「什麼叫沒有選擇余地？還一臉歉然地說，箭在弦上，不得不發。他弓已拉滿了，就看這一射，呸！當他是箭不落空、箭無虛發的神射手嗎？我把他的箭全換成實打實的金箭，看他還射不射得出來……」

華麗的帳棚內，一名嬌美若花的膚白美人一邊吃著侍女剝好皮的葡萄，一邊氣憤的直叨念，抱怨某個不知好歹又死腦筋的男子，那火氣之大足以燒毀一座草原。

她還像念不過癮似的喝了口羊女乃鮮酪繼續開罵，未著鞋的雪足盤膝而坐，底下是獸毛裁制的軟榻，既柔軟又保暖，換個好天氣躺在上頭小寐一下，快活勝神仙。

「他是個什麼東西，本公主瞧得上是他的福氣，他居然攪亂一池春水後瀟灑走人，那被他留下來的人怎麼辦，找條白綾上吊嗎？」想不開的人只有死路一條。

「嗯！不是東西，剁了腌成酸人肉，我們這兒很缺糧食，叫他貢獻凡夫肉軀以養我族諸多孩童。」開口的是一位美到不象話的男人，他沒個正形的披著散發，正斜倚桃木榻。

「報什麼仇，國家都被人捷足先登給佔了，登基為帝的還是他三皇弟，人家有權、有兵、有銀子，他搶得回來嗎？簡直是痴心妄想。」早已底定的事何必兵戎相見、兩虎相爭，倒霉的還不是想做做小買賣、安居樂業的老百姓。

勝者為王，敗者為寇。

兄弟倆爭奪那張唯一的椅子，自是無所不用其極的想斗垮對方，勝利者只有一個，落敗的一方就該順天命，把九龍寶座拱手讓人，會輸是因為自己太笨，怨不得人，會巧用智謀的聰明人才夠資格坐上人人覬覦的位置。

你算計我、我算計你不是正常的嗎？難道他沒在人家背後捅刀，用盡心思扯人後腿，說不定還要自家兄弟的命，自個兒做的事憑什麼不讓人家做，只因技不如人嗎？

一張龍椅兩個人爭，甚至是更多人奪來搶去，到最後用武力解決，甚至到戰場上一爭長短。

重稅酷吏，強行征兵，土地里作物無人收，糧食未收無米下鍋，士兵要吃飯，百姓要過冬，兵荒馬亂全為了皇子們的私心，多少人將無處容身，顛沛流離，成為戰爭下的一壞黃土。

「我也缺銀子呀！你怎麼不三、五百萬兩來救濟，我們給羊住的棚子塌了要重建，北圳的河變小了得開挖，明年要養五百頭小牛，我還愁銀子從哪來。」愁呀愁，葡萄美酒月光杯，再飲一杯君不愁。

「你說男人為什麼老是那麼想不開，沒坐上那個位置也不會少活十年，他拚死拚活的去搶有什麼意思，搶到了還要像牛一樣累死累活的做到死，還要防著兒子來搶，一個個打壓殘了就成了孤家寡人。」那種吃力不討好的事她才不干，皇帝哪里也去不了，只能守著龍位那方寸地，真可憐。

「有青春永駐的花露別忘了分我一份，瞧我這細皮女敕肉又發皺了，可得吃些靈花仙草來補補。」

人長得好看也是一種不幸，瞧這普天之下竟找不到足以匹配的無雙美貌。

「都擁有一座天耀城還不夠嗎？他的野心究竟有多大，娶了我是如虎添翼，我是銀錢不缺的財女，打仗帶兵我不行，可說起賺錢的本事有幾人比我強，我手指頭漏點金粉出來就能弄出座黃金城。」要不是太顯眼了，她真會用金子蓋宮殿，從地磚到屋瓦全是黃澄澄的赤金。

