夜間
蟬 第五章

「她同什麼人做淘伴,搞成這樣。」

「損友。」學華頂幽默。

祖琛搖頭嘆息,「留住她,叫她看醫生。」

兩夫妻吃簡單的晚餐,話題並無繞著祖琪,這叫學華安慰。

祖琛說︰「校方決定調查史蔑夫性騷擾女生事,叫我們人人自危,現在所有男講師見到女學生走近像見鬼一樣,唉,校園竟會搞成這樣。」

學華嗯一聲。

「凡是女生來問功課,必須有第三者在場,還有,門不得關緊,需半掩著……可怕。」

「潔身自愛不就得了。」

「最慘是裘安,丈夫遭調查,她尷尬無比。」

祖琪下樓來,她頭上裹著大毛巾,顯然剛淋浴,自己斟了杯咖啡,倒入半杯拔蘭地才喝下去。然後與祖琛招呼。

「你看你!」祖琛責怪地︰「像是從另外一個世界回來,去過什麼地方?」

「太陽系第十顆行星。」

祖琛說︰「我陪你去看醫生。」

學華勸道︰「大學正進行獵巫行動,你同一個漂亮女生出入,不大好看,由我陪祖琪吧。」

祖琪笑了,「我會照顧自己。」

稍後,祖琛休息,學華問︰「願意聊聊天嗎?」

祖琪點頭。

「不良習慣必須戒除。」學華說得很含蓄。

「我明白。」

「慎交男朋友。」

「這是講運氣的,大家不過照公式行事︰邂逅、約會、結合,誰還查族譜不成,有幸有不幸。」

「你遭遇如何?」

「他沒告訴我有妻子。」

「你大概也沒告訴他你有丈夫。」

祖琪答︰「我已離婚。」

「但他仍替你付帳單。」

「這叫我好過一點,原來爾虞我詐,彼此彼此。」

這話由她自己說來好端端,由旁人一講,就變成諷刺。

「同他在一起的時候開心嗎?」學華不禁有點好奇。

祖琪忽然笑嘻嘻地看著她大嫂。

學華忽然漲紅面孔,淑女的分別是,無論做什麼,嘴巴不能提。

接著,祖琪嘆口氣,「付出代價太大,不好玩。」

學華說︰「你多多休息,我明早有點事,需早睡。」

祖琪立刻明白,這里是學華的家,她是女主人,彭祖琪不過是前來打擾的客人。每一個家都是銅牆鐵壁的獨立小單位,外人槍炮都攻不進去。

祖琪不想叫祖琛為難,她連忙說︰「我明日下午也得走了。」

學華訝異,「是嗎,竟這樣匆忙?」

她並沒有挽留她,這樣的姑女乃女乃不易侍候,她要走,讓她走好了。

「大家都休息吧。」

談話到此為止。祖琪格外想念祖璋,對著親兄弟,什麼都可以傾訴,從前,祖琛也了解她,現在,走的走,散的散,她也已經迫不得已地長大。

第二天一早,她向祖琛話別。

祖琛詫異︰「你怎麼像流浪者一樣?這里住七天,那里?三天,這習慣要不得。」

「我沒有工作,比較自由。」

「不如回家去看志一,听說他已會走路。」

「我也正打算那樣。」

「學華會送你往飛機場。」

「不用了——」學華卻說︰「我們堅持。」

小小的家,她代表他說話,他無異議。祖琪緊緊擁抱這個兄長。

祖琛說︰「還跟小時候一樣,你抱我我抱你。」

祖琪笑了,放開他,讓他去上班。

祖琪買到較早的飛機票,需提早出發,學華開車送她。

「祝福,凡事小心」「多謝你關心。」

學華放祖琪下車,幸虧她沒有行李,輕松上路。

回到家,發覺祖琛正在看報。

學華問︰「咦,這麼快回來?」

「今日早上其實沒課。」他合上報章。

「你故意避開祖琪?」

「是,」他承認︰「我幫她不到,昨日渡邊與我通過電話,我知道了詳情。」

「這段日子她同渡邊在一起?」

「是,據渡邊說,他回到公寓,大門已經鎖上,門上貼著一張結婚證書,男方的名字是他,但是女方卻是他不認得的一個女子,他從來沒有結過婚。」

