陽春三月暖花開。

對于大多數的蒙古貴族來說，在這樣美麗的時節里，喝美酒、擁美人，這兩樣事才是最適宜做的。

赤元也一樣，不過——現在有一件更有趣的事情。

雖說蒙古人的馬蹄已經從草原一直縱橫到中原，可要讓漢人們個個俯首稱臣，也並不是一件簡單的事。根據一貫的歷史經驗，即不必大動干戈又能讓異族安分守己的有效手段，通常有一種——聯姻。

為了朝廷的長治久安，總要有人犧牲一下「色相」吧！赤元強忍住要笑爆的肚皮，快馬加鞭，直奔將軍府。

「雲都赤！」赤元大呼小叫著，揮鞭直入將軍府，樹叢、回廊、蓮池通通縱馬躍過。

「大人，赤元大人來訪。」侍衛恭聲稟告。

「知道了。」

雲都赤和他從小玩到大，他向來了解這小子從來就不知道收斂自己的囂張。事實上以他的來勢，三條街外的人只怕也早已知曉。

「備酒。」

幸好他知道如何讓這個囂張的小子安靜下來，用「忽迷思」（蒙古語，上好的馬女乃子酒。）來堵他的嘴，百試不爽。倒是有一陣子沒有見到這小子的人影了，現在他自動現身，正好拿來解解悶。

