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娘子的小心機 第四章 世子送信物(2)

寒蓮陪花榮月用過午膳,喝茶消食。

花榮月不經意道︰「妹妹以前喜歡吃醬爆雞丁,如今卻不愛吃,換口味了?」

寒蓮笑著打趣,「表姊從前愛吃剛起鍋的豆餡煎餅,後來不也嫌膩了?若是我沒記錯,去年表姊最常吃的點心是糖蒸栗粉糕,今年換了梅花棗泥餅。」

醬爆雞丁是青樓酒肆天天都會做的一道菜,咸香下飯,配酒適宜,一般恩客常點來當下酒菜,看都看膩了。

花榮月笑道︰「傻妮子,我是看你喜歡吃,才吩咐廚房做的。」隨時不忘施恩。

「表姊待我最好了。」寒蓮的笑容甜如蜜。

兩人聊著京城勛貴最新的八卦,大都是花榮月在說,寒蓮很少出門,那些名門貴女上門串門也是找花榮月的,花榮月從不當她是同一階級的貴女,很少讓她參與聚會,所以寒蓮只有洗耳恭听的分。

如今寒蓮要做媵妾的消息已傳出去,那些閨秀們下帖子邀小姐們過府赴春宴,以及接下來賞荷茶會,更不會邀請寒蓮了。

寒蓮即使受人慢待,也完全沒放在心上,她的目標始終只有一個——花榮月。

餅了午時,有丫鬟來報,安慶王夫婦和寇世子用過午膳後回府了,還道︰「不知為何,寇世子突然提及大小姐的愛駒胭脂。」

花榮月揚眉,「他說了什麼?」

寒蓮亦心中一跳,呼吸陡緊。胭脂馬?是那匹踩死她父親的馬?

那丫鬟回道︰「寇世子問國公爺,胭脂處理掉沒有?」

「處理掉?他是什麼意思?」花榮月一怒,渾身上下透出一股清冷高傲的氣勢。

那丫鬟把頭垂得更低,「奴婢不知。」

周嬤嬤讓報信的丫鬟先下去,溫和地對花榮月道︰「大小姐,胭脂是一匹烈馬,雖然從小被你馴服了,但曾經出過事,終究不吉利,您看……」

「不行,我絕不同意將胭脂賣掉!胭脂是我娘去世的那一年送我的生辰禮。」花榮月美麗的鳳眸一沉,緩緩道︰「我要告訴父親,胭脂將隨我進安慶王府,否則我不嫁!」

「大小姐!」周嬤嬤一臉震驚。國公府千金,又即將為世子妃,怎麼可以語出輕狂、任性倔傲呢?而且就為了一匹馬。

花榮月卻鐵了心,起身便朝外走,周嬤嬤和一群貼身丫鬢忙跟了出去,完全忘了表小姐還坐在一旁發呆。

丙然,寒蓮被忽視得很徹底呀!

若真心疼愛表妹,何至于生生看著寒蓮被一樁破婚事逼得懸梁?若非求助無門,走投無路,小白兔有勇氣自殺嗎?

說疼愛道憐憫,倒不是沒有,但多屬錦上添花之舉。到了緊要關頭撒手不管,怕麻煩上身;若是像今天這樣的,更是立馬忘了寒蓮的存在。

需要陪嫁一名媵妾時,窮表妹又成了最好的人選。也是,生得艷麗傾城,豈能不自傲?

家世高貴顯赫,自然目無余子。

好,真是太好了。絕代有佳人,自私又自利,要利用窮表妹也不忘利用得徹底,一手棒槌一手甜棗,要人感恩圖報又要嚴控生育功能。

寒蓮心中冷哼,喝完變冷的茶,唇畔浮起一個可愛的笑容。

屋里一個二等丫鬟雛菊,忙上前道︰「奴婢再為表小姐沏一杯熱茶?」她覺得表小姐和過去有點不一樣,但到底哪里不同卻又說不上來。

「不用勞煩,我該回去了。」寒蓮記得這丫鬟十分伶俐能干,年紀也夠大,但因相貌平凡,花榮月便升了凝珠、銀冰作大丫鬟,隨侍左右也賞心悅目些,而雛菊一直留守屋里當二等丫鬟,負責整理大小姐的衣物首飾。

一見寒蓮要走,雛菊忙道︰「奴婢送表小姐回去。」今早周嬤嬤親自到暖香院接寒蓮去見王妃,她的丫鬟沒有跟過來。

寒蓮沒有拒絕,由雛菊護送回去。幾句溫言關懷的話,便套出雛菊的父母已為她定了一門親,早求了主人恩典,重陽過後便放出去成親。

花榮月不可能把屋里伺候的十幾名丫鬟全陪嫁過去,年紀太小的會留在國公府,年紀大些的會在出嫁前放出去。

寒蓮腦子轉得飛快,待雛菊更親近二分。

「表妹!」英俊瀟灑的花榮信,站在荷花池畔的鵝卵石小徑上等她。

寒蓮淡淡地看了他一眼,有了寇準玉佩作信物的刺激,這只縮頭烏龜終于出頭了。雖說男女有別,好歹表兄妹一場,寒蓮病了好些日子,他卻不曾遣丫鬟送補品過來問一聲,真令人寒心。「表哥有什麼吩咐?」

