夜間
董小福 第6章(1)

好幾天後的早上。

董小埃又在同樣的地方被董秀紱給叫進那條小巷中,她這一看,爹好像更落魄了,同樣的一件衣物,還發出一股難聞的酸味,她叫了聲︰「爹,最近過得還好嗎?」

董秀紱仔細地盯著小埃身上那件昂貴的披風,和里頭所穿的嶄新棉襖,那值不少錢吧?他打听的消息果然不假,韓家少爺看上了自家那一點用處也沒有的丑女兒了,這下子他還用愁以後的生活嗎?于是可憐兮兮地道︰

「爹身上真的沒錢了,連能當的、能賣的都沒有了,連酒也得忍痛給戒掉了,爹現在真正是身無分文了,以前熟識的老朋友都被我給借怕了。」

董小埃實在是無法理解,話說得很直︰「爹,您來了好一陣子了,還找不到一份糊口的工作嗎?」

他這個女兒除了丑,就是連話也不會說,他是什麼人啊,除了做生意之外,他哪有可能去做那些任人使喚的活兒,將自己的背略彎了些,很無奈地說著︰「老了,體力是大不如從前了,那些工作我哪能做得來,而且人家也不會雇用我啊。」

爹說的也不無道理,「那爹今後要如何打算?」

來了,來了,終于到了他要說的重點了。

董小埃替爹苦惱著,臉都糾成了一團。

「爹想要東山再起,可是欠的就是資金了。」

「可是爹要到哪去籌錢啊?」

董秀紱盡量讓自己不顯得急躁,「韓家少爺不是對你很好,而且家里很富有嗎?還開了家最是有名的客棧,女兒啊,你就幫爹這一把,去幫我跟韓少爺借點錢,好嗎?」

她完全沒有意識到,爹才來沒多久而已,竟然知道少爺的來歷背景,立刻回道︰「爹套,不行的,少爺是小埃的恩人,而且小埃欠少爺的錢還沒有還清呢,不行再去借的。」

董秀紱听了心里就有氣,他怎麼會有這麼笨呆的女兒,女兒身上的衣物難道是她自己花錢買的?連被喜歡了都不知道,不然那些什麼錢的早就被催要還了好不好,于是裝得更可憐地道︰「難道你要讓爹餓死在街頭嗎?」

董小埃實在很為難,只好又道︰「爹,這些銅錢先給您,我再幫您問份不用體力的活兒好嗎?」

這話根本就不是他要听的,「你這不孝女兒,你這是要爹去賣老命嗎?不然你把你那件披風給月兌下來給我,至少我還能換一點錢,再多活個幾天。」

董小埃拉緊了身上那件披風,「不行啦,這是少爺叫我要穿上的,如果不見了,我就不能向少爺交代了。」

董秀紱為之氣結!那是什麼理由啊,撂下了最後的狠話︰「好!你就是要見死不救就對了,那我現在就死給你看!」

說完,頭直往牆上撞去。

董小埃見狀,嚇得立刻抓住自己的爹,「爹,不可以!」

董秀線用力地掙扎著,「你都不願意幫我了,干嘛還救我!」

見爹這樣一心尋死,她只好道︰「爹,您再給我幾天的辰光,我會籌錢給您的。」

董秀紱在心里得意地笑了,他哪會真的去死啊,又不是腦子壞掉了,裝作不甘願地妥協道︰「好吧,希望過幾天後,不是你幫爹收尸就行了。」

今天是書坊休息的日子,董小埃當然是整天都跟在韓文堯身邊,此刻的他們都在客棧里。

棒壁的人家又在整頓後院的庭園,所以啊,阿一和阿東只能多費工夫,苦哈哈地搬著那沉重的米袋,還不時地看著站在韓文堯身邊的董小埃,他們當然都看得出來,如今的董小埃可不是當初的董小埃了,極有可能會成為他們的少夫人。

可是從前雖然只有那麼一天的相處,他們是多麼懷念小埃那天生的神力啊。

有些人情事故的態度好像長進了不少的董小埃,本是愉悅地對他們二人笑著,但看了那表情,她意會到了,主動地對身邊的人說︰「少爺,我去里面接,把米搬到倉庫去好嗎?」

韓文堯停下跟尤俠的談話,滿意地笑了一笑,小埃可是愈來愈值得嘉許了,能懂他的規則——客棧的女人是不許做苦力活兒的;笑雖笑,可回答的卻是︰「不行,這個月的帳簿你還沒看呢。」即使小埃是天生神力,他也會不舍的。