「忽迷思！」赤元縱身下馬，鼻子翕動著來到房內。

房內沒有多余的裝飾，對象也僅一桌一椅一榻而已。而此時那桌上，正放著兩個鼓鼓的皮囊，皮囊里自然是新釀的馬女乃子酒。

雲都赤端著酒碗，緩緩喝下一口，酒香彌漫在整個房內。

赤元貪婪地吸了口氣，快步搶到桌前。

「好香啊！」他吞吞口水，滿臉欣喜，來不及和主人打招呼，就忙不迭的灌下一大口。「好酒！」

「知道我為什麼來這里嗎？」「忽迷思」穿腸下肚後，赤元心滿意足地抱著皮囊。

「牽掛我的『忽迷思』。」

這家伙每每見到「忽迷思」就一副讒相，仿佛恨不得自己一頭栽到皮囊里，讓雲都赤忍俊不禁。

「不是，」赤元搖頭，身子倒向房內唯一的榻上。「再猜猜？」

「……」雲都赤閑閑的喝著酒，看那樣子就是不感興趣。

「嘿嘿……」赤元詭笑。

看赤元賊賊的笑容，雲都赤就知道這家伙又不知在打什麼鬼主意。

「桃花運來了擋都擋不住呀！」赤元故意晃頭晃腦的嘆道，露出一臉「羨煞我也」的滑稽表情。

「是嗎？」雲都赤響應他的是老大一記白眼。

「美女呀！凝脂般的肌膚、櫻桃般的唇……可以時時相伴、夜夜春宵的美女……」赤元毫不氣餒，他不遺余力地搜索枯腸想著動听詞匯。

「看你滿面紅光，原來是最近交了桃花運，」雲都赤露出一臉明白狀，附和著點點頭。「恭喜！抱喜！」

「不是我，是你。」赤元的表情馬上嚴肅起來，立即更正道。

「我？」雲都赤笑著擺擺手。「怎麼會是我？」

他可是一向沒什麼女人緣，倒是赤元這小子從小就喜歡在脂粉堆里打滾。

「當然是你。」赤元從懷里拿出一軸畫，得意洋洋的賣弄。「這可是我費了九牛二虎之力才弄到的！」

展開畫軸，只見畫中的女子豐腴美艷，一襲華貴綠衫，端坐而笑，上抿的嘴唇適時展露出她的優越感。

這是一只驕傲的金絲雀，從小長在金絲籠里，也許從來沒有步出籠子，也根本無法適應外界任何的風吹草動。

「美吧？」

「是。」

可他是個魯男人，既沒有耐心也沒有愛心去伺候一個嬌生慣養的金絲雀——她不適合他。

「她是漢臣江寰的女兒，大家閨秀……」赤元嘿嘿賊笑兩聲，壓低了聲音道︰「漢女的肌膚都滑溜得很，讓人怎麼模都不厭。」

「……」雲都赤不作聲色。

「歡歡喜喜、三呼萬歲吧！」赤元大力的拍拍雲都赤的肩膀。他可不管他肚里在想什麼，有美女給他，總沒什麼好挑剔的。

「……」雲都赤上下打量著赤元，毫不客氣的目光讓人有些發毛。

赤元被瞧得心虛起來，大聲的道︰「看她，別看我。」

「你這是作媒婆呢，還是當皮條客？」雲都赤毫不掩飾自己的訝異，有空怎麼也不去做些正經事，盡在閑事上瞎攪和。

「我？」指著自己的鼻子，赤元瞪大了眼楮，一臉委屈。

「不是？」雲都赤又故作狐疑狀。「我看你還滿像那回事。」

「你當我是吃飽了撐的呀！我可是一片好心好意。」赤元不滿的聲音也越來越大。「再說，我可只是傳個話。」

「是嗎？」輕呷一口「忽迷思」，雲都赤一臉的百般無聊。

「我這是替……，」赤元整一整臉色。「皇、上、傳、話。」

「哦？」

「皇上說了，應該有個女人來照顧你了。」赤元不屈不饒的。

「哦？」雲都赤雙臂環胸，眯起雙眼看著赤元，他那意思擺明了就是︰一切與他無關。

「真是個悶騷的家伙！」赤元忍不住抱怨。

這家伙，對飛來艷福，不擺出個擁抱的姿勢也就罷了，居然還作出這副「惡心」的高姿態，他可、可別想著回絕！

雲都赤默不作聲，只是斜眼看著赤元——這個不知死活的家伙。

「我勸你還是點頭答應吧。」想到這事可是有皇上撐腰的，赤元的心稍稍安了些，才不怕他的擺譜呢！

「……」

「這幾天，江寰老頭在等你上門喝許親酒呢！」看到雲都赤默不作聲，赤元心中暗笑。

他是一早在皇帝老頭面前夸下了海口。嘿嘿！不論他老兄是願意還是不願意……

「是嗎？」雲都赤忽然開口，聲音淡淡的。

哦噢，事情好象不妙唷！

