重，是師父要她收神定心。

要穩。

她微微牽唇，終能放松神識，氣息漸趨徐緩。

下一瞬即將入眠，她唇又動，喃喃低語——

「……那些舞姬……不要啊……師父不要喜歡誰……讓阿霖一直喜歡著就好，好不好……」

話入耳入心，心驀然一悸。

南明烈撤回勁指，瞅著枕上那張清麗睡顏，煩惱頓生便罷，竟又生出某種近乎甘之如飴的情緒。

不禁苦笑了。

如今已然這般，往後又當如何？

他與她，將相伴至何時何方？