艾琳送茉莉上床，並為她準備了一杯鎮定神經的藥汁，幫助她入睡。」明天晚上．由我代你去見約翰，「她說道。」我會想辦法說服他克制自己的。「

但茉莉的恐懼仍未全退。畢竟，約翰是國王，而國王的命令一定要被遵從。最後藥物的力量使得她昏昏欲睡，她的思緒也開始飄浮。她想著如果約翰逮到了和她獨處的機會，他將會怎樣命令她呢？她看過約翰和蓓拉交歡縱欲的樣子，而突然間茉莉非常地渴望黑鷹現在她身邊，她知道黑鷹絕對不會允許任何人踫她－－即使意圖染指她的人是國王。黑鷹是她所遇過最強的人。

茉莉終于入睡時，她心里的最後一個念頭是︰」我要在夢中尋找黑鷹，他會保護我的安全。「

黑鷹現在正在北邊蘇格蘭的邊界，尤斯特子爵的城堡中做客。他此行的目的是在借助尤斯特的影響力，為蘇格蘭及英格蘭之間斡旋。

飽飲了尤斯特子爵珍藏的美酒後，黑鷹婉拒了堡里一位女僕的奉獻，獨自一個人回到他的大帳篷。紅絲帳篷內擁有行軍時所能渴望的一切舒適，但當他躺在毛皮上時，他卻突然間無比地渴望茉莉。他手癢難耐地想踫觸她。他會輕逗她的，他的手會捧起她豐盈的乳峰，然後向下到她的臀部。然後他會分開她的雙腿，他的手指逗弄她敏感的部位……挑逗直到她起了反應。而當她準備好給予他時，他會先輕輕地進入，用指端摩壓。光這麼想著，他己可以感覺到自己鼠蹊部的緊繃。他想著自己品嘗她的滋味的感覺，直到他都可以真實地攝進她濃郁的女性氣息，並感到自己的身軀在顫抖。

啊，他想象自己用手指將她分得更開，將她操縱至熱情的更高峰。但盡避她已經熱情難耐了，他卻不要立刻佔有她，他要再逗她十分鐘，直至她渴望他得甚至願意出口懇求他。

茉莉的夢則是由約翰王開始。她看見他躺在皇家的大床上，對著她伸出手，命令道︰」過來吮我！「茉莉轉身逃跑，而且一直逃進了黑鷹的紅絲帳篷里。在那兒她感覺到安全，並知道再也沒有人能夠傷害她。黑鷹躺在毛皮上，伸出手召喚她。他沒有開口。毋須言語來粉碎這份神奇。她知道他在毛皮底下完全赤果，而這份認知像初升的旭日一般照亮了她的心，

他炯炯有神的綠眸直視進她的眸子，洞悉她的興奮狀態，帶著點嘲弄的意味，卻也包含著鼓勵。而不管他打算對她做什麼，她知道自己已經默許了。她是屬于他的禮物，將要成為他熱情的犧牲品，她美麗的純潔即將為他所有，而她珍惜了十數年的貞操只為了這一刻的盛開與放縱。她听見自己懇求著他，她的身子滑入毛皮之下。「求你擁住我，擁住我，吾愛！永遠不要再讓我感到孤獨！」然後她在無邊的喜悅中任他為所欲為。

茉莉自身的啜泣聲喚醒了她，她坐起來，身子簌簌顫抖，她試著摒去她剛才要求黑鷹做的那些邪惡的事，但她的身體最親昵的地方仍騷動著那份美妙的感覺。她雙膝抱在胸前，咬緊牙關發誓她絕對不會變得那樣地放蕩，絕對不會懇求他踫她。她寧可自己先死去。

