饼了好几天，丛大勇硬是没能进入明天晴的家中一次，他的形貌也越来越像个乞丐，偶尔明天晴外出，他也只敢远远的跟着，怕自己一身脏污亵渎了她。对于街坊邻居的怜悯，他几乎已经麻木，而大街上不知道的民众还多次将他当成了登徒子追打痛骂，不过明天晴并未替他说一句话，完全无视后头的喧闹混乱。

但他仍然没有离开，只为了表达心中对所爱之人的愧疚及不安。

毕竟，明天晴再没多久也要临盆了，却又因为天晴茶栈的事忙进忙出，很容易出意外的，他要寸步不离的守着，这不仅是心意，更是责任。

就在这一阵子，远在北方的皇宫里流行起了异族作物做成的点心，尤其是皇帝，几乎到了餐餐没有那些点心他就不吃的地步，连皇上都这么棒场了，下面的人自然也要高声附和，尤其异族点心确实口味独特，百吃不厌，很快这阵风气就刮过了整个京城，无人不知无人不晓。

而对于这种情形最不开心的，自然就是想要从中牟利的李永了。或许是丛大勇小看了他的能力，更或许是明天晴低估了他的贪念，一场突如其来的风暴正无声无息的席卷而来……

同时在临川城东，明天晴的家门口，一尊像极了深山野熊的男人宛如石像般杵在一旁，动也不动。

突然间，他转了一个方向，目视着一个身着便服的男人，策马朝他直直奔来。

两人距离约有几步之远时，那男人飞身下马，正好半跪在丛大勇身前，尊敬地行了一揖，之后扬声说道：“奉吕大将军之命，前来送交兵符，丛副将请查收！”

此人声音之大，张扬地体现了军人的雄壮与威严，却让丛大勇整个人差点没气歪了脸。

他送去给老长官的信终于有回复了，显然吕大将军给了他可以调动附近兵马的兵符，可是这个送信的小兵却几乎毁了他的追妻大计，毕竟明天晴对军队可是反感得很，且她在里头没理由听不到。

“你可以不用这么大声。”丛大勇咬牙切齿地说。

“启禀丛副将，这是规定！”小兵声音一如往常的洪亮。反正这不是什么秘密任务，不必偷偷模模的，在吕大将军的麾下，就是要越嚣张越张狂越好。“请丛副将查收兵符！”

丛大勇的脸部抽搐，都不知该伸手接过兵符还是出手打昏这小兵。这一接就等于承认了自己副将的地位，名正言顺的官复原职，其它的手续吕大将军会替他搞定，可是同时，明天晴可能永远再不会理他。

但是不接呢？这兵符是他自己讨来的，摆明了拒绝吕大将军，难道他丛大勇耍着人玩？

这下陷入两难，搬石头砸自己的脚，丛大勇尴尬不已，不知有什么方法让两方面都满意，只能说是自己活该啊……

就在两方僵持之下，忽然不远处几个人慌张狼狈地跑了过来，依丛大勇的眼力，很快就看出领头的是张三，而跑在后头的是枯树村的人。

几人气喘吁吁地冲到了丛大勇面前，不待他问话，张三已急忙道：“大勇……快……有流寇袭击我们枯树村了！”

“什么？！”丛大勇脸色大变，“说清楚一点。”

“村子里的人方才来店里搬救兵。”张三顺了顺气，指着后头的村民很快地解释：“有流寇杀入村子，抢我们的作物，幸好先前有搭起了坚固的围墙，现在有力气的都先去抵挡了，但怕挡不久啊！”

丛大勇的心沉到了谷底，目光望向了身旁小兵手上的兵符。饥荒之年流寇四起，现在只有调兵才能抵挡，但是他的天晴，他的幸福……

一直紧闭的大门突然打了开来，明天晴一脸凝肃地出现。丛大勇没料到这接二连三不知是惊喜还惊吓的事接踵而来，一时间竟不知该怎么反应。

“接过兵符，快去救枯树村！”把一切都听了个清楚的明天晴，废话不多说直指重心，“这是你身为一个村民的责任，更是你身为一个副将的责任！”

丛大勇顿时明白了她的意思。大义为先，即使她还在生他的气，即使他这一接兵符，可能之后就要远赴边关，她却宁可放弃她的坚持，就算牺牲的是她的幸福。

此时的他说不出自己有多么感动，她真的了解他、体谅他，在这种紧要时刻绝不会为难他，这般明理的妻子，这般重义的妻子，他究竟何德何能能拥有？

“谢谢你，天晴，谢谢你！”

