凱西急著要趕回家見瑞斯。也許他不愛她，但是他以堅定、毫不曖昧的語言讓羅夫清楚知道，他要凱西成為他永久的太太。這是好的開始。她下決心讓他們的婚姻有一天成為一個完美的結合。

車庫里不見他的車，她的心霎時沉落谷底。娜娣說他還沒到家，她心里立刻涌上一股愁雲慘霧。原本期望他早已回家逗孩子，正等她回家呢！十一點正，他還沒到家。凱西放棄干等，干脆上床就寢，為明天的開幕儲存一點體力。但是她的頭腦卻頑強地抵抗睡意的侵蝕。

第二天一早，淋浴後，她穿上一襲絲質套裝，其手工及設計的精巧，格外襯托她的信心。

蕾娜預定八點在「混亂與調和」藝廊見面。凱西吻別孩子，早餐也省了。她仍然不知瑞斯身在何處。

到達藝廊時，蕾娜對她一身的打扮驚羨不已，可是卻和她的神色很不搭調。「你一路哭著來的，怎麼了？」

「進去再講吧！」

凱西將前一晚的事說出來。「我實在不了解他，蕾娜。他像陣風似的，忽冷、忽熱。我沒辦法繼續過這種日子。」

「你有什麼打算？」

「我——我不確定。我得先撐過今天，再做任何重大的決定。」

「凱西，听我一句話，不要急著作重大決定。耐心等候，事情會有轉機的。」

「但是，時間好像只是使事情更糟。」

好在她不必一直這樣談下去，因為出現一位年輕人，手捧一束最精致的、上等黃玫瑰，大約是五、六打簇擁成一束。「這是送給凱西女士的。」

「喔！真是太燦爛了！」蕾娜歡呼道。「我知道是誰送的。」

凱西簽收之後，馬上翻尋贈卡，「像你這樣了不起的女人，總是給自己創造好運，但是你還是一樣，擁有我最佳的祝福，瑞斯。」這幾句話，使她想起他曾經給她的贊美︰她總是能夠很堅強地站起來，挺過一切。

她低聲對蕾娜說，「找個好地方放這束玫瑰，好讓瑞斯待會兒來時，一眼便看到。」

「我找個像天堂的地方吧！凱西。你看來好蒼白，怎麼了？」

「沒什麼？只是忽然又多得到一些他的……仁慈。你打開大門以後，我得把這些多余的參加獎品，拿進去，作為備用，萬一人潮比我們預期還多，總不該缺貨吧？我很樂觀吧？」她緊張地笑了。

蕾娜伸出安慰的手攬住她的腰。人潮漸漸多起來了，送花的人、看熱鬧的人、買畫的人，川流不息。

「凱西小姐？」有人叫住了她。

她轉身，看見這位經理先生，是交叉路廣場那邊一家著名餐廳的經理。「我知道我們見過，但是卻記不起您的大名。」

「蓋斯。」他咧嘴笑。「歡迎你加入我們這一個街區的生意，我在報上廣告看到貴店的開張消息，于是決定過來參觀一下。我看到那邊有三張畫很不錯，但是沒有標價，是已經賣掉了嗎？」

凱西開心地笑了，她瞧見一邊的蕾娜正忙著應付買東西的客人，忙得焦頭爛額。「告訴你怎麼做，你可以問那位藝術師蕾娜，看她怎麼說！」凱西過來接蕾娜的工作，順便告訴她蓋斯先生想問的事。大約半小時之後，蕾娜歡天喜地地向凱西報告好消息，「他給我五千元買那邊三幅畫，他說他的餐廳正在整修內部，需要這些畫裝潢。」

凱西擺出一副撲克臉，說道︰「我希望你告訴他，非一萬塊不賣。」「凱西！」

「怎麼樣？」

「我——我說那是非賣品，但是他當場寫好支票，還說如果我反悔，他晚上七點還會過來。」她把支票遞給凱西，作為開店的設備費用。

「我可用這收入，來補充我的存貨，」凱西直截了當地說。「我們何不趁此機會好好談談此事？這事好了，賣出的畫百分之二十歸藝廊，其余百分之八十歸你。」

「認真點！」蕾娜的聲音顫抖起來。

「我是認真的！才幾分鐘前，有位來自紐約的婦人想買你那張滿是橙色、粉紅色的日落水彩畫。她自己也是藝術品買賣商，願意出四千元買它。這是她留下的名片，請你下星期與她聯絡。」

「嗨！甜心，事情怎麼樣啊？」一個熟悉的聲音打斷她們的對話。

蕾娜轉身，眼楮發亮。「亞倫！」

「很高興你來了。我們的生意要發了，可是累壞了我們倆，何不帶她出去吃個午餐，回來時，順便幫我帶點吃的？」

「太好了！半小時，絕不拖延。」她干脆地說。

「別忘了告訴亞倫你有九千元的生意了，而現在才過半天哩！」

當著眾多客人的面，亞倫興奮地怪叫出來，抱起蕾娜轉了兩圈，又叫又跳。

瑞斯幫助他姊姊的「振興方案」似乎成功了。凱西暗自心喜，自己也扮演了一角色。但是，從早上開幕以來，沒有一分鐘停息，她沒有奢侈的時間埋入沉思，包括如果離開瑞斯，以後的淒涼生活……

