低著頭，宮晴任由孟郬牽起自己的手，緩步前行。

孟郬不是愛說話的男人，但只要走在他身邊，宮晴就會覺得幸福並且安全。

壽永宮的後頭有一片高大林木，林子里闢了一條小徑，听說走出林子，有一堵高高的圍牆，翻過圍牆就是宮外。

因為處處林木蓊郁，壽永宮無疑是最好的避暑勝地，所以肥胖的蕭□夏日經常逗留在這里，他把整座宮殿修築得華美富麗，人人看了都贊嘆不已。

初搬進後宮時，蕭霽問過賀心秧和宮晴要不要住到壽永宮，沒想到賀心秧背著兩只手，前前後後把這里繞過一圈，沒決定要不要搬進來住，卻若有所思的說︰「如果我把梁柱上的金粉刮下來，湊一湊，不知道可以湊出多少兩金子？」

蕭霽瞪她，還很不尊師重地道用一指神功戳上她的頭，罵她是庸俗女子。

賀心秧的確庸俗，但庸俗得讓人心疼、讓人喜歡，讓人無法從她面前走過，卻不被她深深吸引。

所以失去記憶的蕭瑛對孟郬說︰「不知道為什麼，明明白天才見過她，可一回到王府，我又會忍不住開始想念她。」

蕭瑛不懂這是什麼感覺，但孟郬理解，他對蕭瑛說︰「不必懷疑，你愛上她了。」

這是孟郬的親身經驗。

當你無時無刻把一個女子記掛在心中；當你立誓，不報家仇絕不言男女情事，卻在看見她時，誓言變得遙遠；當你無法阻止自己想她、念她、親近她；當你覺得握住她的手、擁她在懷，比禮教重要千百倍……那麼，就是因為、愛情發生。