花榮信不禁皺眉,「表妹為何這般冷淡?」然後瞪向雛菊,喝道︰「你,退到十步之外,不許偷听我們說話,更不準到處胡說,否則立刻找人牙子賣了你!」

雛菊一哆嗦,立即照辦。很快要出府嫁人了,她可不想節外生枝。

「表哥好威風啊!」寒蓮垂下眼楮,聲音很恭敬。

「蓮兒!」花榮信一臉心痛的模樣,「你何苦挖苦我?我不是不管你,而是父親已動了怒,不準我有非分之想,很快作主為我定下親事。」

得啦!分明是自己貪戀美色,毛景蘭不僅艷冠群芳,出身侯府,嫁妝自然不菲,比窮表妹的條件好上百倍!真當寒蓮是無知的小白兔,很好糊弄嗎。

或許,過去的寒蓮是吧。

她嘴角輕抿,幽幽嘆息。「我明白表哥心里的苦,自從病了一場之後,去慈雲庵听了兩日的佛經,我便頓悟了。表哥是人中之龍,國公府的世子爺,任重而道遠,怎能糾纏于小情小愛?是我配不上表哥,我沒有高貴的家世,于表哥的前程沒有絲毫助益,不像毛姊姊,她完全適合你,又是舅母的親佷女,日後不會有婆媳問題,這家宅和睦是大福氣,表哥當能安心于國事,建功立業。」

心有靈犀啊!表妹完全明白他的苦衷。前程遠大的男人,怎能被雖然溫柔可愛卻無足輕重的表妹綁住?

今日晴光正好,湖中水光綠波輕蕩,微風拂面送清香,美人如梨花含珠般透著孱弱,令人百般憐惜。

花榮信感慨道︰「早知表妹願意委屈做小,我就……唉!」悔之不已。

傍你做妾?把自己的一條小命捏在毛氏手中,又不是傻了!寒蓮心中月復誹,面上卻泫然欲泣,「表哥千萬不可起了納妾的心思,毛姊姊與你情投意合,便有了一生一世一雙人的忠貞念頭,她對我說,她眼里容不下別的女子,勸我不要痴心妄想!因為想獨佔你的心,這才想盡辦法要把我嫁出去,我因此「病」了一場,終于死心斷念,心想至少表姊還是疼我的,便答應表姊做媵妾。」

她說著,微微側身垂下了臉龐,露出一小截欺霜賽雪、線條優美的脖子,堅強中透出一絲淒婉悲涼。

花榮信一下子呆若木雞,沒想到白兔小表妹也有這般萬種風情的時候,如一朵妖艷的曇花,只求一夜的芳華。

「蓮兒……」他的聲音有點苦澀。

寒蓮神色哀婉,「表哥和毛姊姊是天造地設的一對,毛姊姊對你情根深重,才不許有別的女子瓜分你的愛,蓮兒深受感動,只能祝賀表哥和表嫂白首偕老,一生一世一雙人,成為功勛貴族間的一段佳話。」

說完她想說的,便轉身離去,雛菊快步跟上。

花榮信不免悵然若失,但事到如今,他什麼出格的事都不能做,免得被繼母捉住把柄。

親妹妹榮月不懂他,蓮兒一定能白他的苦衷,娶了毛景蘭進門做世子夫人,繼母才不會生出狼子野心,日後也可減少嫡媳與繼婆婆的矛盾,父親也是這麼想的,才會同意這門親事,要不,在勛貴當中,汝陽侯府實在不算什麼。

他嘆息著回到世子居處,遙想著寒蓮的一顰一笑、一言一語,一涼。

毛景蘭想要一生一世一雙人?開什麼玩笑,牡丹雖好,時不敗,滿園芳菲,也須有清雅的荷花、幽芳的蘭花、風姿綽約的茶花相襯啊!

他房里灼灼如杜鵑的兩名通房怎麼辦?待毛景蘭進門後,若想打發掉他的通房,他一定不會同意。父親已警告過他,女人是寵不得的。

幸好今日有找蓮兒說心事,可憐的小被毛氏逼得去做妾!听說父親給了她一些壓箱錢,他覺得自己也不能太小氣。

當初繼母進門之前,父親悄抬了兩箱黃金放進世子的私人庫房,十兩一根的金條,一箱有一百根。

花榮信用錦盒裝條,命心月復嬤嬤送去給表小姐添箱。

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