雖然人潮一直不斷地進來，已經比預想中好得太多，但是，她內心仍要禱告一切應付得宜，談好價錢，為以後的生意鋪路，畢竟她不會再依賴瑞斯的幫助了。

她一邊和客人交談、接單，一方面還在盤算著該如何在鳳凰城找一間小的公寓。她可以住在那兒，還可以定期回去看孩子。和瑞斯不必相見，娜娣會安排一個很好的時間，讓她和孩子見面。

就算她不是孩子的母親，但事實上她仍是嘉奇的阿姨，只是沒有血緣關系。這恐怕就是搬出瑞斯的家的最明智的理由，她要建立自己在地方上的關系。盡避面對分離心情極為痛苦，但她明白這樣做對大家都有好處。

「看看我把誰帶回來了？」蕾娜高興的聲音，一下子打斷她的沉思。原來瑞斯這一家族的大部分成員都來道賀、捧場了。他們一個接一個地過來擁吻。突然傳來老太太的聲音，「上帝保佑你，凱西。」

「是瑞斯的主意。」凱西壓根兒沒想到老太太也趕來。

「我知道的遠比你想的還多。」

凱西還沒有機會去思考她這位婆婆的話中含意，注意力就被門口的一陣騷動吸引住。原來她那瀟灑的丈夫，推著兩個孩子的女圭女圭車進來了。全家人進出歡呼的高潮，連同購物的人都加入他們。．

這時，她突然感到一陣疼痛、身體不支的感覺。趁著孩子沒看到她，她說︰「蕾娜，幫我照顧一下。」還沒等她回答，她就已經沖進洗手間，等自己的頭暈和嘔吐感過去。出去前，她補了一下妝。瑞斯已站在門口在等她，一見她出來，看出她神色不對，于是伸手去測她額頭的溫度︰「你的臉色白得像紙，你病了嗎？」

「不，可能只是我緊張過度，又太忙了。我一整天都沒吃東西了！」他的太陽穴悸動了一下，趕忙把她扶在椅上坐好。「我先給你弄點吃的吧！」

「飲料就可以了。那條街下去，有一家食品店。」

不一會功夫，瑞斯就趕回來了。凱西終于嘗到荒漠甘泉的滋味。

「馬上氣色就會好了。」

「我現在好多了，謝謝你來解救我，我早該想到出門前帶個午餐的。

他仔細觀察她的面容一會兒，「我告訴孩子，媽媽的藝廊一開張，會不得了的。他們吵著要找你，而我也一樣。希望你不要介意。」

凱西從椅子上跳起來，設法移開眼中痛苦的眼光。他說的是真心話？還是又是刻意的偽裝？

「我當然不介意。我被這壯觀的場面嚇住了。孩子穿得好可愛啊，不是嗎？」

由于瑞斯靠她太近，她趕忙站起來，發現詹姆正抱著孩子。孩子一看是凱西，便手舞足蹈，爭著要她抱。她由于顧及客人，最多也只能親吻一下，孩子不滿足，哭翻了天。

「我趕快把他們帶出去，免得把這兒的事弄砸了。」瑞斯忙著解圍。

「謝謝你送的玫瑰，也謝謝你的所有安排。」

她听到他深吸一口氣的聲音，「我是你丈夫，我來這里幫助你是天經地義的，用不著過分客氣。」他忿忿地小聲說話。她大膽地看了他一眼，探測到那湛藍瞳孔中的痛楚。他轉身帶孩子時，著實流露出情緒化的激動。凱西想叫住他，奈何時機已不允許。

接下來的幾個時辰，瑞斯的痛楚一直揪著她的心，盤桓在她腦際，揮之不去。六點半，人潮漸漸退去，凱西和蕾娜第一次有空去調整那些陳列品，開始算帳。

「所有西南風味的東西都賣掉了，」凱西一邊說著，一邊搜尋那張當初引發她創意的水彩畫，只見她眉頭一皺︰「蕾娜！你那張印第安女孩的畫呢？」

蕾娜臉一紅，「你會相信是亞倫把它買回去了？他留了一張支票在收銀機抽屜里。」

「他真是太帥了！瑞斯和我都認為那是你最棒的作品之一。蕾娜！能否拜托你，今晚幫我關店？我得趕去做一件事。」

「我應該趁此機會，好好練習的。你應該知道，我又開始作畫了，我似乎又找著了生命中失去的時光。我現在可以和亞倫在飯桌上談論作畫的話題。如果你還是願意幫忙的話，我想我也要加入經營，利益分半。」

「亞倫馬上就來了，我們會料理這里的細節，瑞斯等你呢！」蕾娜催促著。

「我正打算如此，我要趕回去，告訴他我愛他。不管他反應如何，至少我不想再藏住那份感情了。」

但是她又被澆了一頭冷水，意外地，家里竟然空無一人，四處漆黑，孩子不在，連娜娣和麥克也不知道到那兒去了。她突然恐慌起來，抓起電話打到店里。「蕾娜，是凱西。家里都沒人，連孩子也不在。你知道是不是瑞斯帶他們去哪里了？」