看一眼身旁專注望著泥地痕跡的女子，孟郬笑了，冷肅的臉龐添上溫度。

「晴，你覺得隻果和瑛，會有結局嗎？」

爆晴抬頭，對上他的視線，緩慢搖頭。「如果蕭瑛執意要娶關倩的話，那就不會有結局。」

所有人都認定，隻果已為蕭瑛生下願願望望，這輩子除了嫁給蕭瑛，再無其他可能，但他們不懂，不懂未來幾百年後的女子對婚姻有強烈的自主權。

「是嗎？可我看好蕭瑛，我相信他有絕對的能力說服隻果。」

「要打賭嗎？」宮晴自信滿滿的問。

「好，我賭隻果到最後會入境隨俗。」

「我賭，隻果會在生活習慣、語言習慣上頭入境隨俗，而她的愛情，永遠不會。」宮晴說得斬釘截鐵。

「彩頭是什麼？」

「一百兩銀子。」

「什麼時候你和隻果一樣貪財？」

「因為我開始同意她的理論，在這個時代里，女人賺錢奇難，所以身邊還是多攢些銀子好。」

「是誰告訴我，金錢買不到幸福？」他握住她的手，輕輕前後搖晃。

「那是因為他的生活沒有踫過釘子，踫過的話，他會明白有錢才有福。」她用手指戳戳他的胸口。

「是誰告訴我，金錢買不到友誼？」他用另一手握住她的手指頭。

「那是因為他身邊的朋友太正直，世間總有某些人可以販賣友情。」而孟郬，恰恰是那個太正直的朋友，宮晴側過頭靠上他的肩。

「你們都是這樣，經常改變立場的嗎？」孟郬突然想起賀心秧的那句「世人都曉神仙好」，那種句子從她嘴里說出來，缺乏說服力。

「是啊。」她連否認的想法都沒有。

「為什麼？」

「因為我們很容易從網站上找到一堆看似有哲理，實際上卻是滿篇廢言的屁話。」講完，連她自己都覺得好笑。

他們會在這里出現，是因為之前遇見小優那日，紫屏和小四在壽永宮發現一具女尸，而風喻明察暗訪，發現宮里流傳著幾則謠言。

據說有太監從壽永宮經過時，听見先帝蕭□的聲音，嚇得連滾帶爬逃離這里。另一則流言則是宮女傳出來的，她說親眼看見壽永宮旁的林子里，婉妃在里面跳舞。

婉妃是蕭□最寵愛的妃子，後來為皇後所害，死得不明不白。

有好事者，將這兩則謠言和賀心秧串在一起，說她是迷惑王爺的狐妖，就是因為她在後宮，平靜的後宮才會變得不平靜。

爆晴听了這些惡毒批評，未作出判斷，先出聲嘲諷。

她問那群女人，「借問各位，哪一朝、哪一代的後宮是平靜的，你們敢模著良心向天發誓，你們進宮至今，從未做過一件昧著良心的事兒？」

她問完，滿廳里或者問安、或者挑撥、或者想告狀的女人們頓時鴉雀無聲。

爆晴冷冷一笑，放出重話，再有人傳言怪力亂神、擾亂人心，一經查證，杖五十，趕出後宮。

流言是暫時壓下了，但私底下她告訴孟郬，事情才剛開始呢。

孟郬問她為什麼，她輕聲回答，「這兩則謠言都是在紫屏發現尸體不久前傳出的，裝神弄鬼那個主兒，目的就是讓人不敢接近壽永宮，至于理由，除了不願被人發現宮女尸體，我猜測，這里對凶手還有用途。」

于是他撥出時間，陪宮晴到這里探查。

突地，宮晴眼楮一亮，就要加快腳步向前，但孟郬比她更快一步的拉住她，宮晴不解，他微微搖頭示意，神情警戒。

下一刻，他打橫抱起她，飛身竄到樹梢，他的大手捂住她的嘴，宮晴心知情況有異，抱住他的腰，靠在他身上，一動不動。

孟郬黝黑的臉龐閃過一陣暗紅，但堅毅的嘴角拉出一抹代表喜悅的弧線，心跳加速、體溫略升。

不久，林子口竄進一道黑影，他的身形極快，是個有武功底子的，但氣息微亂，可見身受內傷，孟郬有把握將他一舉成擒，但他不確定宮晴要不要這麼做，他勾起宮晴的下巴，用目光相詢，她輕搖了下頭。

孟郬點頭，靜待他穿過林子、翻過圍牆出宮，才抱著她飛身下樹。

「你不認為他是埋尸的凶手？」

「對。」

「為什麼？」

爆晴沒回答，拉起孟郬朝右前方走去，然後在一個微微突起的土丘處止步。

土丘上頭明顯印著黑衣人的足跡，之前她就注意到這個，因為土丘上有新的掩埋痕跡，她蹲身向下挖，發現她的動作，孟郬立刻縱身向上，折來樹枝為工具，拉起她站到一旁，自己動手挖了起來。

丙然宮晴沒猜錯，一具新埋的女尸出現。

孟郬噘嘴吹哨，一名暗衛從林間跳下，孟郬命令他去太醫院找來方磊，待他回頭，宮晴已經蹲在尸體前面，小心謹慎地開始查看，翻開尸體上的衣物。果然……是同樣的手法。

照例，她繞著案發現場仔細觀察，在附近來來回回繞過幾遍，還是如同前次般，半點痕跡都無，這是個細心的凶手。

爆晴對孟郬說︰「兩個案子，凶手都很細心，不在埋尸處留下任何證據或足跡，而方才的黑衣人卻把他的腳印留在土丘上頭，這代表黑衣人不是凶手。」

「所以他與此案無關？」

「不一定，後宮的人進出宮廷有腰牌，為什麼他需要翻牆進出？」

「因為他不是宮中人。」

「不是宮中人，卻恣意在後宮進出，代表他必定有所圖謀。」

「該讓風喻好好再整頓一回禁衛軍了。」

在談話間，暗衛將方磊帶到，自從宮晴結識了方磊後，和他交流過不少尸體狀況代表的意義，甚至還研究過解剖，上次那個宮女的尸體被發現時，他們便合作解剖了一次，因此他一到現場就知道該怎麼協助宮晴。

