「爺，等等、等等我！」

季紹威看著追上來的元志邦，以眼神警告，要他別再提「女人」的事。

「老夫人不會輕易放棄的。」元志邦忍不住還是說了句。

季紹威心里也有數，只要他身邊一直沒有紅粉知己，母親就會鍥而不舍的一再安排媳婦人選與他踫面，可以預見，日後千金攜婢帶僕上茶莊的事不會少。

但他怎麼有心？下一回變身的日子也許又快到了，他沉沉的吸了口氣，一步下茶樓後方，元志邦就示意奴僕駕來馬車，與主子一同坐進去。

馬車噠噠前行，元志邦看著主子凝重的眼神，心里直嘆氣，最近真的太忙，就算將唐曉怡帶進盛苑，但茶莊跟茶樓開張的事太過繁瑣，主子想停下腳步跟她說話都難，難得吃上她煮的一餐，也只能吃得匆匆。

不管如何，生意算是步上軌道，總算能稍喘口氣，如果老夫人別再找金枝玉葉來煩主子就更好了，主子的日子有唐曉怡的加入，應該可輕松些吧。

元志邦思緒紛飛，季紹威則是靜靜的看著車窗外的街景。

都城的深秋一如記憶中的灰蒙，層層楓紅都已落了地，僅剩枯黃殘葉仍佔枝頭，但這一年多來，他幾乎過著深居簡出的日子。

他望著萬里無雲的天際，至少，開店的事已有好的開始，人手及茶商合作都已安排妥當，如果他出了什麼事，茶莊的營業都能養活母親的後半生……

至于唐曉怡，他心里的確牽掛著她，似乎不需要任何理由，他只想將她納入自己的羽翼下保護，這陣子他能跟她相處的時間少得可憐，但至少她在盛苑，不會有人欺侮她……

思緒間，他的視線不經意的看著位于城中街角的老書鋪，他已久未踏進。

「停車。」他喊了一聲。

元志邦跟著他的視線看出去，不意外的又是一間書鋪，他眸中有同情，主子哪有什麼輕松時刻？忙完了茶樓的事，解咒的事就又佔據腦海，「我陪爺。」

季紹威點點頭，兩人同時下馬車，走進店內。

書鋪內，年屆六旬的老板與季紹威、元志邦自是熟識，連忙迎上前來行禮，「王爺、元爺。」

「我看看，你忙你的。」季紹威淡然一笑。

老板連連點頭，他這家不起眼的老店鋪，王爺已進來看過好幾次，也買過書，王爺選的書雖然比較冷僻，但賣書人是不會多問的，他禮貌的招呼一下，才回到櫃台後方。

季紹威則在一排排的書櫃里尋找書籍，但看了幾回，雖然有些新書，卻沒有他要的，他隨即向老板輕輕點一下頭，再看元志邦，他明白的跟著主子步出書鋪，兩人再坐上馬車。

駕車的奴僕隨即拉起韁繩驅車上路，馬兒踢踏前行。

季紹威透過車窗看著大街上人來人往，像是想到了什麼，他開口對駕車的奴僕道︰「往津陽大街去。」

馬車隨即轉往店鋪林立的津陽大街，在曾經出現的無人書鋪的地點，季紹威讓馬車停下，靜靜的看著曾經出現卻不曾再見的書鋪，如今，依然——

元志邦靜靜地看著神情凝重的主子，無人書鋪的事爺也告訴過他，但那本書根本沒啥用，找不出解咒的方法。

「志邦，你私下派人到外地去查，看看有沒有人听過一間只有各色貓咪顧店的無人書鋪？」季紹威突然開口道。

「呃，是。」

暖暖秋陽下，天氣微涼，唐曉怡的身上添了一件粉綠的背心，而這抹綠穿梭在盛苑落葉紛紛的秋景中，甚為顯眼，也因為落葉鋪了一地，掃也掃不完，她踩在上頭，沙沙有聲。

「奇怪，去哪兒了？毛小孩！毛小孩？」唐曉怡都算不清自己從住進來至今喊了多少遍的「毛小孩」。

盛苑佔地真的很大，亭台樓閣不算，彎彎曲曲的回廊、環繞著中院及後花園的假山流水，這園林建築簡直像座迷宮！

她不知道毛小孩也會搞自閉，她住進來的這些日子，東繞西繞好幾圈，就是找不到它，甚至以香噴噴、熱騰騰的食物引誘，她自己都口水直流了，也不見它出現，為此，她還特意走到竹林去，想說它比較習慣在那里討食，但還是沒等到它！

