夜間
青龍鐲 第7章(2)

風月亭里笑語不斷,三名女子品茗、吃點心、談笑,好不愜意。

「以青龍鐲下聘,看來六爺對你是真心無疑的。芝穎,祝福你和六爺了。」紅蓮以茶代酒祝賀姚芝穎。

「是啊,小姐,你就別再使性子吵著要回梧桐城了。那天夜里,我瞧六爺氣怒的模樣,差點把我給活活嚇死。」喜鵲吃了口自家小姐做的桐花餅,想到那一晚,她可是腿軟到硬撐著狼狽逃離,現下想起還心有余悸呢。

「我知道譽哥真心待我好,我也很珍惜這段感情。你們放心,我不會再使性子了。」姚芝穎流露嬌羞笑意,水眸溫柔凝視左手腕上的青龍鐲,想起那一晚他親手為她戴上時那深情堅定的神情。

「這樣我們就放心了。」紅蓮見她嬌媚幸福的模樣,真心替她感到高興。

「紅蓮,不說我了,你何時才要嫁給我大哥?我可等著喊你一聲大嫂呢。」姚芝穎笑看正在喝茶的人。

聞言,紅蓮羞紅了臉,不敢看向等著她回答的人。

「我……你大哥又沒跟我求親。」她感覺得出來,承寬目前並沒有心情在兩人的婚事上。近來他全部心思都放在唯一的小妹身上,她能體諒他的心情,因為她同樣關心芝穎。

「喔……原來如此。看來我得好好跟大哥談一談才行。」姚芝穎笑看她嬌羞的模樣。這段時間的相處,她對這個未來大嫂十分滿意,相信爹娘也一定會喜歡這個媳婦的。

「那我以後可就要改口喊大少夫人了。」喜鵲嘴甜地說,站起身來朝紅蓮欠身行禮。

兩人見狀,皆忍俊不禁笑了出來,三人的笑聲伴隨著徐徐輕風傳送開來。

「不知今日刑場行刑是否順利,譽哥有否成功捉到乾坤雙煞。」姚芝穎開心的同時,仍掛心此事。

「是啊,那乾坤雙煞恁是狡猾,竟能躲過精衛軍的追捕,的確不是好對付的,今日若能一舉擒下,六爺就會放心讓你出府了。」六爺對芝穎十分保護,不容許她再出絲毫差錯,唯有三名惡徒皆伏誅,才能安大家的心。

