鳳澤昨晚的宵夜被那麼一鬧，哪有胃口吃，梅縣令今天可準備了豐富的早膳招待他。

「鳳大人，昨晚睡得可好？」梅縣令問候道，希望他對昨晚的事不再介懷。

「可好了，我一沾床就睡了。」鳳澤點了頭，微笑的加了句話，「對了，阿霜服侍得很好，我很滿意。」

梅縣令心驚了下，看向白若霜，似在問她是怎麼服侍的？

白若霜搖頭，完全不明白她是哪一點讓他滿意了。

接著，梅縣令笑了笑道︰「鳳大人今天有好幾個地方要去，早上可得吃飽點才有體力。今天我讓廚房為大人準備了黃江縣當地最好吃的好菜，讓大人嘗嘗。」

桌上擺著幾道小菜，白粥、饅頭，也有魚有肉有菜，稱不上山珍海味，但也算是豐富了，尤其是盤上炒出來的青菜，都是黃江縣致力種植出的改良疏菜，特別鮮美，也特別清脆好吃。

當婢女陸續端來菜時，鳳澤臉色一變，阿亮臉色也一變。

梅縣令得意的道︰「鳳大人，這是黃江縣盛產的名產山苦瓜，我敢打包票是全國最好吃的苦瓜，這是苦瓜排骨、醬燒苦瓜、苦瓜炒咸蛋，請您務必品嘗。」

鳳澤責怪的瞥了阿亮一眼，這里有這種名產，怎麼沒事先打听好。

阿亮臉上充滿愧疚，覺得沒有善盡服侍主子的責任，為了不讓主子陷入「苦」海，他決定要說清楚，朝梅縣令開口道︰「梅大人，其實我們大人他——」

鳳澤咳了兩聲，要阿亮別多說了，免得失禮。

「那真是多謝梅大人了。」他馬上挾起一塊醬燒苦瓜，捧場的吃，神色處變不驚，「果然好吃。」

但白若霜仍然在鳳澤臉上看出了一絲不對勁。

她沒有看錯吧，在他吃下苦瓜時，似乎眉宇微微一蹙，表情忍耐，莫非……他不敢吃苦瓜？

白若霜心里生出一股微妙的滋味，原來他也有不敢吃的食物。

一般人或多或少都有幾樣不敢吃的東西，但不知怎地，是鳳澤感覺又不同了，就像是鳳澤從一個完美的謫仙人物，被打落凡間成為凡人的感覺。

原來他怕吃苦瓜，他不敢吃苦瓜，還真是……有趣！

白若霜隱隱偷笑著，隨之想到一個主意，最好鳳澤會對她大發雷霆，那麼她就不必當他的丫鬟了。

白若霜所做的事就是拿了碟子布菜，挾了很多苦瓜，都堆成山了，還舀了一大碗的苦瓜湯，放到鳳澤面前。

「鳳大人，這一桌好菜是梅大人費心讓人準備的，尤其苦瓜是梅大人最愛吃的，你一定要好好品嘗才是。苦瓜清熱退火，對身體有益，大人辦案容易疲勞，會很需要的，你要多吃點。」白若霜關切的道，實則不懷好意。

聞言，鳳澤盯上了她，看著她唇邊流露的笑意，她那雙靈巧的眼眸正狡黠的亮著，他猜臆著她正在打的主意。

「啊，對了！」白若霜接著又貼心的朝在一旁候著的廚房丫鬟說道︰「小美，待會兒你回廚房，就請朱大廚榨個苦瓜汁吧，讓鳳大人帶出去辦案時喝。天氣熱，喝苦瓜汁可以讓大人消消火氣。」她轉向梅縣令，尋求支持道︰「梅大人，你說是不是？」

梅縣令是完全看不懂現在的狀況，只是听她說的有理，便認同的點頭道︰「阿霜，你設想真多，真用心。」

白若霜知道她被阿亮狠狠瞪了，她撇過臉，心虛的不敢看向鳳澤，她等待著，等著他勃然大怒，認為她這個丫鬟很不識相，厭惡的將她換下。

鳳澤卻是看著盤里的苦瓜，嘆了口氣道︰「梅大人，你這苦瓜是真的很好吃，但實不相瞞，我有個習慣，就是在辦案時不能吃苦瓜，怕壞了案情，畢竟苦瓜有個苦字，不太吉利。」

梅縣令從沒听過這種說法，吶吶的道︰「是這樣啊……」

「可是梅大人的心意又不能白費，所以，這些苦瓜我決定都賞給阿霜了。」

「賞給我？」鳳澤冒出的這一句讓白若霜嚇了一跳，大吃一驚。

鳳澤看似抱歉的對她道︰「阿霜，雖然我這麼直言對一個姑娘家不好，但我還是得說，今天早上你來侍候我洗臉時，我發現你火氣太旺了，有口臭的毛病，我想你多吃些苦瓜比較好。」

