皇宮。

「什麼，失敗了？！」

「他們人數太多，有如蜜蜂般見人就叮，雖然小的已下足迷香，可是他們的行動力是變遲緩了，但意志強悍地不肯倒下，小的連砍了十余人才殺出重圍……」

他至今仍負傷在身，養了數日才稍見好轉，水月族的護衛恍若上天派下來的天將，勇悍得出人意料，他們的體魄比一般人更耐得住毒、迷香這類的藥物。

「沒用，真是太沒用了！本宮交代你的事都沒辦好，你還回來干什麼？」早該以死謝罪了，省得為她留下麻煩。

彬在地上的黑衣男子忽地挺直腰桿，一滴冷汗由額頭滑落頸側，沒入衣衫里。「小的是失手了，但是娘娘的囑咐小的並未忘卻，小的確認劃破那人的長衫時，他的右邊後背有朵拇指大小的紅梅胎記，在靠近肩胛骨那里。」

「你確定沒看錯，是紅色梅花？」雍容尊貴的美婦心急的追問，臉上是猙獰和忿恨。

「是的，小的看得很明白，要不是有人趕過來救他一命，小的已經得手了。」可惜下手不夠快，被他逃過一劫。

「三公主呢？死了嗎？」那個老和她作對的臭丫頭，好運到頭了吧！等這丫頭一死，她就讓人把她的財產收回來。

「傷重，但沒死，已救回來了，如今人在水月族。」他也有他的消息來源，雖派不上用場但寥勝于無。

此時的黑衣人並未蒙面，貌約三十歲左右，無須，面色略顯蒼白，左頰至耳後有一道猙獰新疤。

「怎麼讓她去了水月族，不是讓她死在途中嗎？」死的比活的好處理，也少給她添堵。

「小的不敵水月族護衛。」只能說三公主的運氣好得叫人興嘆，落單一人還能逃出生天，反折了他們數人。

「她那些嫁妝呢？」十里紅妝呀！總不能輕車帶走。

「嫁妝？」他茫然。

美婦一瞧見他怔住的神情，不由得來氣。「難道你沒瞧見三公主出京那日從皇宮運出的大批物品？」

瞧是瞧見了，但是……「小的不知，除了水月族護衛，三公主身邊只有幾名隨從、奴婢。」

「你！哼！下去，看了心煩，成事不足、敗事有余。」帶上綃紅指套的小指一抬，做出趕人的手勢。

「是，小的告退。」

黑衣人一跛一跛的退出，顯然在上一次劫殺中受了傷，一腳高，一腳低，看來得休養一段好長的時日。

他下了白玉階梯，迎面而來的是烏雲密布的陰郁，他駐足回首，富麗堂皇的宮殿掛著醒目的牌匾——鳳藻宮。

「娘娘，這可是大大不妙，斬草不除根反而打草驚蛇，給了他們防備，下一回想再動手就不容易了。打蛇沒能打七寸，被蛇反咬一口就糟了，未能一舉得手後患無窮啊！」

「你這老貨慌什麼，喳喳呼呼地，想讓旁人知曉本宮干了什麼嗎？」都一把年紀了，定性還這麼差。

目前皇上只有四皇子，只要她控制好後宮不生亂，等皇上殯天後，這宮里還不是她說了算。

「娘娘，老奴這是心里急呀！當年的那件事……」兩道冷芒射來，面露驚慌的烏嬤嬤打了個哆嗦，「呃！老、老奴是說安排得天衣無縫，連那戶人家也不曉得被掉包了，瞞得死緊。」

「你是說孔家不知情？」自個兒的孩子被換了怎會毫無知覺，那是身上掉下來的一塊肉呀！

陳皇後眼神迷茫的想起她生平第一次有孕，那時她多歡喜呀，盼著一舉得男好拿到皇後的位置，讓後宮女子誰也越不過她，分走皇上的寵愛，剛入宮沒兩年的她好天真。

那一年趙皇後因病去世，被封為德妃的她一直以為有機會封後，誰知又冒出個豆蔻年華的蕙妃，不僅一入宮便受寵還很快有了身孕，讓剛生一女的她大感受到威脅。

好在蕙妃生下的是女兒，而皇上暫時沒有封後的打算，因此她也沒放在心上，調養好身子準備生個大胖皇子。

誰知年復一年，她連生了兩個女兒被封為德貴妃，可同時已五歲的長鳳公主因性子討喜十分受皇上寵愛，相對地也常去蕙妃的宮殿，讓她又妒又恨，想著怎麼把皇上搶回來。

當時有傳言，在沒有人生下皇子的情況下，皇上有可能封蕙妃為後，她一听，急得眼紅，立即招娘家的人入宮，里外連手設計陷害蕙妃，讓皇上以為蕙妃勾結外戚要謀反。

