「怕嗎？」

走時千名護衛，回來時只一輛青帷軟綢華蓋馬車，原本的宮女一個嫁人為妃，一個淪落為妾，只有小太監小寶還一臉與有榮焉服侍在側，一下子打扇，一下子遞茶，忙得不亦樂乎。

馬車夫是一位身形瘦小的老頭，戴了一頂破斗笠，掉了三顆牙，頂上無發，穿了一身洗了又洗，已經泛白的舊衣，腳上一雙破草鞋好幾個洞，前露趾、後露跟。

但是誰知道在這樣的外觀下，這馬車夫是當今的一代宗師，某個門派的避世師尊，武功之高鮮人比擬，放眼武林無一是對手，七十萬兩買他保一路平安。

誰說金錢是萬惡之源，有錢真好，只要敢出手，沒有什麼買不到，金銀真是世上最有人情味的小棉襖，既貼心又暖人心窩，讓人愛不釋手、寵入心肝、死不放手。

而其中收獲最多的當屬笑得見牙不見眼，指沾口水數銀票的陶于薇，她簡直是笑不闔嘴，一路上往回走，她一筆一筆回收賣掉嫁妝的銀子，還做成幾筆買賣，錢匣子裝得快闔不上，一點也不負她財女本性，能撈盡量撈。

盎可敵國是小看她了，她大概賺飽了幾個國家的國庫，而財富還在持續增加中，不時多出可觀的銀兩。

「怕什麼，我那是回家，皇宮又不是龍潭虎穴，一進去就出不了，我在里頭住了兩年還不是完好無缺的出了宮門。」有銀子當靠山誰會攔住她，她底氣足呀！

「有陳皇後在，我怎麼也無法安心，在尚未查出她為什麼非置你于死地前，我還是不希望你進宮。」宮門一關，阻隔了兩人，那個地方他護不住她，也鞭長莫及……

「少擔點心，庸人自擾，除了姻緣路坎坷了點，我從小到大的運氣都好得很，你還記不記得魏叔帶我們去看龍舟，結果看台垮了，所有人都掉進河里，只有我踩得那根柱子穩穩地撐住我。」轉著腕上金鐲，她說的是夢里情景。

夢很真實，她想知道那是不是她曾經歷的過往或前世，夢境有時連貫有時不連貫的，有酸有甜，有離別和愁緒。

罷要順口回答「是呀」的葛瞻忽地一僵，神色復雜地看了她一眼，繼而將月兌口而的話在舌間轉了一圈，「魏叔是誰，以前跟著你的人？你和誰看的龍舟？發未稀疏，齒未動搖就忘性大，該罰。」

魏叔本名魏仲陽，是季家忠僕，為季明蕙母女倆付出一生，也是傳授他武學的師父，在他重生以後，前一世所學對他幫助良多，讓他少走了不少彎路，有能力御下，並在最短的時間內收納為己效力的忠臣及建立天耀城。

除了陶于薇外，魏叔是他最敬重的人。

但是此時此刻他什麼也不能說，因為重生那件事太詭異了，連他本人都適應了好久才能接受回到二十一歲那年的驚異，他一直擔心一時的奇遇會被老天爺收回，何況是他人。

他始終認為不說才是對的，這是逆天的際遇，越少人知情他越能留得久，改寫他可悲又可笑的前一世。

「啊！你是狗呀！居然咬人。」撫著柔女敕手背上淺淺牙印，生疼的陶于薇嬌嗔的一瞠目。

他輕笑地輕撫小手上他嚙咬過的痕跡，握住不讓她抽離。「是讓你長記性，別張冠李戴，說，你和誰出游的，你把誰和我搞混了，不會是一板一眼的孔方吧！」

「你吃味了？」她秀目一橫。

梆瞻還真點頭了，理直氣壯，「嗯！捧醋狂飲，你聞聞看我是不是一身酸溜溜的，酸得可以釀一缸醋。」

他故意以鼻朝她蹭呀蹭，逗得她癢得咯咯笑，順便偷了點香，在她頸側、耳後、面頰落下細吻點點。

「孔、孔方阿兄對我而言猶如兄長，除了我娘，就數他最照顧我，老說要替我攢嫁妝，讓我風光大嫁。」這些年有他幫她代掌生意瑣事，她可就輕松多了，偶爾還能偷個小懶，跑到遠處玩上幾日。

