郁泱接著問檠豐，要不要與皇上相認？

他搖頭，回答得斬釘截鐵，道︰「我想切斷與過去有關的一切，重生，不就是要重新來過？」

好答案，她喜歡，對于京城里的一切，她不耐煩極了！

接下來他們說了又說，有意思、沒意思的全都說，偶爾默契到了，兩人相視而笑，偶爾兩人意見不合、各自表述，偶爾說起共同的人物一陣撻伐，偶爾提到顧玥、顧祺，對他們的未來，檠豐和郁泱有著為人父母的驕傲。

兩天後，黑大的獵鷹在附近遨翔。

檠豐一聲哨音將它召喚過來，在它爪子綁上信物。當天中午，黑大領著黑貳、黑參、黑嗣將兩人從谷底救上來。

他們回莊子休養，郁泱把孫叔、阿良和阿平、阿安叫進房里，細細地安排接下來的事。

按照計劃，他們在第十天回到順王府，果然，大門未邁，檠豐已被逮捕。

此事在順王府掀起大風波，鄒氏不斷哭吵，但她沒膽子責怪丈夫逼兒子入仕，只敢跑到秋水閣責怪郁泱。

這會兒她不再覺得郁泱是幫兒子當官的大福星，反認為她是給兒子招來禍事的災星。

她愛鬧就鬧，郁泱不打算和鄒氏計較，怎麼說檠豐都佔了她兒子的身體，光看在這點分上，她都願意對鄒氏多幾分善良。

但二房、三房的嬸娘竟然以為檠豐被關，世子爺的位置即將空出來，自家兒子的機會從天而降，因此對鄒氏處處巴結、一個鼻孔出氣。

鄒氏走到哪里，兩個嬸娘跟到哪里，鄒氏哭，她們嘆氣，鄒氏罵，她們幫腔。郁泱猜測，她們一定不了解覆巢之下無完卵的道理。

終于，郁泱忍不住了，她滿面郁色道︰「王妃，你應該感激世子爺還有命活到現在。」

「是什麼意思？」鄒氏被她的口氣嚇到。

「我們在前往莊子的途中被十幾名黑衣人截殺墜崖，世子爺全身傷痕累累，幸好是我的下人對附近地形熟悉，把我們給救回來，否則世子爺早就沒命。」說完，郁泱冷冷望向二嬸娘。

二嬸被她的目光看得心驚膽顫，惱羞成怒道︰「看我做什麼？你可別想往我頭上潑髒水。」

「二嬸不知道嗎？是顧敬豐花錢買凶殺人。」

「胡說！你不要亂攀咬，沒的事胡扯一通。」

「我肩背上的箭傷還沒全好呢，二嬸要不要看一看？世子爺功夫好，逮著刺客逼出幕後黑手，只是對方人多勢眾，我們才會被逼得跳崖。

「只是，媳婦和世子爺百思不得其解，二堂兄已經被趕出王府，照理說日子應該過得煎熬，怎還有銀子買通刺客，這錢是從哪里來的，莫非是……王妃，您要不要查查府里庫房，查查有沒有少了什麼貴重珍寶？」

鄒氏目光猛地一凝，恨恨瞪上二嬸，半句話不說，但眼底的凌厲教人退縮。

心中有鬼，二嬸不敢與鄒氏對視，那膽怯畏懦的模樣，尚未動手清查，鄒氏已經相信郁泱所言不假。

「王妃，媳婦擔心世子爺身上的傷，擔心沒人換藥會不會潰爛，又擔心牢獄里有沒有人下黑手，想逼世子爺認下不該認的罪，因此這兩天已經遞帖子想請皇女乃女乃幫幫手，無論如何讓媳婦能夠進獄里見世子爺一面，媳婦忙得腳跟打上後腦杓，也不指望王妃幫忙，但能不能請王妃別耗媳婦的時間，讓媳婦盡快辦事？」

郁泱的話讓鄒氏把滿肚子火氣給澆熄了，她轉而瞪二嬸一眼，冷笑道︰「最好別讓我查出什麼，否則……」

撂下話，她領著丫頭離開秋水閣，二嬸背部興起一陣寒顫，腦門一抽，猛地想起，是啊，此事得快回去通知二爺，這件事是二爺允的，倘若東窗事發……總不能推她去頂吧！

幾個女人相繼離開秋水閣，郁泱便著手安排起來。

她先讓牡丹將嫁妝里值錢的東西挑出來，分成幾個小包，阿良、阿安每來一回就讓他們帶一點離開去變賣，她吩咐孫叔把莊子分成數份分給當地的佃戶，再將錦繡召來，把帶顧玥、顧祺離開的計劃稍稍透露些許，讓她替兩人先做準備。