這邊的對話早已傳入阿一和阿東的耳里,他們哪想得到他們只一個眼神,小埃就懂了,還立刻做了這樣幫忙的決定,他們不好意思地低下頭,避開了小埃那歉疚的眼神,他們可不敢惹少爺不高興哪。

董小埃心想,少爺說的也是很有道理,尤俠見狀,則是趕緊將他所整理好的帳冊從櫃台內拿了出來,討好地遞給董小埃,「董姑娘,給。」差點就改叫成少夫人了。

大家對她的態度為什麼總是這麼地奇怪,直當她是個上位者一樣,讓她好不習慣,也不知該如何反應了,趕緊將帳冊給接了過來。

尤俠還不忘再奉上一句討好的話︰「少爺,小埃姑娘真是我所見過最聰明的姑娘了,也才學沒幾個月而已嘛,這帳算得可精了,連我不小心所犯下的錯,都能糾正出來。」

既是少爺教的,她當然得盡全力地學,她也只想讓少爺高興而已,這話未免把她給說得太好了,她雙手直搖,「沒有啦,我沒有尤掌櫃說的那麼厲害啦。」

好听的話誰不愛听啊,而且小埃姑娘確實是真的學得很快;況且像小埃姑娘這樣樸實的姑娘家,真的是很難得的,而這原本看起來不怎樣的樣貌,可是愈看愈討人喜歡了,少爺的眼光真是好哇,「小埃姑娘,你太客氣了,我說的都是實話。」

尤俠的那張臉愈來愈靠近,原本覺得頗驕傲的韓文堯,眉瞬間凝了起來,五指一張,便將那張討人厭的嘴臉給推了回去,並盯著尤俠的臉,嘴里卻放柔了音量︰「小埃,帳冊你先拿進去,我還有事要和尤俠說。」

小埃看看少爺,又看看尤俠,剛剛不是談得還滿愉快的嗎?怎麼氛圍一下子就弄凝了?不過,疑惑歸疑惑,她還是听話地捧著帳冊走了進去。

董小埃走進去後,換成了尤俠嘿嘿嘿地傻笑著,他也僅是欣賞而已,不過卻好像踩到了少爺的那條線,但這線未免也太淺了吧。

非要一直越線是吧?韓文堯冷冷地哼了一聲,本來只想出一些難題的,現在,哼!「把下個月所擬的菜色給我拿出來,上次我看過後,後來仔細想想,發現有很多不妥的地方,我們現在重來一次。」

擬一份菜單要很久的,啊呀,就已經惹上了少爺,干嘛非要作踐地嘿嘿亂笑啊。

董小埃在文案前坐了下來,攤開帳冊,拿了算盤,仔細地核對著,恍然間又想到了爹前幾日那可憐的臉,看著帳冊上的數字,她突然有了個念頭——如果她作假的話,那不是就有了錢了嗎?這念頭剛冒上來,她馬上用力搖頭,氣自己怎麼可以有這樣的想法,這豈不是太對不起少爺對她的信任了?可是爹……唉。

唉!她的爹啊!董小埃心里很是忐忑不安,每天她都把那一點點的錢交給了爹,幾乎不會花錢零用的她,在這一邊她都快瞞不住娘了;還有她的爹啊,那一點點的錢,根本就不夠她爹用的。

現在啊……唉。

沒正當的理由是不能來這里的吧,猶記得那一晚的後果,她丟了客棧的工作,現在想來還是會害怕的,畢竟她今天可不是來送書的。

已來過一次,這一回她已不需要人帶路,只是擔心著被人看見,走得有些偷偷模模。

輕輕地吁了好大一口氣,在她要找的人的房門口站定,然後定了定神,敲敲門,走了進去。

琴聲繚繞、幽香芬芳,美人兒置身其中,上一回不覺得有什麼好比較的,可這一回她卻感到自卑感好重,所以這樣寧靜的氛圍里,明明有話要說的她,卻是不敢打擾,靜靜地站在一旁。