最後蕙妃一家獲罪，但是心軟的皇上顧及舊情，免去死刑，貶為庶民趕出皇宮，她再扇扇耳邊風，讓耳根子軟的皇上把長鳳公主也一並送出宮，「母女」團聚才是天倫。

沒想到一眨眼間，十多年過去了，蕙妃死了，長鳳公主嫁人，她的皇兒也已十歲了，她還有什麼好憂慮的，除去小小的隱憂她便能高枕無憂，只可惜……她目光驟地一銳。

「是的，老奴買通孔夫人身邊服侍的嬤嬤，一出生便謊稱是男嬰，孔家高興有男丁傳香火都樂暈了，誰也不曉得我們私下動了手腳。」弄璋、弄瓦可是兩種完全不同的福氣。

「那個嬤嬤呢？」留不得。

「孔家少爺在五歲時就失足落水死亡，老奴很謹慎，沒讓人發現她的死因不單純。」泡爛的尸體當然看不出頸上的勒痕。

「好，很好，你做得不錯，如果在孔家的破產上下手再狠一點，本宮會更滿意。」偏偏跑了那小子。

十三年前的水患半是天災，半是人禍，但孔家也是小有積蓄的人家，不可能一下子就敗了，至少土地還在，便宜賣出還是能得少許銀兩東山再起，起碼的溫飽不成問題。

但是有心人的拾掇下，幾個年長的族人硬是霸佔族兄的財產，假仁假義地以破產為由將十歲男童趕走，被保護得不曉人事的小少爺信以為真，便與逃難的人潮一起離開。

多年來大家都以為他死了，畢竟比他壯實的大男人都餓死了，連生米、熟米都分不清的孩子哪有可能生存？于是，陳皇後放心了。

「老奴也沒想到他還活著，在長鳳公主的宮里看到他時老奴嚇出一身冷汗，生兒肖舅，老奴一瞧多像趙小將軍，還以為是威武侯在外生的私生子。」乍看眼熟，再猛一瞧，那眉宇之間正和皇上有幾分神似。

「這事沒人知曉，你就給本宮壓死在土里，要是有一絲風聲走漏，你那一家人……」一個也別想留。

烏嬤嬤臉色微白，「是的，娘娘，老奴跟您是一根繩子上的螞蚱，哪敢多言，老奴也怕死。」

會怕才是聰明人，更懂得謹慎小心，「聰明人做聰明事，本宮不用笨人。」陳皇後揚揚小指，意興闌珊。

「那個人要不要……」烏嬤嬤做了個抹頭的動作。

布滿城府的眸子閃了閃微光，她思忖了一下，「一動不如一靜，剛有土匪一事皇上肯定會下令徹查，我們先觀望一陣子，反正去了水月族，應該不會回來了……吧！」

「應該」這個字眼很含糊，充滿變數，放心太早的陳皇後忘了雞蛋不是無縫，再平滑的表面還是鑽得進去熱氣，把蛋給蒸熱。

她認為不會再回京的一行人因為這人而改變了命數。

天耀城，城主書房。

「他們一行人平安到達水月族，無一人折損？」在接到那人的消息後，比以往更寒冽三分的俊顏稍有融化跡象。

「來人的回報是這樣沒錯，他們剛一進入水月族就受水月族大王熱切的歡迎，不只親自率族老去迎接，還把他當命看待的王帳也讓出來。」白文昭笑得特開心，因為他瞧見城主的臉——

黑了。

「王帳？！」他、他們……共享一頂帳棚？葛瞻的心像一萬根尖細的針頭在戳著，扎得他鮮血淋灕。

百里穆然的王帳以白犀牛皮打造而成，再用金線縫接，縫上各式各樣的獸骨、狼牙、少見的珍珠和寶石，以及敵人曬干的頭顱，一頂帳子能容得下百來人，在里頭趕羊也成。

他一直很寶貝，誰也不準踫，一道小小的刮痕都能讓他氣上大半天，跟他命根子一般地看顧著。

「是呀！鮑主這幾天可樂和了，樂不思蜀呀！听說一張櫻桃小口笑得快咧到耳朵後頭，投其所好的百里大王為她蓋了座金屋，她每天流連忘返的在金屋四周晃，這邊模模，那邊踫踫，還命人把一些她喜歡的金制品搬進去……」

白文昭話還沒說完，三寸厚的雙喜紅木鞘翅八寶盒傳來極大的聲響，他隨意一掃，大驚，原木八面竟出現龜裂。

「她真的過得那麼好？」她不是還在氣惱他為了復仇而不顧她的感受嗎？為何才短短幾日便能收放自如地將他拋在腦後。

一股澀疼涌上胸口，葛瞻的手握成拳。

「你知道她這人沒什麼偏好，就喜歡金子、銀子，百里大王真善解人意，溫柔體貼，又是金子又是銀子地捧到她面前討她歡心，她一看到閃閃發白的黃白俗物，柔得媚人的水盈大眼更亮了。」他盡量夸大其實的形容。