黑鷹猛地醒轉過來。雖然夜已深沉，寒意正濃，他的身軀卻泛出了一層汗。他低聲詛咒那個吵醒了他的東西，因為他和茉莉的美夢被打斷了。

艾琳沒有等到半夜就去敲約翰的門。他明顯地非常懊惱她的打擾。約翰穿了一件浮夸的睡袍，上面繪滿了鹿角的圖樣。房間的一角放著餐點及法國名酒。

艾琳的唇角微微浮起個嘲弄的笑容。她注意到約翰還戴著王冠。這個男人一缺少了王冠，就對自己沒有足夠的信心。

艾琳直截了當地表明她的來意。「一個欲火焚身的男人正在納悶為什麼不能得遂他的，但如果他拒絕接受任何道德、法律及習俗的規範，他永遠不會了解無止盡的只會引來混亂。」

約翰仍不放棄。「我渴望她！」

「茉莉的法力全來自她純潔的處女之身，如果你因為一時自私的而毀了那份純潔，諸神將會因此震怒，降禍于你！」

「你以為我怕他們的憤怒？」他大笑道。

「或許不，陛下，但如果你還有一點常識的話，你就該多害怕沙理伯利的震怒，特別說他又掌握了你全部的軍隊。如果你玷污了他心愛的孩子，他一定會和你干戈相向。再說，你想做的是個的行為，而你知道這種行為自古以來就是被詛咒的。」

這段話終于澆熄了約翰的欲念，他的眸子一暗，但他並不打算真的放棄，只是他必須等待適當的時機。未出嫁的女兒是由她的父親監護，但假設說他為她找到一個丈夫呢？那樣她就成了她丈夫的財產，而宮廷里的每個丈夫都會樂意讓國王借用他的妻子。

艾琳看到她的話生效了……至少暫時，而她只希望未來不必被迫用她的藥草，讓約翰性無能－－或者更加糟糕。

黑鷹終于和蘇格蘭的亞歷山大國王達成了協定，英蘇保證互不侵犯，但亞歷山大要求和約翰王見面簽約。

約翰準備北行簽約，但他同時對北方的那些領主心懷畏懼，他要求沙理伯利派一隊驍勇的軍隊及一名最優秀的將領護送他北行。

艾琳和茉莉現在成為宮中最受歡迎的人物，貴夫人爭著要它們為自己預見未來。然後茉莉注意到其中一位特別羞怯的漂亮年輕女孩，她的名字叫瑪麗安。她一直想找茉莉幫忙，卻又大過羞怯，最後是茉莉先找到了她，詢問她的困難為何。

女孩羞怯地說︰「哦，芙莉小姐，我陷入在一樁無望的戀情之中，他的名字是洛賓，漢亭頓男爵。我們早已訂婚，然後有一天，我在巴林塞森林中騎馬時，約翰王的朋友朗契爾伯爵綁架了我，他打算強迫我結婚，但洛賓及時趕到，救出了我！他是全英國最強壯、最勇敢

的人！而我會愛他一直到死的那一天！」她認真地喊道。「洛賓殺死了朗契爾，然後國王宣布他是個匪徒，沒收了他的土地及頭餃，現在連我父親都禁止我見我的愛人。」一滴豆大的淚水流下她的面頰，她的喉嚨哽咽著再也說不下去了。

茉莉由衷同情這個女孩。她的境遇和她倒很相似，不同的是黑鷹殺死了意欲綁架她的貝羅格後，得到了他的城堡，瑪麗安的愛人卻因此成為亡命之徒。

茉莉拿出了水晶球，凝視了好一會後說︰「瑪麗安，你放寬心吧，等我們到了北方的諾丁罕城堡後，你就會見到你的愛人。而且你不必為他擔憂，他是個強壯、勇敢、毫不畏懼的人，而且他的名字在未來將成為傳奇故事，你們的愛情路途並不平靜，但有情人最終會成為眷屬。你不是唯一被他所吸引住的人，他的風采就像磁石一樣吸引了無數的朋友。他是個天生的領導者，瑪麗安，信任他，他會用他的生命來保護你。」

