他搖搖頭，眼底帶上認真，問︰「不覺得莽撞嗎？」

「什麼事莽撞？」

「嫁給我。」

她認真想過，的確是莽撞，莽撞地沒有確認再確認，確認他對自己有幾分心悅，確認自己對上江雲，能有多少勝出機會。她實話實說，「是莽撞，但，不悔。」

「為什麼不悔？若是我一輩子都站不起來呢？」

「又怎樣？就算坐在椅子上，你還是齊靳，還是小丫頭的大將軍。」

「即使無法上戰場掙功勞？」

「掙那麼多功勞做什麼？換銀子？不必，我可會賺得很呢，哪需要丈夫拿命去換取包多。得爵位？更不必，世子妃和將軍夫人的頭餃己經快把小丫頭給壓死，再來個公侯夫人的，怕是我連站都站不直。」她的話讓齊靳的心安定，然而他卻是心口不一，「人往高處爬，你隨了我這個下坡水，榮耀怕是要遠離你，如果你後悔……」她不等他把話說完，急著表明心跡道︰「不後悔，你是個很好的男人，我不認為自己還能踫上比你更好的。」齊靳苦笑，「哪里好？皇帝欲賜婚，滿京城的名門閨秀嚇得人人自危，就怕攤到我這個廢物。」

「明珠蒙塵，旁人不識金瓖玉，怎麼，我也得隨她們？你好不好，不需要我來說嘴，路上隨便抓個人來講，都能講出你一大篇豐功偉業，可那些不是我想嫁你的主要原因，我在意的是你的寬厚，你的純善。」

「珩親王妃那般待你，你還願意顧全她的名聲，齊玟害你，你還願意救他一條性命，你無條件援手幫助我和哥哥，令我們的命運大轉變，堂堂平西大將軍明明可以三妻四妾，你卻為著亡妻守身……我雖說不出你太多優點，但直覺告訴我，嫁給你，不是錯誤決定。」

「至于你，我明白你心底憋屈，我橫插一腳逼你迎娶，這一娶，你心里的冤更加無處發泄，這個婚姻成全了皇上、太後、珩親王、齊玟……獨獨沒有成全你，我很抱歉，但是我會補償你，在我的有生之年，我會盡全力當一個好妻子。」前面的話，讓他彎起嘴角，任何人都喜歡被夸贊，所以她的「直覺」令他心情愉快，但最後一句，他彎起的嘴角倏地拉平。

有生之年？她就這麼相信自己會死于十八歲？那個該死的游方術士，到底在她心底填下多大的陰霾？

「你相信我嗎？」他支起身，由上往下俯視她的臉，態度鄭重，口氣更鄭重。

「相信你什麼？」

「你的命，活人拿不走，死人更拿不走，就算我廢去兩條腿，也有足夠能力保你一條命。」這是承諾？黎育清笑了，淡淡的笑從嘴角漫開。

不管是不是承諾，她都樂意听見這句話，因為他的口吻中，又有了身為將軍的自負驕傲。

她用力點頭，眼楮張得大大的，笑容在她臉上橫沖直撞。「好，你要好好保護我，讓我活過十八歲，活到十九、二十……一百歲。」

「一百歲？你真貪心。」

「很難嗎？可你是大將軍耶，說過的話不能收回去！」

「為什麼想活那麼久？」

「因為不服氣啊，有人說我活不久，我偏要活得夠久。」

「這麼不服輸？」

「嗯，別人要教我不暢快，我便非要笑給他們看，別人要把我踩在腳底下，我就是要把頭抬高高，我才不順著那些討厭我的人，我要用成功把他們給活活氣死。」是這樣的嗎？所以齊玟要令他殘廢，他就非得站起來、宣示健康，王氏要他從此消失于朝堂，他就得坐在高位、器宇軒昂，以便……將他們活活氣死？

念頭轉換，陡然暢懷，齊靳摟過她小小的身子，笑意從嘴角泄出，他說︰「傻丫頭，我從來沒有討厭過你。」一句話，把她的小心翼翼踢出去、推開她的憂心焦郁，一句話，牽引出她的歡顏，也牽引出她的無限歡欣，對這個婚姻，第一次，她有了樂觀想望。

黎育清怎麼也沒想到，她只是單純的不服輸，卻將爺爺、女乃女乃的交代以及皇帝的希望給辦到，都說傻人有傻福，她這福氣來得可真快！

齊靳靠在軟榻間，黎育清搬了張小杌子坐在他的腳邊，兩手一揉一壓，細細按摩他雙腳。

黎育清很滿意，雖然齊靳數月不曾走路，卻沒有萎縮現象，之前他不肯讓御醫診治，大夫們不清楚他的狀況，只能憑借想象，教她按摩手法。

停下手上的動作，黎育清有些許猶豫，問︰「你有沒有考慮過，讓御醫進府為你診治？」

「不必。」他想也不想便回絕，御醫？看點頭疼腦熱的還行，踫上這種江湖手法，他們只會一問三不知。

黎育清不知道他的想法，只是蹙起眉頭擔心著，他仍然和皇上倔強？

唉，他怎麼就這麼倔啊？現在臣官百姓都站在他這邊，皇帝自然得對他低頭妥協，可日久月深的，若他真的無法站起來，那麼平西大將軍的功勛早晚會在人們的腦海中淡去，到時皇帝若要討回這口氣，可怎麼辦才好？