「渡邊未婚?」

「我與他是同事,這點我很清楚,他沒有說謊。」

學華急問︰「為什麼不把這種事告訴祖琪?」

祖琛嘆口氣︰「我已說過,我決定不理祖琪的事。」

學華喃喃道︰「有人要破壞他們。」

「聰明,是誰呢?」

「這個人,十分了解祖琪的性格,知道她必定會一聲不響立刻離去。」

學華低下頭。

「你知道這個人,學華,他是你舊雇主。」

「是,」學華答︰「郁滿堂做事最精密不過。」

「我也這麼想,他是想她回去,」祖琛又打開報紙︰「不過,即使偽造結婚證書不出現,他倆也該玩膩了。」

「看得出你是真的關心她。」

「只得一個妹妹呀!」

「她已經長大了。」學華含蓄的說。

「所以,」祖琛嘆口氣︰「要維持距離,不能干涉她私事。」他埋頭到社論里去,看得出情緒不安,維持了原則,掩飾不住內疚。

那邊,祖琪走進候機樓,喃喃自語︰「流浪兒,哈,流浪兒。」

有人在讀報,頭條觸目驚心︰「埃及航空班機九九○三十秒鐘內俯沖兩萬呎,墜落大西洋……。」

祖琪讀下去︰「二百十七人罹難。」

那人放下報紙,原來是個八九十歲老人,眼前亮麗的紅顏叫他精神一振。

「你好,」他問︰「一個人?這麼漂亮都沒有伴?」

祖琪頂喜歡同老人說話,她這樣回答︰「就是因為長得不夠美。」

「去何處?」

「回家,你呢?」

老人抬起頭想一想︰「我也逛得差不多了,恐怕很快也得回去了。」

祖琪忍不住問︰「你走得那麼遠,有什麼感想?」

老人想一想︰「很勞碌,很辛苦。」

「快樂呢,有幾許快樂?」祖琪盼望地問。

「近在眼前,來了。」老人說︰「他們來了!」

祖琪轉過頭去,看到金童玉女似一對年輕男女笑著走過來,一邊互相抱怨︰「叫你看守爺爺,你怎麼亂跑。」

「唉,人有三急。」

祖琪閃開到另一邊坐,她不願多交際。不久之前,她與祖璋走出來,也給人同樣感覺。

飛機抵達,家里司機來接︰「小姐,怎麼沒有行李?」

回家了,真舒服,坐祖琛的小車,住祖琛的小平房,還真不習慣,還得顧忌人家是否嫌她,幸虧屋子完全屬于她。

女僕迎出來,「小姐,先吃點心?」

她搖搖頭,連忙進臥室梳洗。

電話鈴響,佣人去听,「是,剛回來,有點累,是,是。」把听筒交給主人。

祖琪奇問︰「誰?」

「是我。」

敝不得,原來是郁滿堂,說話腔調像是在自己家一樣。

「祖琪,弟弟一歲生日,你要來嗎?」

「今天?」她十分意外。

她的孩子,她倒忘了,一想,果然是今日。

祖琪干笑數聲。

「我來接你。」

推都推不掉,兩個人千絲萬縷的關系已經成形。

祖琪只得更衣隨郁滿堂出去。在走廊的鏡子里她發覺自己的面孔發腫,同十多歲時的姿色真是不能比了,不過驟眼看,仍然標致。

郁滿堂見到她十分高興,「旅途還愉快吧。」

祖琪不出聲。

不,她心里想,我遭到欺騙,十分難受,一連幾晚,夢中驚醒,胸口似被人抓緊揪住。

「有一筆款項,捐助某學社,你對文藝活動有興趣?」

祖琪沒有回答。

不久,車子到了。

屋子里並沒有客人,一進門,有個孩子朝她走來,凝一凝神,祖琪才想起這就是志一。

她蹲下來看他,他也笑嘻嘻看住她,彼此異常陌生。

但隨即祖琪發現小孩有點像他祖璋舅,他們見了人從不哭泣,故此惹大人喜愛。

祖琪身邊沒有玩具,隨手自手袋取出一只金色粉盒,打開,用小鏡子照他,小孩看見亮晶晶的玩意兒,高興地接過把玩。

