孫衡的主船帶領著五十艘潮州軍艦隊，浩浩蕩蕩地駛向大南島，估計下午便可抵達。

一路上風平浪靜，強烈的陽光被海面反射，一閃一閃的都能刺人眼楮，秋日的艷陽曬得人發汗，如此好的天氣令人心曠神怡，要說會發生什麼事，根本沒有人會相信。

因此，權辰漢因一個禍水的妖言惑眾就和孫衡分道揚飆，擺明不把他這個潮州軍主將放在眼里，光想就憤恨難平。

「此次剿匪事畢，我一定要上奏皇上，權辰漢被所迷，昏庸無行；香柳則是禍國殃民，以為長得美就能為所欲為，哼！我孫衡可不吃那一套！」孫衡立在船頭，狠狠的一拍船欄。

他的副將李式應遲疑地道︰「將軍說的是，但先不論香柳姑娘的預言，權將軍的顧慮也不是沒有道理。」

「你是站在哪邊的！」孫衡用力地敲了一下李式應的頭，雖然說分道揚鑣數個時辰都是無風無雨，靜得詭異，讓他心里也有些發毛，但滅自己威風的話，他絕對不會說。「總之等兩軍會合，由大南島再次起航後，我一定要和權辰漢說清楚，我的軍隊可不陪他送死。」

「是是是，將軍說的是……」李式應的話忽然戛然而止，只見他目瞪口呆地指著遠方，「將軍，那是……」

「蠢材！有什麼值得你大驚小敝的……」這個副將就是這麼不穩重，所以難擔大任。孫衡不悅的忖著，邊隨他指的方向看去，瞬間同樣瞠目結舌。

「那是……毛氏海盜的攻擊船啊！」孫衡忍不住失聲，叫，而且對方的數量看起來不下于己，看來他們是鐵了心傾巢而出要在這里攔劫殲滅朝廷水軍！

「快揚帆、揚帆！通知所有船只全軍戒備，炮手將大炮上火藥，听我之命反擊！」

孫衡這一下差點吼破了嗓子，主船也跟著騷動起來，所有船只得到命令都急急忙忙備戰，然而事出突然，火炮還沒架起幾根，海盜船已開到了五十丈外。

海盜船上有人爬上了船桅，拉高了嗓門道︰「兄弟們！把這群軍人全殺光！他們的船上有好多的食物、好多的武器，現在全是我們的了！」

「殺——」眨眼間，海面上殺聲震天，海盜人人氣勢如虹，反觀孫衡這邊匆促成事，亂成一團，敗象早現。

「砰！」不知道是誰先發了第一炮，落在海里，接著如雨般的火箭開始射向孫衡的主船，而幾艘海盜船更像是不要命似的，拼命沖撞潮州水軍的艦隊，造成潮州水軍火炮一發都還沒射，已經忙著應付沉船的危機。

這便是海盜不講理的打法，他們不需要保護船只，因為這些本來也都是搶來的，撞壞了再搶就是，如果這次能夠打垮水軍，他們能得到的好處又豈是幾艘破船可比？

幸虧孫衡的主船是經過特殊設計，不容易被撞沉，不過海盜們將船貼上他的主船後，也一個個躍上了甲板，與士兵打成一團。

混亂瞬間爆發，水軍因為輕敵加上猝不及防，來不及組織好，情勢一面倒向海盜，支撐了一個時辰，眼看著自己的船隊沉了幾艘，弟兄們慘死在海盜刀下，孫衡簡直目皆盡裂。

在刀光劍影及火光中，他只能領著親兵沒命的抵抗，突然間，他想到了香柳，軟綿綿的道「明日最好不要東行，免生事端」；又想到權辰漢力挺她，寧可分道行進也要相信那些沒有根據的事。

他錯了嗎？如果听權辰漢的計劃，迂回行進，是否就能免去一難？

孫衡開始懷疑自己，若是弟兄們，因為他的堅持而全數戰死在大海，他就算死了也不會安心。

太陽漸漸西落，天空變成一片紅色，映得海面上一光閃閃，彷佛在為潮州水軍吟唱哀傷的挽歌，然而海平面的那一端，突然出現黑色的影子，像是有一艘……

不，一隊艦隊全速往海灣戰場的方向前進。

不知是汗水還是眼淚流到眼楮里，孫衡已經看不清楚來者究竟是誰了。

可是權辰漢的水軍至少還需要超過半天才能到達，那艦隊最有可能是海盜的援軍，莫非真是天要亡他？

此時，突然感到眼前與他對戰的海盜攻勢一弱，他立刻大刀一揮將人逼退，回頭發現甲板上的戰事也全暫時停下，所有人都望向那軍容壯盛的艦隊，接著李式應又驚又喜的聲音嚷起——

「是權將軍的船！我們的援軍到了！」

是權辰漢？！孫衡簡直不敢相信自己的眼楮，在他以為自己必死的時候，那家伙居然提早冒出來？

轟隆隆的戰鼓聲隨著艦隊接近由小而大，每一擊都像擂著敵人的心，有種令人膽戰心驚的氣勢。一確認是自己人，潮州水軍立即恢復了士氣，高聲吆喝著舉起刀箭反攻，火炮一發接一發連番攻擊，而海盜也嚇得慢慢退敗，像是要集結而逃。