「她……沒說什麼？」葛瞻覺得喉頭很緊，鎖住了他低啞嗓音，他每說一句話都疼痛萬分。

白文昭故作無知的眨了眨眼，「要說什麼？我們的人送她到了水月族便回來，留下的幾人也僅能隱身在暗處保護，三公主要向誰說，說給誰听，而且也要看那人听不听。」

當日賭了氣的陶于薇不讓臭驢脾氣的葛瞻護送，堅持要分道揚鑣，揚言我過我的陽關道，你過你的獨木橋，各行各道，以後也別往來了，她那人小氣，愛記恨。

被「恨著」的葛瞻很無奈，加上不日內便能到水月族的勢力範圍內，安全上並無大礙，因此他決定先打道回府，等日後再好好地安撫、另派了人暗中護衛在一側，以便隨時掌握她的動向。

只是身邊少了個人老在他耳邊念——「用錢解決得了的全是小事，我有銀子，買座城玩玩又何妨，本公主旁的本事都沒有，琴棋書畫樣樣不精通，可是就是會賺錢，你以後缺銀子別來跟我借，算你一個月三分利……」他忽覺意興闌珊。

「她跟……百里穆然的感情好不好。」他是想听好還是不好呢？其實他心里也很掙扎。

「好得很呢，據說百里大王天一亮就去陪她了，兩人在草原上騎馬，笑看日頭升起，一起在山谷摘花，編花環，累了就躺在花叢里吃花餅，喝花茶，下午跟著牧民去趕羊，把小羊們嚇得咩咩叫，又並肩看夕陽西下——」

「夠了，不用再說了。」心情突然變得很糟的葛瞻大聲一喝，頸邊青筋一上一下的跳動。

「真的不用說了？我這邊有一堆他倆平常相處的簡報，看著也無妨，看到公主能順心愉快的在水月族生活，咱們也為她高興不是嗎？」怕火升得不夠旺的白文昭拚命加油添柴。

「你沒別的事好做嗎？盡琢磨在這些小事上。」他給的差事太輕松了，這家伙才會像只蟲子到處鑽動。

白文昭很無辜的聳肩。「還不是為了城主你和長公主的婚事，我三番兩次來請示，你都以‘不急’打發我，這‘不急’要拖到什麼時候，好歹給我個準信，旭川國那邊已派禮官來詢問婚期，他們好做送嫁的準備。」

「不急。」想到日後的妻子不是心中的那個人，葛瞻怎麼也提不起勁，心里煩得什麼事也做不了。

又是「不急」，沒別的話好說嗎？看來要下重藥了。「說起婚事，倒有另一樁好事值得一提——

百里大王和三公主的喜酒城主你喝不喝？總是相識一場，好歹送份賀禮去賀賀……」

「他們要成親了？！」葛瞻失態的大喊。

白文昭以「他們不早就是一對了，成不成親也是名分已定的夫妻」的神情看他。「城主想送什麼，屬下去安排。」

「我想送……」他能送什麼。

冷峻的面容上有著心被撕開的痛楚，一邊是想愛不能愛的人，一邊是踩著他腦袋上位的仇人，他的心被拉扯著，左右都是為難，他一個都不想丟下，卻必須做一選擇。

這一刻，他恨起棄他而去的商蘭娣，他喜歡她，但感情卻沒有深到非她不可，可對妻子的信任反過來給了她刺傷他的利刃，他怎麼也想不到她會和葛鞅勾搭在一起，受其所惑而背叛他，讓他心有不甘而執意報仇。

若是當初商蘭娣並未出賣他，此時的她已是南越國皇後，而非壓在一人之下的皇貴妃，不知她是否曾後悔過。

「城主，有些事是不等人的，當你得到了你想要的一切後，那個原本陪伴在你身邊的人卻成了別人的，你的歡喜要與誰分享？」機會只有一次，稍縱即逝。

有些事是不等人、有些事是不等人、有些事……想到看見金銀就發亮的芙蓉嬌顏，葛瞻的胸口彷佛有萬馬提蹄，鼻孔噴氣地欲破胸而出——若是薇兒成了別人的新娘子，那他的重生還有什麼意義？！

重生？！

驀地，雲開見日出，彷佛一道刺目的白光打在眼睫上，葛瞻忽然覺得眼前清亮無比，一片平坦，他看得見自己前方的路，也知道自己要的是什麼，能不能報仇不打緊，少了心愛的姑娘，他一輩子也不會快活。

「文昭。」

白文昭笑呵呵的走近。「城主。」

「你愛過人嗎？」原來深深愛著一個人的時候，除了她，什麼都不重要。

「不甚明了。」有過女人，但愛？還真沒試過。

「好，我帶你去了解了解，有個人可以讓你傾注一生去愛戀，這人間倒沒有白來一遭。」他醒悟得不晚。

「城主的意思……」他暗暗高興，但面上不顯。

「若是順利的話，帶個城主夫人回城。」希望薇兒別太為難他，他犯了一個大錯，就是放開她。

白文昭假裝驚訝的睜大眼，臉上卻笑得宛若春花開。「好，我們去搶，讓城主抱得美人歸！」