他們圍在尸體前方，宮晴向方磊要過小剪刀，剪開前月復的縫線，接著職業病發作，一面解剖，一面述說所見。

「死者是女姓，未婚，年約十三到十五，身著宮女服飾，手腳指甲都有青色痕跡，應該是中毒，胸口有一道五十公分縫線，死者的肝不見了，因為有嚴重的出血狀況，推估凶手應該是在死前取下人肝……」

孟郬皺眉凝目，怎會有這麼殘忍的殺人手法？

爆晴遞回小剪刀，方磊交給她一把銳利扁刀，有上次經驗，兩人合作得很順手。

她切開胃部，里面有滿滿的食物。

「以消化的狀況分析，死者進食不久後就遇害，倘若她的身份真的是宮女，那麼食物大有問題，因為宮制，宮女每餐的肉類配給很少，她的胃卻幾乎讓肉食佔滿……」宮晴放下小刀，抬眸對上方磊，問︰「這幾日，方太醫可有所獲？」

「快天黑了，我們回太醫院再談。」

爆晴點頭，與方磊一起離開，孟郬召來暗衛，讓他們將尸體埋回去，這是為了不打草驚蛇，讓凶手有所防備。

太醫院里，方磊領著他們進入一個獨立的院落，宮晴和孟郬坐定，方磊取來幾卷書冊給他們。

「中醫不會以人肝入藥，通常會取人肝入藥者皆為邪端異說，江湖上有幾種偏方有提到此，我歸類整理過了，會使死者呈中毒現象、手腳出現紫斑的，只有一種名為秋纏的青色粉末。」

「然後呢？」

方磊將一本薄冊子放在宮晴面前。「據上面的記載，秋纏是藥非毒，但它特殊的部分在于此藥不能直接用來醫治患者，須要以人肝為引。」

「以人肝為引？什麼意思。」孟郬問。

「先將秋纏混入菜肴里，誘人將飯菜食下，待食者昏迷後半個時辰，藥滲入肝髒再剖月復取拔，最殘忍的是，肝髒必須在人還活著的時候取下，患者再食其肝，就可達藥效。」

「這是治什麼病的？」

「此藥可解習武者走火入魔之苦。所以……凶手有走火入魔之疾？」方磊試問。

「不一定，也許凶手只是只沉默的羔羊。」宮晴月兌口而出。

「什麼是沉默的羔羊？」方磊不解，反問。

爆晴急急更正，「我是這麼說的嗎？不，方太醫听錯了，我說的是變態殺人魔，有的人天生有病，喜歡食人肉人肝人腦人血，也許凶手不為治病，就只是因為瘋狂的殺人行徑可以讓他得到快樂。」

「我听過那樣的例子，那是無藥可醫治的病。公主也曾習醫？怎麼知道這些，還懂得剖尸找到疑點。」

方磊望著神秘的采莘公主試探的問，他早有滿月復疑問，普通人不會知道那麼多關于尸體的知識，更不會一割開縫線，就看出來尸體少了肝髒，甚至不會知道能從胃的消化狀況判定死亡的時間。

爆晴瞥他一眼，輕淺一笑。她能告訴他自己雙主修，擁有法律和醫學院雙證書？畢業時還考慮過要從事法醫工作？當然不行。

輕描淡寫地，她用「曾有涉獵」一語帶過。

「晴，我認為不是變態殺人魔，如果是，何必用秋纏？」

微微點頭，宮晴同意。「但秋纏、走火入魔，都是武林人士秘法，外人不得窺知，後宮住的又是先皇嬪妃和太監宮女，他們頂多習得一點拳腳功夫，誰會練武練到走火入魔？」

「記不記得我們在林子看見的那個黑衣人？」孟郬提醒。

「他走火入魔了？」宮晴問。

「依他的身形來看，是個武功高強的高手，但他的內息紊亂，似乎受了內傷，如果他是凶手，便有了殺人動機。」

「所以黑衣人是凶手？」方磊問。

「如果是他，要找人肝，隨手在外頭找個無家可歸的流民殺了，官府連追查都不會，他為什麼要冒著重重危險進宮殺人？何況他又受了內傷，宮中禁衛可不是擺飾用的。

「我比較傾向是宮里人動的手腳，因為宮里人出不去，只能以宮女為目標，因為身處後宮，是日日所見之人，才能無防備地誘人吃下下了秋纏的食物，只是……這麼做的動機是什麼？」下意識地，宮晴拿起桌上的毛筆在指間轉轉繞繞。