他曉得，不然她身邊有個這麼出色的男子日日夜夜相伴，他不被淹死在醋里才有鬼。「你沒對他動心？」

陶于薇笑著搖頭，捉起他厚實大手也在手背上咬一口，不過她咬得重，都見了血，她不吃虧的性子依舊難改。

「都說過他是我兄長嘛！小時候我們鄰居有個看相的張老道，他說我們兄妹長得很像，尤其是眉宇之間都有股紫龍之氣，他是陽，我是陰，他飛龍凌霄，我是地下女帝，你說好不好笑，我們哪里像了……」連娘都說他們像。

她一說完，咯咯咯地笑倒在他懷中，對道士的胡言亂語不放在心上，這事已經過去很久很久了，她早就忘記了，今兒個忽然心血來潮想起來，那有兩撇胡子故作神秘的老道士。

那事過後不久張老道就死了，他的師弟前來收尸，無意間透露張老道是泄露天機而遭天罰，不然他還能活三十二年。

當然，那時她還小，加上忙著賺錢也沒多在意，看到四塊板抬出去的棺木，一度動念開間棺材鋪，但她娘笑她窮瘋了，死人錢也敢賺，在娘親的制止下才作罷。

「不說不覺得，你們在氣韻上確實有幾分神似，乍看之下兩眉和……」他突地不語，看著她眉間微微出神。

梆瞻沒說出口的是，她和孔方的眉毛及額頭和皇上很相像，只是一個較陽剛，一個較秀氣。

沒來由的，他腦中浮現個荒謬的想法——孔方他該不會是昌平帝流落民間的皇子，他的神韻和氣度透露著不凡。

同時，他也想起那一次慘烈的盜匪掠殺，若是蒙面黑衣人的目標不是她，而是……或者是一箭雙雕、一勞永逸，讓人查不出背後的真相，永遠石沉大海。

梆瞻越想越心驚，握著心愛小女人的手不免重了些，直到她不快的喊疼，他才一臉歉然的回神。

「噢！疼！你在想什麼？」看他像在發呆，連喊了他數聲也是虛應一下，活似魂飛九霄。

「沒什麼，想到你回宮不安全，我心里就無法安穩。」放她一人在虎狼之地好嗎？她實在不該堅持回宮。

後宮女人排除異己的手段猶勝于前朝臣子，她們下手之狠厲叫人打心底發顫，從不留余地。

「不是為了美貌賽天仙、艷絕無雙的大皇姊？」陶于薇小小的拈酸，同是女人，她不能否認大皇姊有驕傲的本錢，大皇姊的容貌不是美，而是艷，荼蘼開到極致的盛艷。

「這會兒換誰捧著醋喝，她，我可看不上眼，除了好皮相外一無是處，她被陳皇後養廢了，若不是有趙家人不時的看顧，她早就死在後宮的爭斗下。」一個典型的無腦貴人。

「嘖！不知是誰丟了明珠而撿石礫，不顧一切代價也要——」娶字還沒出口她就被深深吻住。

須臾兩人微喘著分開。

「不許翻舊帳。」他假裝板起臉，但墨瞳寵意甚濃。

她不服氣的一頂，「你不知道女人天生小心眼嗎？」

「心眼小好，只裝得下我一人。」濃濃笑意由他嘴邊逸出。

凡事不吃虧的陶于薇指著他胸口。「這里，我的，不準你三心二意，移情別戀，見異思遷——」

沒等她說完，葛瞻再度低下頭含住朱色丹唇，離別的愁緒太叫人不安了，他多想把她鎖在懷中，不讓她面對外面的風風雨雨，天大的事有他替她擋。

「替你守著呢！小妖精。」葛瞻輕笑，一擰她鼻頭，雙手不放的輕摟嬌軟身軀，內心柔軟似水。

馬車進了城門，離皇宮越來越近，車內的兩人緊緊依偎。

「不要為我擔心了，我能在宮中生存了兩年，再待上一年半載也不會出事，我待多久就看你何時解除和大皇姊的婚約，別慢吞吞的，小心我逾時不候，說不定父皇看我嫁不出去，隨口將我指給某個剛打完勝仗的有功將士。」名義上是封賞，賜予皇家公主之殊榮。