喜鵲替兩人再倒滿茶,眼看原本歡樂的氣氛微變,搖頭勸道︰

「兩位小姐別想太多,要相信六爺的能力,絕對可以將惡徒繩之以法的。」

「喜鵲說得對,我們就別想太多了,要相信譽哥。紅蓮,再嘗一塊桐花餅吧。」姚芝穎搖頭甩去心底莫名的不安,笑著催促紅蓮多吃一些。

「姚姑娘,六爺請您隨屬下去趟一品樓。」亭外不知何時來了一名身著藍色勁裝的精衛軍,拱手垂首,朝亭內的姚芝穎說。

「譽哥要我去一品樓?」姚芝穎起身詢問亭外的人。

「是的。」

「我問你,沈貴是否已遭斬首?還有,乾坤雙煞可有出現?」紅蓮跟著起身,一開口就問出大家心底最想知道的事。

「三名惡徒剛才都已被六爺下令格殺了,所以六爺才會命屬下請姚姑娘去一品樓慶賀一番。」垂首男人再答。

「為何是你來,而不是高峰?」紅蓮心底不免有絲起疑。

「有不少弟兄中了乾坤雙煞的迷藥,高大人忙著照料他們。」那人解釋。

紅蓮一听,總覺得有哪里古怪,可一時又說不上來,瞥了眼身旁沉默不語的人。

「芝穎?」

「譽哥說過,若今日一切順利,他會親自接我出府走走。」姚芝穎水眸緊盯亭外的人,那人從一開始就不曾抬起頭。

紅蓮一听,臉色乍變,移身到芝穎身前護衛著她,一臉戒備,大聲朝亭外的人命令︰「抬起頭來!你到底是何人?」亭外男人逸出一聲冷笑,緩緩抬起頭來,正是從刑場逃出的吳坤。

亭內三人倒抽一口氣。

「芝穎,你找機會快走。」紅蓮低聲對身後的人說,因知在場三人皆不是此人的對手,唯有逃為上策。

「不,他的目標是我,你和喜鵲快逃才是。」姚芝穎握住她的手,她絕不可能讓紅蓮為她犧牲的。

「今日你們三個都得死,喬譽連殺了我兩個兄長,現在就拿你們三人的命來抵!」

吳坤猙獰臉上露出一抹殘酷的笑,他要讓喬譽嘗嘗失去心愛女人的痛苦,以報他殺兄之仇。

「救命啊!快來人啊!」喜鵲嚇得放聲大喊,就盼有人能及時出現相救。

吳坤縱身一躍,飛人亭內,手持長劍刺向姚芝穎。

「快走!」紅蓮一掌將姚芝穎推出亭外,雙掌劈向吳坤持劍的手,硬是阻住了他的攻擊。

「喜鵲!快去找我大哥,我不能丟下紅蓮!」姚芝穎催促喜鵲快走,喜鵲即使再不願,也不敢再遲疑,忙拔腿狂奔而去。

待姚芝穎回頭,正好見到吳坤長劍刺進紅蓮左肩這一幕「紅蓮……」姚芝穎臉色大變,飛身躍入亭內,將石桌上的茶杯當武器,擲向吳坤的同時拉著紅蓮快跑。

「別想走!」吳坤手持長劍追在兩人身後,紅蓮眼看長劍即將刺向芝穎,以右手按住左肩的傷,欲以身護她。

姚芝穎察覺了她的動作,快一步推開紅蓮,然就在她轉身之際,凌厲劍鋒逼近,長劍刺進她左胸,姚芝穎瞠目瞪著眼前一臉獰笑的男人。

「不!」一聲痛徹心肺的叫喊響遍月泉閣。

喬譽和姚承寬同時趕到,見到的卻是姚之穎被一劍穿胸而過、令兩人肝膽俱裂的一幕。

喬譽縱身一躍,一掌劈向吳坤,吳坤冷笑,狠狠地抽出劍,霎時,鮮血自姚芝穎左胸口噴涌而出「芝穎!」喬譽悲慟大喊,飛身抱住倒下的嬌軀。

吳坤趁隙欲逃,姚承寬自袖中滑出一柄短刃射中他左腿,他慘叫一聲,身子由空中摔落,吃力地撐起身子欲再逃,一柄長劍架在他脖頸,令他動彈不得。姚承寬點了他周身大穴,這才表情沉痛地走向傷重的小妹。

「……譽……哥……對……不……住……」姚芝穎水眸渙散地看著抱住她悲痛欲狂的男人;她無法遵守承諾嫁給他了,她好恨,她終是擺月兌不了姚家之女的宿命。

想再多說幾句話,可不停從嘴角流出的鮮血,力氣仿若被抽盡,她終是在男人撕心裂肺的狂吼聲中閉上雙目。

「芝穎……不……本王不準你死!不……」喬譽緊抱住懷中已無氣息的人兒,嘶聲大吼,陷入癲狂里。

姚承寬雙目悲痛含淚,直視被喬譽緊抱在懷里已死的妹妹,他的不祥預感還是成真了。

「芝穎……」紅蓮跪坐在一旁,痛哭失聲。

「小姐……」喜鵲大哭失聲,無法接受這個事實。

眾人俱皆陷入巨大的悲傷里,無人察覺姚芝穎左手腕上的青龍鐲此時散發出陣陣青色光芒

「哈哈哈!死得好!喬譽,今日總算讓你嘗到痛徹心肺的悲痛了,我總算是替兩位大哥報仇了!」吳坤放聲大笑,他自知難逃一死,但死前能殺了喬譽心愛的女子,也算值得了。

喬譽溫柔地將懷里人兒輕放在地上,黑眸流露出嗜血殺意,高大身形一起,手執長劍走到仍笑個不停的吳坤面前,手起劍落,頓時一顆頭顱滾落在地,返身大步走回,小心翼翼地抱起已死的姚芝穎,神情木然地緩步走回主房。