盛苑已經夠大了，要是毛小孩不止去了竹林，還偷偷跑到王府的其他地方，那她要找到它，就真的是不可能的任務了！

基于上回已向王爺問過老虎的事，再加上近日茶莊的開張，見他進進出出盛苑，忙得不可開交，她哪好意思去跟他說︰「我找不到毛小孩，你可不可以幫我找一下？」

她不懂，它總要吃東西吧，可奇怪的是，廚房送來的食物都進到王爺的臥房，那些量看來也沒特別多，但負責收回盤子的奴僕也說了，有時候是吃光光的，有時候一口也沒吃，為此，元爺還曾跟他們說，有時他也會買外食喂它……

真的是好「虎」命！難怪嘴巴那麼刁！

她真的好想它，好想模模那毛茸茸的毛皮，但找不到它，她也沒轍，只能暫時將注意力全放到追風身上，反正毛小孩跟她都住在盛苑里，她就不信永遠都踫不到它！

此刻，她就站在馬廄前看著追風。

「說來，爺真的有隱疾吧？不然，老夫人找的絕不可能是丑女，他怎麼都不要呢？！」她還是不改跟動物說話的習慣，只是追風跟毛小孩不一樣，追風雖然也有靈性，但脾氣比較好，看她的眼神很溫馴。

「你知道嗎？小玉跟小雪說，大總管有令，要所有的奴僕都不許在老夫人面前嚼舌根——就是我被調進來住的事，不然就要被攆出府去。」

小玉跟小雪是兩個單純的丫頭，也是被許可進盛苑打掃的丫頭，因她要她們幫她找毛小孩，三個年紀相仿的人變得挺好，開始大聊八卦了。

「小玉跟小雪說，杜大娘曾偷偷跟別人說，真不知道爺看上我什麼！他有看上我嗎？她們還說，爺不讓老夫人知道我住進來，是怕老夫人要爺將我納為通房，可爺被前王妃給傷了心、丟了臉，所以不想搞這些有的沒的……」

她邊說邊輕拍拍馬背，再去拿了一桶清水，提過來讓追風喝。

「小玉跟小雪說了很多很多，可是，我還是覺得爺那兒有問題，美女誰不愛呢？啊！忘了你听不懂。」她尷尬的看著原本低頭喝水，突然抬頭的追風——

「听不懂什麼？」

季紹威低沉的嗓音突然在她身後響起。

她杏眼圓睜，差點沒被嚇破膽！怎麼說人人到？！她吞咽了口口水，注意到追風又開始躁動起來，原來它不是因為她的話而抬頭，而是主子來了！

她吞了口口水，希望主子沒听到她說什麼。她緩緩的轉過身，暗暗的吐了口長氣，還好，與她有點距離，她的話應該沒有很大聲吧？是吧？

季紹威直勾勾地看著她，說來，他是佩服她的，她就是有辦法跟動物聊天，只是，他剛剛听到的話……

爺怎麼像毛小孩一樣的瞪著她？她又咽了口口水，「爺，終于有空了？」趕快打破此刻僵滯的氣氛，不然她因心虛有點腳軟。

他沉沉的深吸口氣，仍無法自制的瞪著她，怎麼會有她這樣的人！四處跟她照顧的動物說他不能人道！若不是他自制力太足、太過理性，他肯定將她抓到床上試試，看他能不能……

她突然瞪大眼，她看錯了嗎？主子的俊臉在瞬間漲紅，還飛快的轉身避開她的視線？！

他肯定是瘋了！怎麼會有那麼齷齪的想法？！季紹威的心緒一陣激蕩，不自在的紅了臉，暗暗吐息後，才回頭看著正側著頭、蹙眉看著自己的唐曉怡，「開始說吧，你打算怎麼做？」

她眨了眨眼，連忙回神，示意他再靠近柵欄一點，果然，追風又開始踢腳，她連忙上前，輕撫馬兒的頭，讓它安定下來。

這讓他頗驚訝，追風有靈性，喜好也很分明，不太愛讓陌生人接觸，但對唐曉怡竟然這麼溫馴。

也許是看到他臉上的詫異，她喜不自勝的道︰「爺這陣子很忙，有時候我也不必備爺的三餐，所以幾乎把時間都耗在追風這里，它對我已經很熟悉了。」其實，還有一半的時間花在找毛小孩上，但跟他說，又不能請他幫忙找。