口臭……她哪有！白若霜瞪大眼，真不敢相信他這麼說她，別說梅縣令都一副當真的看向她，就連那個阿亮都帶著嘲笑的看著她，「不是的，我沒有……」

鳳澤和煦的笑著，看起來很關心她的道︰「苦瓜吃了退火，消火氣，嘴自然就不臭了，你可得吃完，才不浪費食物，浪費梅縣令要廚房準備的苦心。至于苦瓜汁也一並賞給你好了，這樣更可以幫助退火，也不會長痘子，姑娘家最怕長痘子了，是不是？阿霜，你不會辜負我的一番好意吧？」

白若霜听得都快暈了，這真的要她全吃完這些苦瓜？還外加一大杯苦瓜汁？她求救的望向梅縣令，她其實也不敢吃苦瓜啊！

梅縣令愛莫能助的朝她沉重點頭，總不能拒絕欽差大人的好意。

白若霜看著那笑得溫和無害的男人，心頭忽然感到大亂，為什麼她會覺得這男人在整她？為什麼她會覺得他很狡猾？

肯定是她的錯覺吧？！

吃完早膳後，鳳澤要勘驗尸體，便隨梅縣令走往停尸處。

停尸處位于縣衙最偏遠的角落，得走一段路，原本他是昨晚要去看的，但那麼晚了，勞師動眾也不好，加上視線不良，才決定白天再去看會清楚些。

「王爺，你這招真好，那個黑丫頭臉都快變青了！」走在鵝卵小徑上，阿亮嘴里念著，心情可樂了。

鳳澤掃了他一眼，正色的道︰「她叫阿霜，別黑丫頭黑丫頭的叫她，人家是個姑娘，對她也客氣一點。」

「可是她對王爺你不敬啊，居然要王爺吃苦瓜，她肯定是故意的。」阿亮說起來就有氣，可也不敢違背主子，只小聲的抱怨。

「所以，這不是很有趣嗎？」鳳澤朝他笑了笑，笑里帶有玩味。

從以前到現在，出現在他面前的女人都是一個模樣，不管是名門閨秀或是小家碧玉，都是怯怯的看著他，又害羞的低下頭，以至于他對她們的臉都沒有印象。

這還是他生平第一次遇到這種女人，那麼想甩開他不當他的丫鬟，在看穿他不敢吃苦瓜後，竟還故意挾滿一堆苦瓜逼他吃，還變本加厲的連苦瓜汁都要他灌下去，想惹他大發雷霆，她這膽大包天的作為實在是讓他眼楮一亮。

