待公孫若慈走後，懷素用扎在腰上的半截衣服擦了擦汗，一擺手，「三哥，就坐在院子里吧，這里反而涼快些。」

堅白看看旁邊的石桌石凳，又看看一身農民打扮的懷素，再度皺眉，「你現在怎麼變成這個樣子？」

「什麼樣子？」懷素慢悠悠地穿好衣服，「三哥以為我會怎樣？過得生不如死？以淚洗面？還是形銷骨立？我天天吃得好、睡得好，還有活兒干，三哥看我是不是還胖了些？」

「懷素，你真的想這樣過一輩子？」堅白忍不住痛心疾首地點醒他，「我今日來，一半是因為私心，一半是因為公事。父皇讓我來看看你，你若有任何需要，三哥會幫你辦到，你若是想出去，三哥也會幫你求情。」

「不必，我在這里挺好的，不想出去。」懷素笑嘻嘻，笑容和公孫若慈頗相似。「只是不能幫三哥爭奪帝位了，三哥自己小心，四哥那邊只怕還藏著不少陰謀詭計要陷害三哥呢。」

「你心中到底還是關心三哥的，那就不要讓三哥再為你牽腸掛肚了。」堅白誠摯地說，「眼下有一個好機會，是三哥救你出去的時機！案皇近來對太子有所不滿，听聞太子正帶著一批人，準備給父皇上折子，讓父皇提前退位。

「父皇想找個信得過的人率領兵部，以防叛亂，但眼下他又信不過我們任何一人。今天我和父皇提起你，父皇也意有所動，倘若你肯軟說幾句好話，寫封信，我帶給父皇，說不定父皇馬上就會放你出來，還加封你為兵部總領。這總比你在這個小院子里關一輩子強吧？」

懷素笑道︰「三哥，你該知道我對權力沒有野心，當什麼官兒都無所謂。」

「但這一次是三哥需要你的幫助。你不是說，欠三哥的你早晚會還清嗎？你關在這里，要怎麼還？」堅白陡然的疾言厲色，讓懷素怔了怔，答不上來。

堅白見他的神情稍有動容，便又緩和下語氣，「就算是你再幫三哥一次吧，我保證，只要你這次幫了三哥，我再也不去管你要和誰在一起。若有人要和你們為難，三哥也會全力幫你。」

懷素沉吟著，回頭看屋內，偏偏公孫若慈也不知道是真的去湖茶還是故意拖延時間，遲遲不出來。

他只好說︰「三哥，可否給我幾天時間考慮一下？」

「這是自然，不過，三哥的時間並不多，明天我再來看你。」堅白突地回頭吩咐，「抬進來吧。」

原來院外還有兩名士卒，抬著一口箱子進來，放在院子一角。

「這里都是給你的東西，你若喜歡就留下來，若不喜歡，叫人扔了就行。」堅白說完，又對他點點頭，然後邁步走了。

鮑孫若慈這才探探頭，走了出來，「你這位三哥老讓我覺得陰陽怪氣，一副老謀深算的樣子。」

懷素站在箱子邊，淡淡道︰「皇室中的人，誰不是每天都在彼此算計？也怨不得他。他若不算計別人，別人就會算計他了。」

「箱子里到底有什麼？」公孫若慈好奇地跳過來，搶先打開箱子。

懷素低去看，只見箱子里的東西還真是琳瑯滿目，最旁邊的是兩個劍匣，其中是堅白收藏多年，自己一直鐘愛，但不好意思和兄長索要的名劍。

中間是一個稍大一點的盒子，打開之後都是些零碎的小玩意兒，是他年少時在堅白府中玩過的，那些彈弓、小木棒，居然被堅白收藏得好好的。最右邊是兩個食盒，全是他平日最愛吃的小點心和燒鵝肉。

鮑孫若慈看遍之後，雖然不大清楚這些東西背後的故事，卻也能猜出個大概，于是她哼了幾聲，「就說你這個三哥老謀深算吧，為了說動你為他賣命，居然用了攻心術。」

懷素的手中握著一柄小木刺，輕聲道︰「這是我最初學武時，三哥親手為我做的，後來我改用了真劍，這木劍我都不記得丟到哪里去了，沒想到會在三哥手中收藏著。」

「嗯哼，他那時候就收藏著，為了今日好感動你啊。」她拿起一個食盒，看著里面精致的點心，不得不說她是饞了，但又不願意給堅白面子。懷素看出她那垂涎欲滴的表情，一笑，拉出另一個食盒，扯著她一起坐在石凳上，為她介紹，「這個糯米春卷，是三哥府里的崔廚子做的，我本來不喜歡糯米黏黏的感覺，但是崔廚子做得甜而不膩，就像……」他側目給了她一個壞笑，「像你給我的感覺。」