她想勸也該勸的，只是現在……偷偷覷他一眼，好不容易他們才回到從前，若是逆耳的話出口，會不會他又……算了，過一段時日再看看吧。

黎育清的表情落入他眼底，見她欲言又止、滿目鑄躇，他緊了緊眉心，自己當真是把她給嚇著了嗎？以前她再大逆不道的話都敢當著他的面說，而現在……齊靳才想開口，月桃己先一步進屋稟報。

「將軍、少夫人，周先生來了。」周先生是誰？黎育清滿臉疑問，望向齊靳。

他回她一個笑，輕應道︰「你不是讓我醫腿嗎？周譯的醫術勉強能入眼。」所以他是……一個大大的笑靨頓時綻放。

黎育清的笑帶動他的愉快，齊靳向月桃示意，讓周譯進來，轉頭，他道︰「清兒，你留下，待會兒幫個手。」周譯闊步進屋，他約莫二十歲上下，身形偏瘦，五官平平，但氣度非凡，一雙狹長風眼打量著黎育清。

須臾，他莞爾一笑，欠身向黎育清施禮後，沖著齊靳說道︰「我的醫術只是勉強入眼？你去貼榜，如果大齊還有人可以醫你這雙腿，從此我金盆洗手，不再做這行營生。」金盆洗手？他是哪條道上的啊？

齊靳不理他，讓李軒進屋，將自己送回房里，黎育清很好奇，盯著周譯背後烏金烏金的大箱子看，但見到李軒將齊靳抱進屋里，她趕緊隨後追上。

周譯接著進屋，待李軒將人給放平，便將烏金箱子放在桌子上、打開，自里頭翻出一大包草藥，在齊靳眼前晃幾下，說︰「今天換新藥，這藥比上回的更痛。」他口氣中帶著惡意，想恐嚇人似的。

齊靳有沒有被嚇到，面上看不出來，但他眉毛鎖起，略略泄漏出情緒。

和齊靳恰恰相反，黎育清臉上則是喜不自勝。

施針、換藥，所以他並不如外界所傳的放任自己的雙腳不管，笑逐漸擴展，她忍不住蹲到他身旁，嘉獎似的握住他的手。

「笑什麼？」他被她的笑感染，隨之勾動嘴角。不過是看個大夫，值得她那麼高興？

「開心嘛。」她想也不想便回答。

「開心什麼？」

齊靳喜歡她的笑，更喜歡她的「想也不想」，他喜歡她那麼多，卻偏偏讓她誤解自己心底對她惱恨，難怪齊鏞老批評他不解風花雪月。

不過他依然深信，情愛不該是嘴巴講講的事，而是要用誠心相待，他對她的心意，日後，她定會慢慢品味出來。

「開心你沒有放棄自己。」黎育清道。

齊靳尚未接話，周譯卻先一步把話頭給搶去。

「听見沒？只有蠢到極點的男人才會讓親者痛，仇者快，現在你身後，除了女兒還有妻子，光是為她們，你意得積極一點。」

「多話，還不快施針！」齊靳瞪他一眼。

他還不夠積極？自從下定決心，他日日施針、天天泡湯藥，再大的疼痛全咬牙忍下，不曾間斷，換了別人，十｜沒有幾個捱得起。

「急啥，熱水還沒進屋呢。小丫頭……」周譯一喚，迎來齊靳惡意一瞥。

周譯滿臉委屈，能怪他嗎？是他自己每回痛到受不了，就對他說小丫頭的故事、轉移注意力，小丫頭的故事Z幾篇，翻來覆去，他听得耳朵長繭，長期燻陶之下，見到黎育清自然會喊出一聲小丫頭啊。

發現齊靳的眼色不善，周譯急忙改口，說道︰「嫂夫人，待會兒施完針後，將軍得泡藥澡，那藥效滲入肌膚、竄進骨頭時，會痛得他想砍人，如果等等你發現他有動手的征兆，記得躲遠一點。」他的話讓黎育清愁了眉眼，真有那麼痛嗎？

「多話！」齊靳看不得她心疼的表情，一揮手，點上周譯的啞穴。

哦哦，幸好他的內力深厚，病人愛點，他順手就解，否則哪天病人發起瘋，他這個當大夫的豈不是太沒保障？

才說沒熱水，下一刻，月桃就命人抬一個大木桶進屋，尾隨而來的粗使丫頭加快動作，將熱水一桶桶往里頭加，月桃讓木槿、石榴將窗子全關上，再讓銀杏燒上幾個炭爐，爐子上頭還燒著熱水。

轉眼工夫，黎育清熱得額頭冒出點點汗濕。

黎育清見眾人忙進忙出，動作嫻熟，可見平日里早己做慣，只有木槿和自己是狀況外，月桃將藥草投入熱水當中，拿起一根長木杵不停攪和，黎育清走上前，月桃知其心意，將木杵交到主子手里，囑咐過注意事項，便領了木槿等人到外頭守著。