但是權辰漢不會給他們這個機會，他所在的主艦神準的轟出一炮，隨即擊沉了一艘海盜船，還連帶掀翻了另一艘，這一炮令海盜聞風喪膽，全數潰逃。

權辰漢的船由外圍包夾，另一邊又是潮州水軍抵死反攻，逼得海盜必須由側邊開出一條退路，這突如其來的援兵完全打亂了他們的計劃，因此令他們自亂陣腳，撤退也撤退得十分不得法。

好不容易搶開了一條水道，原先數十艘海盜船已然剩下十來艘，他們卸下了船上的重物，一方面想阻擋朝廷水軍，另一方面也加強了他們的機動性與速度。

突然間，權辰漢的艦上傳來一道威嚴且堅定的聲音，如洪鐘般震耳，「賊寇莫逃，吃我一箭！」

接著，一箭射出，有名在海盜主船桅桿上叫囂的家伙登時慘叫了一聲，居然就這麼硬生生的被射了下來。

海盜群體嘩然，不敢再戀戰，十數艘船只急駛而去。

孫衡看著這一幕，海盜走了，船只間傳來興奮的歡呼，他們叫的全是權辰漢的名字，甚至是香柳的名字。因為他的宣傳，大家都知道香柳力主改道，如今證明她說的是對的，眾人如何不激動。

他該開心的，可是此時的他心中卻無比悲傷。因為他錯誤的決策，讓潮州水軍打了屈辱的一仗，五十艘船只剩下三十幾艘，死傷甚至還來不及清點。

這時候，主艦靠近搭上了木橋，權辰漢、香柳及一小隊親兵來到了他的主舟上。

他一臉慘然地望著表情嚴肅的權辰漢，聲音嘶啞地道︰「大將軍怎麼會這麼快就到？」

「因為我相信香柳的判斷，更相信自己的判斷，海盜必會在此伏擊，因此我冒險接近礁石區，把路線縮短，全速前進，幸好到的不算太晚。」權辰漢凝重地解釋。

孫衡無言以對，不知該怎麼面前他們。好半晌，他才長嘆跪下。「是末將錯了，自以為了解海盜，打過幾次勝仗就目中無人，如今造成我軍損傷，請將軍問罪。」

「孫將軍大可不必如此。」權辰漢雖然料事如神，卻也沒有因此驕傲嘲諷，他一把托住孫衡的手臂，將他扶起。「海盜未滅，潮州軍的主力仍在，這一切都還需要孫將軍主事，若我們能尋得海盜巢穴，一舉殲滅，這才能告慰弟兄們在天之靈。」

孫衡听得熱血沸騰，眼角瞥見一旁弱不禁風的香柳，卻真如柳枝般婷婷裊裊的立在風中卻不折，他慚愧地道︰「香柳姑娘我錯了，皇上聖諭請姑娘上船必有原因，姑娘果然鐵口直斷，孫衡服敗。」

「這哪里有什麼對錯勝敗呢？只是可惜了葬身大海里的弟兄們。」

香柳同樣一臉感嘆，難得在她臉上看到這麼凝重悲哀的表情。

她第一次見識到戰爭的無情，第一次看到原來人與人之間能這麼殘酷的自相殘殺。

原本她並不在乎這些兵士們的性命，以為只要能保她安全無虞，他們就像螻蟻般的棄之無礙，但當她眼睜睜看著一條又一條的生命落入大海，甚至有保護她的軍士以身擋刀時，她真的深深被震撼了。

原來生命的價值，不是她想的那麼簡單，人性的無私，也不是她能隨便玩弄的。

這時候，清點傷亡的士兵來到他們身邊，下跪稟報，「啟稟將軍，此次一戰，我軍沉沒船只十五艘，火炮損毀二十八座，死亡士兵兩百一十八人，失蹤兩百零五人，輕重傷共三百二十六人，其中校尉張義、陳奎寶陣亡……」

氣氛越來越哀傷，在這日落時分，即將來臨的黑暗像是緊扼著眾人的頸項，讓人感到喉間一陣緊繃。

香柳突然走到船首，對著落曰余暉及海面上無數的殘骸及尸體，輕輕地吟唱起來——

「交交黃鳥，止于棘。誰從穆公？子車奄息。維此奄息，百夫之特。臨其穴，瑞惴其栗。彼蒼者天，殲我良人！如可贖兮，人百其身……」

她的聲音不大，卻清楚的傳到了每個將士耳中，听到的人全靜了下來，甚至默默落下眼淚，為逝去的同袍哀悼。

紅色的海面粼粼波光映著她嬌弱的身軀，風刮起她白色的裙擺，浪花紛飛，襯得她如同海上的女神，這一幕深深的烙印在每個人的心上，是那麼美麗、那麼哀戚。