除此之外，她本身還藏有謎團，那令人看不清的苦澀眼神、刻意隱瞞著他的秘密，都吸引著他的注意。

鳳澤眸底隱隱閃著雀躍的光芒，期待接下來她還會做出什麼事，他這一趟辦案之旅，因為她變得更加有趣了。

有趣？阿亮真不明白王爺在想什麼，王爺向來都是簡單又無欲無求的過日子，沒見過他對什麼人或什麼事感興趣的，為什麼會特別對那丫頭另眼相看……

阿亮一回神，見鳳澤走遠了，趕緊追上去，「王爺，等我！」

一進停尸處，縱然燈火通明，但仍然讓人覺得一股寒意襲來，阿亮整個人毛骨悚然起來，差點沒捉住他家主子的袖子。

倒是鳳澤走得很快，想快點看到尸體。

一進里頭，地上有五具用白布覆蓋住的尸首，梅縣令命人掀開。

阿亮馬上倒抽口氣，跑出去吐。

那是白骨森森的孩童尸骸，總共有五具，是目前找到的受害者。

鳳澤一具一具看著，「只發現這五具？」

「是，還有十多個孩子下落不明，不知道是不是還活著……」梅縣令答道，看到那麼小的尸骸，就想起他早夭的女兒，不由感到心痛。

「這是最新發現的一具尸骸，是大人你來的前幾天找到的，確定是一個月前失蹤的孩子。」梅縣令又道。

「一個月？那麼快就變白骨了……」鳳澤接著听梅縣令說起其他四具骨骸發現的時間，因為發現時身上都有失蹤時穿的衣物，所以都順利查出身分，確認是失蹤多久後才遇害的。

有失蹤一個月遇害的，也有失蹤半年以上遇害的，並沒有一定。

鳳澤仔細勘驗著，也讓他從京城帶來的經驗豐富、破過許多離奇命案的老仵作勘驗尸骸，老仵作在檢驗完後道︰「大人，您看這里。」

鳳澤走了過去，發現白骨上留有一點淺黃的殘留物，問道︰「這是什麼？」

梅縣令也湊過頭來，先前竟然都沒有發現。

老仵作說明道︰「大人，這是一種叫紅桑的毒物，只要皮膚沾上一點就會潰爛，用多的話，就會像這些白骨一樣肉都溶解了，是種相當狠毒的毒藥，曾有善嫉的正室拿來溶掉小妾半張臉的。這毒也很罕見，得有門道才買的到。」

「把肉溶解，剩下白骨，弄得這麼駭人，就是想讓人更深信虎妖的真實性吧。」鳳澤冷冷道。

「鳳大人，現在知道是這種叫紅桑的毒物，那就能證明這些孩子都是被人所害的！」梅縣令振奮的道，一直以來都查不出人為的線索，無法鎖定人進行調查，因而無法破案，現在總算是突破瓶頸了。

鳳澤看他那麼高興，淺淺一笑，「是的，只要查到這毒物出于何處，何人所買的，就有可能捉到幕後主嫌，我會派人去追查的。還有，我昨天在路上遇到一個婦人說，有人親眼目睹虎妖，但我看案卷的內容，都是遠遠的看到，而且都是大半夜，還有人看到就拔腿跑了，壓根沒看清楚虎妖面貌，這分明是有人故弄玄虛，想利用虎妖的傳說殺人。」

「是，鳳大人說的對，若真的有虎妖，何不直接現身讓人看清楚，要躲那麼遠！」他也曾經看過，但他這眼楮不好使，看太遠的東西會變模糊，故而沒被虎妖嚇到，也不信世上有虎妖。「不過，還有疑點，孩子們到底是怎麼被擄走的？」他對著鳳澤困惑的道。

這一點也讓鳳澤陷入思考，昨晚他跟梅縣令討論過，也看完所有案子的案卷了，仍覺得撲朔迷離。

失蹤的小孩都有個共同點，都是在夜里失蹤的，失蹤孩童的爹娘都宣稱有把門窗拴緊，有的還陪同一塊入睡，但隔天醒來小孩就失蹤了，門也被打開了，若是有外人闖入的話，怎麼可能沒有一點聲響？

最後，鳳澤下了結論，「這部分再重新調查一遍吧，重新提問證詞，證人也得重找，肯定有什麼遺漏的地方。」

「是！」听到鳳澤要重新調查，梅縣令精神大振。

梅縣令對于鳳澤是皇親國戚的身分卻沒有一點驕矜自傲，反而那麼用心積極的辦案感到敬佩，因此很尊敬他，心里也遺憾著他和白若霜無法結為連理。

「梅大人，這一年來黃江縣是否有新搬入的住戶？」鳳澤忽然問。

「新住戶是有，大人莫非是懷疑……」梅縣令楞了一下，他先前從沒有懷疑過新搬入的住戶。

「這不是偶發事件，是有計劃性的，凶手肯定藏身在黃江縣里，而這些命案是這一年來才發生的，所以身分不明的新住戶，一定要列為最先調查的對象。」鳳澤眯起銳眸，說明道。

「鳳大人說的對！」梅縣令頻頻點頭道，明明這男人看起來是那麼溫文儒雅，卻讓人覺得氣勢逼人，不由自主的遵從他的吩咐。

「其他那些失蹤的孩子還沒發現白骨，很有可能還活著，得盡快捉到凶手，救出孩子們。」鳳澤一頓，再次掀唇，泛著冷意道︰「我真想見見擄走孩子們的虎妖，揭穿他的真面目啊！」

梅縣令听得一驚，揣測他的用意，「難不成大人想利用孩子當餌把虎妖引出來？這不成的，太危險了……」

「放心，我不會這麼做的，我會組成巡邏兵，在夜里加強巡邏，保護孩子們，我只要耐心等待就好了。虎妖不是有出現在皇上派來的兩個官員面前，把他們嚇得落荒而逃嗎？那麼，我遲早會見到的！」鳳澤黑眸一暗，信心十足的道。