侗紫述被他看得不自在了，沒好氣地瞪回去，「你看什麼？」

孟羿珣慢悠悠地問︰「你想通了？不生我的氣了？」

侗紫述一噎，「生，」恨恨地咬牙，「可是這和那個小表污辱你是兩碼事。」

「就算我替他撿鞋子，讓他在我肩上踩了一腳是受了污辱——可那又怎麼樣呢？」孟羿珣淡笑著反問，似乎對她此刻的反應頗為受用。

「你……」侗紫述氣結，「你是皇上！」

「那我再請問……紫述你又幾時當過我是皇上？」他忽然發現，他還蠻喜歡看侗紫述這種樣子的。

「孟、羿、珣！」

在侗紫述撲過去咬他之前，他終于收起了語氣中的戲謔認真解釋道︰「岑兒的確只是個小孩子。只不過他母後從小就告訴他，他才是嫡出，這個皇位和大炎皇朝原本都應該是他的，卻被我先一步搶走了。等他長大了，這些東西他遲早都是要統統拿回去的。」

「就是說，他母後一直是這麼教他的？」轉移話題一向是孟羿珣的長項。通常都是在侗紫述還沒有意識到的時候，就已不知不覺被他牽著鼻子拐彎了。

孟羿珣取下牆上的八卦，打開了第一間密室，兩個人肩並著肩走進去。

「算是吧。你應該知道，岑兒是我父皇的遺月復子，太後膝下除了他還有兩位公主。先皇在世的時候，太後原本以為自己已經生子無望了，卻沒想到我父皇臨走之前，竟會留下了這麼個兒子，但也因為這樣，太後的心里才有恨——如果岑兒早幾年出世，或許大炎的太子就不會是我了。」

「如果五皇子早生幾年，先皇真的會改立五皇子為太子嗎？就因為他是太後嫡出？」

「這種事，誰也說不清。」孟羿珣搖頭，「我只知道，若是太後依然把他教成現在這個樣子，即便岑兒和我一般大小，恐怕我父皇也不敢冒險立他。」

「先皇最喜歡的……一直都是你吧？」這是整個大炎皇朝都知道的事實。孟羿珣的生母藍貴妃從進宮直到去世，都一直在先皇獨寵之下，孟羿珣也是出生不久即立為太子，即便是先皇的早逝，也和藍貴妃的染病去世不無關系。

他最愛的人都已經先他而去了，他活著，大概也就只剩下煎熬了。

孟羿珣又笑了起來，拂拂袖口，表情里有些微倦的淡然，「你也知道，除去我父皇未見過的兒，其實他在世時只有我一個皇子，其余的都是公主，所以整座大炎江山從我出生那天起就注定要壓在我肩上。無論我父皇再喜歡他，他也會立我為太子，也只是因為從小他便把我當作下一任的儲君培養。」

侗紫述突如其來地抿抿唇角，沉默了一下，卻說出了兩句讓他意外的話︰「其實失去丈夫寵愛的女人，都是可憐的。太後做得最錯的只是，她不應該把自己心里的恨強加給五皇子，這樣只會毀了她的兒子。」

至少，她在那個孩子身上，絲毫看不出身為儲君應有的氣質。除了眉宇間的那麼一點狠戾和高高在上的跋扈之外。

等她爬上軟梯頂端，孟羿珣伸手拉了她一把，然後按下了機關。

「我父皇在世時也說過，覺得自己冷落了太後，很對不起她，所以不管她後來變得多麼尖銳，有多恨我們母子，我父皇也從未動過廢後的念頭，也算是對她的一種補償吧。」

「補償嗎？」侗紫述突如其來地笑了笑，找了個墊子坐下來，「雖然太後現在的所作所為很可恨，但是她變成這個樣子，先皇要負的責任是推托不掉的。一個失去丈夫寵愛的女人，怎麼瘋狂都不為過，更何況皇宮這個地方從來都在不斷制造這樣瘋狂的女人——可笑的是，所有人卻都以為這是理當所當然的，所以你父皇毀了太後，她就毀了你父皇一個兒子，這也算因果循環，報應不爽。」