祖琪用問候朋友的口?同他說話︰「今日一歲生辰,明年就可以上學了,會說話沒有,能叫爸爸嗎?」

忽然想起祖璋五歲足才會說第一句話,歷歷往事叫她感慨萬千。

志一似乎記得那溫柔呢喃的聲音,于是看牢這位漂亮的女士一會兒,到底還小,不到一會兒,又走回保母身邊。

祖琪坐下來喝杯茶。

她抬頭張望,輕輕同郁滿堂說︰「你打理生活,真是井井有條。」

他客氣地欠一欠身,「少了女主人,手忙腳亂。」

說話仍然那麼得體。

性格深沉的人最佔便宜,喜怒不形于色,控制場面,永據上風。

這時,佣人過來說︰「先生太太請過來拍照。」

原來在偏廳已經準備了生日蛋糕,攝影師也布置好了,祖琪只得過去站在志一右邊,幼兒抬頭,看到祖琪的珠串,伸手來逗,攝影師卡嚓一聲,捕捉了活潑的一刻。

祖琪勉強地笑道︰「今日精神欠佳,拍照不好看。」

「怎麼會,你永遠是美人。」郁滿堂說。

祖琪看著保母切蛋糕,隨口問︰「美貌對女性來說真的那麼重要?」

郁反問︰「你說呢?」

「一顆善良的心不是更為重要嗎?」

郁微笑,「我們教孩子,當然都那麼說,還有,名次不重要,只需盡力而為之類。」

稍後,小孩渴睡了,被保母抱上樓去。他是一個隨和的小人兒,並不特別認人,半晌,保母下來,把粉盒還給祖琪。

祖琪說︰「他喜歡小鏡子,留著給他玩。」

將來,也許十多二十年之後,他會自抽屜取出一只古老褪色的金粉盒,同他的女朋友說︰「這件奇怪的飾物一直在這里,不知從何而來,不知原先屬于誰。」

保母笑著退下。

祖琪站起來,「我該走了。」

「一起吃飯吧。」

「我胃口甚差。」

「在我記憶中,你從來不好好吃飯,貓比你吃得多。」

祖琪披上大衣。

郁送她到門口,司機把車子駛過來。

祖琪問︰「生意還發財嗎?」

「托賴,志一是我幸運星,現在我們做電子買賣,歡迎顧客親臨交易,成績不錯。」

所以,對前妻可以照樣慷慨。

祖琪告辭。

回到家,她進客房呆坐,斟了酒,听音樂,女佣告訴她,有一位先生找過她多次,但沒有留下姓名。

罷在這個時候,有人按鈴。

祖琪站起來,「說我不在。」

可是,來人在門外喊︰「祖琪,請讓我說幾句辯白的話。」

祖琪听出是渡邊的聲音,若是大嚷,必定驚動鄰居,又是一出鬧劇。

祖琪想了一想,走到門前,「我們到附近公園去說話。」

渡邊見到她,鎮靜下來,「祖琪,你為何不告而別?」

祖琪冷冷答︰「你心知肚明,何必再來找我,簡直畫蛇添足。」

「我須解釋。」

「不要解釋,不要抱怨。」

「我看到門上的結婚證書,那不是真的,二十五美元可在布朗士區買到。我從沒結過婚,也不認識叫蘇珊的女子。」

祖琪愣住。

「有人陷害我。」渡邊說。

祖琪不出聲。

「有人趁我一走開,便上門向你說謊,那人不甘心我同你在一起。」

祖琪問他︰「那人是誰?」

「跟我來,我帶你去一個地方。」

「什麼地方?」

有一部空街車經過,渡邊叫停,與祖琪上車。他們來到市區一個比較平民化的消費區,找到一間西菜館,進去坐下。

祖琪問︰「有好戲看嗎?」

「請稍等。」

這間餐館生意很好,看得出是白領下了班喝上一杯的歇腳處,人擠,嘈雜。不知怎地,祖琪忽然覺得這是幽會最安全的地方,反而不易被人注意。

等了十五分鐘,有一張小小?子空出來,他倆坐下,叫了飲料。

渡邊說︰「那人就快出現,每星期三這個時候,他都會來吃一客煎洋?小牛肝。」