「是是是，你很強，強到塑尊金身放到女神廟供人祭拜，我讓人給你挪位子，以後可以省糧省米了，大神吸風就飽了。」這酒的味道真清醇，甘甜不辣，入喉後勁十足。

「那金身要做多大呀？用黃金打造是吧！手賤的你會不會順手揩油，讓我這菩薩金身少根指頭缺朵蓮花。」媚得出水的眼兒盈盈一挑，風情萬種，百媚橫生。

「做好事當然要收點代價，是人免不了要做些符合人性的俗事，你放心，頂多胸前的金牌是假，我給你造得比真的還真，把前來參拜的信徒眼楮全給閃瞎了。」他有一群族人要養，不「劫富濟貧」就得挨餓。

「百里穆然，你再無恥一點，貪我的銀子還敢光明正大地當著我的面，你真是太平日子過久了，不曉得外頭有多少餓死鬼。」一談到心愛的銀子，陶于薇就像護崽的母狼，凶狠地來一個咬一個。

風姿如畫，那雙往上揚的鳳眼輕輕一睞，美人何需入畫求，正是眼前好風景。「無病申吟的人少來抱怨，哪里風景好往哪里挪窩，鳩佔鵲巢才是真缺德。」

「我在養傷。」不知傷者為大嗎？

「看到了。」那點小傷也值得大驚小敝，在他們族里，讓巫師敷點草藥就沒事，三天不到傷口愈合。

陶于薇一行人在送親途中遭到襲擊，雖有葛瞻等護衛保護仍受了傷，差點死于土匪刀下，見到她幾無氣息的模樣，心下大慌的葛瞻察覺自己的心態，情之一字已暗生。

那時他也慌了手腳，害怕再度失去失而復得的至寶，他恐懼得夜不成眠，不假他人的親自照顧受傷的陶于薇，誰來替手都不成，他不放心好不容易救回的生命再次流失。

靶情是一件相當微妙的事情，有日久生情，有患難見真情，或許是兩種都有，被照料得像廢人的陶于薇開始在意葛瞻這個人，暗暗有了好感，莫名其妙的情愫來得快又急。

原本應該是兩情相悅，漸入佳境，互吐情衷兩兩相依，就在陶于薇決定為這段不被祝福的情感努力看看，沒想到更大的打擊迎面而來，竟讓她發現葛瞻不是水月族人，而是天耀城城主銀月的真相，被人欺騙的憤怒鋪天而來。

雖然葛瞻極力解釋，表明真實身份，想化開她滿月復怒火，但是在明知他心中有她卻還是要娶陶于燕的決定，陶于薇氣得給他一巴掌，揚言不諒解他既蠢且愚的愚行。

兩人鬧得很僵，可說不歡而散，在葛瞻不肯退讓的情況下，賭氣的陶于薇也不讓他送了，帶上自己的人上了馬車，一路馬不停蹄地直奔水月族，下榻百里穆然的王帳。

不過因長途奔波又沒好好休息，因此陶于薇的傷口又裂開，她卻不讓人上藥直生悶氣，裝病裝得三分像。

其實她也知曉葛瞻派了人暗中保護，尾隨其後，不然他們哪能一路平安的抵達目的地，可是她太氣他自以為是的復仇大計，索性假裝她從未見過這個人，只是在路上被瘋狗咬了一口而已。

