夜間
奸妃養家養包子 第10章(1)

餅了好幾天,叢大勇硬是沒能進入明天晴的家中一次,他的形貌也越來越像個乞丐,偶爾明天晴外出,他也只敢遠遠的跟著,怕自己一身髒污褻瀆了她。對于街坊鄰居的憐憫,他幾乎已經麻木,而大街上不知道的民眾還多次將他當成了登徒子追打痛罵,不過明天晴並未替他說一句話,完全無視後頭的喧鬧混亂。

但他仍然沒有離開,只為了表達心中對所愛之人的愧疚及不安。

畢竟,明天晴再沒多久也要臨盆了,卻又因為天晴茶棧的事忙進忙出,很容易出意外的,他要寸步不離的守著,這不僅是心意,更是責任。

就在這一陣子,遠在北方的皇宮里流行起了異族作物做成的點心,尤其是皇帝,幾乎到了餐餐沒有那些點心他就不吃的地步,連皇上都這麼棒場了,下面的人自然也要高聲附和,尤其異族點心確實口味獨特,百吃不厭,很快這陣風氣就刮過了整個京城,無人不知無人不曉。

而對于這種情形最不開心的,自然就是想要從中牟利的李永了。或許是叢大勇小看了他的能力,更或許是明天晴低估了他的貪念,一場突如其來的風暴正無聲無息的席卷而來……

同時在臨川城東,明天晴的家門口,一尊像極了深山野熊的男人宛如石像般杵在一旁,動也不動。

突然間,他轉了一個方向,目視著一個身著便服的男人,策馬朝他直直奔來。

兩人距離約有幾步之遠時,那男人飛身下馬,正好半跪在叢大勇身前,尊敬地行了一揖,之後揚聲說道︰「奉呂大將軍之命,前來送交兵符,叢副將請查收!」

此人聲音之大,張揚地體現了軍人的雄壯與威嚴,卻讓叢大勇整個人差點沒氣歪了臉。

他送去給老長官的信終于有回復了,顯然呂大將軍給了他可以調動附近兵馬的兵符,可是這個送信的小兵卻幾乎毀了他的追妻大計,畢竟明天晴對軍隊可是反感得很,且她在里頭沒理由听不到。

「你可以不用這麼大聲。」叢大勇咬牙切齒地說。

「啟稟叢副將,這是規定!」小兵聲音一如往常的洪亮。反正這不是什麼秘密任務,不必偷偷模模的,在呂大將軍的麾下,就是要越囂張越張狂越好。「請叢副將查收兵符!」

叢大勇的臉部抽搐,都不知該伸手接過兵符還是出手打昏這小兵。這一接就等于承認了自己副將的地位,名正言順的官復原職,其它的手續呂大將軍會替他搞定,可是同時,明天晴可能永遠再不會理他。

但是不接呢?這兵符是他自己討來的,擺明了拒絕呂大將軍,難道他叢大勇耍著人玩?

這下陷入兩難,搬石頭砸自己的腳,叢大勇尷尬不已,不知有什麼方法讓兩方面都滿意,只能說是自己活該啊……

就在兩方僵持之下,忽然不遠處幾個人慌張狼狽地跑了過來,依叢大勇的眼力,很快就看出領頭的是張三,而跑在後頭的是枯樹村的人。

幾人氣喘吁吁地沖到了叢大勇面前,不待他問話,張三已急忙道︰「大勇……快……有流寇襲擊我們枯樹村了!」

「什麼?!」叢大勇臉色大變,「說清楚一點。」

「村子里的人方才來店里搬救兵。」張三順了順氣,指著後頭的村民很快地解釋︰「有流寇殺入村子,搶我們的作物,幸好先前有搭起了堅固的圍牆,現在有力氣的都先去抵擋了,但怕擋不久啊!」