她這段帶著譏誚意味的話，終于讓孟羿珣的神色有些震動了，這些……似乎不是一個旁觀者能夠說出的。

他也走到長幾前坐下，沉思了片刻，若有所思地問她︰「這才是你不喜歡皇宮的原因？你身邊的人……是不是也有過這樣的遭遇？」

侗紫述卻沒有回答他的話。抬起頭來的時候，她又恢復了之前的神態，重新換了一個話題︰「其實最近這段日子，越看得多我就越糊涂。我一直都有些問題想問你。」

孟羿珣又定定看了她一陣，也沒有深究，只是點點頭，「你想知道什麼？」

「這些天我想來想去，一直覺得很奇怪……太後既然是為了他兒子想要這個江山，她為什麼不直接殺了你，反而只是軟禁你？」

這樣的風險不是更大嗎？如果孟羿珣死了，那五皇子不是更可以名正言順地即位？

孟羿珣笑了笑，伸手拿過一張白紙，提起筆草草幾筆就在紙上勾出了大炎的疆域圖，然後往旁邊挪了挪，沖她招招手。

侗紫述猶豫了一下，還是走到他身邊跪坐了下來。

孟羿珣把筆遞到她手上，伸出右手的食指，在圖的中心偏下位置圈了一個小圈，又在圈中點了兩下。侗紫述的筆尖會意地跟著他的手指走，畫完這兩處地方，又隨著他在南方靠近邊疆的某個地方再畫一個圈，點上一個點。

「這是大炎皇朝——這是京城，京城中這兩個點代表什麼，你應該知道吧？」收回手之後，他轉過頭看著她輕聲問。因為墊子小，兩個人的身體幾乎沒有距離，呼吸之間的溫熱氣息仿佛都能被對方覺察到。

這樣的距離讓侗紫述有些不自在，但也只有那麼一點而已，「一個是你，一個是太後？」

「對。」孟羿珣的手指輕輕叨了叨中間那個圈，「現在朝中的勢力，明面上都是太後掌控著，但事實上，卻是太後和太傅分庭抗禮。至于太傅所代表的那一派，歸根結底，那就是我。」

他肩上的幾根發絲拂過她細膩的耳垂，有種溫和宜人的曖昧味道。

「太傅他們是完全忠于你的嗎？」侗紫述的注意力全都在他的話上面。她有些想不明白，孟羿珣十歲登基，十二歲就被太後軟禁在沐宵殿，他在朝中的這些勢力又是怎麼培植起來的？

「不，」孟羿珣搖頭，「太傅並不忠于我。其實像我這樣的空殼皇上，也完全沒有培植自己勢力的能力。太傅他們——忠于的是整個大炎朝，他們只是在為大炎皇朝挑選合適的君主而已。至于我，只不過是在目前的情勢下，他們能挑出的最佳人選。」

最後幾句故意沉下聲調的話，讓侗紫述的身體一震，提著筆的手僵在半空中，直到筆尖滴下了一滴殷紅如血的丹砂，在白紙上緩緩化開來。

原來在這座皇宮里，並不止她是棋子，其實每個人都是棋子。

孟羿珣微微傾身抽走她手里的筆，輕輕放在了硯台旁邊，知道自己想要的效果已經達到了。其實他不是個喜歡向別人解釋的人，但有些事，卻希望她能知道，他並不想她心里惴著對他的任何怨恨，哪怕只是一點點。

片刻之後，侗紫述才從方才的情緒中抽離出來，定了定神，繼續問他︰「為什麼太傅他們選擇的是你？五皇子和太後不行嗎？」

「岑兒還小，至少目前為止，他還沒有做一個君王的能力，事實上你也看到了，這個孩子已經被太後引上了偏路，但最關鍵的是——大炎皇朝等不下去了。」

「等不下去了？」她轉頭看他，對上他一雙總帶著微微笑意的眼，連瞳仁周圍那一圈異于常人的深黑都看得異常清楚。

那樣的一雙眼，讓她的神思忽然就有了一絲恍惚，恍惚過後，卻又咬咬唇硬生生地拉了回來。

「太後是個女人，是個很精明的女人，當年的後宮爭斗里，除開我父皇對她的內疚，她自己也很出色，所以她一直是皇後。但也因為她是女人，一旦掌握了權力，她就毫不例外地犯了古往今來所有掌權女人都很容易犯的一個錯誤——外戚干政。」他耐心解釋。