「你怎麼知道?」

「他調查我,我就不能偵察他?」渡邊非常氣忿。

祖琪發覺他不再是從前那個帶她去詩社的渡邊,愛戀之意蕩然無存,她說︰「我沒空,我要走了。」

「坐下,他來了。」

祖琪抬起頭,看到郁滿堂走進餐館來,他身邊有個年輕女子,他握著她的手,狀甚親熱。

「看到沒有,這是他的情人,你以為他會痴痴的等你回去?才怪。」

祖琪在該剎那對渡邊這個人有說不出的厭惡,她想朝人多處溜走,但是已經來不及,郁滿堂一眼看到了她。他松開女伴的手,朝祖琪走來。

祖琪一時不知如何應付,只是呆視。

郁滿堂已經走到面前,「這麼巧!」他說︰「祖琪,讓我來介紹,這是我助手楊綺德,她做學華從前那位子。」

那楊小姐衣著考究,哪里像一個小助手,但是她態度很好,客氣地叫一聲「郁太太」。

祖琪輕輕說︰「我已經不是郁太太了,你比較像郁太太。」

那楊小姐也回敬︰「那真要問過郁先生。」

郁滿堂真有一手,他居然說︰「一起坐可好?」

「不,」祖琪說︰「我已經吃飽。」

她站起來,提醒自己取大衣手袋,道別,走出門去,渡邊在身後跟出來。

「看到沒有,就是他陷害我。」

祖琪無比厭惡地轉過頭來︰「我以後都不要再見你,請你永遠消失在我跟前。」她截了部車子,立刻駛回家中。

那渡邊呆立街頭,他滿以為自己做得全對,不知錯在什麼地方。

他不明白的是,有許多事,祖琪根本不想知道。他硬叫她親身目睹,反而令她下不了台。

那一個晚上,祖琪看電視至深夜,忽然听見有聲響,她揚聲︰「祖璋,你回來了,快把舞會趣事告訴我。」

那時,他們父親已經臥病在床,祖璋卻仍然往外跑,祖琪悶得發慌,要等他回來聊天。兄妹往往談到天亮,現在,再也沒有可能。

祖琪落下淚來。

天亮了,有人按門鈴,祖琪怕是渡邊,一看,卻是郁滿堂。

她納罕︰「你來解釋?無此必要,我們早已分手。」

「不,我來找你喝杯咖啡。」

「我剛想休息。」

郁滿堂攤攤手,樣子尷尬,祖琪笑出來。

她請他進屋。郁滿堂抬起頭,看到玄關的水晶燈,想到他第一次進這間屋子的情況。

舞會,靡靡的音樂、巧克力蛋糕香味……他以為走錯了屋子,這不是一間空屋嗎?有人來應門,請他稍等,他第一次見到美麗的彭祖琪。

回憶到這里,他低下了頭。

祖琪捧出咖啡來招待他。

郁滿堂有點疲倦,他忽然說︰「祖琪,回家來,讓我們從頭開始。」

祖琪有點為難,輕輕說︰「你並不需要我。」

「外邊世界沒有什麼好處,人又奸詐丑陋居多,不如回家來,看弟弟成長。」

祖琪笑了,他仍當她是小孩。

他慢慢喝完咖啡,「來,到我公司來參觀。」

不知怎地,祖琪好奇,也有興趣,于是跟他出去。

證券行仍在同一間大廈,可是規模大了好幾倍,人客進進出出,圍住報價表板虔誠膜拜,七情六欲都現在臉上。

「祖琪,這里。」

其中一間玻璃房里擺著十來台計算機,熒光閃動,瞬息萬變,每座計算機前都坐著一個咬牙切齒的年輕人,一剎時歡呼,片刻又咀咒,喃喃自語,像著魔一樣。

祖琪吃驚,「他們在做什麼?」

「做股票買賣。」

「就這樣坐在計算機面前交易?」

「是,十秒鐘可以賺它十萬八萬。」

「這是賭博。」

「不,祖琪,這是投資。」

他們像坐在賭桌前一樣,臉泛油光,解松了領口領帶,趁半小時空檔,來博殺一番,賭賭運氣。

「啊,蔚為奇觀。」

「公司最近做得很好,志一六、七歲時便可以到此學習。」

祖琪又一次笑出來。