不過，赤元不知死活的繼續道︰「你這臭脾氣，有女人肯嫁你就該偷笑了，現在能娶個美女該滿足了。」

「這里好象有人欠揍哦！」

雲都赤不怒反笑，只不過笑得有一點猙獰罷了。握拳的手發出格格的響聲，很久沒能夠酣暢淋灕的練練拳腳了，正好拿這小子做個現成的沙包！

看到雲都赤的微笑，赤元用腳趾頭想也知道將要發生的是什麼，雖說自己也不是紙糊的，可——漢人不是有句話叫做什麼「出頭的椽子先爛」？

他雖然不知道為什麼會先爛，可也知道自己如果表現得比雲都赤更厲害的話，說不定下一回和親的就是他了，所以……

呵呵，他還是在後面看看熱鬧比較安全哦！

「我好怕怕哦！」赤元夸張地蜷縮起腦袋。「別……別打我呀！」

「呼……」一張太師椅以雷霆萬鈞之勢向赤元劈頭砸來，接著雷聲平地起。「小——子——」

「媽呀！你……」赤元怪叫著閃身，險險的躲過。「幸好我……一向身手矯捷、武藝不凡……」

「期待你成為肉餅的模樣。」雲都赤又欺身而上，毫不留情地揮拳而出。

「呀呀呸，老虎不發威，你把我當病貓。」想他赤元也是有些身手的人，哪能容人欺負成肉餅狀？

于是乎，震天的怒吼聲，呼呼的拳腳聲，乒乒乓乓的破碎聲，從房內不斷傳出。諸多聲音中不時夾雜著「過癮啊」、「痛快啊」的大呼聲。

梆子才敲過四更天，府里府外仍是黑黑的一片。風吹過，院里的芭蕉嘩嘩地響了幾下，然後就是一團寂靜。

在大家都還沉浸在睡夢里時，小跨院里，亮起豆點大的燭光。

跨院處在江府僻靜的角落，雜草和芭蕉在院子里一塊兒亂長，原本的白牆有些斑駁，屋頂的瓦有好幾片也破敗了。

沒有人會認為這個小跨院需要修繕，因為院里住的是江府庶出的二小姐——江雪寒，和她的丫鬟鈴鐺——一個不能說話的小丫頭。

愛里沒有其它主子要一個啞巴做使喚丫頭，所以鈴鐺被派到了這里。

自從娘親去世後，這個小院落里，只有她和鈴鐺相依為命。府里沒有關心她的人，廚房里的人更是三天兩頭地忘記給她這里送飯來。

幸好她還能不時的偷偷溜出去，賣些畫、賺些小錢，換些糕點，否則早就餓得半死不活了。

最近更糟，廚房已經連續兩天忘了她們了，屋里的食罐也空了，今天她非得出去一趟不可了。

除了要去買些糧食，她也得去一趟「留白齋」，白老板早就說了要她送一幅六尺墨荷去，還說如果顧客願意買，畫價是十兩銀子。

這可是筆大數目，夠她買五十塊水晶糕、外加三十份八寶飯了。

「小姐，過些日子再去，好不好？」鈴鐺比劃道，滿臉擔憂。

「不要擔心。」江雪寒安慰鈴鐺。

畢竟，出去雖然危險，可——她們昨晚就餓了一餐，總不能再餓著肚子過日子呀！

「可是，大夫人……最近大夫人盯得很緊呀！」

江雪寒知道鈴鐺的憂慮不是沒有道理的。本來嘛！仗著府里任誰也不留意她的存在，她偷偷的上街，也沒什麼。

可，就在一個月前，也是為了送畫，她回來時居然不巧的被大娘堵個正著。大娘惱怒的請了家法，又讓她在祖宗牌位前跪足了三天三夜。

這還沒完，一天兩趟的派人讓她過去請安。可見了她呢，又滿臉的不高興，然後數落一番她的不守規矩、沒有教養，就打發了她。

這前所未有的「關注」，害她被禁足了整整一個月。

不過，昨天一整天，大娘居然都沒有派人來喚她。听說她同父異母的姊姊剛定了婚事，大娘忙著在張羅。

靶謝老天！大娘沒空理會她，她得乘機趕快溜呀！

可是鈴鐺卻沒有小姐的樂觀看法，如果又被夫人發覺小姐私自出府……

「小姐……」鈴鐺又想勸，可恰好在此時，鈴鐺的肚子不爭氣的「咕咕」叫了兩聲。

「好了！好了！」江雪寒忍不住笑出聲。「我帶水晶糕回來好不好？還是綠豆糕？」

「都不好。」鈴鐺紅著臉、撅起嘴，比劃著說。「不冒險出去才好。」

「不出去才是冒險－－冒被餓死的險。」洞悉鈴鐺的想法，江雪寒輕輕揮落鈴鐺又要比劃的手。