鮑孫若慈趁勢撒嬌，「好啊，你的意思是不喜歡我黏著你對不對？」

「我說了，我喜歡甜而不膩的滋味。」他握住她的手，雖然笑著，但是神色漸漸沉穩下來，默默地拿出一個春卷，遞到她嘴邊，看著她吃下，過了半晌才道︰「三哥的意思，你和我都明白，你的意見呢？」

她吃完這一個春卷，連頭都不抬又拿起第二個，「你問我做什麼？他來之後，你的心就亂了。你一直覺得欠他良多，既然他給了你一個還情的機會，你還等什麼？」

懷素有點訝異她這麼開明，公孫若慈瞥他一眼，笑著捏了捏他的腮幫子，「你以為我會哭喊著抱你的大腿，不許你去幫他嗎？算了吧，我從來不是那種女孩子。你只有幫了他，才能心無牽掛地和我在一起。」

「你不怕我這一去丟了性命嗎？」他丟出最殘忍的一個結局。

她沉默了一下，又聳聳肩笑了，「誰都會怕死啊，可是你這個位置，就是這樣的環境，我怕也沒用。大不了你死了，我陪著你一起死。」

「同生，不要共死。」懷素堅決地否定了她這個念頭，「我這輩子，只想和你同生，若有一天我不幸先你一步死了，你也得好好地活著！」

鮑孫若慈沒有反駁他的話，只是笑著將頭靠在他的肩膀上，「那麼遙遠的事情，也許還要好幾十年呢，我可懶得想了。」

太子府中今日來了一位客人︰四皇子秋野。按說秋野也是對皇位有所覬覦的人，他和太子自小必系很不好，但是近日為了先解決共同的敵人——三皇子堅白，兩人就先連手。

而秋野和已故的延希曾經過從甚密，所以他這些日子以來，一直忙著靠自己的力量查出到底是誰殺了延希。他一臉神秘的來見太子，太子就知道他一定又有什麼重大消息要說，于是屏退左右，沉聲問︰「有什麼好消息嗎？」

「我找到一個以前跟著老六的師爺，那人是從老三那兒跑出來的。听他說，老六死前正在調查老三在興城偷偷屯兵的事情。」

太子從椅子上蹦了起來，眼楮發亮，「你的意思是，老六的死可能和老三有關？」

「咱們兄弟中，和老六暗中不和的人就是老三。他若知道自己底下人叛逃到老六那里，鐵定不會饒過那個人。那人被老六藏在郊外一個小農村里，若不是老六之前和我提過，我都找不到他。」

太子在屋中飛快地踱著步子，喃喃自語，「可是我們還要實證啊，老二已經上報說找到那名叫楚楚的妓女了，可是她服毒自殺，這是死無對證……」

秋野哼笑道︰「什麼死無對證，這是二哥慣用的仗倆，太子您胡涂了嗎？凡是查不出的死案，他從來都報一個畏罪自殺結案。我找過那名仵作了，那女子是服毒死的不假，但是年紀起碼有三十多歲了。

「百媚樓的人都知道楚楚是個不到雙十年紀的如花少女，怎麼可能三十多歲？難道她駐顏有術？就算是駐顏有，老六閱人無數，豈會栽在一個三十多歲的老女人手里？你又不是不知道，他最喜歡玩的就是青女敕處子，對于老女人，從來都沒有興趣的。」

「那，這個楚楚是找不到了？」太子听完又氣餒起來，「這女人和老三會有什麼關系？」

「別急啊，我話還沒有說完呢。」秋野擠擠眼，「這事可真是玄妙，昨天老三去看老八，叫人抬了箱子去慰問，抬箱子的人是老三府上的兩名護衛，而其中一名護衛是百媚樓的常客，他的表弟又是我府上的人。

「他今兒個和我府上的人說，他在老八那里看到一名丫鬟，形貌很像百媚樓里的那個楚楚，只是不知道為何會變成老八府里的丫鬟，還和老八極為親密。」

太子又振奮起來，連聲說︰「那就快將那丫鬟抓過來審問明白啊！」

「不急，老八若是真的很看重那丫頭，說明兩個人的關系匪淺。太醫院的蕭太醫說過，老八當初要他救的就是一個十幾歲的少女，老八叫她‘若慈’。

「我還听說，前不久就有一個叫‘公孫若慈’的女子在老八的府中住餅，雖然不知道是何來歷，但是老八很看重她。如果我們能扣住這個女孩子，說不定老八就會倒向我們這一邊。」

「這恐怕不容易吧？」太子想起那天懷素持刀威脅自己的樣子，不禁心有余悸。「老八對老三向來忠誠得很，近日老三還在父皇那里為老八求情，想把他早點放出來呢。」

「所以我們要先下手為強，只要這個公孫若慈在我們手上，老八不得不有所忌憚。難道您還要等到老三羽翼豐滿，和您一決高下的時候再下手嗎？別忘了，父皇是屬意把兵部交給老八的！」

秋野的一番話終于讓太子下定決心，重重點頭，「好！那就依你之計！想辦法把那個公孫若慈扣起來！」