叢大勇的心沉到了谷底,目光望向了身旁小兵手上的兵符。饑荒之年流寇四起,現在只有調兵才能抵擋,但是他的天晴,他的幸福……

一直緊閉的大門突然打了開來,明天晴一臉凝肅地出現。叢大勇沒料到這接二連三不知是驚喜還驚嚇的事接踵而來,一時間竟不知該怎麼反應。

「接過兵符,快去救枯樹村!」把一切都听了個清楚的明天晴,廢話不多說直指重心,「這是你身為一個村民的責任,更是你身為一個副將的責任!」

叢大勇頓時明白了她的意思。大義為先,即使她還在生他的氣,即使他這一接兵符,可能之後就要遠赴邊關,她卻寧可放棄她的堅持,就算犧牲的是她的幸福。

此時的他說不出自己有多麼感動,她真的了解他、體諒他,在這種緊要時刻絕不會為難他,這般明理的妻子,這般重義的妻子,他究竟何德何能能擁有?

「謝謝你,天晴,謝謝你!」

他再也忍不住涌出心頭的情感與激動,一個箭步上前將她擁入懷中,不顧旁人的眼光。

「這次我相信你能以一擋百,你要打勝仗回來,我們還有很多帳沒有算。」明天晴沒有推拒,現在不是露出那種小家子態的時候。

「我會的!天晴,你等我!你一定要等我!」叢大勇深深的閉上眼,享受這最後一刻的溫柔,待他再睜開眼,已然化身戰場上無情又冰冷的殺神。

叢大勇再無猶豫,接過兵符,吩咐了那小兵另尋馬匹前去調兵,自己則騎上了那小兵的馬,急忙奔向枯樹村。

明天晴望著他的背影,心里卻像是被掏走了什麼,目送過他這麼多次,這次卻是最緊張,又最心酸的一次。

流寇殺進了枯樹村,卻並沒有如平常一般見人就殺,而是見一個壯丁抓一個,頑烈抵抗的就打昏。此外,他們很仔細的搜遍了村里的房舍,有儲糧的就全部搬出來,沒有的就燒掉,幸好田里的作物才剛下種,全埋在土里,才能躲過他們的魔掌,而種種行動足見這群流寇是來搶人、搶糧的。

悲慘的哭聲及慘叫聲四起,映在火光之中,雖然沒有血流成河,但眼睜睜看著自己的家園被毀、親人受傷,也稱得上人間煉獄了。

叢大勇趕到枯樹村時,看到的就是這場面,一時間目訾盡裂,掄起一把刀便殺了上去。

那群流寇原本還不以為意,隨便來了兩個人要打發他,但只是眨眼的時間,那兩人居然被打飛,而且倒地後便完全沒了意識,其它人心知來了個高手,交換幾個眼神後,齊齊朝著叢大勇殺過去。

叢大勇不愧是軍中的殺神,即使有兩年的時間沒有上戰場,面對比他多出十倍的人馬卻依然不懼,那悍勇之氣非但犀利如舊,甚至更加沉穩果斷,幾十個打一個的局面硬是讓他扳成了平局,敵人的數量還不斷的減少當中。

終于這方激烈的戰斗引起了流寇主力部隊的注意,朝這里聚集的人越來越多,卻沒有一人能將叢大勇壓制下去。

每一次閃身都是千鈞一發,每一次揮刀都是以一擋百,叢大勇即使再勇猛,也有氣力耗盡之時,尤其對方用了一種車輪戰的打法,磨也要磨死他。枯樹村里還有力氣抵抗的男人們見狀,也拿著鋤頭鏟子前來助陣,叢大勇一邊抗敵,一邊簡單地指揮他們合攻之法,居然也和流寇們周旋起來。

「只要再撐一盞茶的時間就會有軍隊支持了!」叢大勇鼓舞著村民們,一邊揮刀砍倒一個敵人,像是在證實他說的話。「我叢大勇沒吃過敗仗,這一次也不會,大家撐住!」

「大勇,我們相信你!你一定能帶領大家保住我們的村子!」村民們听了他的話,個個都像吃了大力丸,突然又精神抖擻起來,掄起鋤頭虎虎生風。

叢大勇那威武勇猛的態度讓所有的村民都充滿信心,沒有人知道他透支了體力殺敵,也沒有人知道他是靠著意志力撐住不倒下。

終于,遠處傳來隆隆的馬蹄聲,叢大勇立刻認出了這是軍隊的聲音,但他並沒有立刻松懈,反而刀勢越顯凌厲,一下子砍翻了好幾個人,也激起了村民們的武勇,用盡最後一絲體力留住敵人。