此事不無可能，葛瞻心驚地坐正。「好好的待在宮里等我迎娶你，不許惹麻煩——」

一只素手捂住他唇瓣。

「哪是我惹麻煩，分明是麻煩找上我，在皇宮這個是非地哪能沒麻煩，人一落地就是大麻煩。」

她婉轉嬌笑地伸手一推，將全無設防的他推出馬車，還調皮地揮著帕子取笑。

梆瞻下車後，到了離皇宮不遠處的暗巷，一道旋風掠過，陶于薇身邊多了個面容娟秀、衣著素淨的小侍女。

「‘如意門’死士？」

「是。」很清脆的聲音。

「好，你就叫如意，今兒個我帶你進宮見識見識這里頭有多髒。」能不被染污全身而退，那叫神仙。

馬車到了正陽門，陶于薇讓車夫出示公主玉牌，不久前才逃離的她又自投羅網回到這個牢籠。

習慣性的撫著手腕上金鐲，長長的睫毛垂下，形成一道淺淺陰影，她不著邊際的試探不代表什麼，夢里的「過去」太過悲傷了，遺忘了才是最好的選擇，不用追究或細問。

人要大智若愚，別太張顯聰明才智，笨一點才會讓人失去戒心，她一向運用自如，從未出錯。

不過由葛瞻亟欲掩飾的慌亂神色看來，那些事似乎「曾經」發生過，到底是不是前世不重要，或是他也作過同樣的夢，她該輕輕揭過，他們要面對的是不容小覷的陳皇後。

「什麼，又被退婚？！」

「是呀！案皇說女兒倒不倒霉，似乎和姻緣無關，每回一有大好的遠景等著我，可是看著美好，吃到嘴里卻是苦澀的，到頭來是一場空，女兒也挺納悶怎麼這麼背。」

鮑主不愁嫁究竟是由誰傳出去了，她都快成了史上第一個楣星公主，婚姻之路異常艱辛，雖然是她自找的居多。

「水月族大王太過放肆，狂妄到無邊了，朕的女兒是他說退就能退嗎？朕派兵剿了他們，讓世上再無水月族……」豈有此理，出爾反爾，兩族的交好豈可兒戲。

「父皇息怒，其實也不能怪百里大王，女兒這次出嫁出了意外，中途遇襲，所有嫁妝都被搶走了，面對空手而去的新娘子，小有不滿是必然的。」那些嫁妝可給她換了不少銀子，裝了滿滿好幾船。

「他憑什麼？朕的女兒就算沒有嫁妝也是天之驕女，蠻夷之地的凡夫俗子哪能比得上。」陶鎮武的怒氣稍緩，看向女兒的神情布滿慈愛。「你沒事吧？父皇听到你遇刺的消息相當震驚，下令相關官員，將傷害你的盜匪擒拿到手。」

「女兒被刺了一劍，痛死了，那時想莫非是好運用盡了，天來收我，沒想到是父皇鴻運當頭護佑了我，女兒順利的逃過一劫，那些黑心的土匪真是可惡，也不知是哪尊大神托夢讓他們來劫我，女兒日日夜夜扎草人詛咒，言靈言靈，準咒得那尊大神日夜難眠，肚破腸流……」

被人奉承鴻運當頭，任誰都會歡喜地直笑，即使是皇上也頗為開懷，看著女兒的眼神也更慈藹了，全然忘了他在震怒，打算治水月族「大逆不道」的罪名，給予重懲。

不過遭人「詛咒」的陳皇後可不好受，臉色略帶僵硬，笑得有些勉強，她揉著額側似在頭痛，將近日來睡不安穩的多夢當是受了言咒，那心里惱火得想刨了三公主。

「三公主歷劫歸來也是可憐見的，怎麼好生的出嫁卻成了一場災難，本宮當時听了心里好難過，你父皇也是整夜不睡的自責，為何縱容你輕車簡從，沒派上萬名侍衛護嫁。」不過是一個母妃已逝的公主而已，值得如此勞師動眾嗎？

