「嘶嘶——」風的聲音灌進耳朵里，像是最醇美的酒釀滿滿淹沒了上來，方才是誰自說自話的聲音他再也听不真切……「再來一盤，再來一盤。」夢里出現的那位白須長袍的老者急著要拉他去對弈，這樣擅做主張地麻痹了他所有的意識……

太過冗長的夢境讓他變得惶恐難安，伸手明明捉住了一方柔滑的錦緞子——卻又什麼被什麼人巧巧地奪了回去？輕「哼」了一聲倒像是在與他賭氣呢……想要將你瞧個清楚啊，可是眼皮怎麼還是這樣沉？直至奼紫嫣紅的光陰也斂了放縱等不及要從指縫溜走，而後是什麼虛無的香氣漸飄漸遠，再也觸模不及……

夢里的一切都成了婁顏舜華。唯記得睜開眼時，身上已多了一件外袍，蘸著濃郁的藥香，以及那個容貌清俊的年輕太醫躬身行禮，「微臣見過夙嬰太子。」

那件外袍，是畢則禮的。直至十幾年後，或者更久的將來——廊台楹欄許會剝落，闊苑朱榭許會凋顏，金鏤古鏡染了銅綠許也會斑駁不堪——他依舊記得清清楚楚。因為則禮，是第一個在他睡覺時為他披上衣裳的人啊……

嘖。猶在夢思的夙嬰陡然蹙起了眉。烏針扎的是背上哪一條筋，真的，好痛——還有耳邊怎麼響起了喧囂聲，緊接著——「彭　」一聲，房間的門被強勁撞開了，陽光轟轟烈烈地鋪滿了整個房間，以及站在光影深處那道華絕的影子，竟是——

「畢則禮，你好大的膽子！」一聲厲斥響徹了整個太醫府。眼看大局已定，鸞姬太後卻萬萬沒有想到——喪心病狂的太醫竟一把抓起所有的烏針齊齊扎入皇帝的背部筋脈里——

「夙嬰——」

「呃——」入耳一聲痛苦的申吟，最先倒下的卻是畢則禮。眼楮睜大了死瞪著窗外，簾縵上隱約似有一道魅影掠過，而後隱于平靜——窗戶已被破開了一道小縫，飛刀便是由那里射進來直刺進他的後背的。

一切皆在電光火石之間。

「夙嬰！」早已顧不上追那幕後主謀，脂硯疾步走至床前，扶起了躺在床上的少年，「夙嬰，夙嬰……」她用巧勁拔去了他背上的血藉烏針，並手忙腳亂地為他穿上衣裳。謝天謝地，他還有鼻息在，眼楮也睜得清湛湛的。

「我趕去皇宮，那群太監說你被畢太醫帶回去了，竟也沒人攔著——我便急著趕過來，幸虧是趕上了……」脂硯自顧自地喃喃念道，悲喜交加的她分明是忘了自己當時的身份，「這該死的巫醫！真是豈有此理！還有你也是——你怎麼，一點防心也沒留著……」

「則禮，死了？」冷不防一個古怪的聲音打斷了她的話。下一瞬又像是受到了天大的刺激般，皇帝忽然粗魯地推開她，跌跌撞撞地爬下床去，直至確認那具尸體再無生還的希望，驀然又指著她的鼻子咆哮，「他死了！是你——是你殺了他！你這個殺人魔——」他狠狠跺著腳，眼眶瞪得通紅——此刻的皇帝分明像個失了心志的瘋子！

「夙……嬰？」脂硯睜大了眼難以置信地望著他。你……怎麼了？

「則禮死了……」仿佛一瞬之間所有的力氣都被用盡，夙嬰頹敗地癱坐到地上，眸光枯澀，竟像個痴子般傻傻地笑了起來，「呵呵……死了……都死了……父皇死了，殊笑死了，則禮，也死了……死了好啊，一了百了……」

听著他痴傻的言語，脂硯的心底頓時冰寒一片，也終于明白——方才那一齊插入的血藉烏針已經損壞了他的心志，他已經，不再是以前那個夙嬰了……「夙嬰！」她急欲上前——

「你別過來！」夙嬰猛地拔下了畢則禮背後插的那柄彎刀，指著自己的脖子，眼神鋒利而決絕，「朕不準你過來！不、準……」話語驟噎，忽然卻又突兀地笑了，一雙媚長的眼兒里盡是蠱惑的妖氣，「朕知道——朕是昏君，是孬種！朕是天底下最沒用的人！所以全天下都沒有人願意對朕好……」

脂硯臉色煞白地站在原地，不敢進步，有一種驚心動魄的念頭讓她由頭皮一直涼到腳底。是不是，皇帝在很久以前便已經看透了生死？更或者——他不是不知道畢則禮的居心，而是根本不願去揭穿……

是呵！他曾說過，「這一輩子，朕很孬，很沒出息，很、丟人現眼——你不回頭看我，是對的……可是脂硯，朕這一輩子追不到你，下一輩子還是會繼續追的。」

正因為今生一直活得很痛苦，所以才想到了來世不是麼？生無可戀，死又何妨——這是深埋在他心底的陰霾，若不能逐散便永遠無法獲得重生！而那血藉烏針，不過是將這種念頭擴大至讓他真正有勇氣、並毫無留戀地面對死亡的一點罷了……

但他怎麼可以——不可以！她絕不容許他輕生！即便需要拿自己的命做賭注——

「夙嬰……」脂硯忽然好溫柔地笑了起來，眉目這樣嫣然，眼底卻有淚光晶瑩，「我其實，是個記性很差的人呢……總要花許多年的時間去記住一個人，若時間短了，便一定不上心……」