「我知道了，茉莉小姐，我願意為洛賓做任何事，我甚至可以為他的一個吻死去，每次他一踫到了我，我就像是融化了。」

茉莉想起她的夢境，她的雙頰變得緋紅。像瑪麗安這樣子深深愛著一個人究竟是什麼樣的感覺？茉莉祈禱自己不要像瑪麗安那樣地迷戀一個人。

盡避茉莉覺得瑪麗安有些幼稚，但她是真誠地喜歡這個女孩，在宮中這種爾虞我詐、笑里藏刀的環境中，能夠找到瑪麗安這樣純潔的女孩實在大難能可貴了。

「明早我們離開前往諾丁罕時，你騎在我身邊好嗎？」茉莉問道。

瑪麗安立刻就同意了。

一整夜僕人都在準備北行的東西，光是行李車隊就拖了快一里長，庭院里小廝們忙著安撫躁動的馬匹，喧嚷地鬧成了一片。

茉莉為這趟旅程特別挑了一件寶紅色的披風。她看見蓓拉王後遠遠地被一群諂臣圍住，但她找不到艾琳或瑪麗安。她看見自己的白馬，便排開人群朝它走過去。

突然間她察覺到有人在看她。她轉過頭，驚恐地發現那不是別人，正是約翰王。他被他的寵臣所包圍，那些人全學約翰的樣子用眼楮吃她的豆腐，嘴上同時不干不淨地開她玩笑。

但這其中說得最葷的還是約翰王本人。

他們圍成個半圓，檔住了她的去路。突然間茉莉後悔自己不該選擇這件紅色的斗篷，它太過醒目了。她想要穿過那些人出去，她的衣服卻擦到了其中一個男人。約翰王垂涎地笑道︰「山貓，你隨時可以擦著我的腿出去。」

驀地她注意到院子里一陣騷動，她抬起頭，好一會無法相信高踞在黑馬上，騎向他們的正是黑鷹本人。她立刻飛奔到他身側，仰望著他的臉龐充滿了純粹的喜悅。

「黑鷹，我好高興見到你！」

他雄偉的身軀擋住了國王及其他的人，他頭上的頭盔更像是把大陽光都阻擋住了。黑鷹直覺地知道茉莉奔到他身邊是為了尋求保護，某人威脅到她，使她嚇壞了！

「茉莉，吾愛！」他說道，他深沉的聲音清楚地告訴了每一個人這是他想要的女人，任何人都別想染指。

約翰王的眼楮眯緊，他看著黑鷹捧起美麗的茉莉的臉龐，印上一個吻。茉莉嘗試過抗拒，但他佔有性的雙臂強迫她屈服。她低聲在他耳邊說︰「你一定得在眾人面前非禮我嗎？」

「這似乎是表示你為我所有物的最快方法。」他低喃道，然後溫柔地將她推開在一旁，對國王行了個禮，並遞給他一張文件。

約翰王接過沙理伯利的親筆函︰「我派出了一位最能干的將領，你可以完全地信任柏黑鷹。」

原來這就是沙理伯利為他寶貝的女兒挑選的對象，約翰想著。突然間大笑出聲，同時心里有了一個主意。

「這趟旅程就由你負全責了，柏黑鷹，我期望在兩天之內到達諾丁罕。」

黑鷹點點頭。「我的騎士會騎在前頭開路，我的弓箭手會在後面護駕，陛下。」

約翰的眉頭挑起，他微叱道︰「我的騎士，我的弓箭手……嗯，柏黑鷹。」

黑鷹對國王行禮，他的大手托住茉莉的背，帶著她向前走到她的白馬旁邊。他由小廝手中接過馬韁，抱著茉莉上馬。這期間，茉莉一直氣得牙癢癢的氣他公然展示她是他的財產。她挑釁地抬起下顎，對他說︰「柏黑鷹，你永遠不可能擁有任何一部分的我。」