「說不定……今天廚房會記著……」鈴鐺不死心地又比劃著說。雖然鈴鐺的肚子也餓得很難受，可想到大夫人的厲害，她還是妄圖讓小姐改變主意。

江雪寒無奈的嘆氣，偏著頭望著鈴鐺。

鈴鐺低下頭，她也清楚任何時候都不能巴望廚房什麼。

「我會很小心、很小心的，一定不讓大娘捉到。」她慎重的向鈴鐺保證。

「小姐……」鈴鐺抬起頭，淚水在眼眶里打轉。

小姐是江府堂堂的二小姐呀！按說應該是錦衣玉食，可現在——卻連吃的都要自己張羅。

「幫我更衣！」江雪寒避開鈴鐺的淚眼。

大娘曾告訴過她，她的骨子里有抹殺不掉的卑微賤種。既然這樣，她就充分發揮她的賤種本能好了，出去溜溜、賺點小錢，那又怎麼樣？

「鈴鐺沒什麼可悲傷的。」她盡量用淡淡的語氣說。「我們一直都活得不錯，是不是？以後等我有能力，我們離開這里，會過得更好。」

哎！只是怎麼的，自己的鼻子也酸酸的？

「是。」鈴鐺用力抹掉眼淚。

換上出門的裝束，江雪寒端詳鏡中的自己︰一身儒衣、戴儒帽，可不就是一個活月兌月兌的讀書人模樣嘛！

再拿起筆將一對柳葉眉描描濃，她現在就是江寒——一個賣畫為生的書生了。

「我會盡快回來。」她拿起畫軸，轉身出門。

「小……」看著小姐的身影消失在她面前，鈴鐺止不住滿臉擔憂。

白亮的光撕裂了天邊，大都從黑夜的岑寂中蘇醒過來，黎明的曙光中，它開始不遺余力的展現它繁華的一面。

茶樓、酒肆、書鋪、綢緞莊……各種鋪子充斥在大街上。

嬉笑聲、吆喝聲、談論聲……一切的聲響都在江雪寒耳邊嘈雜交織著，雖然喧鬧了些，卻不會讓她感到特別討厭，畢竟這對她而言代表著自由。

江雪寒慢慢的走在街上，事實上由于餓扁了肚子，有氣無力的也沒法子走快。

不遠處的包子鋪，飄來一陣香，讓她不自覺地吞了吞口水。好在「留白齋」就在前面稍遠一點的地方了。

她的如意算盤是︰等給了墨荷圖，就能先支些銀子，那麼肚子空空的問題就可以順利解決了。

相親？

一大早就來騷擾他，為的就是要他去相親？

「不去！」雲都赤瞪起眼。

他才沒這空閑去做這種無聊的事，還不如去溜溜馬。

「可是，這是男婚女嫁的第一步耶！好歹……」赤元正準備苦口婆心的說上一大串，可轉眼——人不見了！

「沒空！」雲都赤冷硬的聲音從門外傳來。

誰有空理這嗦的小子，還不如眼不見為淨。

「你上哪兒？」赤元追到門口。

可雲都赤已經跨上他的黑馬。

「遛馬！」一晃眼，他的聲音已經在遠處。

「等……等……」赤元趕緊七手八腳的上馬，想要把他追回來，可已經見不著雲都赤人影。

呀呀呸！溜得這麼快，不過想甩了他可沒那麼容易。

赤元也奮起直追，只是……不知道該往哪個方向追罷了。

大都已經不是個溜馬的好地方，雲都赤皺著眉，持韁緩行。

擁擠的大街、來往的行人、林立的鋪子……

大都的浮華、喧鬧入耳入眼，讓他不禁懷念起漠北的大草原︰風吹草低的美景、彎弓獵雕的快意、縱馬沙士的豪情，而現在——

在這種鬼地方，往日的肆意奔放的日子，不復存在不說，現在還多了這麼件煩心事出來。

「等……等我。」終于看到那亮眼的黑馬在大老遠處，赤元趕緊打馬追趕。

也多虧了這繁華的街市，不然到了空曠地方，他可怎麼追「黑風」呦。

不用回頭，听听那隨風飄來的聲音就知道——又是赤元那陰魂不散的小子。不過……

雲都赤微微一哂，雙腿一夾，「黑風」長嘶一聲，撒蹄而奔。

「喂——」赤元一邊呼喊著那沒人性的仁兄，一邊也跟著揮鞭加速。

一時間，大街上雞飛狗跳、塵土飛揚，人人爭相奔走，唯恐避之不及，混亂隨著馬蹄迅速延伸。

「留白齋」明晃晃的招牌就在前頭，江雪寒想象著即將得到的銀子，就忍不住露出笑意。

有了十兩銀子，手頭就可以松一松了，她盤算著︰先買兩個包子解決了餓扁的肚子，再多帶些糕點回去，廚房恐怕有好長一陣子不會記起她們了。還有……再給鈴鐺買匹布，她的裙子已經補得不能再補了……