她的笑臉似綻發金光,叫郁滿堂凝視,「許久不見你笑。」

祖琪說︰「我在想,假使祖璋還在,他會喜歡這里,可能與你冰釋誤會。」

郁滿堂不出聲。

她能夠輕松地說到祖璋,可見傷感已逐漸減輕,這是好事。

忽然之間,其中一個年輕人舉起計算機鍵盤,沖動用力摔到地下,啊,他輸了,輸多少?是否輸掉了祖屋?

祖琪收斂笑意,看著護?員把那年輕人押出去。

祖琪黯然,這是另一個彭祖璋。

說到底,是他們自身意志力薄弱,不能控制生命,與人無尤。

她輕輕說︰「生意很成功。」

祖琪目光四處瀏覽,不見那個女助手,大抵,已經不必拋頭露面坐寫字樓了。

「我該走了。」

「我送你。」郁滿堂說。

「不必,我想逛逛書店。」

「我找人陪你。」他要喚人。

祖琪伸手按住他,「你的好意我心領。」

「祖琪,請考慮我的建議。」

祖琪想說,她對經營賭場並無興趣。

郁滿堂接著說︰「公司可以分一半給你。」

祖琪搖頭,「我已有足夠零用。」

郁滿堂笑了,「只有你一個人會那樣說。」

他送她出去。

一離開那里,祖琪便松口氣,逃似過了馬路,走進書店去。

真諷刺,她討厭這個男人的賺錢方式,卻不介意用這男人給她的錢,彭祖琪覺得自己偽善。她買了幾本雜志,坐下喝杯茶,隔壁坐著兩個女學生,手中拿著部愛情小說。

其中一個說︰「奇怪,最多寫到主角三十歲,通常故事就結束了,為什麼?」

「過了那個歲數,大抵已不談戀愛了。」

「是嗎,中年人沒感情生活?」

「不,做事業或是家庭主婦,又可以做好母親之類,轉移了感情目標。」

「那多乏味。」

听到這里,祖琪抬起頭來。小女生立刻噤聲。

是,只剩這幾年了,最後容許放肆的歲月,之後,就得安分守己,否則,吃虧不起。

連中學女生都懂得這個道理。

祖琪感慨地往街上走去,經過書店大門,防盜器忽然嗚嗚響起,說時遲那時快,有一個少年在她身邊飛奔而出。

一個店員出來,攔住祖琪,有人告訴他︰「不是這位小姐,是個大男孩,已經逃逸。」

但是店員堅持公事公辦,祖琪只得隨他回返店內。

這時,經理也出來了,看到那麼漂亮的小姐,有點躊躇。

祖琪覺得與人方便,自己方便,先月兌下大衣讓他們檢查,又親手打開手袋,將里邊所有東西倒出。

書店出售再名貴貨物不外是電子游戲機雷射影碟或是電子字典之類,體積都不小,一目了然。

祖琪穿貼身針織裙,她舉起雙臂轉一個圈,像模特兒般美好身段叫人眩目。

經理與店員沒聲價一齊道歉。

祖琪從頭到尾不發一言,她並不動氣,當然也不會大聲問︰「難道我樣子像賊?」踫到這種事,秀才遇著兵,愈是合作,愈快月兌身。

她把手袋里雜物一件件放好,穿回大衣。

這時,一個三十上下的男人走過來,向她道歉,並且雙手遞上一張大面額贈券。

祖琪沒有接過,她以後都不打算再來。

她輕輕走出書店,乘車離去。

祖琪對所有不愉快事都善忘,一轉身,已經丟開這事。

那一邊,在店里,那男子卻在責怪伙計。

「怎可叫人家小姐月兌衣搜身。」

「不不,她自動合作。」

「那是人家圓通,真正難得。」

「有目擊者說是一名少年撬開玻璃櫃取走一套電子游戲機。」

那人剛想息事寧人,忽然看到櫃?上有一件東西。

那是一只胭脂盒子,考究地用黑絲絨套子袋著。

他拾起它,輕輕取出看。

盒子用玫瑰色K金制造,瓖?瑯,分明是件西洋古董,打開,里邊裝淡紫色胭脂,帶股淡淡香氣。

他怔住,到什麼地方去找她歸還這件私人對象?