「我想是媽說要把孩子留在那兒過夜。」

「謝啦！」正如她所說，孩子是在那兒，而且瑞斯又回辦公室去了。

她直奔自己房間，打開衣櫥，取出那只六尺長的鱷魚玩具。扛著它塞入車內，直駛鳳凰城市中心。晚上的街道順暢無阻，半小時即到達銀行大樓的停車場。她刻意找著他的車，停在他的車旁。這時她的心跳，已是怦怦作響到心痛的地步。

她半扛半拖地把大玩偶拖到守衛台，要求見瑞斯。

雖有一面之緣，但守衛仍把眼楮眯成細縫地打量她，「需要我效勞嗎？女士！」

「我丈夫在這兒加班，我要給他一個驚喜。我丈夫是瑞斯。」

守衛的手故意在腰帶的手槍皮帶上晃來晃去，「我先通知他。」

「但是那樣就破壞了驚喜的效果了。」她盡可能表現友善，贏得他的信任。

「不行，沒有他的允許，你不可以上去。」她挫折之極地忍著，並且設法找證件、駕照、信用卡以示身分。

對方仍是搖頭，她忿怒地大叫︰「你讓我毫無選擇。那麼請你告訴他，凱西要見他。」

守衛抓起听筒，「瑞斯先生，有位自稱是您太太的女士要見您，名字叫凱西。她有識別證——但誰知是否是……她大約五尺三寸高，金發碧眼，而且美麗動人、身材……她還帶了一個巨大的填塞玩偶。」只見他一邊敘述一邊點頭，然後轉向凱西︰「我能看那玩意兒嗎？」他出乎意外地問。

「請便。」她氣急敗壞地嘀咕著。

守衛真的過來，看了好半天，然後又對著話筒說︰「這個六尺長的鱷魚玩具，黑頭發，藍眼楮，笑容詭異，尾巴上還有‘爸爸’字樣。」他噗嗤地笑出來。听他連說幾個是的，是的，總算似乎克服難關。

「現在，我可以上去了？」她冰冷的語氣說明她簡直受夠了。

「抱歉，女士，我不能讓你上去。」他過來把大玩偶移到玻璃牆那邊佇立，然後，萬萬想不到的，他竟然用手銬將她銬起來，她一下子呆若木石，震怔住了。

「等一等！」她怒不可遏地試圖掙月兌他，心想這一定是一個把戲。

「他說你是危險人物，叫我先把你銬起來，他會下來處理這事。我只是執行公務而已，女士。」

她听到他走近的聲音，他仍舊穿著那套帥勁十足的休閑裝，頭發依然黑亮、迷人。他走過來，把大玩偶仔細地研究了一下，根本沒正眼瞧她。「是她，沒錯，把她松開，我把她帶到樓上，而且我要一個非正式的筆錄。」

他一把抓住她手臂，一面提起大玩偶便往電梯里拖。瑞斯把她推進角落里，緊貼著她說︰「你有十秒鐘解釋，我來計時。」

他的蠻橫像極了第一天見面的情況，她不想和他說理或拐彎抹角。

「我愛你。」她直截了當地坦承。

「從什麼時候？」他的嘴緊湊著她的臉說。電梯門開了，他把她連拖帶拉地拉了出來。

「從你第一次控告我綁架人質起。我發誓，沒有騙你。我一直被你不可抗拒的魅力所吸引，我早已肯定，你就是我終身想要的男人。」他的身體一硬︰「為什麼帶你去雪鳥時，你不說，為什麼那晚我求你與我同眠，你也不說？」

「因為我想你不愛我！你從來沒有對我說。」

他搖頭申吟道︰「因為自從定了那個婚姻的協定後，我不想嚇倒你。你也許不知道，打從你在我辦公室，搶著安撫我那哭翻天的兒子，我就愛上你了。我想我也許不能讓你永遠瘋狂地愛我。」

「瑞斯……」她急切地突然迎上去吻他，展露她內心熾熱如火的需要。她終于知道原來他們從一開始就一見鐘情。她手指順著他的嘴巴，探索，熱吻。「你終于不計一切地得到我了，作為你的太太，即使只是名義上的夫妻，也能帶給我無盡的快樂。我知道我對羅夫的感覺，不是一個女人希望從她所要嫁的男人身上所渴求的那種感情。而你是，我只愛你，永遠。」

「我一直等著要听這句話，等得好苦啊！」他就在她的唇邊，訴說一個曾經受到多大傷害的心靈。突然他一把抱起凱西往里走。「讓我們就在我那閣樓套房里，進行我們的蜜月吧！杰森和嘉奇已經被你慣壞了，也許再生一個小孩會對他們兩個都好，對我們兩個也好，不是嗎？」

他的笑容褪去，取而代之的是一種沸騰、熾熱的欲情，凱西承受不了他的威力，已開始顫抖。「阮夫人，我已經準備好要將你完全沉浸在愛海里了。」