「……外戚干政？」以她所讀過的有限的那一點書而言，這個詞有點艱深。

「最簡單地說，比如今天你很看不順眼的那位禁軍統領——太後的親弟弟。」他循循善誘。

侗紫述的腦子連著拐了好幾個彎，半天才漸漸明白過來，「你的意思是……太後用人，都只用她自己的親戚？」

「也不能這麼說。應該說是，朝中一些很重要的位置，幾乎都是太後娘家一派的人。倒也不是她故意這麼做，只是在一個女人心里，任用自己的親人總是比任用外人可靠得多。」

「那這麼做也沒什麼不對啊……」

孟羿珣再次搖頭，「正因為這些人都是太後的親人，所以他們在做很多事情的時候，就會分外的無所顧忌——作為一個掌權者，她處罰一個犯錯的下屬可能會很公正，但當她要處罰一個犯錯的親人的時候……就不見得一定會那麼公正了。」

「……我懂了。」侗紫述恍然大悟，「就是說，這些人很可能仗著太後撐腰，在下面作威作福。就算真的犯了什麼事情，太後也會看上親戚的分上睜一只眼閉一只眼，對不對？」

「嗯。」孟羿珣這回是真的有些嘆息，「裙帶關系其實是個無底洞，一個人得了好處，就會有無數的人也想跟著得好處，盤根錯節，越是壯大就越容易靡爛，長此以往，朝納必亂，現在若不是有太傅那一股勢力此消彼長，只怕這靡爛就已深入骨髓了。所以我說，大炎皇朝等不下去了，我必須要最短的時間內拿回權力，在這些東西還沒有侵蝕太廣的時候開始肅清。」

侗紫述點頭，關于太後這部分听懂了，「那麼——這里的這個圈和這個點，又是什麼？」她指的是南方那單獨的一處。

孟羿珣撩起袖口，右手食指再次伸了過去，「這個地方，是益州。這個點代表的，就是益州王。」

「益州王？」侗紫述對這個名字很陌生。

「益州王孟建祈，是我父皇的幼弟，因為生性淡泊，當年自己請旨把他的屬地封在了益州，只求遠離京城的紛亂安閑一方。」

「那很好啊。」在她看來，這個王爺才是個真正的聰明人。

「但就在幾年前，太後放在益州那邊的眼線忽然傳回消息，說那位立志做富貴閑人的益州王其實一直在暗中招兵買馬，打算養精蓄銳羽翼豐滿之後便大舉攻入京城，以兵馬之力謀朝篡位。」孟羿珣長長的睫毛垂下又揚起，講的是很嚴肅的話題，神情卻很愉悅。

她這個一頭霧水的樣子，還真是遠比平時可愛得多。

「……」侗紫述的腦子一下了又亂了，就太後和孟羿珣兩邊都扯不清了，怎麼又跑出個益州王來攪和？

「所以——」孟羿珣的身體稍稍挪向她的側後方，左手環住她撐在了長幾的邊緣，右手不知不覺地扣在了她的手背，「兩方的勢力，就變成了三方牽扯。這三方，哪一方都想要做捕蟬的那個螳螂，卻又都害怕會半路從身後殺出個黃雀。太後軟禁著我，是要用來我牽制太傅他們，可她又害怕萬一殺了我，太傅跟他魚死網破，轉過身去投向益州王，所以我只能關卻不能殺。同樣的，只要我們這兩邊互相都抓著對方的軟肋沒有放手，益州王也就不敢輕舉妄動，他也不想同時面對朝中兩派勢力的聯手抵抗。」

最後，他帶著她的一根食指，分別拖過那三個紅點，連成了一個三角，「這三方勢力互相制衡，于是，就形成了現今僵持的格局。」

「唔……我懂了，你講了這麼半天的意思就是，太後和太後的人還是會不停地找你麻煩，但是絕對不敢殺你對吧？」她最想要的答案終于听到了。

「對。」孟羿珣笑得非常愉快，她的總結可謂一針見血。