他明白的點頭。

「所以我發現，追風對爺的反應是恐懼，這自然就影響到爺與它的相處，我一直在想要如何幫助爺跟它傳遞感情？」

「傳遞感情？」他不懂。

她笑了，「沒錯，以眼對視，眼神是很重要的，要不具威脅性，追風才能不畏懼，所以，爺要做到的是主動靠近、主動撫模、主動說話，在這些主動中，眼神都要注視著馬兒，不需言語的傳遞，以堅定的眼神告訴它，你絕對不會傷害它的。」

她一臉認真的說著。

「你怎麼會有這些想法？」方法很奇特，前所未聞。

她有些不知所措，怎麼回答？獸醫要面對的就是各種動物，但又不可能熟悉各種動物，以貓狗而言，就有不同品種、習性，能練就的功夫就是以眼神、動作讓它們知道，她是帶著善意而來。

「其實、其實我——我曾經——呃，在老家有匹老馬。」她只能胡說八道。

「我以為你八歲就因饑荒被賣離家鄉。」他說得直接。

她瞪大了眼，「爺怎麼知道？」

還不是她在他是老虎時，一再碎念的說著被販賣又轉賣的辛酸。

「我現在就試試你說的方法。」他刻意忽略她的問題。

她想再問，但又想著，主子要是又問她怎麼懂馬的問題，這不是自找麻煩了？

兩個人各有心思也各有想隱瞞的事，就刻意忽略彼此的問題。

季紹威依她所言，接近躁進不安的追風，試著與它的眼神對上，但那並不容易，對一匹顯然想暴沖的馬，一下仰頭嘶鳴，一下子又煩躁轉圈，搞得他無力，唐曉怡更是滿頭大汗。

「追風，看清楚，他是你的主人啊。」

「追風，沒事的，我在這里。」

好幾回，她急著想更靠近追風，卻讓季紹威給拉住，「你這樣太危險了。」

誰知他拉她的力量太大，她現在整個人偎在他的懷抱里。「爺——」

他也意識到兩人太過親密，連忙放開她，「抱歉。」

她低著頭，「沒、沒事。」才怪！她開始發春了嗎？！怎麼覺得讓主子從後環抱的感覺超級好，有點像她抱住毛小孩的感覺，溫暖又舒服……

糟糕的是，季紹威也有同樣感覺，他得握緊雙拳，才能制止自己將她再攬入懷中，見她低垂的臉頰染著紅暈，更讓他心跳加速……

「……成為嗜血惡獸……呼呼……失去至愛……終將……呼……呼……難容于世、至死方休！」

杜丌臨死前的詛咒一閃而過腦海，所有萌芽的情深意動乍然止步。

「今天就到此為止。」他突然轉身就走。

她愣了一下，連忙抬頭，急著叫道︰「爺，我建議爺天天找個固定時間試試，與動物培養感情真的一點都不難，就是真誠相待，它會感受到的。」

他停下腳步，頭也沒回的道︰「我知道了。」

怎麼突然變得那麼冷漠？她不懂。

接下來的日子，讓她更是不懂了。

季紹威變得很疏遠，她知道他忙，但他去茶莊跟茶樓的時間明明減少了，在書房的時間變多了，卻指示沒有他的允許，臥房、浴池與書房她都不可以擅入。

那三個地方成了禁區中的禁區，她強烈懷疑她遍尋不著的毛小孩就窩在那里。

但她是奴才，盡自己本分就好。

于是，他在練功房練功時，她拿走他月兌下的外袍，表示「要讓追風再次習慣他的氣味」後，她帶著外袍到馬廄，將衣袍在手上展開後，站在柵欄前當人形招牌兩個時辰。

一開始馬兒願意接近她，但在感受到季紹威的氣味後，還是會焦慮踢腳，但一天天過去，時間一久，再加上王爺也的確在每日一早，就過來馬廄與追風相處一個時辰，追風的確不如一開始畏懼，甚至能安靜的接受他的靠近。

對此變化，元志邦是又驚又喜，「沒想到她真的有兩把刷子！」

盛苑亭台內，季紹威勾起嘴角一笑，「她說追風與我曾經是生命共同體，也許是某些原因讓它不安，只要讓它明白我還是當時與它出生入死的伙伴，它就會重新接納我了。」

「生命共同體？！這話听著新鮮但很貼切，她怎麼會這麼說？」元志邦喝了口茶，不可思議的笑著搖頭。

季紹威也覺得她身上似乎帶著秘密，不然，怎麼會說出不少奇怪的話語？！

但他要忙的事太多，分身乏術，暫時撥不出時間去深究——

抑或是，他不敢深究，怕苦苦壓抑的情愫失控，再也回不了頭！