她抬手拔下頭上的鳳釵，任馨香的烏發垂瀉下來。太後遲暮的容顏，卻透出只有慧心女子才有的幽淡如蘭的氣質，那麼旖旎地燻入了心扉，「在我生命里，留下最深印象的便是我娘，她與我相依為命了十三年……十三年啊，很長對不對？所以足夠讓我將一切都記得清楚……」

亦真亦假的話。夙嬰充滿戒備地盯著她，手指握緊了刀柄巍巍發著顫。

脂硯便又笑，像是一廂情願地說與他听︰「怎麼會忘呢，我記得娘最喜歡紫色，記得娘會梳好看的半荷髻，記得娘下棋時總會心不在焉……」她的手指專注地捋著自己長發，神情卻有些惘然，「而這一切，都沿襲在我的身上……許多時候我都會有這樣的錯覺，娘的靈魂還在我身上……」

夙嬰的眼楮還是危險地半眯著，仿佛時刻提防著她來搶自己手中的刀。

「咳、咳。」不料對方卻忽然捂著嘴輕輕咳嗽起來，臉色也越發蒼白。而等她松開手時，夙嬰也在瞬間瞪大了眼楮——她的唇角竟有血絲泛出來！點絳了她的唇，更深深灼痛了他的眼，「你——」夙嬰震驚得說不出話來。

「是又走火入魔了嗎？」脂硯低眉注視著自己掌中的血跡，眼神是困惑的，卻有一種會心的柔情從眼角溢出來，堆成一種媚傾天下的笑意，「大師父說，我練銀?盤絲功務必要戒怒，戒悲，否則便極容易走火入魔……我方才，定又是悲極攻心了吧？」她輕步朝夙嬰走去，邁著極小的步子小心翼翼，卻仿佛腳力也已經虛浮起來，「听大師父說，娘去世的那年，我差點也因練功時走火入魔而死掉呢……」

「呵呵，你也覺得好意外吧？」她走至夙嬰身前，俯來，對上了他防備不及的眼，「可不是，他們都說我是仙人之貌神子之姿，說得久了連我自己也信以為真——便錯以為自己早已經超月兌，那些凡人的生死都入不了我的眼……」

語意還是一貫的輕巧，怎料眼淚卻已不受控制地落了下來，顆顆連珠子，「可是你怎麼忘了？我脂硯也是個凡人，若是心愛的人離開，我也會悲從中來，也會痛不欲生啊……七年的時間，或許比不上十三年，可我——」卻早已經將你記在了心底，永遠都無法磨滅了啊！

她開始聲嘶力竭，沙啞而激烈的話語里有她的情，更有她無法言喻的恨，「夙嬰——哈，其實你才是這世上最無情的人吧？你若這樣走了，是不是也要讓我一輩子記著你——然後每一次練功時都要走火入魔心脈俱損？你是不是要我陪你一起死了你才甘心？你——咳咳——」

她又狠狠咳嗽起來，越咳越吃力，仿佛是要將心肺都咳了出來。是啊！她怎麼到現在才明白——什麼淡看生死心若神明？什麼了無掛念勘破紅塵？什麼休養生息羽化而登仙？統統是虛妄之談！她脂硯根本就是個凡人！徹徹底底的凡人！她會喜、會悲、會怒、會走火入魔——她根本就不可能超月兌啊！

這個男子——這個可以一輩子記得別人的好，即使被對方送上黃泉也會笑著說「朕真的好喜歡你呢」的男子，這個連恨里都滿溢著深切柔情的男子，這個心思細膩、卻又善良得讓人心疼的男子啊……她怎麼可能做到，淡看他的生死？

「　啷。」手中的刀應聲落地，听她聲聲嘶啞都化作繞指柔情，夙嬰再也忍不住伸手將她攬進懷里，「不要說了，脂硯。朕輸了……」他將側臉深埋進她的頸窩里摩挲，像渴暖的冰蛇急于尋求著最貼心的溫度。緩緩地，他的眼底綻出一抹柔和的笑意。那笑容里是極大的滿足，卻還有些小小的不甘。他這一次，真真是一敗涂地了呢……

懷中的姑娘並不知他究竟是何時尋回了自我，不再一心求死——而那一聲「脂硯」，是否真真是將她錯當成了意中的姑娘？她不知道，也疲于知道。唯一可見的是，那雙極長、極媚的眼里已經清澈無靄，一如他澄淨無垢的心念——

「朕答應你，今生——絕不會先你而去。」千金一諾。如此，足矣。

脂硯疲倦地闔上眼楮，覺得自己真是辛苦得很——欲擒故縱，無中生有，美人計，苦肉計……這三十六計她幾乎招招都用了個遍。不妙，方才她用內力強逼出來的血咳，傷至心脈，八成又要耗去她好幾年的內力——嘖，這銀?盤絲功怕是真不能再練下去了……

脂硯你啊……夙嬰在心底重重一嘆，那一聲嘆息里滿是蜜甜的憂愁，滿滿地開在那朵梅瓶插花的蕊心里。脂硯——是這樣溫柔的，聰慧的，卻又可恨至極的女子啊，竟拿自己的生命來要挾他——骨子里還貪戀著紅塵情愛的他，又要如何能夠了無遺憾地離她而去？

是的，他輸了。輸的是埋藏在他心底的那份根深蒂固的頑念——生無可戀，死亦無憾。可如今——這個叫脂硯的女子，便是他余生至深至切的眷戀……

脂硯，朕答應你。從現在起，朕不會再自暴自棄，朕會好好活下去。