而流寇們一听那由遠而近的澎湃聲勢,不由得臉色大變,果然立刻奮力抵抗起來,幸好叢大勇對于敗軍的心態知之甚詳,及時抵擋,根本不給他們逃離的機會。

接下來的事不用說,在正規軍隊的鎮壓下,幾乎只花了不到半炷香的時間就讓所有流寇伏法。村子里沒有人死亡,但許多頑抗的村民被打得要死不活,老弱婦孺也多有受傷,房子被燒毀了好幾間,田地也被踐踏得亂七八糟。

原本就不甚富足的枯樹村,現在更是差點成為廢墟,許多村民看著這一幕,都默默流著眼淚,不知道什麼時候才能重建。

由于來襲的這群人有組織、有目的,顯然不是一般的流寇,叢大勇很快便審問出來他們的幕後主使者是誰,而在知道了一切後,他臉色大變,顧不得自己身子已經要累垮,馬不停蹄地又帶了幾個人急奔回臨川城,沖向家中。

在他百般敲門都沒人應門後,叢大勇更緊張了,直接破門而入,果然見到所有家人被逼到了牆邊一角,居然連明天晴都在其中,而一群同樣持著刀的流寇中間夾帶著曹慧心,正要離開。

一切不言可喻了,原本在枯樹村里,听到搶村子的主謀是李永時,叢大勇便懷疑曹慧心是否也是共謀之一,那這樣家里就危險了,回家的路上他雖然心急,卻也抱著一絲希望,暗暗期盼只是自己太多疑,但如今眼前的畫面讓他知道,他錯了,而且是從一開始就錯得離譜。

他目光掃過所有家人,確認每個人都無大礙,之後走到明天晴身邊上下打量,直到確定她毫發無傷,才松了口氣。

曹慧心一見到他,以及他身後的幾名士兵,就知道事情敗露了,何況就算他現在沒搞清楚狀況,等一下叢家人也會告訴他。于是她拿出那唯一的一招,一臉泫然欲泣地求情道︰「大勇,我並沒有傷害你的家人,看在最後的情分上,你能讓我離開嗎?」

「為什麼?」叢大勇沒有回答她,反而很灰心地道︰「我真的相信你的話,為什麼你要騙我、算計我?」

「大勇,我也是被逼的,如果我不听李永的話,他會殺死我的,我……」曹慧心落下了幾滴淚。

叢大勇定定地望著她,「你真的認為我有那麼傻,還會再相信你的話?」

天晴說得對,女人,果然是很會演戲的!

曹慧心的臉色變了變,最後她放棄了偽裝,哭喪的表情化為冷漠,以冰冷地語氣說道︰「我差點就成功了不是?若非你這聰明的妻子利用皇宮的勢力,讓李永的計劃無法實施,李永也不會鋌而走險,只不過我們錯估了形勢,沒料到京里的壓力比想象中還大,軍隊居然來得這麼快!」

原來李永知道異族美食成為皇宮的新寵後,便明白這些作物很快就會推廣到京里,甚至整個天下,他如果不搶在這風潮興起時先佔個大頭,什麼利益都別想得到。

明明他就是先得到消息的人,如何能夠放棄?于是他等不及與叢大勇再磨下去,直接派人到枯樹村搶人搶糧,準備另闢一個地方來種這些作物,即使未來皇室介入後他不可能壟斷整個市場,但整個天下都需要靠這些糧食度過饑荒,他只要佔了先,有一定的生產規模,還怕銀兩不滾滾來?只不過他無權調動官兵,也不方便這麼做,什麼一千精兵都是騙人的,只能花一番好處買通一群流寇,讓他們去處理。

但也因為流寇沒有所謂的忠誠,兵敗叢大勇後,人家只是隨口一問,他們就全招了出來,李永勾結流寇襲擊百姓的罪名是坐定了,要是被有心人士一炒作,說不定還會成了造反呢!