接著,他發覺絲絨套子里有一張薄薄卡片,原來是一個牙醫的約會紙︰彭祖琪,三月三十日中午十二時。

他如獲至寶,立刻跑上寫字樓,撥電話到牙醫診所追查。

診所看護的答案︰「是,我們的確有這位客人,但是未經同意,不能透露他人地址電話。」

他又查電話簿,但並無彭祖琪登記。

他又不舍得把盒子交到診所去待領。是,不舍得,這個沿自佛偈,無法英譯的形容詞竟貼切地描繪了他的心情。

他震驚了,迅速放下胭脂盒,當它是一塊烙鐵。

彭祖琪根本不知道她丟了東西。

這種玩意兒她整個抽屜裝得x滿滿,時時流失,根本無所謂。

約會仍然不斷,許多邀請,帖子一疊疊寄到,要去的話,一天可以跑幾次。

祖琪在人群中有意無意尋找具可能性的人物,總是一無所獲。

他們的襯衫太花,頭發過油,要不面白無須,要不男權至上,還有,雖無過犯,說話無味。

她同祖琛說︰「現在,才知道你同祖璋是多麼難能可貴。」

祖琛說︰「還有郁滿堂呢,他不拘小節,疏爽大方,也是個瀟灑的須眉男子。」

祖琪不得不承認這是事實。

「有些人的好處,要慢慢發掘。」

「祖琛,你總是幫著郁。」

「是,我與他性格背景完全不同,但我欣賞他。」

「你許久沒有同他踫頭了,他現在經營賭場。」她把前夫的情況說一次。

祖琛說︰「你我不是生意人,也許他們身不由主。」

祖琪笑了,仍然站在他那邊。

祖琛忽然問︰「同渡邊那筆,終于結束了?」

祖琪默認。

「有人在雪梨見過他,他仍在大學教書。」祖琪不出聲。

「祖琪,勸一個女子守婦道並非封建,實是為了她福利著想。」

「是,是。」

祖琛听到她敷衍的意思,不禁好笑。

「我看到志一照片,他眉宇間有點像祖璋。」

「是,像足舅舅。」再寒暄幾句,談話便告一段落。

彭家的電話一向響個不停,祖琪從不親自接听。

那天下午,門鈴一響,進來一個小小人兒,口齒清晰地高聲問︰「媽,在哪里,我找媽媽。」

祖琪定楮一看,嚇一大跳,「咦,弟弟,你怎麼會說話了?」

保母笑說︰「我們也覺訝異。」

祖琪蹲下,輕輕同他說︰「你還會說什麼?」

保母提醒他︰「床前明月光。」

那兩歲不足的孩子把那首著名的五言詩背誦出來。

祖琪笑得流淚,「還懂什麼?」

「煮豆燃豆萁,豆在釜中泣,本是同根生,相煎何太急——」祖琪一听,忙說︰「這首不好,太悲傷了。」

接著,他跑上跑下玩耍,活潑調皮。

保母追著阻止,祖琪說︰「你去吃點心,休息一下,別管他。」

祖琪愈看他愈覺得他似小小祖璋,十分歡喜。

孩子已經近兩歲了,她才有點做母親的喜悅。

那天,志一在母親家里逗留了很久。

郁滿堂不放心,打電話來問︰「弟弟仍在你處?」

「是,跟園丁學種花。」

「那豈非一身泥?」

「不怕,洗干淨了才回家。」

「像我,」郁滿堂忽然感慨自嘲︰「一腳泥。」

祖琪說︰「放心好了,他會回家吃飯。」

可是弟弟玩累了,洗完澡,不肯走,發一陣脾氣,睡熟後,才由保母抱著讓司機接走。

他一出門,屋里頓時靜下來,連佣人們都悵然若失。

片刻,門鈴又響。

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