周譯動手施針，黎育清依照月桃所言，依著同一個方向不斷在水里攪動藥草，不多久，熱水冒出淡綠顏色，之後顏色隨著攪動漸墨，直到桶里的水變成黑色，方放下木杵。

試過水溫後，她再從爐子上頭提起滾燙的水往木桶里頭加，確認過熱度後這才走到床邊。

此時齊靳兩條腿上，長長短短插上近百根銀針，他還跟周譯有一搭、沒一搭的說著話，見著黎育清焦慮的眼神，周譯對她善意笑道︰「沒事的，這會兒的痛還能忍，待會兒……」他指指那桶「墨汁」說︰「那個比較恐怖，待會兒如果能夠的話，嫂夫人想個辦法，讓他從疼痛上頭分點心，若是將軍痛暈過去，藥效會減半。」_齊靳越听越火大，恨不得將周譯的嘴巴縫起來，他沒見到清丫頭己經嚇得臉色慘白了嗎？周譯看一眼沙漏，彎腰，將他腿上的銀針一根根拔出，打橫抱起齊靳，緩緩放進水里。

幾乎是在他的腿接觸到熱水那瞬間，疼痛就直奔周身所有神經，哪需要等待藥效竄入，若非兩人是相交多年的老朋友，他會認定周譯在惡整自己。

見他咬牙忍耐的神情，黎育清一顆心像被人死命揪緊，她把手伸進熱水里，緊緊握住他的，手心與他的掌心相貼合，他回握她，很用力、很緊，那個疼痛……肯定很難忍受。

汗水一顆顆爭先恐後從他前額冒出，像下雨似的，刷刷地滑過他的臉龐，見他如此難受，聲音在喉頭哽咽，她不詛咒人的，但這回，她詛咒齊玟下地獄，被火烤、被刀削，承受比他更嚴重一百倍的痛苦。

她咬牙，忍住哽咽，揚起清脆的嗓音，語調刻意輕松地道︰「小時候，每次我摔了、疼了，娘就會說故事給我听，我給你講個故事好嗎？這故事不是娘說的，是致芬講的，我慢慢說，你慢慢听。」

「在很遙遠的國度里，那個國家有個節日叫做聖誕節，傳說，在這個晚上會有個穿紅衣、戴紅帽的老公公，會趁著乖小孩睡覺的時候，悄悄地從煙囪溜到他們家里去，在他們床邊放一份禮物……眼看聖誕節就要到了，一對善良卻貧窮的小兄妹，正想著今年聖誕老公公會不會帶著禮物來拜訪他們時，駝背的巫婆貝希倫忽然出現……」她的聲音柔柔的、甜甜的，帶著撫平人心的恬適，自她開口後，他握緊的雙手略略松了些。

黎育清說的是青鳥的故事，這對兄妹受巫婆的請托，要到遠方尋找能帶來幸福並能治愈病痛的青鳥，為一名生病的女子治病。于是兄妹倆帶著面包、方糖、牛女乃、水、火、貓與狗，跟守護著他們的光明仙子一起去追尋神秘的青鳥。

小兄妹到了「回憶之國」，歷經千辛萬苦終于抓到青鳥，卻不料，在離開回憶之國時，青鳥的顏色變成黑的。在「夜之殿」里的月光花園內所抓到的青鳥，則在宮殿之外就悄然死亡，就這樣，他們一路走往「動物森林」、「享樂王國」、「幸福花園」和「未來之國」。

最後，他們終于抓住一只青鳥，然而，它卻在小兄妹們趕路回家時變成紅鳥，兄妹倆只能帶回一只空鳥籠。

然而聖誕節清晨，小兄妹發現住在隔壁的老婆婆竟是巫婆貝希倫，而家中原本飼養的小鳥，顏色卻突然變成青色的了。

于是他們慷慨地將青鳥送給生病的女子，當這女子看到青鳥，病真的好了，而青鳥也在此刻振翅高飛。

「……這個故事在告訴大家，我們總是繞著、到處尋找幸福，卻不曉得幸福往往在我們唾手可得的地方，我們總是忽略身邊人、忽略身邊的微小美好，卻跑遍天涯海角、歷盡滄桑，企圖追尋不屬于自己的夢想……」黎育清的聲音在齊靳腦海里回響，是這樣的嗎？他總是忽略身邊幸福，追尋不屬于自己的夢想？所以傷痕累累、所以疼痛難當？

緊蹙的眉心因為她的故事緩緩放松，他不斷咀嚼她的故事，反省自己的本心，直到疼痛逐漸遠離。

悄悄覷黎育清一眼，周譯滿眼含笑，這個小丫……呃，嫂夫人挺會說故事的，但願，她的故事能夠點透齊靳的心，領他走出深陷的迷陣里。

有她的故事相伴，時間過得特別快，周譯看一眼沙漏，從湯藥里撈起齊靳，黎育清飛快上前幫忙。

直到齊靳重新躺回床上，黎育清凝望著他瘦削臉龐，久久轉不開視線，她點點頭，告訴自己，他會好起來，一定會！