「你在看什麼？」當心情不爽時看什麼都不順眼，陶于薇將整盤剝下的果子皮往某個討人厭的家伙撒。

袖子一揮，再一卷，紫色果皮落滿地，「看金子。」美人啊！

「金子不是給你看的。」他目光太放肆。

「金子比你美，美人養目潤肌。」美的事物令人愉悅，人一高興五脾開，氣血通順，身體健康。

「金子，他調戲你。」比她美？他瞎了狗眼。

金子走上前，面無表情地朝百里穆然美若天仙的臉皮揮下一巴掌，「金子的主子是公主，不喜歡被人調戲。」

啪的一聲，王帳內一片寂靜，恍若空帳。

所有人都怔住了，屏住呼吸瞠大眼，很扭曲的上唇咬下唇，緩緩轉頭看向木化的「美人」，鮮紅的指印停在白玉面頰上，紅得像要滴出血來。

風吹過，王帳上方的紅纓亂亂飄，不知飄過幾回了，被打的美男子慢慢地回過神來，以難以置信的神情撫上挨打的臉龐，似乎第一次才知道什麼是「痛」，好不震驚。

「你……臭小陶，我好心幫你，你居然叫金子打我，你還有沒有良心呀！你這人黑心爛肚，無藥可救。」天吶！怎麼這麼痛，他的花容月貌不會毀了吧！狠心的妖女。

看他氣急敗壞的亂吠，陶于薇一肚子火氣被撫平了。「是你欠我人情急著還，可不是我逼你的。」

水月族有個習俗，欠人恩情若不在今世還，來世做牛做牛淪為畜生道，一生為人奴役，勞苦至死。

百里穆然是水月族族長，自然知曉這個習俗，從小耳濡目染，對這類的「無稽之談」十分相信。

原來他和陶于薇早就相識于六年前，若是葛瞻未重生，她遇到的會是他，可是葛瞻避開了，在同一時辰、同一地點，出入旭川國的百里穆然貌美如女子，十八歲的他識人不清，差點被人賣入青樓，是陶于薇用二十兩黃金買下他。

自此兩人就有了糾纏不清的交情，各在兩地也能互通有無，維持看似仇人卻互相關心的情誼。

在世人的眼中，皇宮很大，但對常往四處做買賣的陶于薇而言，那只是巴掌大的小魚池，而她是被豢養在池中的魚，每天游來游去無所事事，她想跳出池塘游向大海。

于是水月族大王派人來求親，比天耀城城主的拒婚慢一步，不過不妨礙原有的目的。

陶于薇順理成章借著百里穆然離開最尊貴也最骯髒的皇宮，她從沒打算跟誰斗，或扳倒心思惡毒的陳皇後，皇上只有一子，日後肯定繼承大統，四皇子沒有母後護佑，處境堪慮，她只是順應娘親的遺願，洗刷謀反的罪名讓外祖一家能回京。

而事情一完成自然要走人嘍，不然留下來遭人恨呀！順便還撈了一票嫁妝走，她也沒吃虧。

「你倒是陰損呀，連這點也算計在內，真不愧是奸商本色。」無利不起早，有利可圖才肯動一指。

「過獎、過獎，我家金子這一撓不錯吧？」讓他清醒清醒，眼楮別賊溜溜地掛在金子身上。

「是不錯，打得我的牙都歪了。」真帶勁。

「可惜金子是我的，不給人。」陶于薇笑得春風滿面，接過金子遞來的果子酒小啜一口。

「美人」一听，氣呼呼的瞪大眼。「不給就不給，當我稀罕呀！有本事你留著給你打金磚。」

「不，我要鑄金身。」人當膩了改當大神。

「鑄金身……」百里穆然知道被人戲弄了，他想咬死她的心都有了，一顆美人心千瘡百孔。

「怎麼，我的金子我不能決定怎麼用嗎？你可別來偷。」還給她臉色看，要不是她救下被吊在花船船桅上供人品「花」的他，他還有命回來當他的大王？早就不知淪為哪個紈褲的胯下玩物。