他再也忍不住涌出心头的情感与激动，一个箭步上前将她拥入怀中，不顾旁人的眼光。

“这次我相信你能以一挡百，你要打胜仗回来，我们还有很多帐没有算。”明天晴没有推拒，现在不是露出那种小家子态的时候。

“我会的！天晴，你等我！你一定要等我！”丛大勇深深的闭上眼，享受这最后一刻的温柔，待他再睁开眼，已然化身战场上无情又冰冷的杀神。

丛大勇再无犹豫，接过兵符，吩咐了那小兵另寻马匹前去调兵，自己则骑上了那小兵的马，急忙奔向枯树村。

明天晴望着他的背影，心里却像是被掏走了什么，目送过他这么多次，这次却是最紧张，又最心酸的一次。

流寇杀进了枯树村，却并没有如平常一般见人就杀，而是见一个壮丁抓一个，顽烈抵抗的就打昏。此外，他们很仔细的搜遍了村里的房舍，有储粮的就全部搬出来，没有的就烧掉，幸好田里的作物才刚下种，全埋在土里，才能躲过他们的魔掌，而种种行动足见这群流寇是来抢人、抢粮的。

悲惨的哭声及惨叫声四起，映在火光之中，虽然没有血流成河，但眼睁睁看着自己的家园被毁、亲人受伤，也称得上人间炼狱了。

丛大勇赶到枯树村时，看到的就是这场面，一时间目訾尽裂，抡起一把刀便杀了上去。

那群流寇原本还不以为意，随便来了两个人要打发他，但只是眨眼的时间，那两人居然被打飞，而且倒地后便完全没了意识，其它人心知来了个高手，交换几个眼神后，齐齐朝着丛大勇杀过去。

丛大勇不愧是军中的杀神，即使有两年的时间没有上战场，面对比他多出十倍的人马却依然不惧，那悍勇之气非但犀利如旧，甚至更加沉稳果断，几十个打一个的局面硬是让他扳成了平局，敌人的数量还不断的减少当中。

终于这方激烈的战斗引起了流寇主力部队的注意，朝这里聚集的人越来越多，却没有一人能将丛大勇压制下去。

每一次闪身都是千钧一发，每一次挥刀都是以一挡百，丛大勇即使再勇猛，也有气力耗尽之时，尤其对方用了一种车轮战的打法，磨也要磨死他。枯树村里还有力气抵抗的男人们见状，也拿着锄头铲子前来助阵，丛大勇一边抗敌，一边简单地指挥他们合攻之法，居然也和流寇们周旋起来。

“只要再撑一盏茶的时间就会有军队支持了！”丛大勇鼓舞着村民们，一边挥刀砍倒一个敌人，像是在证实他说的话。“我丛大勇没吃过败仗，这一次也不会，大家撑住！”

“大勇，我们相信你！你一定能带领大家保住我们的村子！”村民们听了他的话，个个都像吃了大力丸，突然又精神抖擞起来，抡起锄头虎虎生风。

丛大勇那威武勇猛的态度让所有的村民都充满信心，没有人知道他透支了体力杀敌，也没有人知道他是靠着意志力撑住不倒下。

终于，远处传来隆隆的马蹄声，丛大勇立刻认出了这是军队的声音，但他并没有立刻松懈，反而刀势越显凌厉，一下子砍翻了好几个人，也激起了村民们的武勇，用尽最后一丝体力留住敌人。

而流寇们一听那由远而近的澎湃声势，不由得脸色大变，果然立刻奋力抵抗起来，幸好丛大勇对于败军的心态知之甚详，及时抵挡，根本不给他们逃离的机会。

接下来的事不用说，在正规军队的镇压下，几乎只花了不到半炷香的时间就让所有流寇伏法。村子里没有人死亡，但许多顽抗的村民被打得要死不活，老弱妇孺也多有受伤，房子被烧毁了好几间，田地也被践踏得乱七八糟。

原本就不甚富足的枯树村，现在更是差点成为废墟，许多村民看着这一幕，都默默流着眼泪，不知道什么时候才能重建。

由于来袭的这群人有组织、有目的，显然不是一般的流寇，丛大勇很快便审问出来他们的幕后主使者是谁，而在知道了一切后，他脸色大变，顾不得自己身子已经要累垮，马不停蹄地又带了几个人急奔回临川城，冲向家中。

在他百般敲门都没人应门后，丛大勇更紧张了，直接破门而入，果然见到所有家人被逼到了墙边一角，居然连明天晴都在其中，而一群同样持着刀的流寇中间夹带着曹慧心，正要离开。

一切不言可喻了，原本在枯树村里，听到抢村子的主谋是李永时，丛大勇便怀疑曹慧心是否也是共谋之一，那这样家里就危险了，回家的路上他虽然心急，却也抱着一丝希望，暗暗期盼只是自己太多疑，但如今眼前的画面让他知道，他错了，而且是从一开始就错得离谱。

他目光扫过所有家人，确认每个人都无大碍，之后走到明天晴身边上下打量，直到确定她毫发无伤，才松了口气。

曹慧心一见到他，以及他身后的几名士兵，就知道事情败露了，何况就算他现在没搞清楚状况，等一下丛家人也会告诉他。于是她拿出那唯一的一招，一脸泫然欲泣地求情道：“大勇，我并没有伤害你的家人，看在最后的情分上，你能让我离开吗？”

“为什么？”丛大勇没有回答她，反而很灰心地道：“我真的相信你的话，为什么你要骗我、算计我？”