四個月……她清楚皇帝的個性，他不是個急躁之人，任何事都要反復推敲琢磨才會進行。

所以他肯定會用最長的時間，把事情辦到沒有人可以找到發揮借口，沒錯，想要成功的人就必須要有這分耐心，只是……這樣辛苦的就是檠豐了。

牢獄里那麼冷，他怎麼在里頭熬過寒冬？

這是在順王府後宅里，外頭也鬧得沸沸揚揚。

皇帝刻意把事情鬧大讓百姓參與此事，不得不承認，皇帝雖然不是穿越人，卻很明白百姓仇富的心態。

想想，天下仕子寒窗十年，苦熬多少春秋還不見得能考上進士、將一身才學賣與帝王家，可那些有錢人把銀子隨手一撒就有官位到手，看在辛苦的白丁眼里，情何以堪？

輿論越鬧越大，臣官們在朝堂上請皇帝嚴懲貪賄之人。

于是除了檠豐鎖定的那些人之外，王大人下馬、鈺王下馬、程尚書下馬、李侍郎……

二皇子身邊的權臣謀士一個個中箭，而二皇子的行為「深深刺痛帝心」，皇帝盡避百般不舍，卻也只能為了天下黎民將「心愛的皇子」圈禁起來。

樹倒猢猻散，同一個時間，後宮嬪妃紛紛站出來指證，賢貴妃把持後宮、謀害皇嗣，做出無數喪盡天良的惡事，有些是真，有些叫做穿鑿附會，但眼見二皇子倒台，皇上大動作令人嚴查，哪個沒眼色的傻官會在這時候跳出來維護賢貴妃？于是一條條、一項項的罪證，都「查證屬實」。

然皇帝顧念「多年夫妻感情」以及「鎮國將軍功在社稷」決定從輕發落，將賢貴妃囚禁冷宮。

可宮里人誰不明白，待在冷宮，死得莫名其妙、不明不白是常有的事，何況過去被賢貴妃害慘的嬪妃還少得了，因此就算皇帝不動手，也難保不會有人想出口惡氣。

皇上雷厲風行，聖旨下，消息傳到西北鎮國大將軍耳里，杜瑋德將軍急怒攻心，一口鮮血吐不盡滿心怨氣，但征戰沙場多年，老將軍哪會把一口血看在眼里，因此連夜召開秘密會議，決定反攻大計。

可千算萬算沒算到，人老體衰、廉頗老矣，不過熬個幾夜就將小病拖成大病，倒床不起。皇帝派欽差、派御醫到西北予以寬慰，本是好意，卻沒想到更加刺激老將軍。御醫用藥用針、用盡辦法，誰知短短兩個月老將軍依然駕鶴西歸、重返瑤池。

老將軍一死，皇上雷霆萬鈞，命令分散在全國各處軍營的杜家子弟放下職務，返京為杜家長輩盡孝。

眾人心知肚明，官職一放下就甭想再拿回來，但誰敢抗旨？就算皇帝不追究，一頂不孝的大帽子扣下來，官位照常丟，更多丟了幾分名聲，因此心中再不甘也只能乖乖照辦。

杜家的風光，到此終止。

這天皇帝施恩，郁泱終于得以在檠豐入獄三個月之後進牢里見檠豐一面，消息傳來，滿府上下全數聚在廳里。

不過……說是滿府上下，這話灌了水。

那日挑釁過後，鄒氏查出庫房里確實被偷走不少好東西，因此杖斃了兩個奴才，從其它人嘴里刨出話查出二房買通看守下人，頻頻進出庫房，在顧敬豐買凶前後，恰恰是顧二老爺進出庫房最多次時。

查到丟失的古董，下游就不難查證，派管事把當鋪老板找來，真相水落石出。

二房被趕出顧府，阿良和芍藥進城當賣嫁妝時，看見二爺、二夫人、顧彩蝶、顧敬豐……一家人在大街上拉拉扯扯，他們要將鄒涴茹賣入青樓。

令人不恥的是，二房上下竟把買凶刺殺檠豐和郁泱的罪算到鄒涴茹身上。

芍藥說︰「鄒姨娘臉上一塊青一塊紅，頭發稀稀落落的，早已經看不出風姿綽約、姣美婉麗的模樣。」

「這叫惡人自有惡人磨，壞事還是少做一點的好。」錦繡嘆道。

話題扯遠了，這天宮里太監出宮傳皇帝口喻，允許郁泱進獄里見檠豐「最後一面」，三日後，皇帝將會派人將郁泱接進宮里。

彼伯庭是個明白人，听到皇帝口喻立刻想到顧家就要敗了，兒子再不會放出來，登時心頭狂驚，手足無措。

可不是嗎，誠親王妃替皇帝解決了大麻煩，皇帝正想不出用什麼法子補償她，這會兒顧家落敗，自然要把佷女給帶出火坑。所以……顧伯庭忽然恍惚了，恍惚間看到年輕的霍秋水對著自己盈盈淺笑。