他眼刀子直射的取出百花露抹他腫得老高的半邊臉。「接下來你做何打算，留還是走？」

「你敢娶，我就敢嫁，不是說準備了金子打造的新房，我要了，誰都不許跟我搶。」只要是金子她都愛。

你就這麼點志氣！百里穆然鄙視她。「你敢嫁，我就敢娶，我這人最大的優點是仗義，可是那個人呢？你甘心放手？」

一提到欠抽的冷面男，陶于薇吐出一口氣往軟榻上一躺，玉指蓋住雙眼。「不然呢！他都要娶別人了，屢勸不听，我總不能裙擺一提塞進腰帶，青絲一束，跨上大馬帶人搶婚去。」

「有何不可？我水月族有馬有壯丁，我還可以把我的配刀借給你，看你要下藥把人就地了結，還是綁過來拜堂成親，一句話，我給你擺平了，咱們人多還怕辦不成事。」

金子一听到他豪氣干雲的話，少有表情的她目光暖暖的看向百里穆然，誰知正好和他美如寶石的眼兒對上，他眨了眨，熱情洋溢地朝她拋了個嫵媚至極的媚眼，害她嚇了一大跳，心口撲通撲通跳個不停。

「百里穆然，你很好。」陶于薇笑了，但珍珠般的淚珠由覆眼的指縫中滲出，一滴一滴的流下。

她壓抑太久了，以為找到那個能相愛的男人，誰知是鏡花水月，夢里夢外她都是被舍棄的人。

「記得我的情就趕緊把我那幾船種子送來吧，我們族人等著凍土解凍後好播種。」這丫頭呀！

老是自個兒承擔一切，也不知找人分擔，那位孔方大管事就是人物，龍目鶴姿。

「呿！勢利鬼。」沒瞧見她正在傷心呀！非要打擾。

哭過以後，陶于薇的神情明顯變好了，雨過天晴，彩虹出來了，彎彎的虹色如同她面上笑靨。

其實葛瞻的堅持復仇確實傷了她的心，人世間蹉跎了二十歲，好不容易瞧見個順眼地，同時也愛上了，可是他卻說︰「抱歉，我必須要你的皇姊，她雖然樣貌不如你，可是她有你不能給我的東西，所以只能選擇她。」

這對她而言是一大打擊，她擁有富可敵國的財富，以後還會更有錢，金山、銀子不成問題，她什麼都有，什麼都買得到，卻無法讓滿心復仇的驍勇將士選擇她。

哀著腕上的金鐲，陶于薇這些日子仍在作同一對男女的夢，只是不多，走馬看花似的，醒來就忘了一大半，可少女的黯然神傷卻留在心底。

「主子，您身上有傷，請別任意走動。」一見陶于薇套上鞋子，便知她想做什麼的金子上前一扶。

她揮了揮手。「我隨意走走，你別跟了，留在帳里把我的箱籠整理整理，我們最少要住上一段不算短時日。」

「是。」

這邊一諾，那邊不滿了。

「喂！小陶子，你大概忘了這是本王的王帳吧！」連「本王」的自稱都出來了，百里穆然在突顯王族的地位。可惜他遇到的是跟他一樣厚顏的無賴公主。

「咦！我不是王妃嗎？雖然我們尚未舉行水月族的成親儀式，可名義上我是你的妻子，你的王帳不讓我睡想養哪個野女人呀！」她故作驚訝神情，把百里穆然氣得臉都歪了。

喔！不，本來就歪了一邊，金子姑娘下的狠手。

「好，算你狠，我讓。」每一次和她交手都佔不到便宜，慘烈萬分的敗下陣。

「等等，不用急著讓帳，金子沒住餅帳篷，你跟她講解講解，好讓她收拾收拾，我貪舒適，沒安排得妥妥當當我睡不著。」金子十八了，也到了該嫁人的年紀。

「我一個大王跟她講解……」見她笑得有幾分取笑意味，他悟了，當下咧開一口風流白牙。

「金子姓吳名紫矜，原是官家千金，把人嚇跑了我可不善後。」她小聲地說道，看好這一對。

唉！欠人一個新娘子就賠上一個，她怎麼好像有點不劃算。

走出帳篷，陶于薇仰首望天，湛藍無雲的晴空，隨風吹來不知名的花香，心胸豁然開朗。

娘，我會讓自己過得很好的，您不要擔心，好好投胎去，來世有緣我再當您的女兒，被您無私的愛著……