他一如以往地反唇相激︰「我或許不會擁有你的任何一個部位，但你可以確定我會好好地使用它。」

他話中的婬褻暗示令她驚喘出聲，茉莉背轉過身子，不再理睬他。

丙然，剛才她熱切的歡迎是做給別人看的，黑鷹想著。她想要國王及國王的人知道她有他的保護。現在他只需要知道她害怕的是誰。但直覺的，他知道那個人是國王。

黑鷹開始調動人馬，他的騎士及弓箭手分布在前後頭，將國王安全地護衛在中央。

加上女眷及行李車隊，隊伍拖累著至少超過一里長，而且行進速度根本快不起來。他們則安排在河畔搭帳篷露營，黑鷹也選擇了和他們同住。

艾琳下馬後，已經全身酸痛不已，她立刻吩咐女僕燒熱水，及要茉莉去替她拿藥。茉莉服侍完她外婆後正要回到女眷區，驀地席衛爾招呼她過去，表示有話要跟她說。

衛爾低聲說︰「茉莉，我偷听到國王說今晚他想看手相，而且要一位特定的美麗少女來做這個工作。我相信用過晚餐後，他就會叫僕人來找你。」

「哦，我的天，不！」茉莉驚喘，她的秀眉挑起，心中驚慌不己。她立刻知道自己只有一種選擇－－找到黑鷹，尋求他的保護。

他和他的武士在一起，但真正令茉莉驚訝的是目睹爭相圍在他身邊求寵的女人之眾多，兩名侍女為黑鷹送食物，一名女侍送酒，而且那三個女人明顯地都渴望他，盡避如此，黑鷹一眼就看見了茉莉，也立刻注意到了她眉梢之間的懼色。他幾乎想當場抱起她回到他的床上，將她擁在他身上一整夜。他向身邊的女人致歉告辭，一面用手指著草地正中央的紅絲絨帳篷。

「你獵女人就像獵鹿角一樣。」茉莉走向前指責他。

「錯了，親愛的，事實是她們在獵我。」他微笑回答。

他們站著直視彼此，而茉莉就是無法說出口要求他保護的話。

最後黑鷹說︰「你願意到我的帳篷嗎？夫人。」她羞怯地垂下了睫毛，點了點頭。他強壯的大手握住她的小手，他的溫暖直滲進她的手臂。這一刻她最需要的是他的力量，此外，能暫時放下防衛，當個柔弱依人的女人也不賴。

他們走進帳篷時，黑鷹的侍從葛維斯正在點燈，他轉頭看見是茉莉時，驚訝得下巴幾乎掉了下來。他走向黑鷹，意欲為他除下盔甲，但黑鷹說︰「茉莉小姐會幫我弄。」並打發了維斯。

茉莉四顧打量著帳篷內的布置。帳篷里布置得很簡單，家具只有他的戰甲、一盞燈、地毯，以及鋪在地毯上的一塊大毛皮。

茉莉走到黑鷹面前，皺眉看他身上復雜的甲胃。「我從哪里開始？」她困惑地問道。

他對她微笑。「我的甲冑對你而言太重了，你拿不起來的……，我剛才只是要打發維斯離開，好讓我們獨處。」

「你認為我一點用處也沒有！」

「沒有用處？」他問道，逼近她。「我可以想到幾項可以用到你一輩子的用處。」

她不理他話中的涵義，徑自爬到戰甲上，解開他肩膀上的鉤鏈。就在這時候，兩名女人提了熱水進來，在大浴盆中注滿熱水。當然，稍早黑鷹吩咐要熱水時，她們認為這是給她們和黑鷹共用的。但在接受了黑鷹打發掉她們的銀幣後，她們也不介意讓他和他美麗的小婊子獨享了。

茉莉已經解開了他肩膀上的鉤鏈，黑鷹前後胸的甲冑掉落下來。現在黑膚只穿著一件簡單的襯衫了。他轉身面對茉莉，他的手環住她的細腰。站立在戰甲上，她的視線正好與他的平齊，而她可以清楚地看出他眸中郁積的。他的心跳如雷鳴一般，而這麼地靠近他，她感覺到自己的心跳似乎也在回應他，而且她的身軀起了一陣奇異的騷動。他的唇慢慢地靠近了她，但並未真正踫觸她的唇。他低語道︰「你是個慷慨的小泵娘，或是自私的一個？」