而曹慧心原想趁著枯樹村滅之前先離開叢家,卻被明天晴帶著叢大孝及叢敏回家制止,幸好李永還不算太絕情,之前就吩咐幾個流寇來帶她走,只是被叢大勇撞見,功敗垂成罷了。

「你這麼做,難道不怕傷害了小昊?他可是你的親生兒子!」叢大勇最氣的便是這點,她利用的是所有人的親情!

「如果不是因為小昊,我早就讓人把這屋里所有人都殺光了。」說到底,曹慧心還是存了一絲惻隱之心。

在旁一直沉默的叢小昊已經上了幾個月的學堂,也懂事多了。他听懂了大人們在說什麼,突然小嘴一扁,抖著唇嗚咽道︰「她……她不是我娘!我娘會教我讀書,陪我說話,跟我一起玩,她不是我娘!」

最後一句話,他幾乎是吶喊出來的,那種心寒到底切割至親的心酸,連大人們听了都不禁為之鼻酸。

而叢小昊的下一步更是令人意想不到,他居然一把抱住身旁明天晴的大腿,哭嚷著道︰「小娘才是我娘!小娘才是我娘!小娘你不可以不要小昊,不要再跑掉了……唔唔唔……」

明天晴一听,心疼得眼淚都快流出來,她挺著一個肚子無法抱住小昊,只能扶著他的背,一手模著他的頭。「乖,小昊,娘不走了,你本來就是娘的孩子,娘絕不會不要你的……」

母子倆親情慰藉的畫面,感動了所有人,連那些流寇都忍不住為之動容,畢竟他們會淪為盜匪,也是時勢所逼,否則誰不想好好做人?

曹慧心別過了頭,故作無視地道︰「當年我為了榮華富貴拋棄這個家時,我已經不認為我有資格當小昊的娘了。」

「所以什麼你為我叢家犧牲,被李永脅迫,都是你編的故事,你……你真的太自私了!」這次說話的是林氏,在這瞬間她幾乎老了十歲。她自以為是的憐憫,自以為是想替孫兒留下娘,卻差點被這頭白眼狼給反噬。

一雙老眼通紅地望向了明天晴,林氏啜泣著道︰「天晴,是我對不起你,你這麼好的兒媳婦我不懂得珍惜,居然還害得你和大勇吵架……」

「娘,沒關系的,你也是為了小昊和大勇好,我明白的。」身為一個母親的私心,明天晴不會比此刻更了解了,如果換成了她,有什麼事是對小昊有利的,她也會毫不考慮的去做。

曹慧心面無表情地掃過每個人的臉,看不出她是慚愧還是沮喪,卻是像在說別人的故事,冷靜地道︰「你們就沒想過李永遠在京城,是怎麼知道臨川城這麼遠的事?其實是叢大忠及叢大義去和他告狀的。當年李永看上了我,也是這兩兄弟牽的線,讓我成為他的小妾,他們就巴上了這座靠山……該說的我都說了,看在我們過去的情分上,大勇,你能讓我走嗎?」

明天晴看著叢大勇,林氏也看著叢大勇,每個人都看著他,沒有人會再給他任何意見,左右他的決定。也就是說,他現在說出來的話,絕對是他內心最真實的反應。

叢大勇表情復雜地看著曹慧心,又看了看明天晴,最後鐵了心道︰「我的仁慈曾經傷害了我最愛的妻子,更差點害了我的孩子,險些讓我的家庭破碎,這次我不能再做濫好人,我要顧及天晴的感受,顧及所有家人的感受,同樣的錯我不會再犯了。慧心,我不會親手對付你,但你做錯了事,我也不能因為私心而縱放,一切按照律法走吧,你該負的責任,該擔的罪行,自有官府決斷。」

上一章      目錄      下一章