她要收回去了嗎？把給了他的所有好處，全數收回？

一個踉蹌，他頹然坐倒在地板上，冬天到了，青石板上的寒氣竄進他的骨子里，令他心底一陣寒涼，分明寒冷，他卻逼出滿身汗水。

二十幾年的經營，到頭來換得這樣的下場？

郁泱自然知道顧伯庭心里想什麼，對政局那樣敏感的他，恐怕早已在皇上收拾賢貴妃之初就想到帳會算到自己頭上。

鄒氏見丈夫如此，嚇得手足慌亂，她沒那等智慧能聯想到朝堂局勢。她想到的是兒子的生死，所以王爺也沒法子了嗎？兒子必死無疑嗎？

轉身，她猛地拉住郁泱的手放聲大哭。

「你不可以離開王府，好女不事二夫，你是譽兒的妻子，當初他為了你把涴茹趕走，他對你那麼好，你不可以在這時候撂下他。」

郁泱推開她的手，心底寒涼，生死之事落在自己兒子身上她就這樣恐懼，可當年她對霍秋水的兒子下手時，怎麼沒想過霍秋水的心情？

郁泱寒聲道︰「您放心，我不會撂下世子爺。他流放西域，我便前往西域，他走向黃泉路上，我也絕對不獨活。只是……不知道世子爺被捕入獄那日，他說的話，您可曾听聞？」

「譽兒說什麼話？」

「世子爺說，這是報應，貪婪的下場是滅亡！媳婦不明白什麼意思，您可否為媳婦解惑？」她這是在替檠豐出一口氣，也是為那個被命運擺布的霍秋水討一句公道。

此話一出，鄒氏止不住全身顫栗，踉踉蹌蹌奔到大門邊，雙手朝天合掌，嘴里頻頻念起佛號，而顧伯庭臉色轉為蒼白，他一樣控制不住驚懼，死死咬緊牙關，握緊椅把的手背，青筋畢露，轉瞬兩眼一吊，昏死過去。

彼家三房的叔嬸嚇呆了，急急喚人請大夫，郁泱卻看也不看一眼，拋下一個冷笑，轉身離開。

陰暗的牢獄里充斥著腐霉味道，餿掉的食物、排泄物的惡臭、隱隱約約的血腥味兒、嘔吐物的酸腐……混雜出令人作惡的味道。

踏進這里的第一步，郁泱的眉心再也舒展不開。

皇帝瘋了嗎？檠豐這是幫他做事，是為國為民為朝堂，難道不能把他關到好一點的地方？享受一下特殊待遇？

詛咒皇帝的念頭，在她看見檠豐那刻爆發！

他全身是血，一件接近灰色的囚衣上頭沾染了各種深淺不同的血漬，他們對他用刑了！

狂怒，她氣到說不出話，淚水奔流，怎麼可以這樣？！怎麼可以！如果當好人要受苦，人人都想為惡，如果做事等同于受罪，誰不選擇安逸。

怒火中燒，她恨透皇帝、恨透朝堂、恨透權勢、恨透跟這里有關的一切！

獄卒將牢門打開，郁泱飛快鑽了進去，原本縮在角落的檠豐听到動靜，抬起頭、看見她，笑了，干涸的嘴唇裂出一道口子，往外冒出血珠。

她跪到他身前，在心里痛罵幾百聲爛皇帝，有這種上司，誰願意當員工。

郁泱把他糾結的頭發順到耳後，輕捧起他的臉，用帕子一下一下擦去上面的污血，話不經過腦子，焦躁的一句接過一句噴出。

「你受傷了？他們逼供了？他們想知道什麼就告訴他們什麼啊，為什麼讓自己吃苦？」

「二皇子待我極好，我不能出賣他。」他虛弱回答，手指卻在她掌心微微一摳，眼珠子往旁邊轉去。

郁泱順著他的視線轉去，這才發現牢里還另外有人。

二皇子待他極好？郁泱多瞄一眼縮在角落的中年男子，瞬間明白皇帝哪里是讓她來探監的，根本就是要她來幫著演戲。

真正好哪，不給福利不給銀，只想把他們夫妻活活操到死，這是哪門子規矩？用力吸一口氣，腐霉味兒襲心，腦子一陣昏，但很了不起，她還記得人在屋檐下不得不低頭的道理。

撇撇嘴，她滿臉的不甘情願。

往慘里說？她用口形問他，他微點頭，在她掌心間寫下林雄易三個字。

這人她知道，也是二皇子黨里頭的重點人物，為人極正氣，卻不知道為什麼能讓杜氏攏絡，幾天前刑名大人企圖從他嘴里逼供，但這人骨頭硬竟然想咬舌自盡，幸好及時阻止，但也因此，皇帝想知道的事一件也沒套出來。