卻不料——

驟然間，急驟的馬蹄聲震動她的耳，隨之一股強風夾帶著滿地灰沙把她籠在其中。

大腦霎時一片空白，風沙蒙住了她的眼，她踉蹌著回頭，隱約的感覺到——一團巨大的黑影。

在她能作出任何反應前，攜著奔雷氣勢的那團黑影已經撲面罩住她。她不由自主的一下子跌坐在地，滿臉慘白。

天哪，誰來救她?!

忽的，她的後領一緊，身子騰空而起……

咳！她要窒息了。

她雙手胡亂撲騰著，那一?那，她恐懼的以為自己要死了，可——

「不要命了嗎？」一個冷得要命的聲音道。

沒有呀！她也不想莫名其妙的去見閻王呀！可是……

痛，從鼻端襲來！

她捂住臉，頭暈目眩之中，只能確定一件事——死人是不會有痛覺的。

她——還沒死?!

好一會兒後，風停了，塵埃落地了。

她定了定神，這才發現自己的臉正貼在一塊熱乎乎又硬邦邦的東西上。

這是什麼？

定楮一看，卻是一塊黑毛聳立的馬皮。

她這是在哪里？

「沒事吧！」雲都赤冷冷的開口。

這小表最好不要說些「要破相了」這些鬼話，畢竟他只是鼻尖擦破了點皮而已。

沒事？沒事個頭！

江雪寒忍不住翻翻白眼。

眼里揉入了沙子，燻死人的臊味又直沖入鼻端，她嫌惡的皺起小臉，然後控制不住的連著打起了噴嚏。這下不由地眼淚、鼻涕一起來，她隨手拉過手邊的一塊布來擦一擦。

可這一擦，她就忍不住尖叫了。「血——」

「死不了的！」雲都赤又冷冷的，眉頭更是擰成了「川」字。

只擦破了點皮，不過流了那麼一點點血，需要這麼大驚小敝嗎！

什麼話嘛？

江雪寒很不喜歡這聲音，不過當她發現自己再擦也就那點血跡時－－哦，原來只是擦破了點皮，她心中略安。

她扭動著脖子，吃力的抬臉，看到的卻只有半具寬闊偉岸的胸膛而已。倒是一側銅鈴似的暴凸馬眼，嚇了她一大跳。

她終于意識到——她的臉貼著的是馬脖子，而她正被人提在手里，就像一只待斬的小搬羊。

豈有此理！

「放我下來。」她掙扎著想擺月兌他，雙腳毫不客氣的往他那邊踹去，可卻踹了個空。

不知好歹的小表！雲都赤悶哼一聲，手一松。

毫無預兆的，她只覺得自己的身子一沉，隨著「嘶」的一聲，一個四腳朝天，就結結實實的摔在了地上，手上還攥著一塊布——就是她隨手拉來擤鼻涕的。

雲都赤一低頭，發現自己的袍角被撕裂了一大塊。

一陣劇痛從臀部傳來，讓她幾乎流出眼淚。

她咬牙抬頭，直瞪罪魁禍首。

騎在高高的馬上，面無表情、身材像大熊，不用多想，江雪寒就確認——是他，這個蒙古蠻人！

她踉蹌的起來，馬上把自己手上的那塊布——他的袍角，丟到地上再重重的踩上幾腳。他摔她，她扯破他衣，也不算太吃虧。

她拍拍灰、整整衣衫、理理頭緒，讓她心中略安的是——這一跌好象也沒什麼損失。

可，無意間瞥到地上……

天哪！她踉蹌著退後一步，頓時心痛如絞，眼前劃過一片黑霧。

這個跋扈的蒙古人，當街縱馬飛奔也罷了；讓她擦破了皮、流了點血也沒什麼大不了；讓她摔了一大跌，只要他好好認錯也可以勉強算了……

可、可、可，他千不該、萬不該——毀了她的畫！