日升月落，冬日的大雪一場接著一場，眼見就要進十月中旬，家家戶戶的農田里，麥種已經蓋著雪白的被子開始蒙頭大睡。

自回來後，楊誠和王君軒在家里歇了七八日，史先生那里早派了老僕來催問何時動身去皇都，雖然這次史先生不能隨行，但對兩位得意門生殿試這樣的大事卻是心心念念，生怕他們耽擱了前程。

即便再不舍，楊誠和王君軒也不得不再次出門上路。

這次楊家眾人倒沒有先前那般不舍惦記，一來誰也不知王君軒的身世有變，二來楊誠已經是舉人了，即便殿試表現不佳，眼前的富貴也跑不掉，這次皇都之行就權當去閑逛了，得了大造化更好，不得也沒什麼。

這般想著，眾人都一臉輕松，唯有楊柳兒知道一些內情，強忍著心里的忐忑不安，幫忙拾掇行李。

先前縫好的羽絨被子、羽絨棉襖、坎肩、長衫、大氅，甚至里衣都帶上，還有鹿皮靴子、兔毛手套，大有把兄長和心上人包成冬瓜的架勢。

蜂窩煤和爐子也是必帶之物，還有各種干糧、壇肉、小咸菜，通通交代給隨車的謝暉和家安。謝暉是個聰明的，又在家里養了大半年，如今終于能跟著主子出門，而且去的還是皇都，他歡喜得覺都睡不著了。

車隊又再次上路了，楊家人送到村口，楊柳兒借口進城看嫂子，又同車賴了一個時辰，最後還是到了不得不分離的時候。

王君軒顧不得師兄在場，伸手把楊柳兒抱在懷里，兩人都沒有說話，良久才分開。

楊柳兒笑得燦爛，朗聲說道︰「連大哥，我等你回來娶我。榮華富貴就是錦上添花，沒有也罷，只求你平安無事。」

「好！」

城門外，馬車一輛接著一輛，轂轆轂轆冒雪向著遠方行去了，不到片刻就消失在白茫茫的天地里。

楊柳兒有那麼一瞬間心里空的厲害，她想說，不要去皇都了，姓連也好，姓王也罷，只要兩人都平安無事，家長里短，活到老就好。但這話最終一個字都沒說出來，她不能那麼自私，對于男人來說，有些東西是必須承擔的……

「小姐，咱們趕緊進城吧。」春分上前替自家小姐拍去肩頭的雪花，小聲勸道︰「二少爺他們很快就回來了。」

別過王君軒他們後，楊柳兒顯得意興闌珊，做什麼都沒了興致，說道︰「不去城里，直接回家吧。」

春分也不敢再勸，趕緊雇了輛馬車，打馬回家。

雪下的越發大了，山路又難行，楊柳兒主僕兩個足足比往日多花了半個時辰才到村口。

那車夫多得了十文的賞錢，連連道謝，直說踫到善心的貴人了。

村里有出門走動的老婆子，遠遠見到楊柳兒主僕，趕緊迎了上來，討好笑道︰「小姐，您這是進城看大少夫人了吧？這麼冷的天，可是受苦了。」

楊柳兒認出這是桃花的舅母，就笑道︰「王嬸子這是去哪里走動了？雪下的正大呢，路上都沒什麼人。」

那老婆子听見楊柳兒喚自己嬸子，樂得眉開眼笑，連道不敢，末了卻是道︰「小姐是矜貴人，可不好凍著。我們這些苦哈哈，皮厚不怕冷，方才還有一個貨郎來村里轉悠呢。」

聞言，楊柳兒心頭一動，假作不經意的笑問︰「沒想到這時候還有貨郎過來呢，他都賣些什麼？早上四嬸托我買繡花針，我不小心忘記了。這貨郎若是還在，可就太好了！」

「哎呀。」王嬸子一拍大腿，後悔道︰「那貨郎走了，早知道就多留他一會了。」說完，她生怕楊柳兒怪她，又道︰「不過我看他挑的擔子不大，上邊都是些糖片子和小零嘴，沒見到針頭線腦。這也是個傻的，賣吃食在城里不是比咱們這村子容易？」

楊柳兒笑著點頭，心里卻是更警覺。她想了想就道︰「嬸子若是順路，一會幫我去里正大伯家走一趟吧。就說我阿爹怕雪大，山上的野牲口下來禍害村子，想請他張羅些人手繞村巡邏呢。」

「真的？那可是大事，我這就去！」王嬸子听了心里也在盤算著，楊家富庶又大方，作為主家挑頭要村人巡邏，就算沒有工錢，每日也少不得供上兩頓飯，到時候把自家小子塞進去混日子，家里也省了糧食了，她越想越歡喜，扭頭就跑去里正家。

楊柳兒主僕回到大院，楊山正好閑不下來，抓了一柄大掃帚打掃院子里的殘雪，父女倆站在一處把方才之事說了一遍。楊山不是吝嗇的人，糧倉又裝得滿滿，不差村人吃那一兩袋麥子。先前听小女兒說要防備山上的野獸下來禍害牲畜，還有些不以為然，但後來又听說村子富庶，小心外人眼紅起壞心，他立刻爽快應了下來，畢竟有鐘家那事在前，他可是不願再吃苦頭了。