餅去一年，檠豐雖然深受二皇子看重，但他畢竟扎根不深，許多過往的陳年往事知道的不多，因此皇上把重心擺在林雄易身上。

沒想到，他還真把自己當成忠肝義膽的大忠臣了，搞上這一套，鬧得皇上措手不及。

皇帝氣急敗壞，更糟的是他的媳婦竟敢和皇上對著干，拿把刀子跪在皇宮前喊冤，宮廷侍衛上前阻攔，她把刀子往自己胸口一刺，人是救下來了，但誰曉得會不會留下殘疾。

自古以來，苦肉計的效果一向不壞，因此這事鬧得沸沸揚揚，有人還反口把「大奸臣林雄易」改成「百世冤林雄易」，甚至有人主張還他一個清白。

猛吸一口氣，霍地，她甩開檠豐的手，狂怒起身，指著他的鼻子說道︰「再好又如何？鎮國將軍氣極攻心早就死掉了，皇上讓杜家子弟全數卸職，回京為大將軍守孝，賢貴妃自殺身亡，二皇子受到刺激太重變成傻子，二皇子黨已經沒有希望了，你還想和誰講義氣？

「我不知道二皇子待你多好，我只曉得外面有無數百姓在撻伐他，二皇子做的壞事一件件被挖出來，皇上讓御史大夫逼得無法，決心將二皇子黨鏟除殆盡。

「為了你的義氣，順王府已經受到連累，所以人都戰戰兢兢等著皇上下旨，誰曉得抄家滅族日是何時。臨出門，王爺交代我轉告世子爺大勢已去，讓你別再倔強，唯有保住一條命，日後方有機會東山再起。

「世子爺，求求你，都交代了吧，二皇子對你有義，難道王爺、王妃對你無情？他們辛辛苦苦把你養大不是讓你去受死的，父母恩大如天，你尚未來得及報恩，怎能連累父母為你喪命？

「何況你對二皇子盡忠便是對天底下百姓不義，你在意二皇子的前程，難道就不在乎大周的命運，醒醒吧！二皇子真的是值得你輔佐的人嗎？他真的適合當皇帝，依我看來那個在民間處處替百姓解決難題的寬厚皇子，更適合那把龍椅。你怎能把私誼放在大義之前，怎能把大周的興衰擺在對二皇子的周全前面？

「實話告訴你了吧，皇上早已下旨坦白從寬、抗拒從嚴，過去跟在二皇子身邊的人已經將所有的事都招出來，連張為功也不例外，難道他不比你對二皇子盡心？二皇子待他不比待你好？

「世子爺，你當真以為皇帝真要你嘴里的秘密？錯了！皇帝要的是你的態度、你的認錯，要所有人都站在他那一邊。何況不管你說什麼，皇帝都不會再對付二皇子，因為他已經傻了，並且那是他的親生兒子！

「世子爺，郁泱不求名、不求利，只求你好好活著、長命百歲，咱們的孩子不能沒有父親啊！」

她聲淚俱下，埋進檠豐懷里。

案親？檠豐額頭幾道黑線交織，該做的事都還沒做他就成了父親，這也未免太太太……

但他連苦笑的表情都做不出來。

郁泱的激情表演讓林雄易動容，緊閉的雙眼微微睜開，凝睇著靠在牆邊的小夫妻，長長的嘆口氣。

原來杜家真的已經倒台，不是刑官糊弄他，二皇子再沒機會，連鐵錚錚的張為功也已經把所有事全數招出，時局已頹、無法挽回……那麼，他還守什麼秘密？恐怕那些早已經不是秘密。

郁泱不知道應該表演多久，但是看見檠豐身上的累累傷痕，她又氣又傷心，一下一下撫著他手臂上的鞭痕，她不是作戲，是真的哭得柔腸寸斷。

她的淚水軟了林雄易的心，他想，自己的妻兒是不是也像她一樣？哭得無法遏抑。

郁泱不知道林雄易的心境轉變，也不曉得檠豐因為她的傷心而感動、而鼻酸。她忙著在他懷里下定決心，她發誓要讓皇帝後悔今日的所作所為，她發誓要他痛徹心腑，知道自己的苛刻對待檠豐是種多麼愚蠢的行為！一定！