「六爺……」紅蓮看著表情由悲慟轉為木然的喬譽,仿若他的心也跟著姚芝穎而死去,眼淚不由得落得更凶。

下一刻,她被一雙健臂由後抱起,抬眸對上一雙含著苦痛的淚眼,小臉埋入他脖頸,大哭出聲。

「承寬……芝穎……她死了……」

「小姐……」就在喬譽將自己關在房里、伴尸三日後,姚承寬再也忍不住地破門而入,要求火化小妹尸體,要將骨灰帶回梧桐城。

這日,姚承寬告假返回梧桐城,背後背著小妹的骨灰,神情凝重得不知該如何開口告訴家人小妹已死的事實。紅蓮自願相隨,想送芝穎最後一程。

喬譽神情陰郁地佇立在朱紅大門里,目送姚承寬逐漸遠去的身影,手里緊握著一青玉瓷瓶,里頭裝著一撮芝穎的骨灰,直到再也看不見姚承寬的身形,這才轉身走進府里。

斑峰靜靜立在一旁,擔憂地注視著主子的一舉一動;從目睹姚芝穎之死的傷心欲狂,到此刻令人望而生畏的

陰沉。

以前的六爺雖然喜怒無常,卻仍是可以說笑的主子,而今的六爺變得陰沉冷肅,讓人無法靠近,好似他所有的歡樂已隨著姚芝穎一同死去,只剩下一具冰冷的軀殼。

這里是哪里?

眼前迷霧縹渺,望不見盡頭,周身陰冷的氛圍……莫非這就是傳說中的黃泉路?

驀地,一道青光乍現,下一刻,她驚呼出聲,發現自己的身子竟被一條巨大青龍給纏繞住。

青龍全身散發出青色光芒,那雙龍眼正直勾勾地盯視著她,這……到底是怎麼一回事?

「芝穎。」一道溫柔的輕喚在層層迷霧中傳來。

「誰?是誰在叫我?」姚芝穎四下張望,就盼有人能出現為她解惑,還有,這條突然出現的青龍,可以別再盯著她看嗎?

「芝穎。」這次輕喚聲穿破迷霧來到她面前,姚芝穎只一眼即渾身輕震。

站在她面前淺笑盈盈、與她年紀相仿的姑娘,竟與她有著相似的容顏。

「你是……」

「芝穎,我是你姑姑姚文儀,我是專程來送你一程的。」姚文儀朝她溫柔一笑。

「送我一程?」姚芝穎此刻心里想的是︰黃泉路上有人相伴也是好的。

「芝穎,從此刻起,記住泵姑所說的話。你命中注定有段奇緣,加上與喬譽緣定三生,因此才能轉化這次的大劫;姚家血咒止于你,此後,姚家之女不再受血咒所苦,這條青龍會送你去你重生的地方。」姚文儀真心替她感到高興,此後姚家將不需再承受失去女兒的痛苦,上天總算是睜眼了。

「重生?」姚芝穎震驚于她說的話,還沒來得及反應過來,耳邊再次傳來姚文儀的聲音。

「去吧,當你再睜開眼時,就是你重生的開始。」姚文儀話甫落,巨大龍身一轉、龍尾一擺,將姚芝穎背負在身上,瞬間沖破層層迷霧,消逝在彼端。

「姑姑……」驚呼聲回蕩在迷霧縹渺間。

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