因此等到里正趕來，楊山便出面商量巡邏事宜，楊柳兒也就不再費心，春分生怕她閑下來又胡思亂想，趕緊抱了帳本放到炕桌上，笑道︰「小姐，魏掌櫃送來的帳冊都放兩日了，你趕緊算一算啊。奴婢看魏掌櫃回來的時候可是歡喜著呢，怕是煤球的生意又賺了不少銀子。」

冬雪正好送熱茶進來，聞言就湊熱鬧道︰「小姐快看看吧，若是當真發財了，過年時也賞我和阿姊做套新衣裙。」

楊柳兒早月兌了斗篷，這會正抱著雕花鏤空的黃銅手爐暖手，听到這話就打趣道︰「好啊，要是發財就給你們做新衣裙，若是賠錢了，就賣了你們頂帳！」

「不要啊小姐，奴婢死活就賴在楊家了，你把招財進寶賣了吧。它們太能吃了，一個頂奴婢倆！」听著冬雪怪模怪樣的抱怨，讓楊柳兒和春分都是笑起來。

楊柳兒喝了杯熱茶，也覺得自己不能頹廢，于是打起精神開始撥算盤、查帳本，結果這一算還真算的眉開眼笑。

托老天爺的福，今年冬日特別冷，大雪一場接著一場。農家人有玉米秸稈和豆秸，還有山上砍下的樹枝，所以也沒什麼感覺，倒是城里人忍耐不住，往日里三五文就能買一捆的柴禾，如今直接漲到十文還沒處買，這時楊家囤積了幾個月的蜂窩煤，還有鐵匠鋪子打造的幾千只蜂窩煤爐子就成了大救星。

二兩銀子一只爐子，兩文錢一塊蜂窩煤，一日里，連取暖帶做飯燒水，有個十幾文就足夠了。最主要的就是方便又省事，不需要人守在旁邊添柴禾，只要在晚上添幾塊蜂窩煤，就能暖和一宿，等到早起時把煤灰掏出來往外邊路上一灑，走路還省得摔跤了，如此一舉數得，楊家的生意怎麼會不紅火？

由于銷路好，魏春忙得恨不得能長出三頭六臂，先前那些囤貨早就賣光了，于是他又抓緊時間在各個縣城就地找鐵匠鋪子打蜂窩煤爐子，拓蜂窩煤球，他這會也顧不上泄不泄密了，想著左右都是一錘子買賣，明年肯定有人跟風，今年就卯足力氣賺一筆吧。

蜂窩煤爐子一只賺大半利潤，煤球幾乎是沒有成本，楊柳兒看著算盤珠子上的數字，難得覺得有些心虛，這錢實在來的太容易了……

「冬雪，過年給你做兩套新衣裙。」

冬雪正趁姊姊沒看見時，偷偷往嘴里塞了一塊點心，突然听到自家小姐喚她還嚇了一跳，轉而卻是歡喜拍手，「太好了，過年有新衣衫穿了。」

春分猜到自家小姐許是賺了銀錢，心里也是歡喜，先狠狠瞪了小妹一眼，可還沒等她開口，程大娘和程大妮就抱了孩子進來了，隱約听見新衣兩字就笑道︰「咦，冬雪怎麼知道我們給你們小姐送新衣衫來了？」

見到來人，楊柳兒趕緊讓這娘倆上炕暖和著，又把裹得跟肉球一樣白胖的小弟抱在懷里逗弄，這才說道︰「我們在開玩笑呢。」

程大娘也不在意，笑咪咪的說起楊柳兒的及笄禮。

說起來，大宇的女子到了十五歲都要辦個及笄禮，同親朋們表明成人之意，家里也可以張羅親事了。

這原本該是母親的職責，但陳氏去的早，陳老太太年紀大又離的遠，楊山無奈之下就把這事托給了程大娘。好在，農家禮節本就不繁瑣，楊誠又在外趕考，便準備了兩套新衣和首飾，再宴請親朋吃頓酒席就罷了。

至于楊柳兒，她整顆心都跟著飛去皇都了，自然更是不在意。

到了行及笄禮這日，楊志夫婦抱著剛滿月的小丫頭，還有大著肚子的楊杏兒一同坐馬車回來，倒是陳老太太帶著陳家舅舅和舅母早到了。

而史先生夫婦身為貴客，被楊山親自接了過來，史夫人指點著楊柳兒簡單行了禮、換了衣裙，又把頭上兩個花苞打散，綰成發髻，插上金釵就算禮成了。

眾人分了男女落坐吃酒席，說不到幾句話，話題又被拐到皇都趕考的楊誠和王君軒身上，人人都是惦記不已。

史先生嘴里說著話安慰眾人，手下的酒杯卻是頻頻端起，最後竟把自己灌醉了，散席後被人扶上馬車，馬車不停，一路回城去了。

楊杏兒在家里留了兩晚，最後放心不體剛剛好一些的公爹，也跟著大哥、嫂子上了馬車，返回縣城。

楊家再次回歸寧靜，楊柳兒日復一日的忙碌，得了空閑就坐在窗邊發呆，惹得春分跟冬雪絞盡腦汁的想辦法逗小姐歡心。招財、進寶倒是因此享福了，不但被允許進屋玩耍，還得了兩件棉馬甲，一紅一綠，穿在身上很是可愛。