她像只被惹火的母獅子，悄悄伸出利爪，非要皇帝也疼上一回。

不多久，來了個獄卒把林雄易給帶出去。

牢房里沒有其它人，郁泱這才可以暢所欲言，她壓低聲音問︰「他們為什麼要打你，難道你做得不夠好？」

「既然是演戲，當然要演得逼真一點。」

「逼真？別人的肉不會疼嗎？」

「不怕，只要林雄易把皇帝要的秘密吐出來，所有的事情都會結束。」

「鎮國將軍已死，杜家子弟返京盡孝，杜家已經徹底傾倒，這樣還不夠嗎？」

「據聞杜大將軍把這些年的戰利品換成黃金，藏在一處極為隱密的地方，並將此處繪成一幅藏寶圖，皇帝把所有能抓的人全抓了，該拷問的全上了刑架，但沒有人知道藏寶圖藏在何處。」

「林雄易就知道？」

「當然，藏寶圖是林雄易親手所繪。」

「那筆錢很多嗎？」

「應該是，如果傳言不假，至少有朝廷十五年歲貢之數。」

「大將軍是這麼好賺的行業？你要不要改行？算了，別落了個鎮國將軍的下場。」

檠豐失笑，握住她的手道︰「這是我幫皇上的最後一件事，估計沒錯的話，皇上應該會在近日內對顧伯庭動手。」

「我想也是，皇上已經下旨讓我三日後進宮。」

「事情都安排好了嗎？」

「嗯，孫嬸那里已經準備齊全，我會讓孫叔他們先到渭水通谷鎮等我，進宮那天，我帶著錦繡和牡丹過去。至于玥兒和祺兒……」她把話留給他接。

「今天或明天，黑大、黑貳就會去把兩個孩子帶走，一樣，他們會把孩子帶到悅來客棧，回去記得叮嚀兩個孩子，乖一點、合作一點，黑貳的脾氣有點暴，我怕他嚇到孩子。」

「知道了，我會叮囑他們。既然是這兩天的事，回去後就讓牡丹雇車先回一趟莊子吧，讓他們明天就出發，有熟人在，顧玥、顧祺會比較安心。」

「記得，把事情鬧大一點。」

「鬧到多大？」

「大讓顧伯庭害怕。」

「害怕？」

「當然，被皇上帶走的孩子會不會亂說話？說在世子妃出現之前，他們是如何吃不飽、穿不暖？光是想象，顧伯庭就會把自己給折騰個夠。」

「皇上打算怎麼對付他們？會取他們的性命嗎？」

「皇上確實有這個打算，但我這個‘兒子’將功贖罪了，將他們眨為庶民，權充皇恩。」

這是報恩，報譽豐的恩，留下他們兩條命就當是譽豐為父母盡孝。

「好大的皇恩！」她冷嘲道。因為他的傷，她對皇帝不滿到極點。

握緊她的手，檠豐苦笑道︰「不要氣他，他是我父親、你的伯父。」

他這個提醒，郁泱才想起，認真算一算他們是堂兄妹，基于近親不通婚原理，他們不能成為夫妻。

低低地，她垂下頭嘟囔，誰讓他打你。

他笑了，因為她的關心。輕輕吻上她的頰，檠豐在她耳邊說道︰「你肚子里有我的孩子了？放心，我很快就會讓這句話實現。」

這天晚上，顧祺、顧玥被擄，錦繡傷心至極跳井自盡，救上來時已經沒有氣息。

順王府已經鬧成一鍋粥，誰有心情理會一個下人之死，所以郁泱作主將她從秋水閣後門送到「亂葬崗」。

不能怪她，是檠豐要她把事情鬧大的。

彼伯庭不敢派人出去尋找，他果真認定此事的背後主使是皇帝，也果真想象兩個沒見過面的小孩會怎麼對皇帝形容自己在順王府里遭受的待遇，他活生生地把自己給嚇病了，檠豐把他的性情算無遺漏。

風聲傳出去，皇帝知道自己的小孫子丟掉，順王府居然連問都不問，派人暗查，查出前幾年的苛待，暗氣在心，對顧伯庭下手更加不留情。

再隔天，兩輛馬車悄悄地離開京郊莊子，沒有人知道他們要去哪里。

第三日，皇帝將郁泱接進宮里，之後便對順王府一連串打壓，顧伯庭被眨為庶民，一家人淨身離府。