二公主、四公主出嫁的場面還不及三公主一半的盛大，連陪嫁也是遠遠不及，皇上的偏心太過了，令人難以氣順，陳皇後嫉妒萬分的擰緊繡絹，心里想著怎麼為難三公主。

「是嗎？我看母後都胖了，心寬體胖，臉都圓了一圈，像個銀盤兒，倒是父皇為國事操勞，還得老惦著讓您煩心的女兒，瞧瞧父皇瘦了一大圈，女兒看得好心疼。」陶于薇嘴甜地討陶鎮武歡心，同時也在陳皇後心口插把無形刀，讓她無傷卻痛得說不出話來，硬是接下暗招。

說她胖，說她心寬體胖……可惡，這是什麼意思，是指她不為皇上分憂解勞，只顧著自己享樂、養尊處優，無所事事的享盡世間一切尊榮事，卻將世上最尊貴的皇上拋在腦後？

丙然是她的孽星，一回來準沒好事，明明是狼狽不已的回宮，一進宮卻直接打她一巴掌，把皇上的心拉走了一半。

「朕瞧長鳳也瘦削了不少，長途跋涉又來回奔波，瞧那小臉蛋比朕的手還小，朕心疼吶！那個該死的水月族……」肯定沒好好照顧他的公主，讓她面黃肌瘦的。

陶于薇臉上上了特殊妝扮，女敕得足以滴出水的芙蓉面容抹上姜黃色細粉，看起來面色蠟黃，兩眼無神，臉頰兩側涂著暗色脂膏，讓人有她瘦削、面頰無肉的錯覺。

其實她的狀態好到不行，吃得好、睡得好，沿途有人細心照顧，還有情郎的愛語滋潤，繾綣情長，她養出了紅潤臉色，水女敕嬌艷的神采，容貌猶勝過往三分，媚中帶艷。

「父皇，真的不怪水月族，這次若非宮女金子舍身相護，女兒恐怕難逃一死，水月族護衛死傷慘重，絕非三言兩語就能輕易帶過，女兒覺得很對不起他們。」當日護駕的護衛，死者她給兩千兩，傷者依輕重給五百兩到一千兩不等。

她銀子多得很，不怕揮霍，人家為了她送命，她不表示表示顯得太無情了，要收買人心就從散銀子開始。

「可是退婚就太過了，遇到土匪不是你的過錯，嫁妝丟了更不能算在你頭上，你是朕的女兒，旭川國公主，難道朕會虧待水月族不成。」他多多少少會做些補償。

陶于薇故作傷懷的搖頭，「他都心有所屬了，這日子還過得下去嗎？公主也有公主的尊嚴，何必低就了心不在我身上的男人，他還沒好到值得女兒為他蹉跎一生。」

「所以他娶了那名叫金子的宮女？」怎麼就這麼不順利，一波三折，好事成了壞事，喜事難成雙。

「父皇，金子本名吳紫矜，原是父兄犯了事的官家千金，她原本在幼時就和百里大王訂下女圭女圭親，只是家里出了事，沒入官婢，水月族那邊以為她沒了才提出和親一事。

「這一回到了水月族他們就認出了彼此，也相認了，出示訂親信物，兩人悲從中來抱頭痛哭，看得在場的人都心酸不已，女兒也不是心狠之人，硬做棒打鴛鴦的事，索性成全了他們，一是求個心安，心中無愧，二是回報金子對女兒的救命之恩，她有好的歸宿也省得我惦記著報答。」

「你呀！有心了。」陶鎮武感慨道。

「母妃生前說過，受人點滴，涌泉以報，要忘記別人對我的不好，他不好不是我的錯，是他德行有虧；要記得別人對我的好，因為別人我才能過得很好，那人是心慈的，定有好報。」

陶于薇又暗刺了陳皇後一下，讓她溫婉面容幾乎端不住。