靶覺到有人進來的丁秋蝶,漸漸地止了琴聲,抬起頭來露出了淺淺的笑,「小埃姑娘來了啊,請坐啊。」

有事相求的小埃緊張地笑了一笑,連動也沒動。

丁秋蝶的外表雖然平靜,可內心卻像是平靜的湖面被投入了一顆石子,掀起了陣陣漣漪,等了好幾個月,終于等到回音了,問道︰「可是韓公子讓你帶口信來了?」

這一點她也覺得很抱歉,受人所托,沒能辦個完善,但少爺一直沒有個答覆,她也沒那個膽子去問,歉然地回道︰「對不住,丁泵娘,我有跟少爺轉達了你的話,可是少爺好像還沒有決定呢。」

丁秋蝶眼神很明顯地黠淡了下來,隨後又不介意地綻開笑顏,這一細瞧,才發現小埃滿是愁容,輕聲地問著︰「姑娘可是有什麼事來找我嗎?」

不知該如何開口的董小埃先是憨憨一笑,然後才提起勇氣來,「可以請丁泵娘借我銀兩嗎?很多很多的那種,我保證不管多久,我一定會還清的。」說完了這麼唐突的話的她,屏著息,緊張萬分地看著丁秋蝶,這是她來到這個縣城里,覺得最是有可能幫助她的人了,而且她再也沒有認識錢很多的人了。

董小埃的話音才剛落,丁秋蝶就立刻有了回覆,「可以啊,你說個數目,我拿給你。」

緊張過度的小埃怕自己說得不夠詳盡,待還要再補充,怎知听到的卻是這樣一個爽快的回答,驚得她當場愣在了那里。

自從栽贓陷害不成之後,董家小姐沉寂了好一陣子;再加上她爹娘限制了她出門的自由,一個姑娘家天天往韓家跑,那成何體統明。

可是她實在是很不甘心哪,韓哥哥是她的,只能是她的。

那個董小埃笨歸笨,但總沒有把柄可以讓她抓,真是愈想愈氣,只好也尋個笨方法,盯著那個董小埃在外面會出什麼差錯,現在終于讓她抓到了,而且是一次抓到了兩個。

昨天爹娘不許她來,今天她偷跑總可以了吧。

新年剛過沒多久,寒意仍是逼人,只有午後才稍微有了暖意,她人此刻正在韓府、韓文堯的房里,喝了口暖暖的茶後,撒嬌地抱怨得︰「韓哥哥,我今天是好不容易才扯了個謊才能來的,我爹娘限制我不能老往韓家跑,你怎麼都不來看我呀。」

韓文堯也喝著熱茶,笑笑地說著︰「新年的時候,也是客棧最忙的時候,然後現在還得整理一些帳目,直到現在才好不容易閑下來,然後曉光你就恰好來了。」

董曉芙口一張,便要說那以前呢,以前哥哥不也是沒來看她,但今天實在是有非常重要的事,實在沒空再去計較那些小事,張開的口硬生生地轉了個話題︰「韓哥哥,我有看到董小埃常常和一個老頭子見面,偷偷又模換地拿錢給他,而且董小埃還不時地跑去凌煙閣,韓哥哥,你說,一個清白的姑娘家,又不是男人,跑去青樓能干嘛。」語意曖昧地暗指著什麼。

這又是哪一招?造謠嗎?韓文堯淡淡地說得︰「謝謝曉光特意來告訴我這件事,據我所知,小埃會去凌煙閣,那是因為她要替書坊去送書,還有那個老伯,我想應該是小埃可憐他,在幫助他的。」

怎麼會往那個方向去想?可惡!她不服氣地說︰「我跟哥哥你保證,小埃姑娘跟那個老頭子絕不是單純的幫助,嘿……小埃她都會拿很多的錢交給那個老頭子,尤其是在她去了凌煙閣的隔天,就一定會給那個老頭子錢,哥哥,你說呢,小埃又沒有錢,除非她是跟你借的,不然她哪來的那麼多錢?所以她去了凌煙閣,一定是做了見不得人的事,這種不知檢點的女人,你不能喜歡啦。」

他沒有問曉光為什麼會知道得如此清楚,對于情敵來說,這是很正常的,但繼上次的栽贓失敗後,他知道這回曉光不會亂說話了,小埃,小埃,這個小埃到底背著他做了什麼事?

董曉芙以眼角余光偷偷地打量著韓文堯,暗暗地竊喜著,看他那深沉的表情,呵呵,韓哥哥一定不會再選擇黑丫頭了,常常上青樓的姑娘家哪會是什麼好貨,明天或許就會听到小埃被趕出去了。

韓文堯等到了傍晚,等到了董小埃回來,仍是在他的房里,他讓董小埃替他念著書。

書上內容的文字一個一個被念了出來。

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