「自－－自私的！」她屏息道。

「我可以分享你的熱水澡嗎？」他逗她。

「不行，」她氣急敗壞地喊道。

他的唇終于拂過了她的。「那麼我可以替你擦澡嗎？」

「絕對不行！」她掙扎著想擺月兌他，但卻徒勞無功。

他的唇再一次拂過她的，然後他認命地嘆了一口氣。「唉，看來我只能滿足于看著你洗澡了。」

他解下她寶紅色的斗篷，端詳了她的衣裳一會兒，便利落地解開她的衣服。天鵝絨禮服滑下，露出她赤果的縴肩。

「你認為你在做什？」她咄咄逼人地問。

「解開你的衣服，讓你洗澡啊！你說過我可以看你洗澡的，還是你打算就這麼穿著衣服洗澡？」他取笑道。

「柏黑鷹，我沒有說你可以看我，是你自己這樣子假設的！」她憤慨地說道。

「是嗎？而且我自己假設的還不少呢！」他咧嘴一笑，手上一拉，她身上的天鵝絨禮服就掉到了地上，只剩一件薄薄的內衣裹住她窈窕的曲線。

「你這個色魔！」她怒啐道。「我來這里尋找你的保護，結果你只知道騷擾我！」

「現在我們談到正題了，你要我的保護。你怕的是誰？」

她臉紅了。「沒有什麼，那只是一種傻氣的想法。」

他挑了挑眉。「一個傻氣的想法使你不顧一切地奔進我懷中？你明知道來我的帳篷會毀了你的名譽，並可能失去你寶貴的貞操。在這兒我可以對你為所欲為。」

「如果我知道你會以月兌光我的衣服作為保護費，我是絕對不會來的。」

「比起我的保護，這只是個小小的代價。」他逗她。「既然你這麼恨我，你可以隨時去找其他人的保護，譬如說去找國王？」他輕描淡寫地試探她。

茉莉的身軀劇烈地顫抖。

「不……黑鷹……我要的是你的保護。」

「那麼你並不是因為愛我才來找我的？我只是兩個惡人之中較不邪額的一個，」他故意挑起她的怒氣，知道這可以使她忘記她的恐懼。「你的腿究竟怎麼了？」他突然問，眉頭微皺地看著她的腿。

「什麼意思？」茉莉問道，低頭看自己的小腿。

「是真的一邊看起來比另一邊粗，還是因為你的膝蓋高度不一樣？」他抱著她讓她站在地上。「你走走看，我好確定一下。」

茉莉的自尊被刺傷了，為了要顯示是他弄錯了，她在他面前走了一圈。黑鷹心里覺得好笑。事實上他覺得她完美極了，但他也知道這麼說她，茉莉一定會忍不住要表現給他看，果然他的計謀得逞，大飽了眼福。

最後他說︰「一定是燈光的緣故，現在近看後，我覺得它們還滿過得去的。」

茉莉也瞧見他眼里的笑意，她嗔心大起。「只是過得去而已．」她問道，雙手插臀，站到他面前。

他順勢將她拉入他的懷中，他的唇拂過她的。「虛榮的小泵娘，你明知道你的腿非常地完美，但你身上其他部位也一樣嗎？」他沙嘎地低語，他的手捧起了一方渾圓的乳峰。

她的身子在他的踫觸下顫抖，她銳聲說︰「不要再和我玩這種貓捉老鼠的游戲，柏黑鷹，不管你心里是怎麼打算的，趕快做完，結束它！」

「你的意思是你打算閉上眼楮，咬牙強忍一下就讓它過去？啊，親愛的，你對一點概念都沒有，不是嗎？」他有力的手她絲一般的肩膀。「可以持續上一整夜，毫無時間的限制，兩個人融合為一體可以是毫無障礙的。」他的手背她的雙峰。「一個夜晚，可以分成無數甜蜜階段，而且每一段都同樣地美好；我們可以享受之前的時光，」他的唇拂過她額頭。「時的時光，」他的唇再次拂過她的。「以及第一次及第二次之間的時光，」他的手指褪下了她的胸衣。「還有之後的時光，」他親吻她的臉頰。「有前奏、序曲、正曲以及終奏。」

茉莉張開眼楮時，發現自己全身赤果，一絲不掛。黑鷹一言不發地抱起她，將她放進浴盆中。他的手伸到水面下模索肥皂時，她驚喘出聲。黑鷹找到了肥皂，搓了些肥皂泡沫，性感地洗起她的雙峰。茉莉的身子顫抖得更加厲害了。

「黑鷹，我來這兒找你是為了不被誘惑，而且我一直將你視為我的保護者。」她充滿信任地低語。

她的話觸動了黑鷹心里的無限柔情。而在這一刻，他知道只要茉莉肯，他會很願意保護她一輩子。

他站起身來，粗嘎地說︰「好好地洗你的澡吧，吾愛！」