“大勇，我也是被逼的，如果我不听李永的话，他会杀死我的，我……”曹慧心落下了几滴泪。

丛大勇定定地望着她，“你真的认为我有那么傻，还会再相信你的话？”

天晴说得对，女人，果然是很会演戏的！

曹慧心的脸色变了变，最后她放弃了伪装，哭丧的表情化为冷漠，以冰冷地语气说道：“我差点就成功了不是？若非你这聪明的妻子利用皇宫的势力，让李永的计划无法实施，李永也不会铤而走险，只不过我们错估了形势，没料到京里的压力比想象中还大，军队居然来得这么快！”

原来李永知道异族美食成为皇宫的新宠后，便明白这些作物很快就会推广到京里，甚至整个天下，他如果不抢在这风潮兴起时先占个大头，什么利益都别想得到。

明明他就是先得到消息的人，如何能够放弃？于是他等不及与丛大勇再磨下去，直接派人到枯树村抢人抢粮，准备另辟一个地方来种这些作物，即使未来皇室介入后他不可能垄断整个市场，但整个天下都需要靠这些粮食度过饥荒，他只要占了先，有一定的生产规模，还怕银两不滚滚来？只不过他无权调动官兵，也不方便这么做，什么一千精兵都是骗人的，只能花一番好处买通一群流寇，让他们去处理。

但也因为流寇没有所谓的忠诚，兵败丛大勇后，人家只是随口一问，他们就全招了出来，李永勾结流寇袭击百姓的罪名是坐定了，要是被有心人士一炒作，说不定还会成了造反呢！

而曹慧心原想趁着枯树村灭之前先离开丛家，却被明天晴带着丛大孝及丛敏回家制止，幸好李永还不算太绝情，之前就吩咐几个流寇来带她走，只是被丛大勇撞见，功败垂成罢了。

“你这么做，难道不怕伤害了小昊？他可是你的亲生儿子！”丛大勇最气的便是这点，她利用的是所有人的亲情！

“如果不是因为小昊，我早就让人把这屋里所有人都杀光了。”说到底，曹慧心还是存了一丝恻隐之心。

在旁一直沉默的丛小昊已经上了几个月的学堂，也懂事多了。他听懂了大人们在说什么，突然小嘴一扁，抖着唇呜咽道：“她……她不是我娘！我娘会教我读书，陪我说话，跟我一起玩，她不是我娘！”

最后一句话，他几乎是呐喊出来的，那种心寒到底切割至亲的心酸，连大人们听了都不禁为之鼻酸。

而丛小昊的下一步更是令人意想不到，他居然一把抱住身旁明天晴的大腿，哭嚷着道：“小娘才是我娘！小娘才是我娘！小娘你不可以不要小昊，不要再跑掉了……唔唔唔……”

明天晴一听，心疼得眼泪都快流出来，她挺着一个肚子无法抱住小昊，只能扶着他的背，一手模着他的头。“乖，小昊，娘不走了，你本来就是娘的孩子，娘绝不会不要你的……”

母子俩亲情慰藉的画面，感动了所有人，连那些流寇都忍不住为之动容，毕竟他们会沦为盗匪，也是时势所逼，否则谁不想好好做人？

曹慧心别过了头，故作无视地道：“当年我为了荣华富贵抛弃这个家时，我已经不认为我有资格当小昊的娘了。”

“所以什么你为我丛家牺牲，被李永胁迫，都是你编的故事，你……你真的太自私了！”这次说话的是林氏，在这瞬间她几乎老了十岁。她自以为是的怜悯，自以为是想替孙儿留下娘，却差点被这头白眼狼给反噬。

一双老眼通红地望向了明天晴，林氏啜泣着道：“天晴，是我对不起你，你这么好的儿媳妇我不懂得珍惜，居然还害得你和大勇吵架……”

“娘，没关系的，你也是为了小昊和大勇好，我明白的。”身为一个母亲的私心，明天晴不会比此刻更了解了，如果换成了她，有什么事是对小昊有利的，她也会毫不考虑的去做。

曹慧心面无表情地扫过每个人的脸，看不出她是惭愧还是沮丧，却是像在说别人的故事，冷静地道：“你们就没想过李永远在京城，是怎么知道临川城这么远的事？其实是丛大忠及丛大义去和他告状的。当年李永看上了我，也是这两兄弟牵的线，让我成为他的小妾，他们就巴上了这座靠山……该说的我都说了，看在我们过去的情分上，大勇，你能让我走吗？”

明天晴看着丛大勇，林氏也看着丛大勇，每个人都看着他，没有人会再给他任何意见，左右他的决定。也就是说，他现在说出来的话，绝对是他内心最真实的反应。

丛大勇表情复杂地看着曹慧心，又看了看明天晴，最后铁了心道：“我的仁慈曾经伤害了我最爱的妻子，更差点害了我的孩子，险些让我的家庭破碎，这次我不能再做滥好人，我要顾及天晴的感受，顾及所有家人的感受，同样的错我不会再犯了。慧心，我不会亲手对付你，但你做错了事，我也不能因为私心而纵放，一切按照律法走吧，你该负的责任，该担的罪行，自有官府决断。”