「不管怎樣，總算有一點眉目，明日我就派暗衛守在壽永宮附近，方太醫，麻煩你繼續查查，還有沒有其他可能……」

孟郬話未說完，便看見苓秋急急忙忙闖進太醫院。

「怎麼了，苓秋？」

爆晴看見苓秋急得淚如雨下，心猛地一沉，出事了？

「願願、望望不知怎地，突然發起高燒，小優姑娘已經在那邊，她讓我過來請方太醫。」

怎麼會一波未平一波又起？沒來由的，宮晴感覺似乎有什麼陰謀正籠罩著懷寧宮。

賀心秧一張臉慘白無比，她緊緊抱住望望，不肯放手。

孩子發燒了，本以為是感冒，可狀況不像，方磊細細檢查，竟發現他們的腳底有蛇咬過的痕跡。

她怎麼都想不明白，願願、望望年紀這麼小，他們根本沒出過懷寧宮，怎麼可能會被蛇咬，何況他們身邊，一天二十四個小時都有人守著啊，為什麼蛇不咬大人，專挑願願、望望咬，又是咬在不容易被人發現的腳底板？

如果不是方磊太細心，也許就當感冒醫治，那麼……她光想到這個，就忍不住全身冒冷汗。

發燒、出血、腫脹，這是出血性毒蛇不是神經性毒蛇，這個時代沒有血清可打，她不知道方磊能用什麼辦法替願願、望望解毒，她很焦慮、很憂心，無形的恐懼緊緊地攫住她。

「小姐，你別擔心，方太醫施過針，願願和望望的燒略略退了，他們一定可以熬過這關的。」

紫屏從方才就不停勸著，可賀心秧失魂落魄，半句話都听不進去，這時，苓秋懷里的願願突然張開眼楮。

「願願醒了！」苓秋輕喊。

賀心秧回過神，將望望交給紫屏，抱過願願，她貼貼願願的額頭，幸好，燒真的退了，鼻一酸，眼淚跟著滾下來。

「馬馬……」

不太會說話的願願指著牆上字卡，那動作看得苓秋心澀，他一定是看著小姐流淚，想逗小姐開心，才會想要認字卡，小姐每次看到他找到正確的字卡，都會開心得很夸張。

「好，等願願病好了，媽媽再給願願做新字卡。」臉頰貼著願願，賀心秧的目光瞬間柔和。

「馬馬！」

他固執地指著字卡，神情里透露出一抹不屬于寶寶的深沉，表情像極了蕭瑛，每當蕭瑛出現這號表情，代表的就是不容置疑。

賀心秧猶豫著，紫屏先一步出聲哄他。

「乖，我們都知道願願很聰明，等你好了，我們再玩好不好？」

紫屏話說完，願願竟氣到冒出眼淚，這孩子從來不哭的。

賀心秧心疼，不再堅持，她把願願抱到牆邊放下，像往常一樣，輕喊一聲，

「家。」

可願願沒去找「家」，反而一路爬到最左邊，小小的肉掌貼在「女」字上。

「女？」

願願點點頭，臉上帶出笑容，很好，他的馬馬不是笨蛋。然後又伸手，拍出另一個字。

待賀心秧依順序念出「女」「卑」「官」「吃」四個字後，願願像是心中放下大石般，喘口氣，敷衍地拍兩下手，趴在地上就想睡。

苓秋見狀，立刻上前把他抱起來。